「王妃說的是或許，」玄奘道，「沙漠之中是沒有路的，往回走，找到那個河床不是沒有可能，但更大的可能卻是迷失在茫茫沙漠之中。更何況，就算找到了，又能拿得多少？像這樣耽擱時間，乾糧飲水一旦耗盡，便有送掉性命之虞。命都沒了，要寶石做什麼？」
「這倒也是，」可賀敦沉吟道，「唉！說來說去，當初就該多抓一些！真是越想越懊悔啊！」
玄奘看著她：「王妃現在的懊悔已經不是一點點了，是不是？」
可賀敦點了點頭。
「這便是一個凡人的心路歷程，」玄奘淡淡地說道，「握著手中的寶石，並不覺得興奮，更沒有感恩那個讓他抓取寶石的聲音，卻立刻生出懊悔貪婪之心，人性之欲可見一斑。」
可賀敦呆了呆，隨即忿忿地說道：「本來就是這樣的嘛，那個聲音想來是個神仙了？既然想幫人，為什麼不讓他得到得多一些？這般小氣，還指望人家能感激他嗎？」
「那麼，」玄奘問道，「王妃認為讓他獲得多少，他便可生出感激之心而非懊惱之心呢？」
「很簡單啊，」可賀敦想都不想地說道，「那個聲音若是當時就告訴他，他腳下的河床上都是寶石，隨他自己喜歡，想取多少就取多少。這樣，人家肯定不會懊悔，還會對他生出感激之心。」
玄奘哈哈一笑：「如果是這樣，那旅人固然不會再生懊悔之心，但恐怕他生出的也不會是什麼感激之心，反倒是恨意了。」
「為什麼？」可賀敦鄂然問道。
「因為人性是如此的貪婪，」玄奘緩緩說道，「其實那旅人自己也清楚，他不可能將所有的寶石全部搬走。或許，他會猶豫究竟帶走多少才好，而呆在那裡不知所措；或許，他拿了一些之後，會想，再拿一點吧，直至將駱駝上所有的東西甚至乾糧飲水都卸下來，全部裝滿寶石；或許，他保留了乾糧和飲水，但由於總想著多帶一點兒寶石，而致使駱駝的負重太多；又或許，他克制住了自己的**，帶了適量的寶石，卻總是放不下那裡更多的寶石。於是，一路之上想盡一切辦法做著記號，一邊走一邊回頭，盼著有朝一日能重回這裡……不管是哪一種，都足以使他陷入迷失而萬劫不復……」
玄奘說的這些雖然都是假設，可賀敦依舊聽得愣住了，她邊聽邊想，我可能也會這樣。或者，為此鬱悶煩惱而生恨意……
「這大約就是人性的弱點吧，」玄奘略帶幾分無奈地說道，「當你得到的時候，煩惱也隨之而至，得到得越多，煩惱就越多。一個貪婪的人，即使讓他擁有了整個世界，他也不會覺得多，更不會覺得快樂。因為，一顆貪婪的心，永遠比這個世界大。」
可賀敦喃喃自語：「就算能得到整個世界，我都不會覺得快樂。那麼，還有什麼能夠得到快樂？」
玄奘道：「其實，想要獲得快樂是一件很簡單的事，人生本就是喜憂參半，如果你要快樂，你就一定能快樂；如果你想煩惱，你就一定會煩惱。」
「我當然不想煩惱，」可賀敦辯解道，「是煩惱自己找上門的。」
「煩惱又無腿腳，怎會自己找上門來？」玄奘反問道，「如果王妃不給自己煩惱，別人也永遠不可能給你煩惱。煩惱皆由自心生，因為你放不下。」
「我放不下……」可賀敦喃喃自語。
「就像那個得到寶石的旅者一般。」玄奘平靜地說道。
見可賀敦鄂然不語，玄奘輕歎一聲，又接著說道：「其實，這個世界待我們很好，只要不過分貪婪，每個人都能尋找到內心的自足感。只要按捺住心底的狂暴與虛浮，整個世界都會為你安靜下來。」
