葉潯臨上馬車前，得知徐寄思由錦衣衛帶去了詔獄，進詔獄之前，他留下了一份供詞。首發哦親而徐剛，則由裴奕命專人「照顧」起來。
顯而易見，最終懲戒徐寄思之前，裴奕還要物盡其用。
葉潯因此事想的最多的是徐閣老。他得知以後，是該高興，還是該傷悲？
裴奕先和葉潯去接太夫人、旭哥兒回府，給母親正式請安，敘談片刻便又出門。先進宮面見皇后，又去了內閣班房與幾位重臣商議要事。日頭西斜時，才得空料理什剎海那邊的事。
也是在這一日，張九牧將徐寄思的事告訴了聶夫人。
詔獄、供詞，這些字眼讓聶夫人再沒了之前的沉穩，坐在椅子上，愣怔多時。
她自然不關心徐寄思的死活，她在意的是徐寄思的處境會給楊閣老帶來多少禍患。
是楊閣老唆使宋清遠那個沒腦子的去刺殺柳閣老。
是楊閣老唆使徐寄思上躥下跳的鬧了一場，使得徐閣老以最快的速度由權臣淪為笑柄，自那之後一蹶不振，方寸大亂。
是楊閣老提醒徐寄思，想在官場上至裴奕於死地，不知要耗費多少念頭，與其如此，不如尋機將他最在意的親人掌控於手中。是這樣的提醒，助長了徐寄思的色心，才有了昨日來到什剎海的事。
……
事情太多了，徐寄思只消說出幾樁能夠查實的事，楊閣老的頭顱就保不住了。
這件事，裴奕或錦衣衛，都不可能走漏消息讓楊閣老得知的。
不行，她不能空耗在這裡，她得趕緊告訴楊閣老，設法將徐寄思滅口！
聶夫人終於回過神來，猛地站起身。
可是沒用，聶宇那個不中用的東西還沒來。
他怎麼還沒來？怕了裴奕不成？
有什麼好怕的？！同是侯爵在身，官職又比裴奕高。
事先就吩咐他了，如果戌時她還沒回府，他就要過來接她。
莫不是……他那邊也出了岔子？
莫不是……他找到了邢顏？
不是，不是這樣，是心急之下胡思亂想了。如果是那樣，他早就勸說裴奕置她於死地了。她一再這樣告訴自己，勉力讓自己冷靜下來。
天至黃昏時，她終於等來了聶宇。
任誰看到聶宇，感覺都是相同的，只覺得他清雋儒，難以相信這是個曾在沙場上出生入死立過戰功的男子。
聶夫人也不例外，即便同在一屋簷下生活了幾年之久，每次相見，還是不大適應他身上的自相矛盾之處。
有人將聶夫人帶到庭院之中。
她穿過葡萄架，一襲天青色的頎長身影映入眼簾。
聶宇正側頭欣賞落日餘暉。
夕陽彩霞給他身形、側臉鍍上了一層淡金色光暈。凝眸細看，連漆黑長睫都閃著淡淡的光芒。
相見時多，細看他的時候少。只是每次相見時，他總是有著濃郁的落寞、寂寥氣息，偶爾甚至會有一種心死如灰的感覺，叫人心驚。
而在此刻，他又有了生機，宛若枯木逢春煥發出的那種生機。
聶夫人的心沉了下去。
聶宇轉頭看向她，往前走了幾步，開門見山：「邢顏已找到。」
聶夫人笑，透著絕望。
完了，什麼都完了，包括她的人生。
她費力地問道：「誰幫你找到的？皇上還是祁先生？」
「都不是。」聶宇道，「是皇后。」
「是皇后……」聶夫人低聲重複，隨即苦澀一笑，「明白了。皇后幫皇上選用人才，給你了卻後顧之憂，讓你和邢顏得以聚首，皇上才讓封疆大吏舉薦，重新啟用你。」
「你一向很聰明，的確如此。」到了這地步，聶宇也沒有對她惡言相向。
「我有兩年沒去看過邢顏了，她還好麼？」她問。
邢顏是聶宇在外征戰時救下來的女子，兩人一見鍾情。只是那時老侯爺還在世，不准兩人成婚，之後更是將邢顏交給她，作為控制聶宇的把柄。
什麼聶宇對她一往情深，都是假的，都是她和老侯爺命人放出去的風聲，以此混淆視聽。
她將邢顏囚禁在山中隱秘之處，歲月已久，自信沒人能夠找到，可如今……
聶宇道：「我便是有天大的苦衷，也有著不可推卸的責任，等皇上回京，我自會請罪。此刻只說你。你知曉的事情太多，而且執迷不悟，是以，我與長興侯對你的處置是，耳不能聞，口不能言。」
聶夫人踉蹌後退，臉色煞白。
聶宇漠然轉身，離開時步履如風。
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晚間，江宜室得知了葉冰的事：昨日，羅氏給葉冰灌了一碗湯藥，葉冰昨日深夜便開始腹痛，請大夫把脈，才知湯藥裡有紅花等讓人難以孕育子嗣的藥材。
值得慶幸的是，羅氏沒下死手，那些藥材的用量不是太多，葉冰好生調養幾年，還是能夠再有喜脈的。
