咖啡屋裡，沉默一時間充斥在談判桌台上。
夏瑤和張齊亞都選擇了盡可能裝著充耳不聞的姿態。這張檯子四周，最近一張有客人關顧的，離他們隔了有三張台的遙遠。加上這張台位於的位置巧妙，監控攝像頭只能照到檯子的一角。
安知雅思索片刻，從口袋裡掏出了一支筆和紙，放在桌面下的膝蓋上寫了些文字，折疊後從桌台下方交給了羅德。
羅德捏著這張紙條並沒有打開，而是不動聲色地將它放進了口袋裡，扶著鼻樑上的小眼鏡，像是很惋惜地說：「但願我們下次有合作的機會。」說完，他口袋裡的手機震響，於是越過了夏瑤走出去聽電話。
服務生端來了幾杯熱咖啡，坐在台邊的三個人摸著塑料杯殼暖手。夏瑤這時對安知雅笑一笑：「我聽說樂駿哥住你那裡了。」
「是。」安知雅低低應了聲。
夏瑤翹了下嘴角，像是在批判她以小人之心度君子之腹：「你以為我會放不下失去的東西嗎？」
「那你想看徐樂駿？」安知雅挑起眉。
夏瑤有點氣鼓地偏著頭：「我只不過是想告訴你，有關徐樂駿在美國的事情。」
「你想說，我會聽著。」安知雅淡淡地說。
「神氣！」一邊抱怨，一邊夏瑤卻是止不住口，說起徐樂駿眉毛飛揚，神采奕奕，眼中流露出傾慕的流光，「樂駿哥在美國凱威萊德國際律師事務所有掛牌。知道美國凱威萊德國際律師事務所嗎？那是全球最頂尖的國際律師事務所之一，在紐約、倫敦、夏洛特、華盛頓和北京都設有代表處。樂駿哥在美國能作為華裔律師打出名堂，很不容易。」
「打了很多有名的官司嗎？」張齊亞代安知雅問，或許他本人對於徐樂駿一直也挺感興趣，觀感於上次徐樂駿在國內打的那場重婚案。
夏瑤故作神秘地默了會兒，降低了音量說：「我只知道，無論華商還是美國人歐洲人，都很喜歡請他打官司。不過，他只接有錢人大老闆的官司，又由於是華裔律師，能一定程度上謝絕了法律救援官司。」
意思即一昧貪圖富貴的律師，公眾名聲其實不怎樣。但有何所謂呢，這是在追求利益最大化的資本主義國家。美國人自己都不怎樣，強求於在美國也是討碗飯吃的徐樂駿太過苛求。
「他自己不惹上是非就好了。」安知雅一句話總結。
賺錢可以，但別賠本，更別賠上自己性命，不然太不划算了。美國可是自由持有槍械的國家。
本想透點信息給安知雅當做為之前自己犯下的錯誤賠禮道歉，結果賣乖不成，夏瑤無奈地給她一個白眼：「你的嘴巴這麼毒！也不知道你老公看上你哪裡？」
別說他人質疑，安知雅一直也覺得，自己老公能看上自己，實屬於匪夷所思。不過無所謂，要不是沒有老公不能過活。她向來主張自己先過得好好的，才能接濟家人。喜歡又不能當飯吃。
羅德打完電話走回來，說了串英文表達歉意要先離開。在臨走前，又低聲向安知雅說了句話：「請不要把和我會面的事告訴李家，為的是減少彼此不必要的麻煩。這只是我們兩個人之間的私事。」
這意思，是指羅德與李家本身有摩擦？但凡兩家做生意，都會因各自利益有摩擦。安知雅不以為意，儘管應下。接著，就此雙方告別。四人一同走到了咖啡館門口，夏瑤招了出租車陪羅德離開。安知雅和張齊亞走向自己那輛福特的停車位。
當她打開車門的時候，忽然背部有絲涼涼的，拿手往背後一摸，再往上頭一看，原來是雪水從樹丫上落下來滴到自己衣服上。坐進車內，張齊亞開車離開。
