四個年輕貌美的丫鬟，福彎身體呈二字排開，捧著糕點立於南瑾跟前，聲音嬌嫩溫軟：「請二老爺品嚐糕點。」
盤中糕點做工精緻，且香甜氣味濃郁，南瑾瞟了含羞帶怯的四人一眼，淡淡開口：「母親忘了，兒子從來不吃甜點，不過夫人喜吃甜食，兒子代夫人先謝過母親了。」
吩咐四個丫鬟道：「放下吧。」
溫氏，溫氏，老是溫氏，溫氏到底哪裡好！
南老夫人抿了抿嘴，平復下不悅的心情，才軟聲道：「瑾兒，你媳婦這些年，一顆心盡撲在了兒女身上，都沒有將你照料好，娘看你都瘦了好多，所以挑了幾個可心的人伺候你，你瞧瞧，可還滿意？」
南瑾眉心微蹙，卻沒多做爭辯，只道：「挺好。」
沒有拒絕，那便是收下了，南老夫人暗暗鬆了一口氣，若兒子和之前一樣態度，她還要費許多口舌，才能給塞過去，看來，溫氏的年紀畢竟已大了，這天下，哪有男人不貪一點新鮮的，當下嚴厲地訓誡四個丫鬟道：「你們都給我聽好了，仔細侍奉著二老爺，若惹了二老爺不快，當心我一個個揭了你們的皮！」
四人忙垂首恭應：「奴婢不敢。」
南老夫人揮了揮手，口氣隨意道：「出去，待會隨二老爺一道回去。」
四個丫鬟姿態裊娜地離開，康媽媽腳步從容地進來，行了禮問了安，將二房每月該領的月銀明細單子，遞予林氏過目。
大戶人家裡頭，每月的花銷通常與身份地位掛鉤，老爺與夫人的月例自比子女要多，子女之間，少爺比小姐的要多，嫡出比庶出的要多，再有嫡出子女配備料理起居的人員，自然也比庶出的多些，另有各等服侍人員的月錢不一而論。
當然，若是花超了標準，自個掏腰包貼補，若是沒花使完，就當攢錢了。
總而言之，言而總之，一言以蔽之，南瑾+溫氏+南屏+南硯+南葛+南笙+南姍+兩個徒有虛名的通房老丫頭+一大票媽媽乳娘各等丫鬟，需要領的銀子，讓林氏有一種被放血的感覺。
待林氏過目完，南瑾開口問：「大嫂，單子可有問題？」
溫氏的這張明細單，列的十分厚道，只有主子日常的吃喝穿戴，以及丫鬟僕役們每月該得的月錢，至於人情往來的禮錢，裡頭壓根沒寫上這一條，林氏完全挑不出……任何毛病，只得起身道：「沒問題，阿黛隨我去支領吧。」
……
康媽媽隨林氏去支領銀子，南瑾繼續坐著陪南老夫人說話。
南瑾不在府裡快兩個月，南老夫人還真有不少事要找他，質問完了長子與幼子考績之事，塞走了四個用來奪回兒子心的漂亮丫頭，又再說起了商映雪被悔婚之事，以及妹妹家大孫女的親事。
出門奔波在外許久，南瑾也挺睏倦勞碌，他其實很想睡上一覺。
若是溫氏，定會讓他先吃好、喝好、再好好睡上一覺，有什麼話都會留到後頭說，又不是砍頭的要命大事兒，根本不急在這一時三刻。
而南老夫人呢，他前腳剛邁進家門，就迫不及待地叫他過來，先為長子幼子抱怨不滿、又想法塞人致他家宅不寧，現在又拿長子的婚姻說事，南瑾心裡頭疊蔓起煩躁之意，縱然早有心理準備，還是有一種想甩袖離開的衝動。
南老夫人還在滔滔不絕不忿中：「……那起子踩低拜高、攀龍附鳳、狗眼看人低的，當咱們非她們家不可麼……」
（皮埃斯：請容南姍替她面癱爹辯駁一句：南老夫人，請問您，有與南玨大伯同等官職的人家，上門來給南嫻提親，是誰嫌棄人家癩蛤|蟆想吃天鵝肉的，是誰以死乞白賴的態度，愣是要替南嫻結上威遠伯府這門親事的，到底究竟是誰啊，您有沒有踩低拜高、攀龍附鳳、以及狗眼看人低呢，還有您那位好妹妹，你們林家也不是沒有別的適齡小青年了，為啥老是要打南屏哥哥的主意啊，不就是因為南屏他爹官最大嘛，麻煩您老用詞罵別人之前，先把自己和您的好姐妹摘出去好麼，哎喲喂，給跪了，遁走……皮埃斯完畢。）
待南老夫人解氣地罵了一通，又表露出自己的兩條意願後，南瑾摁下心頭的不耐煩，道：「母親，兒子已說過，屏兒的婚事，兒子自有主張，母親好好享清福便是，您別為屏兒的終身大事費心了。」
