第31章敲打
這一路走得相當沉悶無趣。也不知道是不是唐小魚上車前那番話惹惱了劉知縣，他連路上下車休息時都沒再往唐小魚這兒看一眼。
等進了涪川縣城，唐老太太要辭別知縣，帶著一家子回唐家莊去，卻被劉知縣一把拉住，說什麼也不讓她們走。
「天色已晚，在城裡住一日再回去也不遲。我家夫人還想見見小魚姑娘。」知縣把知縣夫人搬出來，唐老太太也不好再推辭。
知縣便讓人去安排，在離縣衙很近的客棧裡包了幾間房給唐家人住。
天色微暗，知縣在自己家裡設宴招待眾人。
中午大家都沒吃幾口，這一路奔波勞累，加上回到自己地盤放鬆下來，一個個就餓得前胸貼著後背了。
席前，知縣夫人長袖善舞，將每個人都照顧到了，又拉著唐小魚猛誇，一副要讓唐小魚當乾女兒的架式。
唐小魚在她發話前，就先笑著說：「韓爺爺再過一個月就要回來了，他說等他回來要接我和我娘去巴郡住兩日，要我見見干奶奶。」
一桌子人都靜了下來。
韓爺爺是誰？巴郡的韓爺爺只能是知府韓綸韓稚圭大人，明年便要回京升入內閣，起手便是二品大員。人家認了干親，這劉夫人便也沒底氣去提要認唐小魚當乾女兒的事了。
雖然她很想當唐小魚的乾娘，這樣不是順帶著成了韓大人的乾女兒？但這種事人家自己不提，她也沒這厚臉皮去賴著強認。
劉夫人心裡百爪撓心一樣，看著唐小魚幾乎要看出朵花兒來。
唐老太太卻是一臉驚喜，口中連道：「怎麼做了知府大人的乾孫女了？我一點兒也不知道……」
唐小魚淡淡接了一句：「那時候不是還不知道有你們嗎。」
唐老太太的一臉喜色凝固在臉上，化為一團尷尬。
唐娘子垂著頭，只顧給小魚碗裡挾菜。
「不過就算你們知道了，想必也不會拒絕吧。」唐小魚吃了一口飯，慢悠悠又把下半句給接上。
眼見著好不容易熱乎起來的氣氛又降到冰點，劉夫人連忙將話題扯開。
一頓飯吃完，劉知縣將太皇太后手書的事說起，劉夫人驚叫聲連連，忙著回後堂去換衣裳淨面，非要立刻就要請出來拜一拜。
唐娘子和小魚回車上去請太皇太后手書的時候，劉知縣揮退了周邊伺候的僕從，冷著臉對唐家老太太說：「唐老太太，本官有一句話，不得不說在前頭。」
唐老太太連忙站起身行禮：「不敢不敢，大人請說。」
劉知縣掃了眼面前站著的眾人道：「你們唐家的事，本官原本不該多過問。但到底唐小魚是於國有功之人，又得皇上和太皇太后的喜歡。她能來我涪川，是我涪川的福份。便是她對本官及唐家未來的前程並無多少幫助，僅憑她獻玉薯之功，咱們就得好好將她供養起來。」
唐老太太滿面紅光，笑著直點頭：「大人放心，那是老身嫡親的孫女兒，一定好好照顧她。」
唐家兩個媳婦也連聲應是。
劉知縣冷笑了兩聲道：「唐小魚是會好好照顧，那她親娘陳氏呢？你們又做何打算？」
娘仨對視了兩眼，一時都不敢接話。
「實話說了，你們家那檔子破事兒想瞞是瞞不住的，人家也不會肯受這委屈，等她們進了唐家，知道這一切之後，你們打算怎麼處置？」
唐老太太默然片刻，對知縣說：「大人寬心，我們自己會處理好，斷不會鬧到堂前讓大人為難的。」
劉知縣又是一聲冷笑：「原來如此，怕是你們早就有打算了吧。本官只放話在此，不管你們怎麼處置，陳氏斷然不能有事。」
唐老太太臉色微變：「大人何出此言？」
劉知縣笑了起來：「大家心知肚明的事，我不說出來，不代表你們想做的事我猜不到。唐小魚與她娘相依為命，這其間的感情怕是你們也想不到。若陳氏有事，唐小魚必不會善罷甘休，到時候引來什麼禍端，本官便唯你們是問。」
田氏抬起頭，戰戰兢兢地說：「大人這話說的，人有萬一，難道陳氏有點什麼頭疼腦熱的，大人還要拿我問罪不成？」
汪氏心裡暗罵一聲蠢貨。田氏這話一說，真是不打自招她們想對陳氏要做點啥？
劉知縣高深莫測地笑著說：「唐夫人，這話你要問得去問你們家的小魚姑娘。不是人人都知理的。有些人瘋起來，可不管這是天災還是*。」
話說到這份兒，還有什麼不明白的？
連劉夫人都明白過味兒來了。老爺這是要唐家保證不對那個唐陳氏動手腳。
雖然不明緣由，但劉夫人向來精明，便對劉知縣說：「那個陳氏性子嫻靜的很。妾身平日在府裡也悶得慌，以後大家常來常往的，不如隔個半月一月的，就請陳氏來家裡陪我坐一會吧。」
