看看王雱一副不肯多言的神態，李琦忽然醒悟，這是要赤果果的作弊啊？這種主意不用猜，肯定不是王安石想出的，百分百是喜愛劍走偏鋒的王雱提出，就不知趙項是蒙在鼓裡還是假裝不知。
這速度還真是快，沒等自己人到邕州，回來的路都已鋪好。看來朝堂那呼呼往外流的銀子把王安石逼得都快上吊，如此違背原則的事也默許了。
李琦有些不好意思，向王雱拱手謝道，「元澤兄高義，某自當好自為之。」
這次兩人見面相隔了很久，王雱卻不像去年那般盛氣凌人，他歎口氣緩聲道，「當日看走了眼，承節郎才華不在章，而在民生財貨間。還請承節郎不計前嫌，替家父分憂。」
李琦點點頭，和聲道，「當是如此。元澤兄才華橫溢，但這身體卻是單薄，有暇時該多於日光間活動。百善孝為先，奉養雙親，輔助令堂，都需愛護自身。」
王雱愣了下，青白的臉色染了些緋紅，拱手道，「謝承節郎提醒，山高路遠，就此別過。」
看著王雱一騎走遠，李琦不覺失笑，堂堂的大宋，繁華似錦，百萬貫都能把皇帝和相公逼的苦不堪言，這錢啊錢，都跑哪去了？
李琦一行人打馬奔行，邕州之地這幾天他終於搞清了位置，大致在後世的南寧。從開封出發，可以走京西北路、荊湖北路，橫跨湖北、湖南趕往廣西。但是這一路人困馬乏，實在不好走。他計劃走運河，乘舟直達揚州，再逆流而上，一路到潭州，順著荊湖南路騎馬偏向西南，走驛道趕至邕州。
他打算沿路看看趙宋的風貌，瞭解下各地情況。大宋的精華半數都在汴京，洛陽其次，再算上蘇、杭、揚三州，天下繁華之所佔了八成，其他之地多以農業為主，看了也無用。
蘇杭這次沒機會去，繞道揚州也能大致瞭解下，將來運作商業時以做參考。
秋意陣陣，運河上水路繁忙。馬匹已交給打前站的人手，李琦一邊領略著北宋風光一邊遣人打聽各地物產，價格。船行十數日，揚州已是在望。
揚州在隋唐時便已繁盛，至趙項朝時更是東南方化、經濟重心，華盛地自不用說，商業的繁榮從「萬商落日船交尾」的壯觀景象便能看出。揚州人喜愛養花，春夏之交，瓊花、芍葯開遍街巷，與那洛陽牡丹花會也毫不遜色。
輕朦朦的細雨如絲，花紅柳綠中一紙青傘流連於街巷，吳儂軟語帶著點嬌憨、帶著點愜意，這是李琦夢中的春日江南。此次無法賞花，憑白多了絲遺憾，穿行於市井間，他很想留於此，留於後世母親出生的家園。
揚州最發達的是造船業，可以說在這個時代屬於頂尖中的頂尖。最早李琦曾有過買船偷跑的打算，對造船業特別留意了幾分。
揚州城依賴漕運和出海口，水運發達，綢緞、瓷器、鹽茶等大宗物品都在此交易，整個城市活力四射，昇平和泰。
走進提前便定好的悅來客棧，木質的三層小樓正對河道，雖已是深秋，氣候依然溫暖濕潤。
洗去一路風塵，店家將做好的菜食一樣樣送來。李琦叫小乙等人都坐下，無所拘束的品一品揚州風味的美食。
這次貶放，詔令上只規定了離京之日，何時到邕州卻未註明，想來幾位相公故意留了空子，既讓李琦慢慢適應一路南行，也方便看看南方各處情況。
李琦只打算瞭解下商業，他停留揚州，私下裡其實在等謝六，等著李復圭家人的欠款憑據。這次主動要求貶去邕州，最大的心事就是折騰這狗官，出了惡氣才能安心回京城釣魚。
用罷吃食，稍飲了幾杯甜酒，李琦和幾人洗漱一番，興致勃勃的又去逛街。
幾處集中的商品交易地轉過一圈，打問了行情，看看天色近晚，幾人也未買什麼東西，想著就在街邊尋處酒樓，換個地方多嘗嘗不同的菜品。
拐過街面，不遠處圍了些人，鑼聲中有人正擺開場子吆喝。
後世很難見到街邊賣藝之人，多是直接討要錢財，其中大半還是騙子。碰巧在此遇上賣藝的，李琦一時興起，零食幾人都填了不少，倒不感覺餓，湊到賣藝的場外站了，向裡張望。
賣藝的是對父女，剛練完一場，老漢敲鑼說了些場面話，正討要賞錢，幾的銅子收了些，走到李琦等人站立處記起是剛來的，拱拱手一笑而過，向觀看過的人再去討要。
