「啊？為什麼不去了？這是一個挺不錯的機會啊？」
趙菲奇怪地問錢向東。
當然，對於錢向東的整個家庭來說，去香江這個花花世界，還是在這裡生活了幾十年後連根拔起，對他們家來說有焦慮和擔心也是正常的。現在誰也無法保證他們就能適應那裡的節奏和生活。
錢爸爸在這裡做貨車司機，雖然是領月薪的國營農場的司機，但誰不知道現在做司機的貓膩多，活水也足。而錢向東畢業後就能分配一個正式的國家工作，母親也是農場的正式職工，一家人的生活在這裡別提多安逸了。
但是一旦去了香江，這一切就成為歷史，也不再是「國家的人」了，光是這種失去，就讓很多人惶恐。在體制內生活習慣久的人，已經適應了這種溫水養青蛙一般的舒服生活，一想到外界的種種不確定，他們就會有無由的驚恐和害怕。
莫非錢向東也有這樣的心態？
「唉，我生怕我出去做不出成績啦！」
看著趙菲美麗的大眼眼撲閃撲閃地看著他，錢向東長吁了一口氣，心裡那種無形的壓力似乎得到了一些緩解，但還是不徹底的。
別看他之前在申請的時候嘴上說得硬氣，但是真的申請通過，自已就要舉家去投靠香江的親人時，心裡又多了幾分寄人籬下之感。
在農場多好，一家子工作穩定，又有自已的房子，不用到香江和舅舅一家子擠在鴿子籠裡……
自已只不過是個高中生，在那個競爭激烈的「萬惡的資本主義社會」裡，文憑這麼低的他，能拚得過別人嗎？
如果父母為了自已自私的決定而捨棄了現在舒適安閒的生活，走上日夜奔忙的打工之路，他能安心嗎？
一時間，從來沒有感覺到生活壓力的錢向東，頓覺自已的肩膀上沉甸甸的。
這時候，錢向東想到了退縮。
有什麼大不了的？最多向趙菲認個慫吧？
退回來，自已一家依然是農場的正式職工，他也能包分配工作，一家三口領的工資，難道還不夠生活嗎？
想到這些，退堂鼓在他心裡就越敲越響了。
「你的人生你做主。你去香江，未來會怎麼誰也說不準。但是你在農場的話，未來會怎麼樣，卻是可以一眼看到的。」
趙菲說完，給了他一個含義莫明的微笑，提著衣服桶就走了，留下錢向東一個人傻傻地站在原地思量。
錢向東留在農場的未來，她曾經看到過，並不美好。但即便如此，她也沒有權利去替錢向東做出決定。一個男人如果連這種事都無法決斷，甘於平庸和舒適，那他不管是在哪個位置上都是一樣不會出彩。
若是這樣，錢向東是去是留都無所謂了。
他的人生，只能由他自已來決斷和譜寫。平淡或是輝煌，一切盡在他自已的掌握之中。
趙菲洗完澡回到家中，把衣服在廚房邊上自家樹的衣架上披好，發現父親已經把飯做好了。
農場的男人都會做飯、洗衣服，這點和上海的男人很像，整個大興縣，都找不到第二個地方，男人在這個時代洗衣做飯如此坦然的，這要得益於農場的歸僑帶回來的男女平等的意識。
這種平等意識，不是停留在口頭喊喊口號，而是體現在日常生活的方方面面。比如會洗衣、做飯、拖地等等這些原本在大興人觀念中應該由女人來做的事，他們只要有空，就都一一包攬。
來農場生活之後，劉桂珍在這方面受益最大，趙民生本來就是好性子，一個憨厚老實疼愛妻女的男人，有了這種輿論環境和生活環境後，更是「如虎添翼」，下了班便一門心思地把基本家務做好，讓劉桂珍和兒女們回家，就能舒舒服服地享受家庭生活。
農場的這種風氣，可以說是蔚然成風。因此，農場的男孩子在周邊還挺有市場的，只要人不笨不傻，家庭條件尚可，想要在周圍農村娶媳婦的話，一般是一說一個准，除非兩個人實在無緣。
在劉桂珍裡，日後自家兩個女兒要是能找個農場的男孩子嫁了也不錯。因此，對錢向東流露出來的追求女兒的小心思，她倒也不在意，放任自由。
反正阿菲上了中專，農校是定向分配，日後還要回到黃坑鎮的，雖然不一定嫁給錢向東，但是一家有女萬家求，有人示好總是好現象。她相信，趙菲也不至於那麼傻，要嫁給吳麗梅這個潑婦的兒子，不說別的，光那個婆婆就不好對付了。
