更新時間：2008-08-05
皇帝陛下的登基大典著實讓國民興奮了好一陣子。
但斯比亞畢竟是一個飽受戰爭摧殘的帝國，國庫裡的每一個銅板都得用在恢復國力上，所以除了聖都之外，其他行省並沒有舉行很大規模的慶祝活動，最多就是行省首府舉行個慶祝遊行什麼的。
相對於其他國家芝麻大點的小事都要普天同慶而言，這樣的慶祝手法就顯得寒酸和小氣，但普通國民卻是很滿足的。因為國家頒布的一系列新法令已經開始在整個帝國實行，幾十項法令中倒有大半是減輕雜稅的，這也就意味著從今以後，大家的負擔會降低很多。
在這樣的情況下，一些其他的、暫時與自己無關的法令也就變得不那麼重要了，而且對普通民眾來說，國家大事跟自己距離很遠，也並不見得就比帝國的驕傲──皇帝陛下的私人生活更有吸引力。
在這幾日的狂歡中，皇帝陛下的幸福生活曾經是排名第一的熱門話題，而且熱點中最熱的就是四位皇妃的各種訊息，因為所有的內政命令上都有六個簽名，分別是皇帝、國相、四位內政監督。
不僅是簽名，有很多跟國民生活息息相關的法令就是內政監督們提議實施的。相比而言，皇帝陛下只提議與軍事有關的法令……這些事讓大家驚訝的發現，皇家不只有皇帝和國相兩個人在撐場面，這個家庭還有其他出色的成員。
當然，皇帝和國相很早以前就是大家所熟悉的人，而國民們對四位內政監督卻不是很熟悉，大多還停留在「她們是皇帝的妃子」這樣一個很古典的認知上。直到現在，他們才知道這四位皇妃手握重權，並非花瓶那麼簡單。通過這些有利民生的法令，皇妃們的威望迅速飆升，各自擁有了一大批的崇拜者。
一個帝國裡，的確需要有崇拜的偶像，但斯比亞國民的行事作風彷彿是跟他們的皇帝靠攏……按照傳統，每個官方機構都會懸掛皇族成員的肖像，而這四位皇妃的畫像，不管是全身半身還是正面側面，掛上不到三天就會統統丟個精光。
到最後實在沒有辦法，官方只有撥出錢來批量印製小幅的皇族成員肖像發放，雖然不是每個人都能分到，但也稍微煞住這股盜畫風。
偶像的話題是無窮的，興奮的民眾們開始互相打賭，有的說皇帝陛下最先愛上的是第一皇妃菲琳。羅娜，因為她的權力最大；有的說皇帝最愛的是第三皇妃溫絲麗，因為這位皇妃最溫柔可親；還有的說，皇帝陛下不久之後就會選美，要充實後宮……
可不管怎麼樣，這些事也可以從側面反映出一些信息，說明大家對帝國日後的發展都持樂觀的態度。
在這同時，數量極其龐大的異族出現在以前只有人族居住的城市，這當中有官員、有軍人，還有工匠和商人。他們帶著家人，一路浩浩蕩蕩的從原先的聚集地而來。在一些城市裡，他們接收了叛軍方面的住房，在另一些城市裡，他們自建住房組成街區。
要人類居民立刻接受這些新鄰居可不是一件容易的事，千百年積澱下來的習慣可不是輕易能改變的，雖然年輕一代、特別是軍人對異族並不反感，但斯比亞帝國裡不是只有年輕人。更何況對一些人類成員來說，輕視、無視、甚至鄙視異族，是他們體現自我優越感的一種必要手段……
諸如精靈這樣優雅的種族還好說，人類的目光多半停留在她們的外表上，但半獸人或者沙人這樣的種族，得到的待遇可想而知。
但現在，異族頭上頂著皇帝的朋友「這樣一塊大牌子出現，想欺負他們的話就得先掂量一下自己的份量。但身處在同一個地域，抬頭不見低頭見，總不能老是這樣冷眼相對吧？怎麼與之相處就成為一個擺在所有國民面前的大難題。
國民的行為可以用法令來約束，但意識形態就不是法令能管得了。如果是在以前，國民們大多會到神殿去尋求指引，但在這個時候，神殿的祭司們根本不敢對斯比亞國內的任何事做出評論。
於是在這時，四位皇妃聯名發出的倡議書到達了國土之上的每一個角落。倡議書裡沒有大義凜然的空話，皇妃們只是用溫和的用辭，要求每一戶國民去認識一戶新來的鄰居，大家吃上一頓飯，相遇的時候問上一聲好……
