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褒姒端起桌上的酒水輕抿，看著在大殿中央的舞姬起舞，姬宮湦湊到她的耳畔說道，「寡人真是很久沒有見過你跳舞了呢！」
「大王要臣妾獻舞嗎？」褒姒問道。
姬宮湦搖了搖頭，捏住了褒姒纖小的手，在她的耳畔輕吻，「不要！要跳也要單獨給寡人跳。」
褒姒微微的點點頭，姬宮湦在自己的面前表現的越來越像是個所求無度的小孩子，秦候贏開的整場都表現的很緊張，看著現場的人，眼睛緊緊的盯著在場的諸位不肯放開，像是要從面子裡將每個人的骨子裡都看透一般，這並不相識秦世子的為人，看來是童年的際遇影響了他太多。
念兒滿心滿眼都盯著自己的那一尺見方，根本沒有再看在場的任何人，手舞足蹈的就像是在自己和自己玩耍，饒是如此，你一會兒若是要去問念兒，剛才這場面上都發生了什麼事情？他可以事無鉅細的統統回答給你，全不在意卻全都知道，這也叫褒姒多少對念兒的未來感到了一絲的放心。
而鄭啟之滿面的不耐煩，已經在這個場面下坐不住了，不多時他便站起身向姬宮湦行禮作揖道，「大王，微臣先行告退了！」
姬宮湦給祭公做了個收拾，祭公停下了舞樂的靡靡之音，他斜倚在自己的位置上，「你回去早些休息，明日還得前往東門外為褒大夫的大軍踐行，順路送他們一程，進入晉國的地界之後再行折返！寡人擔心……」
「微臣明白，」鄭啟之作揖說道，心中不免冷笑，便是他不動手腳，這個褒洪德會不會是北狄之師的對手都要且看他的本事了！若是再有楚國阻攔，只怕……想到這裡，鄭啟之難免會打量一番褒姒的脖頸，然後莫名的覺得背後一陣陣的涼意，他的嘴角泛出了一絲的冷笑，褒姒如今在他的眼中已經是個瀕死之人了。
鄭啟之轉身瞥了一眼這殿中的小孩，秦候正嚴陣以待的盯著鄭啟之，而念兒則專注著手裡的碗筷，吃著桌上的糕點，鄭啟之的手攥了攥他的劍，轉身朝著門外走去了。屋子裡忽然靜了下來，姬宮湦給祭公揮了揮手，祭公退了下來，「老臣告辭！」
「留下支琴。」姬宮湦說道。
「是，」祭公作揖拜謁，然後退了下去，褒姒衝著秦候揮了揮手，秦候立刻上前一步向姬宮湦拜謁，「微臣秦候贏開參見大王！」
「在東宮之內就不必拘泥於禮數了，既然來了鎬京城就安心的呆著！」姬宮湦說道。
「是！大王。」贏開答道。
「先前你在秦國做什麼？」姬宮湦問道。
「微臣的姥爺在曾經在宮中為秦候打造兵器，微臣便是跟隨學藝，不過因為年歲尚輕，學藝未經便一直在路上逃亡！」贏開說道，「直到秦候過世，褒大夫才將我從山野之中接了出來。」
念兒偏過頭看著贏開，若有所思的模樣，然後忽然就跑到了褒姒的懷中，叫她抱著自己。
「你可習武？」姬宮湦問道。
贏開搖了搖頭，「未曾習武，微臣多數時間都顛沛流離，家母也未曾教過此事。」
姬宮湦點了點頭，念兒卻湊在褒姒的耳邊說，「娘，他騙人！」
褒姒看著念兒不解的眨了眨眼，念兒又說道，「贏開哥哥的手上有繭子，念兒在掘突哥哥的手上也看見過，所以贏開哥哥騙人。他騙人，念兒不喜歡他。」
「有的人騙人是為了奪取別人手裡的東西，有的人騙人僅僅是為了自保。」褒姒在念兒的耳邊小聲的說道，她與念兒嘀嘀咕咕的表情叫贏開看著很心煩，大多數時候念兒是不怎麼搭理贏開的，這叫他覺得這個小主子並不喜歡自己，若是長此以往，只怕是對自己的宮中生活並不利。
「除了褒大夫，還有人曾保護過你嗎？」褒姒忽然問道。
贏開想了想，卻搖搖頭，「未曾有過！」
「孫尚……孫大夫呢？」褒姒問道，贏開的臉色明顯的變了變，卻還是固執的搖了搖頭，「微臣未聽過此人！」
「哦！」褒姒微微的點了點頭，不再多言，姬宮湦狐疑的看了一眼褒姒卻不知她何時對秦國的朝堂如此熟悉了，再問了贏開幾句之後，便差遣他下去了，本來姬宮湦是打算叫贏開將念兒帶下去的，可是褒姒抱著念兒沖贏開說了句，「喚秀秀進來。」