今天很熱，天氣進入夏天最熱的三伏天，吃飯的時候，大家都不由地打起自家的鴨毛扇來。這鴨毛扇劉桂珍越做越順手，差不多每週都能做出20多把來，若不是鴨毛不夠的話，還能做得更多。趙民生幾乎每週都要到縣裡開會送材料什麼的，劉桂珍就每次讓他用邊三輪多載點送到妹妹店裡寄賣，成了一筆穩定的收入。
「太熱了，爸，上次不是說要買台電扇嗎？」
趙國智懶得打扇子，想起了父親上回的話。
「唉，現在家裡的錢花得七七八八了，一台電扇要八十多塊，哪有這麼多錢啊？」
說這話的是劉桂珍。電風扇在這個時候也算電器的大件，奢侈品之一，不光是因為買的價錢貴，更重要的是買來後是耗電大戶，一個晚上一度電，一個月得30多度電，如果多花這筆，簡直讓劉桂珍比割肉還痛。因此，能有借口不買就不買，反正打小到大，她也習慣了沒有電扇的生活。
「嗨，過段時間攢了錢爸就給你們買一台電風扇。」
趙民生頗不好意思，明明上次答應大家的，現在又沒法實現，這不是和孩子們失信嗎？
「爸，再過段時間都秋天了，也不需要電風扇了。」
趙國智不滿地嘟囔道。
劉桂珍拿鴨毛扇敲了一下他的頭：
「好好讀書，別整天只講享受。對了，你們倆也放暑假了，小蘭，國智，你們都和媽到茶場揀茶葉去。
放暑假茶場收暑假學生工，我看人家一個月手快的能賺三十多塊呢！你們倆加起來就能賺六七十塊，到時候就拿這錢去買電風扇吧！」
趙蘭一聽有錢賺，就有精神了，她月芽一般的眼睛笑得彎彎的，道：
「好，明天就去嗎？」
「我不去，我一個大男人才不做女人的活呢，會讓人笑死的。」
趙國智不幹了，說得也是，揀茶廠裡都是九成九以上的娘子軍，就算有幾個男工，也是扛沉重茶袋的，這個活趙國智現在年紀小，也做不來。
「你不去揀茶，那你想幹什麼？一個暑假就白白浪費了？」
劉桂珍不滿了，現在沒有什麼補習班之類的說法，孩子們到了放暑假都野了，整天到處亂跑，尤其是男孩子，經常偷偷跑到溪裡玩，一不小心就出溺水事故，劉桂珍想到這點也挺怕的。
「我去賣冰條吧，像劉小樂那樣。」
趙國智此時倒自已想出了一個賺錢的主意。
「賣冰條很苦的，又熱又累，你不怕嗎？」
趙菲故意激趙國智。
弟弟妹妹們想要勤工儉學是好事，香江後來極有錢的李嘉誠小時候還讓兒子去勤工儉學呢。只有知道賺錢的難處，才會珍惜和合理用錢。
「我不怕，劉小樂都行，難道我不行？」
趙國智的血性被激發上來了，馬上纏著趙民生要他幫著訂一個「豪華」的冰棍箱。
趙民生被他纏得沒辦法，於是就答應了。放下飯碗，拿著上次搭蓋廚房剩下的木料，他拿出全套的木匠工具，動手做起了冰棍箱。
相比做桌子椅子，木棍箱只是訂一個四四方方的木箱子，這簡單多了。
趙民生手巧，花了不到兩個小時就把冰棍箱訂好了，看著嶄新的木箱，趙國智笑開了花，他還拿了毛筆，歪歪扭扭地在外面寫上了「冰棍」兩個大字。
「光是木箱不能保溫的話，冰棍很快就融化了。」
趙菲提醒弟弟。
「那得怎麼做才不會融化？唉，平時買冰棍光顧著吃了，都不記得人家是怎麼弄的，好像的確不是光光一個木殼箱子。」
趙國智沉思道。
「得在裡面墊上夾層，比如棉被或者泡沫塑料，這樣裡面空氣和外面隔絕，你的冰棍就不會受熱融化了。」
趙菲不忍看他抓耳撓腮的樣子，提醒趙國智。
「棉被是不可能了，家裡哪有多餘的小棉被呀，對了，我去小賣部找他們要幾塊泡沫塑料，我看他們墊啤酒箱有用這個，墊完沒用都扔了。」
趙國智靈機一動，想到了主意。他立即撒開腿就往家外面跑，不到五分鐘，果然找小賣部要來了幾大塊泡沫塑料。
趙民生幫著他把這些泡沫塑料嵌進箱子裡，形成保溫的夾層，趙國智十分滿意，愛不釋手地欣賞著自已的冰棍箱，突然又一拍腦袋，道：
「我得找幾塊冰塊放裡面試試會不會融化，不提前試驗好，萬一明天買了冰箱放在裡面不保溫化了就虧本了。」
話音剛落，趙國智又跑出家門，幾乎是下一秒，他的聲音就在隔壁吳麗梅家的廚房裡響起。