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熊儀的手緊緊的攥成了拳，深深的吸了口氣，看著熊寧還能做出微微在笑的樣子來，此時此刻他不能將對姬宮湦的恨遷怒到熊寧的身上，畢竟他還不能和熊寧撕破臉，對她，他還有諸多可以利用的地方，畢竟她在宮中，而他遠在邊陲。
「大王真是夠厲害，將宛城周圍的幾處城池劃給了我作為此次我出兵助秦抗犬戎的賞賜。」楚侯說罷還免不了要冷笑兩聲，算是自嘲了。
「宛城？」熊寧大驚失色的問道。
「是，怎麼樣？是不是夠狠的？」楚侯問道，「我當日原本是想要秦國的褒地附近的三座城池，本想著褒家既然已經殞命了，這三座城池秦國留著也無用，卻不想被大王換成了宛城，就為了顧及與秦國的顏面、為了保全褒家的疆域，他就不惜斷臂求援啊……」
「宛城是大周的疆域，大王怎麼能為了保住秦國的封地就將自己的城池劃入楚國的境內？」熊寧整個人都在因為生氣而微微顫抖，她氣的是姬宮湦竟然寧可犧牲自己的利益，也不肯對自己說兩句軟話，哪怕是她去求他讓她幫幫他，他也要生硬的拒絕。
這就難怪今日辰時在宮中的拜謁，褒姒會是這番毫不在意的姿態了，他們一早就商量好的嗎？她怎麼可以允許姬宮湦做出這樣的決定來，她不是天底下最愛惜他江山的女人了嗎？熊寧冷笑了兩聲，原來事事在牽扯到自己利益的時候，便是褒姒也就不過如此了。
熊儀在大堂中來回的踱了兩步，轉而再仔細的看著熊寧的神色，看得出她微微有些動怒，便火上澆油的說道，「為了褒後，這點犧牲又算什麼？他為她做的事情還少麼？無非是不想褒城落入我的手中罷了！」
熊寧抬眼看著楚侯，手緊緊的攥在一起，「哥哥眼下打算怎麼辦？」
「沒什麼怎麼辦的，既然給了我宛城，我就要了！今日是為了秦國，明日我就看看為了晉國、為了齊國……他還有多少地可分的，若是有朝一日這大周的疆域被盡數瓜分完，我倒是要看看他還怎麼居於中央做這個天子？」楚侯說罷笑了出來，拍了拍熊寧的肩膀，「你倒也不必擔心我，此事最慘的必定不是我！」
「那是誰？」熊寧的思緒被楚侯這一句話給拉了回來，看著他的眼睛問道。
「我打了勝仗無非是得不到自己想要的城池罷了，有人打了勝仗，只怕是連命都未必保得住！」熊儀意味深長的說道，這話叫熊寧仔細的思忖了一陣，然後才似懂非懂的微微點頭反問道，「哥哥是說……鄭將軍？」
「不錯！」楚侯點了點頭。
「鄭將軍！」熊寧兀自的將這個名字重複了一番，「不可能，鄭將軍同大王自幼一起長大，感情甚篤，他不可能會對啟之下手的！」
「本來是不會，可是事事總有點例外嘛！如今為了維護褒後的利益，與大周相鄰的鄭國就必須是一個褒後信賴的人掌控，鄭伯友愛慕褒後一事誰人不知、誰人不曉？他是最好的鄭伯人選，若是換做鄭啟之，只怕……他第一個想要殺的就是褒後！」楚侯說道，「所以，這鄭將軍若是得勝還朝回來，命不久矣！」他說罷搖了搖頭，輕笑了出來，若是鄭啟之一死……中原就少了一員猛將，對於他來說是個好事。
熊寧覺得自己全身上下的力量都被抽走了一般，想不到姬宮湦為了褒姒能夠將事情做到如此之絕的地步，她往後退了一步，面色蒼白，看著楚侯欲言又止最終什麼話都沒有說出來，楚侯盯著熊寧的面色問道，「楚夫人怎麼了？可是哪裡不舒服，我差人送你回去？」
熊寧捏著自己的太陽穴，搖了搖頭，她的心裡很痛，對鄭啟之的痛下殺手叫她驀地想起了當日的自己，她為了他付出了那麼多，最後卻成為他手中棄之不用的棋子，更是急於將她置之死地……如今被棄之不用的人換成了鄭啟之，熊寧無法想像這個冷血的帝王心中到底有沒有一點顧及感情的地方？
熊寧的聲音很輕，就像是來自飄渺的遠方，「鄭將軍必死嗎？」
「若是還朝邀功，只怕是必死……」楚侯點了點頭。
「能救嗎？」熊寧問道。
