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卯時，夏日的鎬京城天亮的很早，陽光斜斜的灑進了周朝王宮，天空泛出了湛藍的新意，人們已經開始走動，了無生氣的皇宮忽然變得富有生機。
後宮的女人們從夫人、嬪妃到世婦，鱗次櫛比站在東宮大殿之上，每日卯時謁見申後，周朝八百年禮制，即便是懷有身孕三月有餘的鄭夫人也不能免去晨昏定省，即便是得到周王寵幸，女人們也同樣要在卯時之前梳妝打扮前來東宮等待謁見王后。
八百年來，這個禮數從未廢止過，偏偏褒姒的出現開了先河。
如此，女人們的話題就只剩下這位神秘的瓊台新主了，關於她的容顏、她的舞姿、她的身世、她的性情……一一探討，日復一日。王后以降，有三位夫人，九位嬪妃，八十一位世婦。三位夫人除了秦夫人、鄭夫人之外，便是來自魏國的魏夫人，她常常侍奉申後左右，這一日所說的話題多少離不開前一日趙叔帶圍困瓊台殿一事，「居然被一介女流擋了回來，這當真是不可思議，當年岐山地震他口中唸唸有詞、咄咄逼人，可不見如今這窘態！也不知這褒姒會什麼妖法，莫不是朝中老臣也受了她的蠱惑？」
「聽說申後娘娘曾見過這位美人，不知可有傳言中的那番姿色？」鄭夫人看著申後問道，自瓊台殿有了新主之後，她就像是轉了性子安分守己了起來，秦夫人端起桌上的茶杯，抿了一口水用餘光上下打量著鄭夫人的表情，想要借此窺探其中端倪。
「你且走一趟瓊台殿便是了，」申後說道。
鄭夫人嘟噥了一下，眼神中掩不住的都是得意的目光，秦夫人皺了皺眉頭，手指輕輕的在杯壁上敲打了起來，「桑珠姑娘如今在瓊台殿侍奉左右，鄭夫人不該來問我們這個問題。」
「賤人！」鄭夫人的手使勁兒的拍在了桌案之上，「只知道勾引大王的狐媚樣看了就讓人覺得反胃！」她怒氣沖沖，竭力的遏制著自己的失態，修長的手指握在一起，青筋一根根的在雪白的肌膚上若隱若現。
「這位褒美人只怕是不輸你的那位桑珠。」申後火上澆油般的說道，鄭夫人一拍桌子站了起來，「是嗎？那比起我又如何？」
「艷冠後宮！」申後的嘴裡只是緩慢的吐出了這四個字，上下打量著鄭夫人的反應，鄭夫人受寵三年，便壓在申後與剩餘的兩位夫人頭上三年，她的性情張揚跋扈、乖張任性，她在後宮能予取予求，三年來越發的不將申後放在眼中。如今，對於褒姒雖然人人都心存嫉恨，卻又樂得看見鄭夫人的醜態頻出，她一向無甚城府，張嘴欲反駁之時卻被人打亂了。
「謝申後娘娘誇獎。」褒姒雙手交疊放在身側，一身素色長裙及地，頭髮鬆散的挽成髮髻，零落的髮絲卻絲毫不掩她端莊的姿態，褒姒邁步從大門跨步而入，朝著大殿之上走來，在申後旁的位置上徑直坐了下來，帶著三分輕佻的語氣說道，「原來我在後宮之中人緣如此之好。」
申後皺了皺眉頭。
褒姒看著自己的手，擺弄這幾根手指，用對下人說話般的語氣說道，「上次大王說我若閒時，便來瞧瞧晨昏定省，今日無事纏身，便來瞧瞧了。」
「卯時謁見申後娘娘是先祖定下的規矩，豈可隨意？」魏夫人衝著褒姒說道，她未出現之時每個人都對她的容顏抱有極大的幻想，這甫一出現每個人又開始懷疑到底是自己的眼光出了問題，還是申後和大王的眼光除了問題，誰也不敢糾正申後艷冠後宮的說法，只得眼觀鼻鼻觀心。
「大王說，我便是先例。」褒姒看著申後問道，「我說的可有錯，娘娘？」