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「鄭伯？」師大夫驚恐的叫了一聲，鄭伯友則拍了拍師大夫的肩膀，「你能忍辱負重，看著鄭啟之不叫他胡作非為，這鄭國暫時交託在你的手上，我是放心的。齊宋這一仗，打不起來，掘突不必隨著我一起留在宮中，這鄭伯之位就留給他吧？你已經輔佐過我的父親和我了，我相信輔佐掘突，師大夫必定會盡全力的！」
「請鄭伯三思！」師大夫跪在地上乞求道。
「思過了，這裡……我再也不想回來了。」鄭伯友說道，「於人子，我不孝；於人兄，我不威；於人夫，我又不能保全她的周全……生來數十載，實在是有愧於心。」
「這並非鄭伯的錯！」師大夫說道。
鄭伯友搖了搖頭，看叫人看不懂這搖頭的意思，「據不要向鎬京城中遞交這件事情了，我回到鎬京城，自然會向大王和娘娘交代的！」
「是！」師大夫不知道還能再說些什麼，只能目送著鄭伯的身影越走越遠，他也感到了十分的揪心，當日鄭伯離開這裡，前往鎬京城，向他一一說道他日鄭啟之進攻鎬京城該如何是好的時候，他都不曾有過如此的感覺。這一次，師大夫覺得這個溫潤如玉、寵辱不驚的男人，竟然倒下去了。師大夫在鄭伯友的身後最後叫了一聲，「鄭伯……」
可惜他無法得到任何回應了。
老夫人下葬、廿七下葬、鄭啟之下葬，鄭伯友都不在身邊，他換了一身縞素，翻身上馬朝著宋國的疆域奔走而去，路上沉默、壓抑的氣氛所環繞，鄭伯友面無表情的緩步向前，身邊竟然無人敢出聲。直到陶城附近，鄭伯友才轉身對自己的隨從說道，「先給宋伯送去一封書信吧？將我的來意說給他。」
「是！」隨從應聲道，「差何人前去送這拜帖？」
「你自己親自去一趟吧？」鄭伯友說道，「無比說服宋伯見我一面！」
「是……」隨從說罷準備調轉馬頭，卻看見遠處有一人打馬而來，所過之地掠起無數黃沙，那人越走越近，也看得清輪廓和模樣了，「是世子！」隨從指給鄭伯看，「想必是得到了老爺將抵達這裡的消息，專程過來相迎了。」
「爹……」掘突揮舞著馬鞭，越跑越快，他胯下的坐騎是大王親自賞賜的，便是日行千里也不在話下，掘突不見鄭伯友的日子良久，如今這一見，瞧著自己的父親彷彿是一夜之間就老了不少，免不了想要歎息，「爹？」掘突拉住了馬上的轡頭，馬長嘶一聲，停住了步子，他瞧著鄭伯問道，「為何爹身著……縞素？」
「你奶奶過世了。」鄭伯友平靜的說道，這話卻叫掘突大驚失色，「什麼？奶奶他……」說著他的聲音就有些哽咽了，鄭伯友不想講的太多，將話硬生生的給岔開了，「你怎麼來了？」
「父親差人給我書信之後，我就一直叫人在這附近打探你何時回到，昨兒收到了信兒，就趕緊從陶城出發了，還好來得及，趕上了！」掘突說道，原本這是件好事兒，可是他的心情怎樣也高興不起來了，似乎能夠體諒自己父親心中此刻的悲慼之意，母親死了，他都不能在自己母親的身邊守孝，這距離未免太過遙遠了，這母親也變成了觸不可及之人。
「如今齊國的狀況如何？」鄭伯友問道。
「宋國不妄動、齊國哪裡敢動？楚國不出兵，宋國哪裡敢出兵？」掘突說道，「如今這是一環套一環，宋國居於中央，是至關重要的一個環節。先前我就擔心這場仗萬一打起來，必定會一發不可收拾的，所以叫人先給宋伯送了封信，若是宋伯肯想齊伯道歉，我必定會斡旋其中，調解戰事，宋國如今剛剛強盛，只怕是也不敢輕易的得罪周圍的諸侯！」
「怕就怕，宋伯雖然不遠得罪周圍的諸侯，卻也不敢得罪楚國啊！」鄭伯友說道。
「爹還不知道嗎？」掘突看著鄭伯友問道，這話叫鄭伯友摸不著頭腦，反問道，「知道什麼？」
「虢國……滅了焦國。」掘突嚥了口唾沫說道，「焦國一向是依附楚國的，如今全天下的視線都集中在了齊宋之爭上，對於別處的事情竟然全不知曉了。虢國大概就是趁著這個機會，將焦國的土地據為己有，殺害了焦國的諸侯。擴展了虢國的疆域，此事雖然不知道是不是受命於大王，可是楚侯眼下唇亡齒寒，不得不前往焦國報這一宗仇了！所以楚國肯定無法出兵相助宋國了，只怕是楚侯此刻也怒急了，當真是焦頭爛額呢！」
「如此，我這勸說倒也簡單了！」鄭伯友點了點頭。
