戚惜命一種瞭然的神色浮現於眉梢。
終於忍不住了，是麼？
「微臣不曾聽說，還請陛下賜教。」
皇帝詭異一笑：「這個故事是說啊，很久很久以前，有一名教書先生，家住城東，故人稱之為東郭先生。這東郭先生呢，為人心善，平日裡遇見可憐事，不平事的非要管上那麼一管，這原也不是多大的毛病，可是有一天吶！他——」
皇帝頓了一頓，又道：「他從獵人手底下救了一匹狼，這原本並不錯。可這狼那！是一隻白眼狼，恩將仇報，躲避了危險之後，竟妄想吃了這東郭先生，嘖嘖嘖。來來來，惜命，你說一說，究竟這東郭先生的善良是錯，還是這狼的忘恩負義是錯？」
皇帝負手淡淡而立，要笑不笑的睨了她一眼，然後抬眼看向那萬千白骨築成的，世間最尊貴最至高無上的權力鑄造成的龍椅。
皇權這條路上，注定了征戰殺伐，猜疑顧忌，注定了寂寞入骨，也注定了要霜冷長河！
可是卻還有很多人前赴後繼，如他，如她。
座位只有一個，所以，戚惜命，你今日必死！
……
「來人吶！將前朝餘孽戚惜命給朕拿下！」皇帝明黃色的寬袖一揮，冷喝道。
殿內的陰影之中忽然冒出許多勁裝的黑衣人，直直撲向躬身得戚惜命，快如明月疾光，讓人辨不清分毫。
可黑衣人快，戚惜命比他們更快，原本被認為是甕中之鱉戚惜命卻一個鷂子翻身，從殿上起開，閃避了那為首黑衣人的致命一擊。
卻還是被一個偷襲的黑衣人得手，中了一掌，心口氣血翻湧，喉頭隱隱有腥甜欲出。
急急匆匆退了十數步，戚惜命一個大鵬展翅，攻向不設防的皇帝，那黑衣首領一驚，匆忙撤身回救皇帝，誰知戚惜命只是虛晃一招，見黑衣首領情急之下果真露了不少破綻，便毫不留情的攻了上去。
皇帝啊皇帝，你說你不會武功，來這裡瞎湊什麼熱鬧呢？
畢竟，習武之人最忌心神亂，心神亂必筋骨亂，筋骨一亂自然就會有破綻，而高手過招往往只在瞬息之間莫說是破綻，一點點的分神便可瞬間死於非命！
武功這麼高強的人不外乎是皇家暗衛，而暗衛的專職是守護主子安全的，不是專幹抓人這檔子無聊事的。有人威脅到主子的安全，自然是先要維護他主子的安全了。
戚惜命深知不可戀戰，速戰速決方是上策，可卻仍與那黑衣人纏鬥不休。
她如今定是活不成的，只能胡攪蠻纏的拖延時間，以助破陣騎能夠安全撤退。
她從進殿開始，就沒打算活著回去。
由她開始的事，只能由她結束。
她是前朝的梟羽帝姬，死有餘辜，可是破陣騎不一樣，除了那嫡系的三千親兵以外，其餘的都是三年來入伍的新兵。
他們是無辜的，不能陪她一起死。
這是戚惜命所剩的唯一一點堅持。
皇帝像是看穿了她的心思，抬起手朝她一指，高聲喝道：「戚惜命，別再做困獸之鬥了，快快束手就擒吧！你那三千破陣親兵已經被朕抓住了！」
旁邊的夜梟轉了轉烏黑如玉的眼珠，它是勝利得手的信號。
戚惜命聞言身形一頓，皇帝以為她是不再做無謂之鬥了，頓時大喜過望，喝令道：「住手！！！！」
現在戚惜命還不能死，他還自有用意。
雖說戚惜命手下那嫡系的三千破陣親兵不能得到，只能殺之。但其餘的幾萬新徵兵士，不若三千親兵，但各個也是軍中好手，對戚惜命也不夠忠心，可收為己用。
關鍵是，得到戚惜命手中的破陣虎符！
皇帝一聲令下，只見眾黑衣人紛紛停手。
而戚惜命此時卻是眼明手快，一個縱身，腳尖輕踩著眾臣高高的冠帽，就躍出了大殿，似驚鴻照影，似乳燕投林，端的是一身俊俏功夫！