在皇妃們聯名發起的號召下，大部分國民們開始試探著與異族交流，雖然其中還發生了這樣那樣的糾紛，但從全局來看，無論人族異族，大家都在這謹慎的交往裡加深了些瞭解。
在沒有某股勢力挑撥的情況下，在官方的適當引導下，斯比亞帝國裡自然形成一個利於融合的環境，只要不帶成見，人類很容易就能發現對方和自己的共同點，事實上人類與異族的共同點非常多。
逐漸的，斯比亞帝國展示出她大度而寬廣的胸襟，跟隨科恩陛下而來的異族受到普遍的歡迎，人族居民們手裡拿著禮物，敲響了那些剛搬來的異族鄰居的家門，用自己真摯的笑容、火一樣的熱情，為異族鄰居詮釋著友好與善意。
而大陸上的其他國家，卻在關心著斯比亞帝國發生的另一件事──軍隊建設。斯比亞已經開始徵兵，而且這次徵兵範圍之廣，數量之大，實屬近年罕見。三十萬年紀在二十歲到二十五歲的青年應召入伍，陸續進入設在各行省的訓練場，開始了他們的軍旅生涯。
當然，對於一個臨近神魔分界線的帝國來說，擁有五十來萬的軍隊並不過分，只是大家對科恩。凱達的軍隊有些恐懼，自然也就多些關注的目光。
其實也不用太過擔心，因為現在的斯比亞帝國，邊境線上站崗的多半都是農夫──就是農閒時服役的國民。他們身著布衣，拿著破爛的兵器走在國境線上，讓其他帝國的憂慮減輕不少。
除了這些情況，帝國內似乎沒有什麼變化，皇帝陛下也並沒有像之前大多數人猜想的那樣，一登基就對帝國各方面進行大規模的整頓。
原來的行省總督沒換，也沒有幾個貴族失去爵位，皇帝陛下似乎什麼都不想做的樣子……但在聖都的皇宮裡，皇帝陛下卻非常忙碌……忙到什麼程度呢？反正忙到他的下屬找不到他的人。
「皇帝陛下呢？」這會，滿頭是汗的**官在正宮裡上竄下跳，逮著誰都問這句：「皇帝陛下呢？看到皇帝陛下了嗎？」
可惜沒有人能正確回答他的話，最後，還是在某位皇妃的指點下，**官才終於在後宮御花園的一個角落裡找到了皇帝陛下。
令他哭笑不得的是，悠閒的科恩陛下正搖動著手裡的燒烤架子，喜孜孜的烤著肉塊，依偎在他身邊的琴倫公主抱著一堆調料罐，樂呵呵的等待著……看他們的樣子，哪裡還是皇帝跟公主？分明就是賣烤肉的兄妹嘛！
白影和烏鴉一左一右站在皇帝陛下對面，都有點傻呼呼的，一看就知道才被教訓過。
「啊！傑克來啦？快來坐下吧！」科恩陛下熱情的跟**官打著招呼：「俗話說啊！這來得早不如來得巧，眼看烤肉就快好了，這真是天意啊……」
「這麼一點夠吃嗎？」傑克微笑著走上前去，挑個地方坐下，不無深意的說：「我說老大，這些日子以來，你烤肉的技術有長進啊！」
「烤肉只是用來調劑生活，你想吃到飽大概不可能。」科恩呵呵一笑取下烤架，用小刀分起肉來：「至於說到這個技術，你老大我什麼時候幹過上不了檯面的事？」
「如果真的那樣的話，我就有話說了。謝謝琴倫公主。」**官接過琴倫送過來的盤子：「我的皇帝陛下，如果你昨天看過公文的話，應該記得今天要接見些什麼人吧？」
「接見什麼人？」皇帝陛下正向烏鴉的頭盔裡塞著烤肉片，聞言回頭：「你大老遠來找我……難道不是為了吃烤肉？」
「當然不是為了吃烤肉，我的陛下，你今天得先接見即將赴任的十八行省首席法官，再接見十八行省的巡察法官。」傑克知道皇帝在裝傻，於是好心提醒他：「這些可不是小事哦！」
「早先在學院不是見過了嗎？在他們完成進修的儀式上。」科恩隨手放下盤子，一臉懶洋洋的表情：「一見再見的話，不就顯得俺這個皇帝很容易見到？你知不知道，做皇帝最重要是保持神秘感，沒了神秘感我還混個屁啊──不見啦！」
「那他們都在前宮等著呢！我要怎麼跟他們說？」傑克做出一副可憐相：「我是狡猾的**官，可不是放鴿子說大話的**官。」