這時候，路對面停著一輛四輪小貨車的後面，姚蘭芝和七嫂一塊走了出來。
「我剛剛沒有看錯人吧？」七嫂擦著眼睛，墊腳眺望福特的背影。
「應該沒有看錯。她旁邊陪她的那個人是她從中國帶來的助手張齊亞。」姚蘭芝絞了絞秀眉，「她向老人家請示，說是出來到城內採購，準備宴席。」
「可她剛剛見的人是真愈美的總裁吧？」七嫂一樣皺著眉，「她向真愈美採購食材，也不用見到總裁這麼大事吧？」
「先回去，得和奶奶說這件事。」姚蘭芝刻不容緩的語態從口中吐出來，馬上得到七嫂的贊同。
兩人步過街，拎著大袋小袋的衣物化妝品，坐上自己的車。應說，她們在這裡遇到安知雅純屬巧合。本是出來購物，再到曼哈頓的銀行，七嫂是受二奶奶和四嬸的吩咐，為二房的資金劃項，姚蘭芝則是辦理自己手頭上父母遺產的投資業務。不管怎麼說，見安知雅和羅德在一塊會晤的事，而且據她們觀察，他們兩方在咖啡屋裡坐了至少有半個鐘頭，相談似乎甚歡，這足以令她們深感到警惕。
李家的二房女眷，說是管理李家家內財政的公款，實際上，還是二房男人強有力的家內眼線，並且在資金方面給予了男人一定支持。家裡哪些人如果和外面的公司，特別是與李家有關係的大企業公司高層領導私下交往，都有可能意味李家內權的變動。而偏偏，這李家的公司，近來是與真愈美有些業務上的糾葛，涉及的金額聽說不小。因此，七嫂和姚蘭芝才會對安知雅與羅德這事有這般大的反應。
回到李家，兩人急著走到二房奶奶房內報信。
「我和蘭芝都看清楚了，她見的人是羅德！那個真愈美的ceo兼總裁羅德！」七嫂在二奶奶面前十分肯定地咬道。
二奶奶或許內心裡有一驚，表面上卻是一如既往的風平浪靜：「有聽到他們雙方說什麼嗎？」
七嫂為難地向姚蘭芝投遞求助的眼色：總不能說自己兩人無才，跟蹤觀察那麼久，愣是沒膽量靠近去竊聽消息。
「奶奶。」在這方面，姚蘭芝比起表姐鎮定多了，「我們本想走近去聽的。奈何他們的檯子靠近窗口，我們在窗外走動進到門裡的話，會打草驚蛇。」
「你們倆畢竟是女流之輩。」二奶奶道了句不讚不貶的。
七嫂臉蛋微紅。姚蘭芝輕然一笑：「奶奶說的是。早知道我應該拉著房內哥哥一塊去逛街，或許可以少花點錢了。」
瞧這不甘心又說的圓滑玲瓏的話，說的二奶奶一下子樂了：「就你嘴皮子是牙尖刀子嘴，不饒人的。」
「奶奶。」這事兒李家二房有他們自身的考慮，姚蘭芝也有她自己的盤算，「我上回挪了部分遺產讓墨成大哥幫我投資。記得墨成大哥好像是說要幫我投到真愈美，但現在又沒有下文。」
二奶奶可不會就此替孫子誇下海口說，錢交給自家孫子打理絕對沒有問題，這會上了姚蘭芝的當。到時出問題她豈不得自己給姚蘭芝貼錢，又會和孫子生了罅隙。所以，發生錢的爭執最好是先言明了。拍了拍扶手，二奶奶說：「投資有風險，這事誰都說不定。但你是委託人，是有這個權利問事情究竟。等你墨成大哥回來，我再問問他。」
姚蘭芝眉尖一挑，不急於說好或是不好。她這種睥睨一切的姿態，二奶奶都看在眼裡。
等姚蘭芝和七嫂一塊走了。二奶奶與一邊上坐著靜默織小孩子毛線衫的四嬸說：「這媳婦太夫人看著喜歡，你覺得呢？」