一圈走過，老漢再敲了鑼，一番不太熟練的揚州話帶著濃重的北方口音交代了父女兩的困境，請有錢的幫個錢場，無錢的幫個人場。
場面話交代完，拿出兩桿大槍，父女倆對練起來。兩桿鐵槍舞的虎虎生風，刺、擋、鞭、砸，讓李琦看的暗自揪心。
「沈教頭，這兩人功夫如何？」李琦向一旁的沈開低聲問道，他這個門外漢也能看出兩人是真打，稍不留意可是會傷著人。
「不錯了，確實是真功夫。下盤紮實，出槍迅猛，該是戰陣演化而來。」沈開臉上帶了些稱許。
李琦點點頭，那女子舞起槍來英姿颯爽，他倒不是起什麼不良心思，只想起金大大那《射鵰》中楊、穆父女，不覺有些錯亂的感覺，幸好不是金人入侵，要不還真打算問問兩人貴姓。
一場對戰打完，老漢喘了口粗氣，「梆梆」的敲響鑼，不用問，這是再次討要飯錢。
李琦沖小乙呶呶嘴，要來一吊銅子，待老漢走近時扔進了鑼裡。憑本事討要的人李琦看的順眼，要是抱著腿死乞白賴的騙錢，他扭頭就走。
老漢特意謝了，這一百可不少，練了近一
個時辰也沒李琦這一下賞的多。
走完一圈，給過賞的老漢都避開，只尋著看了許久沒給錢的伸伸銅鑼，不給也不生氣，笑一笑又去尋下一個。
李琦打算再看會就去尋酒樓，不遠處呼喝著來了衙役，推開人群一把打翻了銅鑼。
「莊老漢，秦衙內早說不許你在此地賣藝，還敢偷偷擺場！」
「這位小哥，還請高抬貴手行個方便，老漢盤纏用盡，只討得些飯食錢便中。」老漢強忍住氣，低聲求告道。
「討要些盤纏可是想跑？秦衙內納妾的銀錢莫非你想混賴過去？」衙役雙眼一瞪，用腳踩踩地上的銅錢道。
「說甚的納妾，老漢於此地病倒，當初那湯藥錢只說是借的，老漢何時答應將女兒賣他！」老漢臉一黑，應聲反駁道。
「此事我們不管，要麼還錢，要麼抵人，翻過這月底可是二十兩，白紙黑字答應還錢你可按了手印。」
衙役和老漢的爭論聲李琦聽得分明，不由搖頭苦笑，怎麼偏偏會遇上這種掃興之事。
「又催逼著還錢，又不許賣藝，莫非要將俺父女往死裡逼迫不成？」莊老漢怒容滿面恨聲道。
「就你這一討要，住店、吃食都不夠，何時能還的錢來？」衙役趾高氣揚道，「我也是為你好，眼看便是月末，那息錢一翻難不成再鎖你去牢中。」
李琦已經聽不下去，沖小乙一點頭，小乙會意，摸出二十兩銀子直接走上去塞入莊老漢手中，追著李琦等人揚長而去。
順手幫了兩父女，李琦也不想再問，走過一條街看見個環境致的酒樓，招招手示意幾人進去。
點了幾樣沒品嚐過的菜品，又要了條魚，幾人正吃的開心，就見那父女倆背著東西尋來。莊老漢一見李琦幾人，忙不迭的拱手作揖道，「謝過幾位高義，萍水兩逢，還請留個名姓，俺湊齊銀兩定當奉還。」
幾個人都望向李琦，荔原堡同生共死，李琦又是隨意的性子，沈開和張少平早就不拘束。只是這種事還得李琦做主，不好替他胡亂說話。
「些許小事，老伯不必放在心上，我等只是路過此地，將來有緣相會，再說其他。」李琦看對方還真是固執，巴巴的找上來，他不欲多事，乾脆推到將來。
「啪」的一聲，莊老漢直接把那銀錢放在了桌上，正色道，「窮餓困苦，不受無名之財，多謝諸位好意。既然不願留下姓名，這銀錢老漢如何敢要。」
李琦樂了，又是個榆木，他點點銀兩道，「莊老伯如此固執，也罷，且一起用些飯食，吃完收了這銀子，我告訴你家宅何處。」
小乙起身招呼跑堂再加些飯菜，莊老漢還在猶豫，李琦指指沈開兩人道，「滄州鐵掌吳的弟子，沈開沈少俠，張少平張少俠，不知莊老伯可曾聽聞？」
莊老漢一喜，江湖中人反讓他親近，忙抱拳道，「原來是吳老英雄高足，老漢實在有眼無珠，久仰！」
沈開和張少平起身回了一禮，謙讓間莊氏父女放下顧慮，終於坐下。
李琦把那銀兩給莊老漢一塞道，「若要還錢，只尋他倆便是，莊老伯此番可安心？」
莊老漢再三謝了道，「飄零之人，得遇貴人，實在幸事。看官人並非江湖之人，還請不吝賜告。」
李琦呵呵一笑道，「做甚鬧那些虛禮，喚我李承宗便是。」
幾人說笑間再次吃喝起來，那莊家小娘也不言語，只默默吃著碗裡的白米飯