「說得對，你已經是帝國的狡猾**官了，就不用我再指點你怎麼對待下屬了吧？」科恩看看天：「實在不行的話，你就告訴他們，皇帝陛下在跟總參謀官商討軍國大事。」
「老大，這個借口已經用過了，而且不止一次……」
「可以再用嘛！你要知道，所謂的軍國大事是很多的……」
在君臣互相推諉的時候，總參謀官在小道上現身。
「皇帝陛下好。」總參謀官臉上露出由衷的笑意：「我正有軍國大事找你，原來你也想跟我談事情啊！」
「你們是商量好的嗎？」科恩哼哼著：「我好不容易才有點清閒時光。」
「皇帝陛下，你已經清閒好一段日子了，需要你處理的事情也已經越積越多了。」總參謀官站近了點：「剛才我過來的時候，內政監督們還要我轉告陛下，說她們和國相大人在皇家會議廳等你。」
「都在等我？」皇帝收起了玩笑的表情，拿起手帕擦擦嘴：「那我們走吧！」
皇家會議廳是後宮裡一棟新修的兩層小樓，被綠樹環抱，周圍沒有其他任何建築，防衛方面非常嚴密──是真正意義上的嚴密。皇帝陛下曾經讓烏鴉做過實驗，在不受傷的情況下，烏鴉無法硬闖進去。
說起來在這段時間裡，烏鴉除了抱著琴倫公主跟在皇帝身邊之外，最主要的事情就是檢驗皇宮的防衛，每一處防守要地都要讓他去闖一闖。雖然只是檢驗，但被他輕鬆通過的地方不在少數，有了烏鴉的意見，皇宮的守衛程度上了不只一個台階。
一行人通過大門，走過長廊，在侍衛的通報聲裡進入了圓形會議廳。
在會議廳裡等候皇帝的不到十個人，但卻是帝國最核心的人物，維素。凱達親王、四位皇妃、馬丁。路德上將以及莫亞中將、海爾特中將。
「不用行禮了。」進入這棟樓之後，科恩彷彿變了一個人，連邁出的步伐都帶著皇者的威儀。他向大家點著頭，逕直走到自己的座位上：「各位請坐下。」
「報告長官。」岩石在門口一個立正：「魔法屏障已經完成，周圍警戒已經佈置好了。」
「知道了，你退下。」科恩把手一擺，目光環視圓形會議桌邊的人：「請各位開始通報。」
「那麼就先由我來吧！」身為第一內政監督的菲琳皇妃攏攏耳邊的秀髮：「內政方面，我們已經把以前議定的條文全數頒發，各行省的監督、聯絡機制已經建立，下派官員全部到位。分配各地的農業人才已經出發，帝國全境的道路、河流勘察已經完成，全國總人口以及種族分佈正在統計中。」
「知道了，下一位。」
「皇家學院又一批新生畢業，半年之後還有第二批，基本上是黑暗行省的子弟。按照以前的設想，他們將到達帝國各地籌建學校，建制方面將套用黑暗行省的模式。」溫絲麗皇妃臉上永遠都帶著微笑：「這些學校急需撥款。」
「附帶的法令也頒布了吧？」
「是的。普通民眾聽說自己的子弟獲得了受教育的機會，而且學業有成可以從政、政績出眾可以晉爵，都非常感激。」
「知道就好。」科恩點點頭：「散會以後就簽署命令撥款，下一個。」
「商業正在全面恢復，帝國邊境的貨物流通已經恢復正常了。」迪爾皇妃說起自己管理的事務來頭頭是道，根本就不用看文件：「基本上現在的商業收益都會就地換成緊缺物資運回，特別是我們與魔屬聯盟的交易通道重新開通，這將為我們提供大量的利潤和物資。」
「這還不夠，回頭通知天照，要他盡量破壞其他帝國與魔屬聯盟的交易，那麼我們運過去的東西會更搶手。」看來科恩並不滿足於現狀：「軍隊方面呢？」
「那麼我把軍隊的情況說一下。三個戰區中完成了兩個，力克親王和西夫塔親王已經到任。」總參謀官清清嗓子：「配屬各行省的軍團全部出發，以十八個行省為主幹的通聯體系完成，後勤體系將於一個月之內完成。在兵員招收方面，三十萬新兵中有兩萬餘人通過篩選進入了各個軍事學院，其他的新兵已經進入各地的訓練場。」
「好的。」科恩點著頭說：「這段時間辛苦大家了，各位的進程都超過了我的預計，節省了很多時間。」