細想想，羅
氏的用意很是耐人尋味。
羅氏並不是要將葉冰趕上絕路，只是給了葉冰一個沒齒難忘的教訓。她要讓葉冰明白，有些人是絕對不能招惹的。
卻終究不是善類。
漫長的幾年間，葉冰要不斷服用湯藥，驅除體內剩餘的藥性。是藥三分毒，到了能夠懷胎時，身子也很虛弱了，胎兒能否保住還是未知。如此一來，當初羅氏的心裡的苦，葉冰也能品嚐到幾分了。
而羅氏呢？
今日羅家出面，請裴奕允許他們將羅氏帶回家中，因還不知徐寄思已被扔進詔獄，承諾來日讓徐寄思寫下休書，此後羅氏便在家廟帶髮修行。
其實不難看出，在家廟修行應該是羅氏的意思。
這昔日的妯娌兩個，讓人說什麼才好呢？
江宜室歎了口氣。剛勉強消化了這件事，又聽得聶夫人的下場：
耳膜刺破，又被灌了再不能言語的猛藥，此後便是聾啞之人。
前思後想了許久，江宜室竟不能對羅氏、聶夫人生出憎惡。
她們不是良善之輩，卻無疑都是聰慧的女子。要讓她處心積慮的做這種事，她做不來，根本就走不到最終功敗垂成的地步，興許剛有苗頭就被人識破了。
怎麼說呢？各有各的苦楚，各有各的堅持，到最後，便各有各的成敗悲喜。
不能以對錯評判。
她一度以為，這塵世黑白分明，到如今才明白，太多事太多人都處於黑白之間，這樣的人包括世濤、阿潯、裴奕，甚至於，還包括日後的她。
整件事讓她心裡堵得慌的只有柳之南。
那丫頭太任性了。
一整天都在琢磨那丫頭，終於理出了頭緒。
柳之南住到裴府及之後的日子，對葉潯的確是言聽計從，讓人以為她已沉穩踏實下來。但如果從另一種角度來看待，並非如此。那時葉潯為柳之南主要忙碌的只有兩件事：開香露鋪子，促成柳家與孟宗揚結親。這兩件事，都是柳之南能夠欣然接受的。
說句不好聽的，柳之南就是個小順毛驢，你順著她的心思，說什麼她都聽，讓她做什麼她都會心甘情願。
後來，柳之南負傷，外祖父待她越來越寬和，可以說到了嬌寵的地步。是，平日裡沒少教導柳之南持家處世之道，可那些說句不好聽的便是紙上談兵——不是誰都能遇到什麼事都會想到老人家的教誨的，尤其柳之南這種遇事就頭腦發熱鑽牛角尖的女孩子，怕是早就將那些至理名言扔到九霄雲外去了。
道理與實情從來是兩回事。
若非如此，人也就不需一步步歷練成長，只看著書本便能通曉禮義深諳世事。
她只希望，孟宗揚不會因為這些事而不能釋懷，能給柳之南多一些的時間、耐心。
她也是磕磕絆絆才走到如今，自是滿心盼著柳之南能吃一塹長一智，守得柳暗花明之日。
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夜了。
葉潯陪太夫人用完飯，牽著庭旭的手，慢悠悠返回正房。
庭旭剛吃飽，有些倦怠，走了一段就停了步子，小手抓緊了葉潯的手指，還做出一副可憐巴巴的樣子，「娘親，累。」
葉潯輕聲笑著，問道：「累啊，那你想怎樣？」
「抱抱。」庭旭笑得一雙大眼睛微瞇了起來，搖著葉潯的手，「我要娘親，娘親抱抱。」
「好，娘親抱著旭哥兒。」葉潯拍了拍他的小腦瓜，把他抱起來。
庭旭高興得咯咯地笑著，一面走一面指著路邊道：「樹，燈籠，花。」
「旭哥兒說得對，真聰明。」葉潯獎勵的親了他一下，又問道，「要是白天，能在樹上看到什麼？」
「嗯……」庭旭認真地想了想，拉著長音回答，「小——鳥。」他的聲音清脆稚嫩，宛若出谷黃鶯，又因這是他新學會的詞語，發音不是很正確，讓人覺得特別可愛。
「又說對了。」葉潯又親了親他的小臉兒，滿臉都是笑意。
母子兩個走上抄手遊廊時，半夏低聲稟道：「夫人，侯爺回來了。」
葉潯點一點頭，抱著庭旭停下來，轉身望去。
一早，裴奕倒是見到庭旭了，庭旭卻沒見到父親——昨晚許是睡在陌生之處的原因，庭旭鬧到半夜才睡，早間自然就睡懶覺了，回到府中又過了小半個時辰才醒來。那時裴奕已經進宮去了。
裴奕大步流星走近的時候，葉潯指著他問庭旭，「認不認得他？」
庭旭摸了摸自己的頭，看牢裴奕，「爹爹？」語氣不是很確定。
而這已足以讓裴奕驚喜。
「對，是他。」葉潯柔聲道，「還不快叫爹爹？」
「爹、爹。」庭旭很聽話，卻是一板一眼的，少了點兒親暱。他每天都會看到幾次爹爹的畫像，所以識得他，可也只是認識