可賀敦搖搖頭：「這樣就可以沒有煩惱了嗎？我卻不信。」
「那麼，就請王妃再回到那個故事中去，想一想，如果那位旅者第二天發現，手中的沙石仍是沙石，他會怎樣？是否還會懊悔煩惱？」玄奘又提出了問題。
「這還用說嗎？」可賀敦道，「他定會想，那個聲音在搞什麼鬼？害我握了一晚上的沙！又或者想，昨晚上我肯定是中邪了，聽到了一個根本不存在的聲音，才會做出這等傻事。」
「然後呢？」玄奘看著她的眼睛問。
可賀敦茫然地搖了搖頭。
玄奘道：「貧僧猜想，他定會將手中沙石撒向大漠，然後拍拍手掌，大笑著揚長而去。他不會因此煩惱，即使有那麼一點小小的失望，也如過眼雲煙一般。他更不會懊悔什麼，身心瀟瀟灑灑，坦坦蕩蕩，何等的自在！」
可賀敦一想，還真是那麼一回事，不由得笑了：「這樣看來，那個聲音實在是不懷好意。」
玄奘歎道：「王妃為何總是覺得別人不懷好意呢？為什麼不能認為，是自己的貪念引發了煩惱？其實，那個旅人手裡握著的是沙石或是珠寶，真有那麼重要嗎？在沙漠中，沙石與珠寶又有何差別？對於生命，無論是沙石，還是珠寶，有哪個能給予他一絲一毫的滋潤？作為沙漠中的旅者，這個時候最應該關心的是，哪裡有綠洲？何處是彼岸？」
「綠洲，彼岸……」可賀敦喃喃自語，這個法味十足的故事竟使她心有所觸，她抬起頭，正與玄奘目光相碰——清寒如水的目光澆滅了她心頭的慾火，她不由自主地垂下了眼瞼。
兩個人都不再說話，可賀敦低垂著目光，注意到法師身上那件寬寬大大的麻布僧袍，一路上的風塵雨洗和日光曝曬使其早已褪了原色，有些地方甚至薄可透光，這同特勤身上那織錦華服形成了多麼強烈的對比！可為什麼自己會認為，眼前的苦行僧人看上去更高貴
呢？
可賀敦突然覺得自己有些迷惑，不明白這些日子以來，自己一直在追求的東西到底是什麼，她極力想從玄奘剛才的話中抓住些什麼，卻又什麼都抓不住，一時心中茫然，竟連特勤回來的腳步聲都沒聽見。
特勤站在門口，看到安安靜靜坐在玄奘對面的可賀敦，感覺有些奇怪：「你們在這裡做什麼，這麼安靜？」
「特設，你回來了！」可賀敦立即從清幽的佛法中回到了現實，像一隻鳥兒一般撲了上去。
「是的，寶貝兒。你想我了嗎？」特勤撫著她的頭發問。
「想又怎麼樣？」可賀敦嬌媚地說道，一面將身體靠在特勤身上，「幸好這裡有個大唐法師，我可以向他請教佛法打發時光。對了，剛才法師給我講了個故事，可好聽了，特設你想聽嗎？」
「當然……想聽了……」摟著可賀敦柔軟的身體，特勤已經骨軟筋麻了。
「那麼，我今天晚上講給你聽……」
「好，好……」
玄奘起身合掌道：「特設，玄奘就此告辭。」
特勤一擺手：「法師請便。」
「那麼關……」
特勤此時全部的心思都在可賀敦身上，恨不能立即和她顛鸞倒鳳，哪裡還有閒工夫去簽什麼關？聽玄奘提起，隨口說道：「法師不要急著走，從這裡往西南，有一個弟子轄下的小國，名叫縛喝羅國，那裡聖跡眾多，居民虔信佛法，法師何不前去觀禮一番呢？」
玄奘躊躇不決，可賀敦卻拍手笑道：「也是啊！我聽說大家都叫它做『小王捨城』，想來佛法極盛了！那個國家的使臣剛好也在這裡，法師可以把行李放在這裡，隨他們同去巡禮，回來再西行也不遲啊。」