「前期準備當然是越快結束越好。」國相輕聲回答著：「各位將軍，關於內政系統的其他工作成果，各位面前的文件裡都有記錄，大家看看吧！還有，我順便說一句，這些文件是最高機密，在帝國所有官員裡，能接觸這些文件的人除了兩位親王不在以外，其他的全在這個房間裡了，文件的任何內容都不能帶出這個房間。」
「是的，國相。」幾位將軍點著頭，打開文件看起來。
「這裡面記錄的是我帝國現有的全部實力，各種資源以及能提供出來的一切。」國相解釋說：「按照規劃，列出了未來兩年裡各個時間段的詳細數據。」
「國相大人，我想請問一點。」海爾特中將舉起手說：「這裡面怎麼還有民夫人數？你看這裡啊！今年秋收之後，糧食儲備可保障二十萬軍隊遠征周邊任何一個國家，或者保證九十萬民夫一年的日常消耗……這是為什麼？」
「這是告訴各位，我們今年秋收之後的糧食可以用來做這些事情。」國相淡淡一笑：「皇帝要根據這些數字決定今年秋收之後幹些什麼，可以發兵二十萬征戰，也可以用九十萬民夫去做點什麼。」
「那這些民夫數量，以及這些道路修築計劃，也是提供給皇帝陛下選擇的嗎？」
「是的，這也是我們召開這個最高會議的原因。」
「我聽說皇帝陛下跟各國簽定了協議，有一批物資快到了吧？」馬丁。路德上將仔細看著手裡的文件：「我沒看到。」
「那批物資正在路上，沒有真正到手的東西是不會寫在這上面的。」科恩解釋說：「而且我也不準備把那批物資直接用於軍事，在經過仔細檢查之後，全部用在民生建設上。」
「為什麼要用在民生上？」海爾特說：「軍隊建設不是最重要的嗎？」
「如果沒有國力支持，就算再強大的軍隊也幹不出什麼事。」科恩搖搖頭說：「叛亂戰爭裡帶給民眾的損失太大，國力急需恢復。我打算把這些鐵礦製造成農具免費發放，其他物資也是一樣。」
「還有二十萬奴隸？」馬丁。路德又問：「使用奴隸的話，與斯比亞的傳統不符。」
「這方面我和父親商量過了。他們一到就取消奴隸的身份，以軍隊編制來約束。一半人去修築聖都到神魔分界線的道路，一半人開鑿同一走向的運河。詳細的圖紙已經做出來了，正在審核之中。」科恩說：「再有一點，這些人裡肯定有奸細，所以完事之後不準備讓他們回去，做些設施維護也好。」
「那就是說，未來一兩年裡沒有戰事吧？」總參謀官開了口：「那樣的話，新招收的兵員就有很長的時間用來訓練了。」
科恩呵呵一笑。
「你別做夢了，不但有戰爭，而且這個目標還不小。我的要求是在兩年之內，拿下魔屬聯盟的坎普帝國和威爾斯帝國，還不能耽誤國力的建設。」
「拿下？」總參謀官當場就楞住了：「陛下的拿下是什麼意思？」
「很簡單，我的拿下就是說把這兩個帝國一口吞下。」科恩微笑著說：「不是打敗那麼簡單，是全部佔領、據為己有，之後沒有談判，也沒有妥協，更不可能歸還。」
「這怎麼可能呢？沒有這種先例啊！任何戰爭打到一定程度都會停下來。」總參謀官晃晃手裡的文件：「就算我們按照陛下的意思去做，僅憑這麼一點物資是不可能做到的，跨越神魔分界線作戰，後勤相當吃緊。而我們是要侵吞兩個國家，遭遇的抵抗可想而知。這種戰事也不可能會很順利，到時候時間一拖長，我們哪來的糧食繼續打？」
「糧食就是這麼多，我的要求也提出來了，做為總參謀官的你只要拿出計劃就好了。」皇帝陛下對他的反對無動於衷：「三天之後給我作戰計劃──不要再反駁，我反覆想過，一定能做到。」
「那就請皇帝陛下公佈你的計劃吧！」卡羅斯把手一攤：「至少給我們一個思路。」
「我把什麼事都做了還要你幹嘛？」科恩搖著頭說：「去告訴你的那些參謀們，把膽子放大些，眼光放長遠一些，別老想著正面作戰，幹那種傻事是沒有好處的。記住，三天時間，拿不出方案就要你們好看。」