四嬸摸著手指上那支羊毛筷子，笑的輕輕緩緩的，彷彿不痛不癢的：「太夫人喜歡，也不一定能落到我們房裡。」
「嗯。」二奶奶吁著長氣，「你明白這事就好。」
既然老人家都發出警告了，四嬸壓根不敢造次。沒錯，姚蘭芝好是好，卻是一開始到二房，就被二房奶奶定義為了替二房爭取利益的棋子，所以說什麼都不能嫁到二房裡來的。恰好今天出了安知雅這個意外，使得姚蘭芝自曝出了與墨成有交易。墨成是二房，不，是整個李家墨字這一輩的長子，按照李家慣有的家規，有第一繼承人掌管李家成為宗長的資格，比李墨翰優先，是二房的希望之星。李墨成的媳婦人選，必定是要精挑細選，有二房的長輩們拘著，絕不能像李墨翰那樣犯下隨便的大錯。姚蘭芝如果對墨成抱有企圖心，得趁早打消。因此兒子這邊的工作得同時做一做。
想到自己丈夫那脾氣不怎樣，怕會一聽對兒子發火，四嬸自己偷偷地找了大兒子說話。
李家的公司總部一個點設在紐約城內。李墨成是和自己同在李家公司工作的兄弟李墨州，若無出差，會每隔三到四天回一次家探望。今天剛好是兩個兒子回來的日子。李墨州一回來，在留家的長輩那裡打完招呼，急著回自己房內見老婆七嫂了。四嬸在門口截住大兒子，叫進自己房內，一進門開門見山：「我怎麼聽說蘭芝有筆錢借給你去投資了？」
脫著外套的李墨成，聽到這話動作停了下，笑容淡淡地說：「都是七嫂在中間說話，說是她那筆錢放到銀行裡始終不漲不是辦法，蘭芝不是沒有父母兄長撐腰嗎？靠的也是這筆錢，當然想生生財。」
「你這是同情她？」四嬸皺了個大眉頭。男女關係，不就是從同情什麼的基礎衍生上來的嗎？
「媽，都是自家姐妹，該幫的理應幫。」李墨成道完這話要往房外走，不想和母親多討論這個話題。
四嬸只得追著兒子的身影警告：「你可別看上她了！她終歸不會是我們房裡的！」
——婚後強愛——
安知雅與張齊亞在曼哈頓區兜了個圈，遠眺到那摩根大通銀行。張齊亞說了句：「好像徐樂駿律師，現在是在幫摩根大通做法律顧問。」
徐樂駿與阿源這段日子都住在李家，幾乎大門不邁，整天躲在那座小洋樓裡。若不是有人故意去注意，那裡安靜到簡直以為是沒人住的。遣掉那個大奶奶派來的管家後，全叔按照李墨翰的吩咐，幫他們另找了兩個清潔工，負責打掃上午下午衛生。其它瑣事，一律不管。看起來，李墨翰有放任阿源自主自由的心思在。雖不知結果是好是壞。但是以老祖宗的角度來說，李太奶奶不是很滿意李墨翰對於阿源這種過於寬容的態度。
在安知雅看來，老祖宗是巴不得李墨翰這次回來能決心掌管住李家。可是，李墨翰似乎遲遲未有明顯的動作。對於各個房的兄弟，除了原先要好的小祿，仍舊不親不冷的，好像把自己擺在了完全置身於局外的態度。而老祖宗想指望她勸勸她丈夫，因小祿那婚事問題，又和她鬧了脾氣，感覺她是沒能指望的。
安知雅真希望老祖宗沒有這個指望。她除了代丈夫敬個老人家孝道以外，對於李家其它一點想法都沒有。
「回去吧。」眼見時間差不多了，安知雅道，還得回去後跑二房那裡一趟再支點錢應付宴席的開銷。