玄奘在心裡無奈地歎了口氣：「既是這樣，玄奘告辭了。」
從特勤處出來後，玄奘立即去到縛喝羅國使者住的館驛，卻見一些侍從正在院子裡收拾行李。
身著錦袍的縛喝羅國使者從室內出來，看見玄奘，忙不迭地跪下頂禮：「弟子阿赫伊，不知是玄奘大師法駕到了，未及遠迎，還望恕罪！」
「居士快快請起，」玄奘伸手將他扶起，然後合掌還禮道，「貧僧這次前來，是聽說貴國有一些佛陀聖跡，想去參禮一番。」
說到這裡，他看了看四周那些整頓好的行李，問道：「諸位居士這就要走了嗎？」
「是啊，」使者阿赫伊笑道：「法師您瞧這天陰的，說話就要下雪了。要是再不走，等到大雪封山的時候，可就走不了了。」
「貧僧想與諸位居士同行，前往貴國參禮聖跡，不知居士意下如何？」
「法師說哪裡話來？」阿赫伊喜道，「我也是佛門弟子，一直苦於沒有善知識指導修行。法師願意同行，真是求之不得！我們縛喝羅國舉國信奉上座部佛法，國內佛事極多，故而一向有小王捨城的美稱。國內治安也是這一帶國家中最好的，佛陀聖跡更是多得數不清！如果法師能到那裡一遊，弟子願為法師作嚮導。」
「既然如此，那就有勞居士了，」玄奘合掌道。
阿赫伊哈哈大笑：「有什麼勞啊？倒是法師今日來得正是時候，我們這次到活國，一來是奔國喪，二來也是為新設上任祝賀，現在事情已經結束，正打算明天回國呢。法師若是遲一天來，只怕就要撲空了。」
「如此說來，這倒是佛陀加被了，」玄奘道，「貧僧此行的目標本是婆羅門國，按說不該在路上耽擱太久的。好在這次去縛喝羅國只是參禮聖跡，不用帶行李，希望能快去快回吧。」
說到這裡，他長歎了一聲。
「為何不帶行李？」阿赫伊奇怪地問道，「從我們縛喝羅國到婆羅門國，有條捷徑，好走得很。法師參禮完畢直接上路即可，又何必再繞回到這裡來？」
玄奘聽後心中一喜，他本來就不想再到這個國家來了，若能從縛喝羅國直接走，那當然最好不過。至於關，反正這些使者明天要到宮中向新設辭行，自己到時候讓他順便簽發關諜也就是了。話又說回來，從長安出來的時候自己身上就沒有關，不也走了這麼遠嗎？這西突厥的關又有什麼要緊的？他愛簽就簽，若是不給簽，不要就是了。
想到這裡，他立即辭謝這位縛喝羅國使者，回到館驛裡簡單地收拾了一下行李，又給銀蹤添了些新鮮草料，便閉目歇息，為明天的路程養精蓄銳。
第二天一早，玄奘同阿赫伊一起去向新設辭行。這一次，特勤沒有為難玄奘，很順利地簽發了關，於是，玄奘跟隨縛喝國的使臣隊伍離開了活國。
十幾輛馬車在一片蒼莽無邊、高坦寂寞的高原上奔馳，一路駛向東南方向。
陽光灑下一片光瀑，猶如長歌浩浩蕩蕩地流過莽原，流過雪峰戈壁，也流過這支不大不小的車隊。
玄奘坐在其中的一輛車內，隔著車窗放眼望去，到處都是空蕩蕩的，沒有羊群、馬群，也沒有牧民帳篷的影子，有的只是遠處被那光瀑映得發紅的雪峰和頭頂上那塊奇麗的藍天。
真美啊！他想，只有這種渾重卻又持之以恆鍥而不捨的堆積，才能鑄造出這世間最高大最平坦也最寂寞的高原吧？
隨著馬蹄聲聲，玄奘覺得自己的全部身心已經融化在這大自然的柔情裡，一種從未有過的感激溢出心池，恍如兒時的企盼，走入夢的深處……