「救不了！」楚侯搖了搖頭，他巴不得鄭啟之去死，他的死不但能為自己入主中原少一份阻力，更是能拿來動搖人心的好說辭，便是有辦法保全鄭啟之的一條性命，他也絕對不會將此事說出去的。熊寧覺得心中悲慟異常，無法再繼續在這裡面對楚侯了，只得開口說道，「我覺得有些不太舒服，還請哥哥差人將我送回宮中。」
楚侯點了點頭，揮了揮手，立刻上來了兩名悉人，他吩咐道，「將夫人送回宮中去。」
「是！」兩名悉人點頭應聲道，看著楚夫人步履艱難的一步步邁出了這屋子的大堂，留下楚侯看著熊寧的背影發出了一絲陰測測的冷笑，這個女人早就為愛沖昏了頭腦，只要是說起姬宮湦的事情，她連想也不想，說什麼就相信什麼……為了能夠得到姬宮湦，甚至也不惜犧牲大周江山的利益，楚侯摸著自己另一隻手的衣袖，心中正在盤算著如何利用楚夫人一事，若是能利用她直接下毒謀害褒姒和伯服，那也算是她最大的價值了。
大殿之中群臣百官退下之後，惟獨留下了伯服和贏開二人，姬宮湦這才注意到，這二人今日也來上朝了，心中揣測自然是褒姒的安排，念兒跨了年已經四歲了，仍舊是充滿了童稚之氣，偶有些靈光閃爍，不過到底還是個孩子。而贏開則十歲了，只怕是再過兩年就可以返回秦國執政了，姬宮湦從自己的高位上下來，朝著二人走來，「你們怎麼在這裡？」
「母后說，我二人年紀也不小了，可以參與父王的政事了！早些準備，以防將來措手不及！」念兒向
向自己的父親躬身作揖道。
「參見大王！」贏開也俯下身子作揖道。
「所以，你們二人從中有何收穫？」姬宮湦問道。
「兒臣不明白，」念兒衝著姬宮湦搖了搖頭，「這楚侯恃功邀賞，父王為何不直接回絕了便是，卻要將自己的城池分於他？」
「若是有功不賞、不過不罰，政令不行，寡人何以在諸侯之中立威？」姬宮湦摸了摸念兒的頭，伸出手看著他，念兒將自己稚嫩的小手塞進了姬宮湦寬大而乾燥的手中，隨著他準備朝著宮門外走去，贏開卻跑了兩步擋在了二人的面前，「咚」的一聲跪倒在地，「大王恩德，在下無以為報！願將我秦國三座城池交還大王。」
姬宮湦看著跪在自己腳下的贏開，「起來吧！寡人所以不將你秦國的封地交給楚侯，也有別的考量，不單單是因為照顧秦國！」
贏開抬起頭不解的看著周王，姬宮湦則鬆開了念兒的手，念兒跑到了贏開的身邊挽住了他的胳膊，想要將他攙扶起來，贏開迫不得已只得起身站起在姬宮湦的身側，隨著這位周王朝著東宮的方向走去，「大王這話是什麼意思？」
「你可知這楚侯問寡人索要的是你秦國的哪一片地？」姬宮湦問道。
「褒城附近。」贏開答道。
「這秦候好大的膽子！」念兒聽見贏開這麼說，幾乎都要跳腳了，姬宮湦摸了摸念兒的頭，將他按了下來，對著贏開解釋道，「褒城這個地方，是個兵家必爭之地，此事你可知道？」
「兵家的必爭之地？」贏開搖了搖頭，「那不過是個秦國的偏遠之地，何以兵家必爭？莫說是兵家了，就連我秦國眾人都因為秦嶺山脈阻隔而不願前往褒地，何以……兵家要爭這地方？」
「褒城是入蜀地的必經之地，自古以來不乏棧道通行，楚侯的野心不小，若是將褒城給了他，日後他便能憑借褒城的天險對秦國進可攻、退可守，更能長驅直入巴蜀之地，以奪天下之勢！所以褒城是萬萬給不得的！至於寡人的宛城與楚國毗鄰，原本就常常被楚軍所侵擾，如今劃給他，他萬萬沒有理由再帶軍北上了，反而鉗制住了他的野心，寡人想……此刻這楚侯也必定急的在府中跳腳吧？」姬宮湦將此事的利害關係解釋了出來，這話說出來，念兒免不了就笑了，「那樣子必定好笑的很！」
姬宮湦也笑了出來，覺得心中暢快淋漓，這一年雖然諸事不順，不過最終都能夠平安度過，也算是上天眷顧了。聽見幾個人的笑聲，褒姒從東宮迎了出來，斜倚在宮門外看著自己的丈夫帶著兩個孩子說著、笑著從遠處慢慢的近了，念兒看見褒姒迎了出來，大喊了一聲，「娘！」就掙開了姬宮湦的手，朝著褒姒跑了過去，然後抱住了褒姒的腿，臉蹭在了她的腿上，「娘？」