「是，娘娘！」贏開說道，轉身出去了，不多時秀秀進來才將念兒帶回了自己的寢宮當中，姬宮湦微微皺眉看了看褒姒，「你覺得這個贏開有問題？」
「戒心太重。」褒姒搖了搖頭。
「不足為奇，畢竟一生都在為人追殺當中度過。」姬宮湦說道，褒姒也點了點頭，同意姬宮湦的這個看法，姬宮湦緩慢的說道，「來日方長，也不急於一時半刻的取信於他。」
褒姒握了握姬宮湦的手，看著他微微的抿了抿唇，他是來日方長，只是她不是，姬宮湦反過來攥緊了褒姒的手，「放心吧，我不會讓你受到任何傷害的！」
「嗯！」褒姒點了點頭，「大王向祭公討來了古琴可是要看臣妾為大王獻舞？」
「正是，」姬宮湦捏了捏褒姒的鼻子。
「臣妾奏樂、臣妾跳舞，臣妾只怕是……做不到。」褒姒看著姬宮湦說道，姬宮湦側過身子看著褒姒問道，「你以為寡人不會嗎？」
「會什麼？」褒姒問道，「跳舞嗎？」
姬宮湦大笑了出來，「去
去吧，寡人為你奏樂。」
「獻醜了，」褒姒站起身微微對姬宮湦作揖，然後朝著殿前的大片空地走了去，古琴的弦音慢慢的想起來灌滿了整間東宮的大殿，褒姒纖細曼妙的身姿舞動著，璀璨了年華。
……
鄭啟之大步邁出東宮之中，只當今日的安排是褒姒的有意為之，臨出門的時候捏了捏自己的那柄劍，心中所想的便是要將褒姒這個魅惑君王的女人如何除去。若是沒有褒姒，鄭啟之以為，姬宮湦做決定至少會更加公正一些，絕不會在眼下這個時候啟用一個根本沒有經驗的褒洪德為將。
鄭啟之走了兩步，剛剛邁出東宮的地界，身後忽然有人喚道，「鄭將軍請留步。」
「來者何人？」鄭啟之壓低了嗓音問道。
「在下楚夫人的悉人，還請鄭將軍移步酉陽宮，與楚夫人借一步說話！」悉人說道，聲音溫潤，卻充斥著威嚴的強調，放在平日裡鄭啟之或許就置之不理了，可是此時此刻，他和楚侯都有著共同的敵人——褒洪德，而他和楚夫人則也有著共同的敵人——褒姒，正是聯手的好時機，便沒有拒絕這個悉人的提議，轉身隨著他前往了楚夫人的酉陽宮中。
楚夫人倒也備了些酒水和茶點，請鄭啟之偏廳中就坐，揮了揮手支開了所有人，只餘下他們二人，「有勞鄭將軍跑這一趟了，我略備了些酒水，還請鄭將軍不要嫌棄。」楚夫人的聲音宛若黃鸝，十分悅耳，身子朝著鄭啟之湊了過去，鄭啟之卻將椅子搬得遠了一些，看了看這桌面上的酒水，楚夫人贈飲誰敢喝？便連動都沒有動。
「楚夫人有事兒儘管交代，為人臣子者能辦到的自當盡力！」鄭啟之聲音冷冰冰的說道。
「只怕是你盡了力，卻還是不被人信任。」楚夫人冷笑一聲，鬆了手，將剛才捏在手中的那個瓷杯子打碎在了地上，酒水噴灑了一地，「你可知道大王已經修書一封送去了鄭國？」
「哦？」鄭啟之看著楚夫人問道，語氣雖是疑問，卻全無內容，他才不會相信姬宮湦和褒姒秘密謀劃的事兒會講給楚夫人聽，自從楚夫人入宮以來，這境遇只怕是好不到哪裡去，起初鄭啟之還不相信，可是見了褒姒與姬宮湦在鄭府中的你儂我儂，就由不得他不信了，大王連褒姒**於鄭伯友都能不介意了，還有什麼事情是阻礙他寵幸褒姒的理由？
「鄭將軍就不好奇這書信中所寫的是什麼內容？」楚夫人問道。
「什麼內容？」鄭啟之問道。
「叫鄭伯秘密備一百乘的軍隊送去晉北之地，如此一來，這次支援晉北的軍隊就答道了五百乘之多，而晉伯作為東道主不能一人不出，至少也是三百乘的兵力，七百乘大軍足足八萬人，晉北丟失的兩座城池只怕是北狄不會駐紮如此之多的人，如此說來……只怕褒洪德想輸也是無門的！」楚夫人說道。
「容下官好奇一句，」鄭啟之看著楚夫人問道，「楚夫人是何以得知大王修書於家兄的？」
「自然是有人告知，」楚夫人看著鄭啟之朱唇上翹，「將軍別忘了，虢上卿可是個只認錢不認人的主兒。鄭將軍若是不攔著，這一百乘到了晉北是什麼後果，鄭將軍可清楚？」
鄭啟之當然清楚，比楚夫人更加清楚，晉北的朔大軍中有掘突，一旦叫鄭伯友將這一百乘送到了晉北之地，那麼……掘突就執掌了兵權，自己日後若是再要逃回鄭國，只怕是……難上加難！