這一帶小國甚多，星星點點地點綴在高原之上。玄奘
跟隨縛喝國的使臣，一路經過縛伽浪國、紇露悉泯健國、忽懍國，皆是方圓不過五六里的城邦小國。這些國家都信奉佛法，因此他們晚上都借宿在當地的寺院裡。
這樣過了七天後，車隊南下渡過阿姆河，阿赫伊告訴他，現在已經進入縛喝羅國地界了。
「小王捨城果然名不虛傳，」望著道路兩旁越來越多的村莊和環抱村莊的肥沃豐潤的農田，玄奘不禁深深感歎道，「郊郭顯暢，川野腴潤。這是貧僧自西行以來，所見過的最富庶的國家了，當真是一塊風水寶地。」
聽了這話，阿赫伊極為得意：「法師真是好眼力！我們縛喝羅國，自古以來就很有名，不光土地肥沃，百姓富足，而且佛法昌盛，寺宇繁多，光是王城一地，就有伽藍一百多所，僧眾三千多人，城中路不拾遺，夜不閉戶，您要是到了那裡，定會更加讚歎！」
「阿彌陀佛。」玄奘合掌稱誦，他相信阿赫伊沒有吹牛，這一路之上，所見城邑內外僧侶眾多，寺塔林立，且塔頂多飾黃金，太陽一照，光耀奪目。單此一項，便足以說明此國佛法之盛了。
「玄奘可以進寺參拜嗎？」他提出了一個請求。
「法師不急，」阿赫伊忙說道，「要參禮聖跡，還是去王城西南的納縛僧伽藍吧，那可是我們國內最著名的寺院，當年由先王修築，在大雪山以北的地區，只有在這座寺廟裡，為闡揚佛義而撰述經論的各位大師的事業才一直代代相傳，不見衰敗。特別是寺中三寶，都是極為罕見的聖物。」
「哦？」玄奘心中好奇，「是哪三寶？」
「到時候法師就知道了，」阿赫伊居然賣起了關子，「弟子敢說，法師去了那裡，定會覺得不虛此行的！」
所謂「客隨主便」，玄奘聽他這麼說，自然也不再多問。
一行人接近王城，卻見城外不遠處還有兩座小城，一座在西北方向，一座在北部。每座城中隱隱露出一個塔的尖頂。
阿赫伊告訴玄奘，這兩座小城一個名提謂城，一個是波利城，皆是屬於國都的附城，別看城小，卻也有佛跡可尋。
「法師您看到的那兩座佛塔都是有典故的，雖然都只有三丈高，卻是最早的佛塔。」
玄奘很是驚訝：「最早的？」
阿赫伊點頭道：「相傳當年佛陀成道後，從菩提樹起身前往鹿野苑的途中，有兩個商人，一個叫提謂，一個叫波利，見到了佛陀的威儀神采，便一路追隨著他，為他獻上炒麵蜂蜜。佛陀便為他們演說天人之福，於是這兩個商人便幸運地成為了最早聽到五戒十善之說的人。
「兩個商人請求佛陀賜予佛物以便日後供養。於是佛陀就把自己身上的僧伽胝袈裟脫下，疊成四方形平鋪在地上，接著又脫下上衣郁多羅僧，同樣疊好鋪在袈裟的上面，又脫下掩腋衣覆膊次僧卻崎，鋪在上衣的上面。隨後又在三衣上倒覆食缽，豎立錫杖，依照這樣的次序放置上述物品，就成了一座寶塔。
「佛陀又將自己的頭髮和指甲授予他們，教給他們禮敬的儀軌。二人受命，各自回到自己居住的城市，依照佛陀的教導修建高層建築，用來存放佛陀的聖物，這就是最初的佛塔。」
說話間，馬車已經駛入王城。這座城市方圓達到二十多里，果然是城廓宏大，建築堅固，市況繁盛，人群如穿梭般來來往往。
街市上有許多賣花之人，這裡的花卉之多難以列舉，玄奘也順手買了一捧，準備到納縛伽藍去做敬獻。
然而就在這時，一個淒厲的聲音突然傳來：「有強盜啊！大人！你要替我們做主啊！」