201.老闆娘，我要吃
第二天客車過了安省中部轉向往北，中午在一個小鎮停下來吃飯，許峻嶺看了地圖，上面競沒有這個鎮的名字。下了車他意外地發現在停車的餐館對面，竟是一家中國餐館，門口英文的招牌下，有著「斜陽谷」三個字，周圍是大樹環繞，房子在陽光中染上了一層綠意。
許峻嶺闖進去，看見一個華人女性坐在檯子上，沒有客人。他用國語叫道：「老闆娘，快弄點吃的，車要開了!」
這幾天老跟自己在心裡說國語，現在說出口來特別來勁，有一種奇妙的舒暢感。他點了菜，老闆娘也不說什麼進去了。外面開來一輛小車，進來一個人斯斯文文戴副眼鏡，瞧許峻嶺一眼，似乎感到意外。許峻嶺說：「老闆吧」
他說：「像老闆嗎」
許峻嶺說：「這裡能有幾個中國人呢」
他在許峻嶺對面坐下，問這問那，語氣急促使他感到奇怪。許峻嶺看見他頭上汗都出來了，說：「慢慢說，慢慢說。」
他說：「今天要說個過癮，難得有個人講中國話。」又告訴許峻嶺這小鎮上只有三個中國人，就是他們一家，兒子上幼兒園去了。當他知道原來許峻嶺和他是一所大學的校友時，大大激動起來，一把抓住他的手腕說：「今天無論如何不走了，明天還有車來。」
許峻嶺說：「要去穆索尼看北極熊，看了還急著要回多倫多，有人等著我。」
他說：「北極熊有什麼好看的，就是一隻熊長了白毛就是了，熊你總看過吧。」他太太炒了菜送來，他說：「再做份芝麻蝦來，多下幾隻。」又笑了對許峻嶺說：「客人來了我就請客了。」
吃了飯許峻嶺要付錢，他說：「還收你的錢!」
許峻嶺說：「錢總是要付的。」他拚命推開許峻嶺的手，說：「你要付錢就是看不起我，當我一頓飯的客也請不起。」
司機在車上按喇叭，許峻嶺急著要走。他堵在門口說：「晚一天走，就算你是做了好事，多呆一天也不會就要了你的命。」
他太太站在一旁靜靜地微笑。正拉扯著車開走了，他鬆開許峻嶺說：「對不起，明天買車票算我的事。一年有那麼幾個中國人路過，就算我過節了。」
許峻嶺說：「那就打擾一天。」
他說：「你這麼說我要羞死去了。」
他領著許峻嶺看他的餐館，許峻嶺問：「請人沒有」
他說：「兩個人就足夠了，你以為這地方能有多少生意，給自己找份工作吧。」
許峻嶺說：「找份工作要到這裡來總要發點小財。」
他笑笑不說話。許峻嶺說：「你真能下決心，學物理的都得到學位了，說放下就放下了。不發點財幹嗎縮到這山裡來」
他說：「誰知道呢，一步步就走到這一步了。」
他太太在一邊切菜，也不望他們一眼，很認真的樣子。他引許峻嶺到樓上去看臥室，有間房子只一張窄床，他說：「今晚委屈你睡在這裡了。願意呢，你住一個月我都歡迎。」
許峻嶺說：「三個人倒住了五間房，太浪費了。」
他說：「這一幢一個月租金一千塊。」
許峻嶺說：「到多倫多不宰掉你八千塊，那才怪呢。」又說起自己這一趟出來也是想看看什麼地方能開家餐館，一路看了這麼幾天，沒信心了。
他馬上說：「附近倒有個鎮，和這裡差不多大，還沒有中國餐館。」要領許峻嶺去看看，說：「你真在那裡開了呢，我就有伴了。」
許峻嶺好奇著答應了。上了車他問：「附近是多遠，還不搶了你的生意嗎」
他說：「五十公里。」
許峻嶺嚇一跳說：「不去了，太遠了。」
叫他掉頭回去。他說：「一會兒就到了，回來還趕得上晚上的餐期。」
許峻嶺說：「我說著好玩的呢。」
他說：「那我們就去玩一玩。」
到了那個小鎮，他們慢慢開著車轉了一圈，他一路指指點點，說房子租在什麼地方好，又告訴許峻嶺爐頭、抽風機、電油爐等怎麼進貨，怎麼安裝，怎麼能省點錢。