劉知縣非常滿意，點頭說：「一切依著夫人，想來老太太也是會歡喜看到她出來走動的。」
唐小魚陪著唐娘子捧了太后太后手書的立屏過來放在正堂，眾人都跪下磕了三個頭，不敢靠得太近，離著兩步遠細細地觀賞過，才又請唐娘子好好將它放回去。
劉夫人對唐娘子眼見著比方才又更親熱
熱了五分，而唐家婆媳三人面色不佳，眼神飄忽，都不怎麼跟她對視。唐小魚心知，這多半是她們離開之前劉知縣拿話敲打過了。
唐小魚目不斜視地跟在唐娘子身後，對這一切彷彿都沒注意。
倒是唐娘子感到了房中氣氛的些微變化，心中隱隱升起不安。
到了挑燈時分，眾人辭別劉知縣和劉夫人，都回客棧休息不提。
唐娘子是與小魚一個屋子睡的，等熄了燈，娘兒倆躺在一張床上，唐小魚就聽著身旁唐娘子不停翻身，心知她也跟自己一樣睡不著，索性爬起來，扒到她身上去。
「娘您不睡？」
「娘吵著你了？」唐娘子將唐小魚又摁了回去，「天不早了，你乖乖睡吧，娘也睡。」
「娘你是在害怕嗎？」
唐娘子聽唐小魚這樣問，心神恍惚了一下。
怕嗎？說不怕是騙人的。
若是以前，唐小魚什麼事也不明白，自己拉著她，或許什麼都不會怕。最壞的結局，不過是娘兒倆一道去了，再無憂無怖，也未見得有什麼不好。可是現在女兒病好了，還是像這麼聰明漂亮又懂事的孩子。人生才剛剛開始第一步，未來還有很多美好的事要去經歷，她捨不得。
捨不得小魚受苦，想看著小魚安然長大，成親，生子，再慢慢變老。
「娘不怕，小魚也不怕。」唐娘子將女兒攬在懷裡，「只要有你在我身邊，我什麼都不怕，也不能怕。」
「我在想，等到了唐家，只怕她們頭一件事就要將我們分開。」
「什麼？」唐娘子騰地坐起來，語氣驚惶又懷疑，「你為什麼這樣說？」
唐小魚默然片刻，她不能瞞著唐娘子。如今她們母女二人要去唐家，不知還要在那裡熬幾年，她一個人繃緊了弦沒有用，唐娘子也必須清醒地意識到她們所要面對的危險。
她將何主簿對她說的話，那些僕婦暗地裡聽到的唐家婆媳的對話，以及啟程前她對劉知縣的威脅，一一對唐娘子坦白了。
唐娘子坐在黑暗之中，一言不發。
唐小魚也不說話，留給她足夠的時間去細細消化，好好思考。
未來的路不是她一個人走得的，兩個人要互相扶持，互相依靠著走。唐娘子未非如她外表一樣柔弱，沒有足夠堅強的內心，她一個年輕女子，也不可能帶著一個傻閨女支撐到今天。
她以為唐娘子要這樣坐到天明時，唐娘子終於開了口。
「小魚，你說，她們為什麼認為我回到唐家之後會鬧？」？！
唐小魚還以為唐娘子會憤怒悲傷，質問唐家人為何不肯放過她。卻沒想到唐娘子的第一個疑問是這個。
其實當日何主簿說出來的時候，她有那麼一瞬間也有過疑惑，但沒有仔細去想。
「你看，我們都要去唐家住了，你是她的親孫女兒，我是個未亡人。就算她不喜歡我，我們帶來的錢財，夠養許多人的，難道還差我這一雙筷子？她們有一大家子人，我只是一個女人，我能鬧什麼？因什麼而鬧？難不成多了人疼你，我會反對？」唐娘子的語氣很平靜，聽不出喜怒來，「小魚，我們得再想想。到底她們是為什麼，會視我為眼中釘，肉中刺，會存了要不問我死活的念頭？」
這事情的確蹊蹺，唐小魚想破了頭也想不出個所以然來。
唐家以前趕她們走，唐小魚覺得是因為自己那時候是個傻子，會影響唐家的家聲，她們不想以後傳出唐家會生傻子這樣的傳言影響唐家女兒們的親事。
唐娘子與唐明誠的婚事，唐明誠是寫過書信得到父母首肯的，三媒六證齊全，雖然唐娘子手上的婚書不見了，但京中官府裡是有存檔的，只要去衙門裡便能找到存檔，證實婚姻的合法性，這可造不了假。
那時候唐家以唐娘子沒婚書為由，硬是否認他們知道這門親事，指著唐娘子說是騙子將她們趕出去，也是吃準了以她們的力量沒辦法再千里迢迢回京城去拿證據。
現在唐小魚立了功，得了賞，她們又來將人接回去，說不定已經派人去京中謄寫婚書和戶紙副本了，這是唐小魚為唐家人的鐵證。唐小魚再不情願，她們就可以拿著這些證據，強制把人給帶回去。
唐小魚現在定下心來仔細想想，她們為什麼要放不過唐娘子？她到底礙著人家什麼事了？