南瑾就差直接說，老娘，您能別再亂配鴛鴦了麼，前陣子還是姨母的大孫女，現在又換成姐姐的小閨女，下次是不是就該舅舅家的二外孫女了。
南老夫人一聽，頓時急眼了，吼道：「你這是什麼話！雪丫頭是你嫡親的外甥女，今年已十六了，現在被悔了婚，一時之間哪還找得到合適人家，說給屏哥兒，難道還委屈了他不成！她可是你親姐姐的親閨女啊。」
南瑾歎了口氣，道：「母親，屏兒真不成，我與他早有主張安排，至於雪丫頭的親事，我親自去相問，看有沒有合適的後生吧。」
南老夫人怒道：「不成！雪丫頭都這麼大了，你若相看上個一兩年，豈不都把孩子耽擱了！」
軟的不行，南瑾也只能硬著來了，語氣決然道：「母親，無論如何，這件事我不會答應，母親若執意如此，才是真的耽擱雪丫頭。」
南老夫人頓時捂臉痛哭：「我怎麼生了你這麼狠心的兒啊，你爹走的早，我供你讀書盼你成才，你如今出息了，就不管娘的死活了……」
南瑾眉心閃過一抹可以稱之為累覺不愛的疲憊，又是這樣，總是這樣，南瑾握實了拳頭，雕塑似坐著一動不動，且一語不發……
南老夫
夫人哭了半晌，發現兒子居然就那麼一聲不吭地坐著不動，任由她在這兒哭天抹淚，哎，這劇本不太對啊，南老夫人又傾情演繹了一會，南瑾連眼皮子都不動一下，畢竟年紀大了，哭累的南老夫人，自己先雲開雨散了，只拿著帕子揩著眼角。
見南老夫人終於安生了，南瑾開口道：「母親，兒子剛才思來想去，自從兒子的官位越來越高，惹母親生氣的次數，也越來越多，讓母親生氣，是兒子不孝，兒子這便回去寫辭呈，日後只在家一心侍奉母親，定不會再惹母親生氣。」
南老夫人又一次呆了。
剛才還只是嘴上說要辭官，這會已變成要去寫辭呈了，南老夫人正又驚又呆之中，行了拜別禮的南瑾已快走到門口，回過神來的南老夫人，忙喝他回來：「你給我站住！」
南瑾回頭，語氣淡薄如煙：「母親還有何話要交代？」
南老夫人扯著手裡的帕子，咬牙退步道：「你……給雪丫頭找一門好親事！」
南瑾沉默了片刻，才神色平靜道：「自然會與姐夫家門第相當，不會委屈了雪丫頭。」
門第相當怎麼成，南老夫人又橫著脾氣爭上一把，氣鼓鼓道：「怎麼也要比狗眼看人低的那一家強才成！」
南瑾輕聲道：「母親好生歇著吧，兒子去書房寫奏折。」
兒子不受掌控的感覺，實在太糟糕了，南老夫人心火大盛，操起桌几上的茶碗，光噹一聲就砸地上了：「你非要氣死娘麼！」
南瑾閉了閉眼，滿臉倦意道：「兒子並非存心惹母親生氣，長姐是您的女兒，我又何嘗不是您的兒子，母親只為長姐著想，可曾為兒子想過？屏兒是兒子的長子，又不是大街上裝白菜的簍筐，母親可有當屏兒是您的孫子？」
換句話講，您有沒有當他是您的兒子？
南老夫人被問得有點啞口無言。
母子正在冷凝的僵持中，康媽媽提著一小包銀子過來，見屋中氣氛詭異的安靜，地上還摔著碎碗片，也不多說話，只將包袱給了南瑾，便福身出去候著了。
南瑾拎著一提銀子走回，在南老夫人詫異的目光中，放下手中的小包裹：「這是這兩個月孝敬給母親的體己，母親收下吧。」
南老夫人望著那麼一點點小體己，眼中儘是不敢相信，一時之間連說話結巴了：「瑾兒，這……這麼少？」
以前，每回可都是鼓鼓一大包啊。
南瑾垂眸淡聲道：「母親，兒子膝下的四個哥兒，都漸漸長大成人，兒子這個做親爹的，自然要為他們打算，母親常對大哥與三弟說，銀子多少不重要，只要心意到了就好，都是一樣的兒子，心意自然也是一樣的。」
說完，南瑾再行一禮，告辭道：「兒子旅途實在疲憊，先回去歇著了，母親也該累了，讓周媽媽扶您回屋睡會吧。」
然後，頭也不回地挑簾出去了。
……