許峻嶺說：「你斯斯文文的倒看不出
!」
他說：「誰也是逼出來的，早幾年我也沒夢見自己有一天會開餐館，一步步就走到這一步了。」
回去的路上他問：「怎麼樣」
許峻嶺說：「沒有信心。一家人在那裡怎麼呆得下去，整天就和老婆說話嗎」
他說：「那也是，沒有鋼鐵意志是不行的。不過誰也是逼出來的。」
許峻嶺說：「你們一家值得敬佩，我絕對不行。」
他又問許峻嶺回過國沒有，打算什麼時候回國，家裡是否常有信來。許峻嶺都回答了他，他說：「你有多幸福你自己根本就不知道!」
許峻嶺自嘲地笑了笑，說：「你都站穩腳了，你有多幸運你根本不知道!」
許峻嶺又問他可回過國，他說：「十年了，那一年大學畢業就過來了，離鄉背井都十年了。」
許峻嶺說：「你忍性好。」
他說：「生意走不開。再說，也回不去。」
許峻嶺說：「捨了一個月不做生意。」
他說：「生意只是一個方面。」握著方向盤看著前面的路，不再側過臉來和許峻嶺說話，漸漸的神色有一點嚴峻。車忽然開得更快，他眉頭緊蹙，表情專注，像沉浸在某種回憶中，鼻翼的一絲皺紋也顯了出來。
晚上九點鐘，零星的幾個生意也沒有了。他上樓來叫許峻嶺說：「出去溜溜」。又吩咐他太太把雞肉切了，等他回來炸雞球，他太太點點頭應了。出了門許峻嶺說：「這麼點生意怎麼維持」
他說：「說了是給自己找份工作嘛。週末生意還好，天天這樣還混得下去」
在黑暗中走著說著話，許峻嶺感到他有什麼話想說，欲吞欲吐的。許峻嶺不做聲，聽狗在暗中叫，頭上的樹枝也俯下來透著陰森森的涼意。他忽然轉了話題，用異樣的口氣說：「在這樣的地方碰見我很奇怪吧」
許峻嶺說：「奇什麼怪，謀生嘛，撈飯吃嘛。有錢賺沒有中國人去不了的地方，在魁北克省那邊很多人在法語地區也要干呢。」
他說：「我是逃到這裡來的，我想躲開一切的人，可躲開了人我又太寂寞了，我這一輩子就這麼完了。」
許峻嶺吃一驚說：「說什麼完了，這麼謙虛，我還恨自己沒有這份勇氣走到你這一步呢。」
他掏出煙給許峻嶺一支，點著兩人抽著，說：「你不知道。」許峻嶺說：「加拿大有什麼事要逃呢殺過人嗎」
他說：「你不知道。」又沉默了。許峻嶺看他把自己當個朋友，就把張小禾的事告訴了他，他聽了說：「兄弟，勸你別往裡面栽，到以後熱情平淡了，你就後悔了，她也後悔了。你人活著自己撐不起來，她憑什麼佩服你一輩子女人要變起心來，那是門板也擋不住的。要相信人性，別相信自己的心，自己的心有時也被一時的熱情哄著了。」
許峻嶺說：「你說的絕對都是對的，只是有時候這心它不聽自己的使喚。」
他說：「那就要等著倒霉了。」又說：「我說得太嚴重了吧」
許峻嶺說：「排除了感情一想是這麼回事，可是又排除不了。」
他沉吟了一會兒，很堅決地說：「你把我當個朋友，我也不瞞你說句話。」
許峻嶺「嗯」一聲，也不催他。他說：「我太太你看見了」我說：「挺漂亮的。」他說：「她原來是我哥哥的女朋友，也可以說是我嫂子了。」
許峻嶺吃一驚裝著不經意地說：「你哥哥出什麼事了!」
他說：「沒有，還在國內呢。」他說了這句話，再三要許峻嶺別吃驚。許峻嶺說：「我這麼大個人了，什麼事沒聽說過呢。」他向我講了自己的故事。
八年前他在哈利法克斯完成了碩士學業，到多倫多找了一份工作，憑這份工作申請到了綠卡。那時他哥哥是國內一個研究所的工程師，拚命想出國卻怎麼也摸不著門徑。急切中終於想出一個絕招，寫了信和他商量，要將自己的女朋友由他辦假結婚申請過來。他知道哥哥都快結婚了，開始不肯，經不住哥哥再三催促，只好應了。