掘突坐在後院的花園旁喘著粗氣，面色通紅，滿身的酒氣，他扶著柱子撐著自己的身體，花園中的花朵早就已經凋謝，連一些果樹的果子也都已經掉落到泥土之中漸漸**了。這酒水亂了他的心，心中印出的只有秀秀的面孔而已，越是得不到就越是覺得心中被人撓的難過，眉頭緊鎖，表情低沉。
秀秀朝著後花園的方向走來，腳下發出「沙沙」的聲響，這惹得掘突抬起了頭看見了朝這邊走來的秀秀，他與秀秀四目對撞，秀秀面色泛出了一絲驚恐之意，頓住了腳下的步子，站在了原地，出神的望著掘突半晌，然後驀地轉身準備離開，掘突眼疾手快就像是擒拿兔子的老鷹，從後向前衝過去拉住了秀秀的手臂。
「世子！」秀秀在掘突的手臂中掙扎著，祈求他放開她。
「秀秀，」掘突將秀秀抱在了自己的懷中，下巴抵著她的肩頭從她柔軟的身體中尋求一絲的慰藉，「別離開我！」他的口中泛著酒氣，吹打著秀秀的面龐，這酒氣當中濁人的味道叫秀秀覺得難受，使上了全力想要推開秀秀，「世子，今日是您的大婚之日。」
「我不管！」掘突說道，「你明明知道我的心意，為何要將我拒之門外。」
「因為我是大王的女人，」秀秀說道，「是後宮裡的一個女御，我便是知道你的心意也只能將你拒之門外，更何況如今你已經有了嬌妻，褒後說姜婉是個不可多得的大家閨秀，世子還要憐惜眼前人才是，莫要等失去了她，才覺得後悔，為時晚矣。不要重蹈你父親的覆轍，世子所以記掛秀秀，是因為你求之不得，征戰南北，司馬掘突戰無不勝攻無不克，如今卻在我身上翻了船，在世子心中作祟的並非愛情，而是你的佔有慾，不相信自己竟然會輸給別人！如今世子輸給的人是大王，您還有什麼不服氣的呢？」
「你若真是大王的女人，我掘突立刻就退出！」掘突看著秀秀說道，「可你明明不是，守著女御的名分，在後宮中卻行著悉人的實質，無非就是照顧太子、照顧褒後，他們對你太不公平了。」
「我雖是處子之身，並不代表我同大王之間就沒有情愫，」秀秀看著掘突說道，「大王許了我什麼，連褒後都不清楚，大王所以不動我，是因為褒後橫亙其中，大王不敢貿貿然的傷他。你們男人的心和我們女人不同，我們的心中只容得下一個人而已，我為了叫你死心，不惜以身相許，然後請娘娘責罰，只希望世子憐憫，能以後不要再近我身側！我這麼做，這心中裝著誰，世子看不出嗎？」
掘突就像是遭到了晴天霹靂一般，整個人在秀秀的面前僵住，連同握住秀秀的那雙手也變得無比僵硬，秀秀很輕鬆的就將自己的手從他的手中抽了出來，「你們男人的心比我們女人寬，寬太多，能容得下好幾個人，大王當日不碰我，不代表日後也不碰我，只是如今時機未到，還沒有必要叫褒後知道我同大王的關係而已！大王喜歡我，但仍舊深愛褒後，我愛大王，甘願為他付出一切。」
掘突不住的點著頭，心痛難當，「是我枉做小人了，還以為你……」這話他已經說不下去了，連呼吸之中都帶著顫抖，「好……好，你愛他，我就成全你！」他扔下這話，就邁步離開這裡，臨走之時身子重重的撞在了秀秀的身上，秀秀往後退了一步，勉強站住，聽著掘突越走越遠的腳步聲，才終於泣不成聲的蹲在了地上，手臂環抱著雙膝，瑟縮在一起無聲的哭泣。
夜裡，姬宮湦同秀秀回來的很晚，這一夜姬宮湦都在秀秀的寢宮裡沒有離開過，他坐在桌案上看著卷軸，她坐在床上看著遠處發呆，半晌想起什麼才向姬宮湦說一句，「大王？您若是這麼做，臣妾擔心娘娘承受不住。」
「她若是承受不住，她就不是褒姒了！」姬宮湦說道。
「可臣妾不比其他女人，這感覺只怕是會讓娘娘覺得是臣妾背叛了她。」秀秀說道。
「當日想出背叛她的法子來接近虢石父，以套取虢石父的用心良苦，你可曾擔心過她覺得背叛？」姬宮湦問道，「寡人想知道，此事除了你，還有誰參與了進來？」
「沒有了！」秀秀搖了搖頭。