南瑾離開南老夫人的院子，走了沒多遠，便把後面四個跟屁蟲丫鬟打發了，南瑾打發這四人的去處，差點沒讓康媽媽當場狂笑出聲。
這麼幾個嬌滴滴的美人，二老爺一句話，就把四人發配去清掃……恭房了，本在羞羞答答的四個姑娘，當場變成了四隻不明覺厲的……傻傻愣愣的呆頭鵝。
當然，是金子總會發光，是美人總會被惦記，南瑾看不上眼，自有人看得上眼。
別總想著挖坑坑人，你怎麼知道到了最後，是不是把自己給坑進去了呢。
……
噠噠噠的馬蹄聲中，南姍聽了南瑾不帶感情色彩的講述，十分想豎起兩根大拇指，狠狠為面癱爹點上八百八十八個大讚！
不過，南姍狠狠點讚的心情，付諸成行動之後，便是笑瞇瞇地撓抓南瑾的鬍子玩，哎喲，面癱爹，你好好好好噢。
老公如此體貼，溫氏心裡可能樂開了花，不過面上卻非興高采烈，只柔聲問道：「老爺，你昨天沒過來，後頭是不是還出了什麼事？」
南瑾抱著胖乎乎軟綿綿的閨女，緩緩道：「我昨天本是要過來，出門之時，大哥房裡的那個秋姨娘，拿刀虜了嬈丫頭，要殺她給婭丫頭報仇……我才知婭丫頭早夭的事……」
溫氏抿了抿唇，道：「這件事是我叮囑阿黛不對你說的，老爺知道了又能如何，有母親在，別說讓嬈丫頭為婭丫頭償命，就算是稍稍懲罰她，母親只怕也不肯的，老爺知道了，不過是徒增煩惱而已。」
南瑾歎道：「玉瓏，你說的對，確實是不知道的好，我讓大哥重罰南嬈以正家風，大哥他……唉，罷了……」摸摸南姍毛茸茸的腦袋瓜，語重心長道：「姍姍，你以後可要乖乖懂事些。」
說起女兒，溫氏笑道：「老爺放心，咱們姍姍可乖啦，這快兩個月來，她除了晚上不小心尿床哭兩聲，別的時候都樂呵呵的，還有，姍姍已學會了走路，就是還晃晃悠悠的，約摸再過一段時間，便能走穩了，屏兒還教她學說了好多詞呢，什麼蝴蝶，花花，瀑布，青草，樹葉都會講，就是吐字還不太清楚……」
南瑾聽得歡喜，忍不住香了香胖閨女的小臉，順便考驗成果：「姍姍，你說——蝴蝶。」
南姍咯咯一笑，對著南瑾英俊的大叔臉，偏著音調發聲：「姑爹……」
南瑾喉間哽了一哽，再道：「姍姍，你說——花花。」
南姍一臉誠摯，認真地重複道：「呱呱——」
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bsp;南瑾微默。
南姍卻樂此不疲道：「呱呱——呱呱——呱呱——」
南瑾伸手，從南姍的小鼻樑自上刮到下，微笑道：「好，爹爹給你刮刮……」
看著自家老爺與女兒玩得不亦樂乎，溫氏面上微笑，心裡卻並不釋然，老爺糊弄過了考績之事，又重新從府中開始支領月銀，孝敬的體己銀子忽然銳減，南老夫人盤算的兩樁婚事也打了水漂，最關鍵的是，老爺前腳剛出門後腳就打發了那四個丫鬟，這一連串的……打擊之下，南老夫人真能心安理得嚥下這口氣？
恐怕又該被氣「病」了吧……
不得不說，溫氏對南老夫人的性子，已然入木三分的瞭如指掌，他們一行人剛下車，守在門口的周老媽媽，一臉惶急地衝上來：「二老爺，老夫人病倒了！」
南姍深深地歎了一口氣，唉，南老夫人，您這麼能折騰，到底是怎麼活過六十歲的！
南老夫人的裝病這招，南瑾自然屢見不鮮，他一連做出這麼多「不孝」的事跡，豈不知母親會祭出大絕招，當下吩咐隨身侍從：「景福，去我的書房，將桌上我已寫好的辭呈，送去吏部，交予柳尚書，麻煩他代我明日早朝後轉交聖上，順道先替我告上十天假，就說老夫人病了，我要在家中侍奉老夫人。」
景福應了聲是，大步威武地前往書房去了。
周老媽媽也呆了。
老夫人呀，二老爺真要辭官啊，當下抽搐著面皮敷衍了兩句，然後以一種屁滾尿流的狂奔姿勢，給裝病中的南老夫人，投重磅炸彈去了……
溫氏含情脈脈地看著南瑾，南姍興奮之下，吧唧一下，猛親了南瑾一口，魔高一尺，道高一丈，老爹，你也忒有才了！