皇帝的臉全黑了。
貪心不足蛇吞像麼？偷雞不成蝕把米麼？
想不到精明一世的他也糊塗的栽在了這上面？
真真是氣死他了！氣死他了！
看到皇帝一臉陰霾將要黑化的樣子，眾臣噤若寒蟬。
黑衣首領小心翼翼的問道：「陛下，我們還追麼？」
「追，當然要追，怎麼能不追呢？不追的話去作死麼？」
「是是是，屬下得令，這就去追！」黑衣首領一臉的如獲大赦的模樣。
暴怒中的皇帝陛下可是尋常人消受不了的，更不是他能消受得了的，這份「榮幸」就留給那些總是阿諛奉承不干實事幹領俸祿的大臣們吧！
黑衣首領愉悅的想著。可他還邁幾步，連金鑾寶殿都沒出，身後就傳來皇帝陰測測的話語：「小鄧子，去東宮通知太子殿下輔政，朕要親自捉拿逃犯，梟羽帝姬——戚惜命！！！！！」
他一瞬間覺得天色無端暗了幾分。
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這是踏翠山一個極普通極普通的清晨。
長年靠砍柴為生的樵夫陳大這天哼著歌上山砍柴。
猶記得那天天氣相當不錯，風和日麗，他心情不錯，只是有一個縱馬而來的黑衣女子毀了他的心情。
他隱隱記得，那女子騎的是一匹神駿胭脂，毛色如血。黑衣的衣袂隨騎馬的動作飄搖，衣袂上有暗金絲線繡的凰梟，凰梟盤旋於其上，日光一照，打出一片迷離光暈，華貴無倫。
只是那女子伏在馬背上，虛弱不堪，進氣多出氣少，已是將死的樣子了。
陳大並未理會太多。
那女子之於他只是一個路人，他對於那女子而言亦然只是一個路人。
一面之後再無相見，何必管那麼多呢！
風颯颯呼呼地在戚惜命耳邊作響，隱隱有尖銳的樹枝劃過她細嫩的臉，片刻後就是一道鮮血淋漓。
可這些她都感覺不到了。
生死之與她就像一層薄綃，只要紅酥的瑩潤指尖一用力，就破了。
就現在一樣，只要她抓住韁繩的手一鬆，顛簸的馬背就立即把她摔下去。重重的摔在地上，再也爬不起來，然後悄無聲息的離開這個她早已厭惡多時的世界。
但她不能這麼做，她還有三千的弟兄生死不明，哪怕是神與世人皆拋棄了他們，她也不能拋棄，多年來的生死與共讓她放不下這份責任。
金鑾殿上暗衛的偷襲重傷了她的五臟六腑，皇帝就算不追殺，她也會悄無聲息的死於某個荒無人煙的角落。
哪怕是神醫出世，金仙下凡都回天無力。
這或許就是她的命吧，她已經認了！只求上天放過她的弟兄。
這是前往集合地踏翠山最近的路，亦是最顛簸的路，對於她的傷來說，無疑是雪上加霜，但她顧不得那麼多了。
快了，快了，快到了，她已經看到前方紮寨的營地了，軍旗在飄，炊煙在冒，一切都是平靜的樣子。
他們平安！平安！太好了！太好了！
她驚喜萬分，連原本萎蔫的精神都無端振奮了幾分。
戚惜命一揚馬鞭，加快速度趕了過去。
看見自家兄弟無事，她覺得輕鬆了好多，連精神都歡快起來。
軍營裡一身戎裝的皇帝放下手中的千里目，拍拍身側銀甲男子的肩頭狀似欣喜道：「常川，做的不錯，真不愧為是破陣騎的精銳。」淡淡的語氣聽不出是歡喜是諷刺。
那銀甲男子常川並未理會這至高無上的人皇所給予的誇獎，反而毫不客氣的拂開他的手，冷冷道：「只道是皇帝陛下您別忘了我們之間的約定，待匪首戚惜命伏罪之後，放過我這三千弟兄就是了！」
言畢，也不顧皇帝的反應，逕直就離了大帳。
