趙叔帶並不希望同虢石父交談的時候，虢石父總在耳側喋喋不休，可如今他等著對方開口和自己說些自己的見地的時候，虢石父卻緊閉的唇齒，一句話也不肯給趙叔帶透露了，正襟危坐，虛與委蛇的同周圍的諸侯、士大夫們把酒言歡，然後站起身朝著伯服走了過去，向伯服敬了恭賀的酒水，伯服瞧見虢石父，一臉的親暱模樣，就好像是自己這太子之位的穩固全賴虢石父的出謀劃策一般。
念兒的甜言蜜語，對於虢石父是十分受用的，他一向是喜歡聽別人講些好話來，自己對念兒也表示了衷心。念兒心中十分清楚，虢石父是一個不可能給你盡忠的人，可是只要你許給他的未來足夠滿足他日漸膨脹的貪慾，那麼他至少會將自己視作同你在一條船上，竭誠相幫。
這艘船若是遇見了風浪，這位聰慧過人的虢上卿又會立刻轉舵，將這航向調轉到一旁去。如今姬宮湦設立了兩位上卿，可說是大周朝絕無僅有的事情，二人按照官職說一個應該是上卿一個應該是亞卿，可是姬宮湦從未明確過此事，就是說時至今日，虢石父壓趙叔帶一籌還是反過來，虢石父自己也拿捏不住這位帝王的意思。
因此，才想趁著此刻權利變動的時候，將趙叔帶徹底的踢出這個中央的權勢，他這個獨一無二的上卿之位也就坐穩了。否則以趙叔帶和褒姒的舅甥關係，只怕是往後的路還真是不好說，尤其是現在自己又將褒姒得罪了，雖然褒姒曾差人來傳話說是要請虢石父去東宮赴宴，二人把酒言和，可如今也遲遲不見動作，褒姒是真心還是客套還有待觀察。
而秀秀明面上是褒姒的忠僕，可上次對自己說的那一番話袒露心扉，加上今早傳來的褒姒責罰秀秀一事，叫虢石父心中掂量她同褒姒可能真的是明和暗鬥，心中便是盤算了起來。若是能將褒姒從褒後的位置上趕下去，他輔佐上去的人必定會對他感恩戴德，只是此事的難易程度非同凡響，對於姬宮湦對褒姒的喜愛，連虢石父都覺得束手無策。
趙叔帶看著遠處念兒用稚嫩的嗓音恭維虢石父的模樣，思慮萬千。若褒姒為了將鄭國收為己用，不惜對自己的悉人痛下殺手；姬宮湦為了將鄭伯友扶正，不惜殺了自己親如手足的兄弟鄭啟之……這些事情擺在面前，叫趙叔帶深諳姬宮湦同褒姒二人並非一個顧念舊情之人，心中漸漸地開始擔心起自己的未來，尤其是這些年在政治上他以一種不求有功、但求無過的姿態在朝中明哲保身，幾次忤逆了姬宮湦的意思……如今姬仇既然回到了晉國，姬宮湦又願意輔佐他做晉國的宗主，若是離開朝堂，請辭回國，將姬宮湦的這番安排說成自己多年來苦勸的結果，姬仇必定會對趙叔帶信任有加，甚至封為晉國上卿。
在晉國的前途必定會比在朝中要好的多，趙叔帶尋思了半晌卻不能作出這個決定，只得也起身四處和各地的諸侯、士大夫們周旋。
看著晚宴中已經亂作了一團，掘突覺得心中不寧，趁著沒人注意從大殿裡溜了出來，一路快步疾走朝著東宮走去，他要去看看眼下秀秀的情況，擔心她的身體扛不住褒後的杖責二十。秀秀聽見自己寢宮的門「吱呀」一聲，卻沒有敲門，以為是念兒從晚宴上溜了回來，輕聲問道，「怎麼回來了？今晚的晚宴不該是你做主角嗎？」
「是我……」掘突說道。
這個聲音叫秀秀渾身一個顫慄，猛地轉過頭去看著掘突，「你……你怎麼來了？」
「我來看看你……」掘突的聲音都有些顫抖，秀秀的身上滲透著血跡，聲音虛弱無力，面色也是一片蒼白，他一步步的朝著秀秀走過去，伸出手想要撫摸她，可是又怕弄痛了她，「怎麼會這樣？褒後怎麼會對你如此狠心？」
秀秀豆大的眼淚從眼中溢出，掉落在了床上，「你還不明白嗎？」
「我聽傳言說，是因為昨夜你回來的太晚，娘娘才因此責罰你的？」掘突問道，「可是也有人說，娘娘因為大王封你做女御的事情而遷怒於你，才一直忍到今日對你下的狠手。可是今日在祭天大典之上，大王同娘娘親暱的模樣，又是群臣共見，這個理由不該啊……」
「大王從未寵幸過我，何來娘娘遷怒一說，更何況娘娘豈是那種人？」秀秀問道，「世子您請回吧，別再來看我了！若是不想我再因此而受到責難，就不要再來見我了。」