回到家，剛好下午五點鐘，走到二房，一直負責接待她的七嫂和剛回家的丈夫親熱，安知雅被管家領到了四嬸那裡，結果，就聽著四嬸衝出門口，衝著一男人的背影喊：「你可別看上她了！她終歸不會是我們房裡的！」
站在樓梯當口，安知雅與迎面走來的李墨成沒法避開。這是她初次見比丈夫更具繼承權優勢的墨字輩長兄，感覺眼前這男人身材高挑，五官斯文，擁有一雙內斂的眼睛，眼珠子的顏色卻出乎意料的純粹。
「你是——」李墨成自然不認得她。
這時，四嬸匆匆忙忙插了進來，只唯恐被安知雅聽了什麼話，魯莽地抓住安知雅的手說：「墨成，她是你墨翰兄弟的媳婦。」
「原來是八弟媳。」李墨成溫雅又極富深意地一笑，「久聞大名。」
儼然安知雅到李家後的作為，每個李家人，無論男女老少都記住了。
「大哥好。」安知雅平淡一答。
「你去吧。」四嬸向兒子在底下發了號令。
安知雅看著李墨成順從地走下樓梯：又是個孝子？
「侄媳婦，可是有事來找我？」四嬸看回安知雅，手捏緊安知雅的手背，眼神似乎浮現緊張。
安知雅淡漠的臉上看不出任何想法，道：「根據之前和七嫂以及二奶奶說好的，要領特別支出應付宴席的開銷。」
四嬸聽完這話一笑：「哦，對，你七嫂是見你七哥回來，有些忙。」說著這些女人家私密的事是為了讓氣氛緩和，四嬸覺得這效果達到了，一路牽著她往接客的小客廳走，說：「你等著，我現在馬上代你向奶奶申請。」
安知雅挑了眉，看來剛才撞遇的那一幕，使得四嬸巴不得早點完事讓她走，連像日常給她點阻礙的念頭都忘記了。
很快，四嬸回來話說：錢今明會到她賬戶上。
安知雅道聲謝了，往外走，回到自己屋內。小惠給她倒茶，並低聲說：「太太，今天有人到屋裡找你。」
「誰？」
「祿先生，說是留了言在你手機裡。」
這一路，安知雅真沒有翻手機短信。展開後，找出小祿的留言，是上次委託小祿到李墨雅最愛的名牌店定衣服的事辦妥了。於是，她對小惠說：「明天，會有件毛衣送過來。你幫我送到二房給蘭芝小姐。讓她收下，說是回禮。」
小惠辦事那根腸子是直的，一聽命令不會問究竟，應好，然後不管蘭芝收不收，肯定是會賴著把衣服放蘭芝那裡了。
見她要走，安知雅磕了下茶蓋子道：「你的綠卡，我已經讓人給你辦下來了。」
站在門口的小惠，背影一僵，接著，以搖搖擺擺的動作轉過身，那張臉像被暴風雨襲擊過，一臉什麼感情都表現在臉上，以至於有些扭曲，嘴巴是抖著聲音像斷了線一樣：「太太，這——」
無功不受祿。對老實人來說，接到好消息的第一反應就是這樣。
安知雅難得的一笑，語氣仍淡淡的：「別誤會。我這只是看不慣有勤勞能幹的人一直倍受欺負罷了。」
小惠那張臉又紅又綠，兩隻手不知往哪裡放，大概是安知雅的這番話含有的那絲讚美詞令她無所適從：「我——」
見到這樣天真無邪的人，真是一顆心都不覺地軟了。安知雅望著茶桌上乾乾淨淨擺放的茶杯，緩著道：「不用感激我。若真要想幹點什麼，記得自己後來混出頭了，要幫你認為該幫的那些人。」
聽到這話，小惠眼裡當即滾出了兩顆淚花，拚命點著頭。若不是礙著隔壁是李太夫人的臥室害怕聲響太大，她早就一頭給安知雅磕下來。
遣了她離開，安知雅默默地看著她剛才滴落到地毯上的兩顆淚痕：這人得慢慢收買，還是得先看六嬸會出什麼招。