姬宮湦放下了手中的卷軸抬起頭看著秀秀，他不說話，只是那麼無聲的看著她，給了她一種無形的壓力，半晌之後秀秀就繳械投降了，「還有太子。」
「他安排的你，還是你安排的他？」姬宮湦問道。
「是我們二人商議出來的。」秀秀答道，她嘴裡雖這麼說，姬宮湦也已經明白了，此事必定是太子伯服安排的秀秀，「太子要對付的是虢石父，還是別人？」
「是為了保護娘娘。」秀秀答道。
「你嘴裡沒有一句實話，論罪可算是欺君了！」姬宮湦又低下頭去，看著手中的卷軸，「你我二人在寢宮中單獨相處，這麼安靜也不是個辦法，外面的人總會覺得奇怪。你自己來，還是要寡人幫你？」
秀秀的面色「刷」的變得通紅，十分羞赧，低下頭去小聲的說道，「臣妾自己來！」說罷這話仍舊遲遲不肯出聲，帶著試探性的口吻問道，「大王當真要臣妾這麼做？明日娘娘知道了此事，必定心痛難當，娘娘嘴上雖然從來不說，可大王每每在酉陽宮中留宿的消息傳來，娘娘的神情總是不太好看，如今大王就在東宮寵幸別的女人，只怕娘娘……」
「此事寡人自會安排，你只管做好你的事情就是了！」姬宮湦抬眼瞧著秀秀說道，「知道寡人數十年來為何不動虢石父嗎？」
「大王留虢石父還有用處？」秀秀猜測道。
「當日曾是，可如今已經不是了！」姬宮湦說道，「寡人曾給虢石父賦予權力，叫他站在前面同朝堂中舊的一班朝臣相抗衡，將寡人掩護在暗處，好在背後操
操縱整個局面。可惜這個權力的賦予太缺乏尺度的把控，虢石父便借此機會籠絡人心、建立自己的黨羽派系，如今想要動他，只怕會牽扯到不少大周根基。你同太子商議，對付虢石父，只怕是想不到這深一層的關係，這對付若是對付的不妥，一旦涉及虢石父根本的利益，只怕他要挾起寡人，連寡人都會覺得無可奈何。」
秀秀沒想到這件事情的水已經深到了這個地步，「難怪娘娘也對虢上卿一再避讓。」
「褒後是個有分寸的人，她一舉一動都是站在寡人的立場上去考慮，這就是後宮之中這麼多的女人，為何寡人獨獨偏愛她一個人而已。」姬宮湦點了點頭，繼續說道，「寡人要你去接近虢石父，不單單是要你去探聽他下一步打算怎麼對付褒姒一人而已，寡人要的是你梳理出虢石父的人脈網絡，要動就要動他的根基，斬草除根，永去後患！」
秀秀心中一驚，嚥了一口唾沫。
姬宮湦繼續說道，「所以你要做的犧牲遠比現在你想像的更大，若是你覺得自己做不到，寡人絕不為難你！」
秀秀的手緊緊的抓著床單，在一番思想的掙扎之後，終於開了口發出了「喃喃」的嬌喘之聲，叫聲中充斥著滿足的意味，這聲音撩撥的人心七上八下，姬宮湦皺著眉頭勉強看著書卷上的字派遣心中被撩撥起的**，可最終卻也按捺不住自己，放下了手中的卷軸，站起身走到了床邊，一手鉗住了秀秀的下顎，一手按住了她的肩膀。
秀秀驚恐的失聲喊了一聲，仰起頭慌張的看著姬宮湦，「大王？」她的聲音壓得很低，就像是見到了一位正在夢遊的人，企圖將他從夢靨的邊緣呼喚回來，姬宮湦低下身子俯在秀秀的耳畔，「這件事的內情決不能和念兒說。」
「臣妾明白，」秀秀點了點頭。
「伺候男人的手腕，你作為後宮女御，一點都不懂……也不應該。」姬宮湦說著就將秀秀推倒在了床上，一手解開了她身上的衣袋，秀秀饒是驚恐、饒是不情願卻也只能委身迎合，毫無反抗之力。這一夜的東宮，呢喃聲充斥，令人覺得刺耳，褒姒深夜未睡，躺在寢宮的床上，這一聲聲的嬌喘也刺痛了她的心扉，這麼多年後，大王終於還是有了別的女人。她閉起眼，眼淚流了下來，滴在了枕上，原來她到底也沒自己想像的那麼淡然。
白天秀秀同姬宮湦離開宮去，褒姒處理完晨謁之事就起身去了一趟長慶宮中，自從申後被貶，就一直在這裡過著與世隔絕的生活，平日裡也鮮少有人拜訪，只是最近因為太子被廢的事情，長慶宮再次成為了後宮女人關注的焦點，討論的話題也無非就是同情而已，除了那日的魏夫人同今日的褒姒，再無人涉足