「你說什麼？」掘突的面色一陣蒼白，早晨自己的父親說秀秀是因為昨日和自己的肌膚之歡而受到的責難，他還有些不信，現在親耳聽到，就由不得自己不相信了，「果然是因為你我的事情，」他無力的朝後退了一步，這無力是因為自己，也是因為秀秀，更是因為這無法更改的命運。
「你走吧！」秀秀豆大的淚珠「涔涔」而落，「世子若是憐憫，還請放過秀秀，給秀秀一條活路，昨日之事原本非我所願，只是……只是……秀秀實在不忍拒絕世子，秀秀對世子之情並非如同世子對秀秀之情，還請世子念在過往主僕的情分上，讓秀秀苟活於世！」她哭的十分淒慘，看的掘突心中酸楚不已，她用自己的一字一句將面前的這個鐘情於他的男人趕出了這間屋子，掘突從秀秀的房間裡退出來靠在牆上，覺得整個人的腿腳都是軟的，仰頭看天，眼眶中閃閃的光澤，他只覺得自己鼻頭泛酸，深深的吸了口氣，在門外站了很久，才緩緩的離去。
秀秀聽著掘突越走越遠的腳步聲，徹底的哭了出來，抱著自己的枕頭趴在床上，淚流滿面，淚水浸潤濕了自己的整張臉，這種痛，痛徹心扉。
鄭伯友注意到兒子出去不見了，不多時又從外面回來，一副失魂落魄的樣子，連幾個諸侯前來恭賀的時候也都是敷衍的說幾句話，便神情呆滯，鄭伯友只好替他擋在了前面，「家中遭逢大變，犬子心中悲痛，無法自已，今日有些失態，還望幾位見諒、海涵。」
「世子也是少年英雄啊！」諸侯們恭維道，「鄭伯果然是後繼有人了！如今你雖然遠調晉北，可這大王的用意，誰能
揣測的透呢？只怕是鄭伯仕途，前途不可限量啊！」
「借幾位吉言！」鄭伯友雙手作揖說道，站起身端起桌上的酒杯，「在下先乾為敬了！」他說罷用袖袍擋住了手中的酒杯，將杯中酒水一飲而盡，然後看著面前的幾位，幾位也都先後乾了杯中酒，和鄭伯友暫別，朝著別的桌去了。
鄭伯友見兒子這個狀態，只怕是今晚也發再應承別的事情了，便準備去向姬宮湦辭行，可姬宮湦正在同幾位諸侯說著什麼事情，滿面通紅，正在興頭上，鄭伯友也不好打擾，只得起身朝著褒姒的方向走了去，褒姒一人坐在大殿的一端，百無聊賴等待著這場筵席的結束，姬宮湦說他去和楚侯喝幾杯撫慰他金秋屢屢受挫的心情，等回來便帶著褒姒離開這場紛擾的宴席當中。
褒姒見鄭伯友朝著這邊走了過來，正襟危坐，板起了面孔，擺出了一副肅穆的神情，看著由遠及近的鄭伯友，手已經挪到了自己的酒鼎上等著鄭伯友同自己開口說話，鄭伯友向褒姒做了揖、行了禮，「參見褒後。」
「鄭伯不必客氣，」褒姒說道，「大王正在和楚侯說些話，你且等上片刻？」
「不必了，犬子身體不適，我想帶他回去了。」鄭伯友說道。
褒姒將自己的目光從面前的鄭伯友身上挪開，投到了遠處掘突的面上，「身體不適？剛才好像離席了片刻，怎麼？大堂之內的氣氛太過壓抑？」
鄭伯友張了張嘴，褒姒卻不等他的答話，繼續說道，「不日便是世子的婚事，與齊國結百年之好對鄭國百利而無一害，你又遠在晉北，從背後脅迫晉國，鄭國的強大不過是須臾之事而已，還請世子不要因小失大！」她說這話的時候神情嚴厲，鄭伯友自知理虧，只能點頭，「是在下疏於管教，娘娘不同我鄭家計較，謝娘娘大恩。」
「並非我不同你們計較，而是大王不肯計較。」褒姒糾正道，臉色十分難看，剛才掘突去做什麼了，就算是不點破，每個人也都是心知肚明，「王室的名聲容不得任何人詆毀，若是有人執意要同我東宮為難，本宮也絕不會看在過去的情分上，更何況……」褒姒看著鄭伯友，眉頭微皺，「廿七的事情是你欠我的！」
「我沒想到廿七會……」鄭伯友搖著頭，神情十分痛苦，此事過去了一個多月的時間，可是每每想起，還是覺得心痛難當，「此事是鄭某無能，辜負了當日娘娘的囑托，還請娘娘責罰。」
褒姒揮了揮手，「帶掘突回去吧，三日之後的婚禮本宮不想看見任何紕漏！」
「鄭某竭盡所能！」鄭伯友說道，起身向褒姒請辭，轉身立刻了大殿。遠處的姬宮湦看著褒姒同鄭伯友的道別，一旁的楚侯小聲的在他耳邊問道，「大王不過去看看娘娘嗎？」