小惠剛離開片刻，全姨進來，以著探問的口氣說：「太太，剛才是不是發生什麼事了？」
想必全姨是看見了小惠出去時紅眼睛的樣子，安知雅道：「沒事。我剛才因她沒有把衣服疊好，斥了她幾句。」
安知雅有點潔癖，喜歡所有東西乾淨整潔，這點在她手下或身邊工作的都清楚。全姨聽是這麼說，好像懷疑減了幾分。
輪到安知雅問了：「我進門時，聽說大老爺和二老爺都在太夫人房裡。」
全姨點頭：「是。」
這就奇了。如果為了宴席的事，也應該是召集女眷說話，而不是把兩個兒子叫到房裡。安知雅心裡有了計較，又想到了四嬸沖李墨成喊的那話。那個話其實一聽一想，馬上能明白：這四嬸是要李墨成千萬別對姚蘭芝動心。
這事還真有意思。安知雅在內心裡感到好笑：這二房，真把這孤女當成棋子使喚呢。就不知這姚蘭芝願意不願意。姚蘭芝想配小祿，在她這裡是沒門。但是，如果讓姚蘭芝配到三房去，別說姚蘭芝自個兒不願意，她都覺得有點浪費。如果自己丈夫和小祿都表明了不爭財產，是不是姚蘭芝會把注意力從大房轉移到二房呢？
狐狸精，就得用來當成狐狸精用著。
「大老爺和二老爺在太夫人房裡有多久了？」安知雅問，加上一句讓這個問話顯得更自然些，「他們是要在這裡和太夫人一塊吃飯嗎？時間都這麼晚了。」
確實，如果兩個老爺要到這裡吃飯，這邊的廚房得提前準備加菜。因此全姨對安知雅這問話沒有懷疑，答：「三點鐘到的。過了兩個多小時了。在不在這裡吃飯，那真是不知。兩位老爺在這邊有時候與老夫人談久了，被老夫人留住吃飯的例子也有過。」
安知雅頓了下，語氣拿捏的更自然了：「宗歸是太夫人拿主意這樣的話，你進去問問太夫人的意思。」
全姨那臉當場僵了，少有的沒能及時反應上來。
那是，全姨依著全叔的輩分以及在老祖宗面前的恩寵，或許在下面一輩主人的面前，能敢說敢做。但是，這兩位老爺是老祖宗的親生兒子，論年歲又比全叔大，全叔一家，自然是畏懼的。天知道，如果進去問老祖宗，老祖宗又很習慣會先問問提意見的人，她都不知該怎麼答這話，才不會輕易得罪兩位老爺。
安知雅都心知這些理，但在看見全姨愣住的剎那，表現出了一絲驚訝：「怎麼了？有什麼問題？」
「太太——」全姨絞盡腦汁的眉頭糾結在一處。
「這個不問不好辦啊。」安知雅好像相當為難地說，「太夫人討厭浪費食物。如果知道我們提前準備了，又不去問話，到時候必是在太夫人面前說不過去。但是，如果不準備，到時候拿不出現成的熱菜，兩位老爺對我們，都又會有意見。」
安知雅在不知不覺中把問題的實質提升到了「我們」共同承擔，對此全姨那是感激不盡的。對於人品有可靠的部下來說，如果有個上司時刻稱我們是風雨與共的戰友，願意在承擔責任面前率先擔起重擔，那顆心，肯定是從此之後有了死心塌地效勞的想法。
「太太，你說要怎麼做？」全姨這一刻起望著安知雅的眼神變得不一樣了。
而對安知雅來說，這個怎麼抓住老祖宗底下心腹的機會，來臨了。
安知雅二話不說：「我去問吧。這事總得有人去問的。」
簡單兩句話，把部下麻煩的重擔自己挑了起來，沒有任何責備或推卸。全姨胸口猛然起伏兩下：「太太，我會在門口替您守著！」