裴奕一面走，一面打量著葉潯。
她穿著嬌柔的粉紅色春衫，米色月華裙。身量在女孩子裡算是高挑了，站在身形高大挺拔的柳閣老身邊就顯得嬌小了。
她手裡的鐵鏟杵在地上，神色很是無所適從。
裴奕不由得勾唇淺笑，很明顯，是柳閣老強人所難。他走到她近前，對她伸出手，「給我吧，你去取花草種子過來。」
「嗯。」葉潯感激地一笑。幸虧他解圍，不然真不知如何是好。
柳閣老無奈，斜了裴奕一眼，「我催著她做點兒事，你偏要搗亂。」
裴奕笑道：「女孩子哪兒做得來這些，讓她打打下手就行了。」說著把手裡的鐵鏟放在一旁，取了鐵鍬過來，和柳閣老一起忙碌起來。
葉潯帶著竹苓，去取了花草種子回來，又吩咐丫鬟婆子去打水過來備用。
裴奕今日穿著深藍素面錦袍，此刻已將錦袍下擺掖在腰間，動作利落。
柳閣老微微驚訝，「倒是看不出，你還做得來這種事。」
裴奕笑，「我平日也常幫人種些花花草草的。」
柳閣老想了想，呵呵地笑，「有的人就愛鼓搗這些。」
「您不也一樣麼？」
兩人談笑間，有小廝跑過來通稟：「景國公與景國公夫人來了。」
柳閣老先看向葉潯，道：「你安心留在這兒，給裴奕打打下手。」
意思很明顯，不讓她去見祖父祖母。葉潯稱是。她是太清楚，外祖父不僅僅是深諳權謀的重臣，還是苦心為她謀劃一生的人。而祖父祖母自然也是疼愛她的，但是對於這些家事，兩個人算不上治家有方。兩相權衡，她自然要遵從外祖父的意思。
隨即，葉潯給半夏遞了個眼色。半夏會意，等柳閣老前腳走了，後腳就找了個借口去打聽消息。
柳閣老辟出來的這片地，面積只得一間屋子大小，要種植一種開在山間的不知名的花。葉潯就問裴奕：「一上午的時間夠用麼？」
「足夠了。」裴奕手裡的動作不停，「柳閣老為何要你做這些？」
葉潯無奈地道：「只是早間見我吃得少，就要拉著我強身健體。」
裴奕笑開來，「也是為你好。」
「我曉得。可是我真不會這些。」葉潯不由咕噥，「外祖父也不是心急的人，這幾日卻是一反常態。」
裴奕幫她分析：「大抵是對葉家太生氣，就更為你來日前景擔心。」
葉潯就笑，「知道的不少啊。」
「人之常情。」裴奕停下手裡忙的事，側目看著她，「按理說，你父親不應該對你這麼不上心。」稍稍有點父女之情，也不會在長女險些出事後還有心思納妾，「你怎麼會跟他鬧到這地步的？」她是怎麼走到被父親嫌棄的地步的？
換個人問她這些，她是怎麼也不會提及的。但是對上裴奕的眼眸，見他眼中並無好奇、探究，只有一點擔心、同情，也就笑了笑，「從我小時候，他就開始討厭我了。」
「跟我說說。」裴奕笑意柔和，「總比我從別人嘴裡得知要好。」
也是這個理。葉潯頷首，想起兒時的事，唇角笑意變得含義不明，「應該是我四五歲的時候吧，那時我住在祖母院中的廂房。那天我在祖母房裡玩兒，從丫鬟手裡搶了個雞毛撣子，在大炕上掃掃這兒，掃掃那兒。我父親、繼母帶著哥哥、妹妹、弟弟去請安，哥哥說想來京城找外祖父——那時我們家還在外地，離京城很遠，你應該知道的。我父親坐在大炕另一側，劈頭蓋臉一通訓斥，祖母就出言訓斥父親，可根本攔不住他惡聲惡氣的發火。」
她抿了抿唇，笑容變得明媚起來，「我看著就生氣了，跑到父親身後，用雞毛撣子打了他兩下，說『你閉嘴，不許訓哥哥』。他惱了，轉身要打我，我索性又打了他一下，這次好巧不巧的，打在了他額頭。祖母回過神來，忙把我抱過去，留下了哥哥，把別人都攆出去了。是從那之後，父親見了我就沒好氣，我也不知怎麼的，從來不怕他，總是跟他吵架。」
裴奕失笑，「你還有那麼頑劣的時候呢？」
葉潯按了按眉心，「是啊，偶爾回想，自己也是哭笑不得。」頓了頓又補充一句，「現在也是因人而異，跟有些人吵架成習，已經無法改變。」她自然清楚，這絕對不是可取之處，甚而是劣跡，卻還是直言相告。她與葉鵬程爭吵的機會太多，不出意外的話，日後還會如前世一般，不分場合的針鋒相對，想瞞誰都不可能。
裴奕看著面前神色坦誠、言語坦率的女孩，和聲回道：「不是有句話叫做人無完人麼？再說了，女孩子一味恭順不見得就是好事，處境不同。」她要是做軟柿子，恐怕早就被人拿捏的不成樣子了吧。
葉潯覺得這話分外受用，剛要說話，就聽到有兩個人異口同聲地喚她：
「大姐！」
「表姐！」
葉潯循聲望去。
兩個女孩相形而來，一個是葉浣，一個是柳之南。