「倒真是個烈性子的！只可惜一點也不像戚惜命啊！」皇帝看著常川離開大帳的身影，喃喃自語道。
你若有她三分狡猾，今朝又怎會被我挑撥離間呢？
皇帝端坐在木案前，直直盯著案上的一幅美人圖，圖上的美人巧笑倩兮，美目盼兮，一派英裝俏**，赫然正是戚惜命！
且說這廂出了大帳的常川，心思仍是亂如絲麻。可是誰都沒給他抽絲剝繭的時間，他不知道自己的選擇對不對。
背叛帝姬大人，保三千兄弟一命。
最迫不得已的選擇！
他走到帳外空地，任颯颯山風吹拂他思緒混亂的大腦。
帝姬大人背叛了他們，帝姬大人背叛了他們………
這句話在他腦海中迴旋不下千萬遍，鐵一樣的事實不容許他不相信。他是破陣騎的士兵，應忠於自己的主人，可是他從小跟破陣騎的三千弟兄一起長大，情誼自是不言而喻的。
這世間那有揚州鶴一樣的好事。
正如魚與熊掌不可兼得，忠義不能兩全。
世間事自古便是如是，取其一而捨棄一。
他在忠義面前選擇了義，背棄了忠，背棄了他的主子戚惜命。
他忽然想起當時他將戚惜命背叛他們的事告訴他們的時候，老一輩的人臉上，是統一的不信。
可是不信又能怎樣？作為三千破陣騎裡唯一能夠主事的人，他常川必須為所有人的安全負責。
他們都還很年輕，絕對不可以死，不可以死！
對不起，帝姬大人，是你先背叛了我們。
所以，你做初一，我做十五，就不死不休吧！
踏翠山唯一一處懸崖——踏翠崖，美得不像是一個懸崖該有的名字。
風輕輕地，雲淡淡的，沒有昨日的濃雲靉靆，天空蔚藍無垠，空氣中似乎還漂浮著晴日裡特有的甜香味道。
踏翠崖上灑落著點點猩紅的虞美人，艷烈如血。
一代傾世美人戚惜命就位於這幅絕美而淒艷畫卷之中。
戚惜命仰天長笑，聲聲若杜鵑啼血！
「想不到我戚惜命平日裡自詡傲視無雙，今日卻栽在了自己人手裡。呵呵呵，天亡我也，天亡我也啊——」
她鳳目圓睜，淒厲如鬼的看向皇帝，與其身邊的常川。
皇帝一愣，方纔若無其事道：「戚惜命，朕敬你是女中豪傑，方才與你這般廝攪。你今日只要交出破陣虎符，朕便饒你一命！」
戚惜命沒有回答，就這樣冷冷的注視著他，似是在考量這番話的真假。
踏翠崖上風呼呼的吹，虞美人似乎開得更艷了。
不知過了多久，她開口道：「惜命別無所求，只願陛下饒過我三千破陣親兵！」
常川一驚，莫非？莫非？他愣在了原地。
「好好好，只要你交出破陣虎符，朕就饒那三千破陣騎一命！天子金口玉言，話出絕不反悔！」
戚惜命眼底一片譏嘲。
「謝陛下隆恩。」
頭一歪，側身取下腰間一個玄黑色帶暗金刺繡的錦囊，從中取出一個古銅質地的虎型印符，反面用陰文刻著「破陣」二字。
這的確是真的，皇帝的眼一亮。
皇帝正打算接過來，這時，旁邊忽然跑過來一個灰衣男子，單膝跪地，恭敬卻焦急道：「陛下陛下，不好了，大事不好了！！！我方軍士如今不知何故，各個渾身潰瘍，出了滿身的紅疹，瘙癢難耐，軍醫皆是束手無策，今特來請示陛下，望陛下給予指示！」
皇帝卻扭臉看向戚惜命，直覺這事與她有關。
戚惜命見狀也不生惱，只是淡淡的從懷中摸出一瓶藥，眉梢一挑，笑道：「這踏翠山有一草，葉形如貓耳，花纖小細白如含笑，花粉可令人奇癢無比，就連平素最不怕癢的貓兒見了也得躲著，故名曰『貓兒躲』。軍士怕是不小心觸到了花粉，才奇癢無比。喏，這是枇杷粉，雖不貴重，但用來止癢卻是最好的，今就與虎符一同交於陛下吧！」