「我來就是擔心父親不清楚這邊的情況，」掘突說道，「如今齊國自知這場仗決不能打，否則自己就會成為大王的眼中釘了，所以此事只要我不介意，齊伯也不會再咄咄逼人了。借來的諸侯，還得想著怎麼收場呢，這場鬧劇，借題發揮的未免也太大了，稍後的歲貢，保不齊要對峙朝堂之上了！」
「不會的！」鄭伯友搖了搖頭。
「為何？」掘突不解的問道，「大王怎麼可能容忍齊伯如此自作主張啊？」
「中原既定，現在不是秋後算賬的時候，晉……還亂著呢！」鄭伯友說道，拍了拍掘突的肩膀，「大王的意思，不要妄自揣測，除非他已經將事情做了出來，否則你絕不可能知道他下一步棋要下在什麼地方。」
「是！」掘突看著自己的父親，上下打量著他的眉眼，「是不是發生什麼事情了？」
「你先回去吧？」鄭伯友說道，「幫我給你未來的岳父帶句話，就說……等我完成大王和娘娘的囑托，就前往陶城去看看他，和他喝兩杯酒水。」
「爹……」掘突拉著自己的馬轡
轡，「如今奶奶過世了，掘突不得服孝三年？」
「立刻結了這婚吧！日後有齊國在後，你的位置也做的容易些！」鄭伯友說道。
「我這司馬之位，何須諸侯在後啊？只要我能武善戰，還能有人能奈我何？」掘突不滿的說道，心知自己父親是對的，可是嘴裡卻不願意承認，這一對父子還真是命運相似呢，都是不能和所愛之人雙宿雙棲，因為這所愛之人都不愛自己，掘突搖了搖頭，強顏歡笑。
「行了，少說這些話，趕緊回去吧！」鄭伯友吩咐道，掘突撇了撇嘴，「爹可要一路小心了！」
「知道了！」鄭伯友點了點頭。
掘突調轉了馬頭，朝前奔走了去，走了幾步又轉過頭來依依不捨的看著自己的父親，他最終也只是抿了抿唇，然後扭過頭去打馬前行，不再回頭來看了。鄭伯友目送了自己的兒子好長一段距離，才扭過頭說道，「去送拜帖吧……我們現在宋國邊境上駐紮，等宋伯決定！」
「是！」隨從領了命，朝遠處奔走，鄭伯友則命令所有的人原地待命，安營紮寨，等自己的隨從為自己帶來消息。過了兩日的時間，遠處烏泱泱的是一群人朝著鄭伯友大營的方向奔了過來，黃山漫天，揚起了不少的塵土，這叫門外的人心生驚恐，衝回了自己的帳中，對著鄭伯友惶恐的說道，「糟了糟了，門外出事兒了！」
「什麼事兒？」鄭伯友問道，表情平靜。
「不知道是什麼人朝著我們飛奔而來！只怕是來者不善啊……」這位匯報的人說道。
這話叫鄭伯友眉頭微皺，站起身，放下手中的書卷，朝著門外走去，烏泱泱的人群掀起了漫天的黃沙，鄭伯帶的所有人都雙手握緊了刀槍棍棒，只等著若是真的殺起來就只能以死相拼了，就人數上看，敵我雙方可不是對手呀。
這場仗若是打起來，若是再傷了鄭伯友分毫，只怕宋伯更加沒有辦法和齊國解釋了，所以此刻的鄭伯友還算理智，揮了揮手示意自己的人冷靜，「不要輕舉妄動，先看對方是誰！」
「是！」說話的人應了一聲，看著遠處的人越來越近，他們已經辨認的出其中有鄭伯友的那位隨從了，他指著遠方對鄭伯友說了一聲，「看，是江下士！」
鄭伯友瞇了瞇眼睛，也看清楚是自己的隨從了，便轉過身對自己所帶之人說道，「不必警戒了，應該是宋伯的人。」
「宋伯的人該不會對我們不利吧？」有人問道。
「不會，」鄭伯友搖了搖頭，將握在劍鞘上的手挪了開，等待著遠處的人群由遠及近，最後走在最前面的便是那位隨從了，他翻身從馬上下來，朝著鄭伯友的方向奔走了過來，「宋伯一聽說您到了宋國的邊境上，親自前來這裡與您相見了！」
「宋伯來了？」鄭伯友一愣，沒有想到會如此。
「是！」隨從轉過身，身後的大隊人馬已經到了，他指了指其中為首的一匹馬，鄭伯友竟瞧見了宋伯，三步並作兩步的上前作揖道，「還勞煩宋伯親自來一趟，鄭某真是過意不去啊！」
「鄭伯若這麼說，宋某才真是慚愧。」宋伯說道，「原本就是為了宋某的事情而來，宋某前往此處迎接鄭伯實在是應該之舉，我在府中備下了筵席，還請鄭伯移步，隨我同去宋國都城？」
「宋伯客氣了！」鄭伯友說道，給自己的隨從使了個眼色，自己則翻身上馬和宋伯同朝著宋國的國都方向去了，「鄭某此番前來，除卻給宋伯說和之外，還來報個喪。」鄭伯友這話說罷，宋伯的面色立刻就難看了起來，聲音有些發直的問道，「何人的喪事？」
「宋妃。」鄭伯友緩慢的說道