柳之南是葉潯三舅膝下的女兒，與葉浣同歲。這女孩從小就不大喜歡葉潯，因為覺得柳閣老與柳夫人太看重外孫女，對自己這嫡孫女卻沒那麼好，莫名認為是葉潯把屬於自己的那份寵愛搶走了。
葉潯微微挑眉，想不通這兩個人怎麼會同時出現在這兒。
兩個人緊走了幾步，上前來與葉潯見禮。
柳之南笑道：「我今日來找祖母討要香露，恰好遇到了阿浣隨祖父祖母過來做客。大人說話，我們兩個溜出來找你，聽丫鬟說你在後花園，就尋了過來。」三言兩語交待清楚了原委。
葉浣附和地點頭，楚楚可憐地看著葉潯，「大姐何時回家去？我每日都很記掛你。」說著話，視線卻飄向了裴奕。
柳之南則肆無忌憚地盯著裴奕，直言問道：「這位是——」
葉潯順勢將葉浣的話避了過去，引見道：「是裴表哥。」
兩個女孩與裴奕見禮之後，柳之南心直口快地道：「裴表哥與表姐似是很熟絡了？我竟不知情，那就是這三兩日的事情了？」
葉潯卻道：「外祖父要在這塊地上種花，你們來得正好，一起幫把手吧。」
葉浣笑著點頭，又對柳之南道：「裴表哥前些日子就去過葉府的。」
裴奕一言不發，轉身繼續做事。
「哦。怪不得。」柳之南悻悻然地看著葉家姐妹。一個美艷絕倫，從來不與她爭長短；一個冰清玉潔，通情達理乖順溫柔。怎麼樣的女孩子，才能在她們面前出風頭？再看看裴奕，樣貌也太奪目了，只是不知出自哪家，回頭她得去問問祖母——沒聽說過名門中有裴姓的。
葉浣看著裴奕，也是若有所思，暗怪母親看人的眼光太差了。他既然是柳閣老的外戚，出身怎麼會低？又怎麼可能按照母親的心思去做腌臢事？如今倒好，母親千方百計的牽線搭橋，兩個人如今在柳府的關係更近了一層，這樣一來，葉潯風光出嫁的日子不遠了吧？
葉潯若是嫁得好，因著與父母這些年來關係惡劣，示威也好出氣也好，都少不得要拿她與弟弟開刀，那她這一輩子不就毀了麼？真是越想越心焦。
回過神來的柳之南無意中瞥見葉浣眼色變幻不定，心頭一動，決定噁心葉潯一下。她笑著攜了葉浣的手，「我們出來有一陣子了，也該回去了。」語必拉著葉浣就走。
葉浣匆匆地跟葉潯說了一聲，身不由己地走了。
裴奕這才出聲，對葉潯道：「你去樹蔭下坐著，喚人將我的小廝喚來喚來，他在西院。」
「好啊。」葉潯實在是幫不上忙，照他的話行事。等李海過來幫忙了，偶爾讓竹苓給主僕兩個送去茶水。
過了巳時，半夏才回來了，低聲通稟打聽到的消息：「閣老與夫人都是一個態度：除非大爺大奶奶上門賠罪，否則這事沒完。閣老還對國公爺說，送去官府的那些人，招供的話他已一清二楚，那件事大奶奶逃脫不了干係，對外他會壓下是非，對內他卻會追究到底。」
葉潯品著末一句，盤算著葉鵬程丟官的日子，應該就在這幾日了。她不由得心生笑意，外祖父根本不需出手，因為葉鵬程是言官，自己就會往皇上的刀口上撞。又有些心疼祖父祖母，因為膝下不成器的兒子，到了柳府，始終要低人一頭。
半夏已繼續道：「閣老與夫人明說了，事情過去之前，不會讓您見國公爺與國公夫人。但是，二小姐沒跟著回葉家，說要留在這兒陪著你。夫人與國公夫人答應了。」
葉潯笑望著裴奕沐浴在春日陽光下的身影，「她腦子轉得還挺快。」
正午之前，裴奕和李海忙完了手邊的事，離開之前只是對葉潯笑著打個手勢，便大步流星地走了。
葉潯回以一笑，返回柳夫人房裡。
葉浣和柳之南正陪著柳夫人說話，後者見葉潯進門，促狹地笑了笑。
葉潯當做沒看見。柳之南含義不明的言行，她早已司空見慣，知道這人調皮搗亂的時候不少，卻沒什麼壞心思，自是不會放在心上。
幾個人坐著說了會兒話，圍坐在一起用過飯，柳之南與葉浣要跟著葉潯去東廂房，對柳夫人道：「我們說說體己話。」
柳夫人是想，葉浣能與葉潯多相處也好，若是情分拉近些，說不定就能看到彭氏的不足之處，日後有個什麼事，興許就會勸阻彭氏。說到底，她覺得葉浣這孩子不笨，至於到底能不能如願，就要以觀後效了。是以，她笑著點頭，「去吧，看你們親親熱熱的，我也高興。」
葉潯能說什麼？只得帶著兩個人去了東廂房。
坐下沒多一會兒，柳之南與葉浣就相繼變得沒精打采，直說不舒服。
葉潯剛想說給她們把脈看看，柳之南已吩咐貼身丫鬟去請裴奕過來，「聽阿浣說，裴表哥醫術精湛，祖父又留他在府中西院住，就請他過來給我們看看吧。」
丫鬟稱是，轉身就走。
葉潯險些就笑出聲來。這手段也太蹩腳了，定是柳之南的主意。
過了一陣子，裴奕過來了，不動聲色地給兩個不舒坦的人把脈，末了對葉潯道：「她們有點兒積食，你看著辦就行。」隨即無辜一笑，起身走人