皇帝眉眼一瞇，像是不相信她會這麼好心，倒是旁邊跪下的灰衣軍醫言道：「枇杷粉性溫不涼，鎮心養氣，用來止癢是最合適不過的。臣可以確信，就算這藥無用，也是不傷身體的。」
皇帝眉頭一舒，他顯然是比較相信自己這心腹太醫的話。
令人接過藥粉和虎符，皇帝揮揮袖，讓軍醫下去救治病人去了。
戚惜命卻像是舒了一口氣，扭身看了看皇帝身邊原是她親信的常川一眼，無聲地笑了笑。
常川似乎想問他些什麼，可是卻被旁邊的皇帝無情的打斷。
「戚惜命，你還有何求，朕會考慮替你完成。」
戚惜命聞言有些氣血翻湧，努力嚥下喉頭的腥甜，克制住嘔血的衝動，難以置信的愣在那。
這是說她嗎，她還真沒什麼願望。
她只是希望像一個尋常的女子一樣，快快樂樂，普普通通的活著。那樣的生活沒有家仇國恨，沒有霜冷長河，只有一畝地，兩頭牛的簡單日子。
日暮時，與耕作回來的丈夫執手畫眉，相看不厭。可沒有人知道，這在別人眼裡最簡單不過的一切，之於她竟成了奢望。
雲端的夢一樣，可望而不可即的奢望。
「陛下多慮了，惜命沒有什麼願望，只希望陛下可以遵守諾言，放了我這三千破陣親兵。」
這時，常川已經想通了這一切，正想開口，可戚惜命卻用無聲的眼神阻止了他。
還不是撕破臉的時候，我有更重要的任務交給你。
「這是自然。」皇帝看著眼前這個笑得一臉無所謂的女子，心中忽然柔軟了一下。
這個女子，像極了多年前的自己，一樣的八面玲瓏，長袖善舞，一樣的披荊斬棘，長風破浪，笑傲群雄。可自己卻比她幸運，沒有遭受最親近的人的背叛，一切化為烏有，富貴榮華不復。
滿身驕傲的女子，用生命凝聚成一根根凌厲的刺來保護自己，現在卻被人有鑷子一根根將刺拔下來，渾身已是鮮血淋漓，仍猶自不服輸，瞪大了一雙明媚的眸，目光如劍，射向自己的敵人。
殊不知這樣，只會更讓人生辣手摧花的欲·望，狠狠地碾碎這個倔強女子的倔強。
皇帝歎了口氣，轉身以一種尊敬的口氣道：「請！」
戚惜命哀涼的笑了下。
這才是她的命，不可更改的命。
她忽然想起十四歲那年偷跑出去，讓上元節桃花樹下的那位白髮老先生給他算的那一卦。
卦象上只有一句，汝今生必不得好死！
當時她嗤之以鼻，甚至因為不滿，差點砸了人家的攤子。
那年她方當及并，眉目如樹上鮮嫩的桃花，灼灼其華。
如今想來，竟覺得是十分好笑。
笑它的靈驗！
內腑俱碎後跌落懸崖，無有全屍，果然是不得好死！
她向崖邊走過去，彷彿看見了故去多年的師傅，師傅的臉一如多年前古板卻溫暖。
她不禁伸手去細細觸碰，就好像她真的摸得到似的。她努力的將自己最美好的一面呈現給師傅，只笑不哭。
其實不用這樣的，因為她連哭都哭不出來了，一心只想笑，滿腔滿腹的笑。
笑什麼？笑自己的執著，笑自己的拚命，笑自己的人生就像一個笑話。為了兩個素不相識的人呢，為了一個早已顛覆的朝代，無端端耗上了自己的一生！
她笑，極艷涼的笑，卻比哭更悲哀，彷彿一崖的猩紅虞美人。
虞兮虞兮奈若何？
師傅呀，不是徒兒不惜命，只是這一次是真的活不下去了，那人徒兒鬥不過他，的的確確不怪惜兒呀！
可是若不是他，惜兒不知何年何月才能見到您那！
惜兒告訴您，我下輩子再也不要生於帝王家了！
因為生於帝王家，命中苦累無人知無人曉。
惟願下一世日暮斜陽，清歌淡酒，不負一世逍遙。
墜落中的戚惜命笑靨如花。