趙民生心中雖然起疑，但長期在農場工作的經驗，也讓他知道，農場的歸僑們，被周圍的農村本地人稱為「番子」。這種稱呼，一方面體現歸僑與本地農村人的不同，一方面也有本地農村人對這些「番子」不認同當地禮俗的一種「批評」味道在裡面。
本地人經常說農場歸僑的一句話就是「番子」番番來。意思是說農場的歸僑都不按民間禮俗來。
也許，鄧新天今天沒有在家裡主持訂婚儀式，也是「番子」本性的一種表露吧！
因為歸僑們大都是從小生活在國外，如馬來西亞、印尼、菲律賓等地，他們祖上從這裡出發，飄洋過海在國外生活了一個多世紀，因為當地國家排斥的緣故，所以他們才回到祖地。
但是畢竟離開祖地這麼久了，祖地上的禮俗，早就被他們從小生活在國外的觀念和習俗所代替。因此，出現一些不遵守本地民間禮俗的事情，也是難免的。
趙民生不想把今天這個大好日子的喜慶氣氛破壞掉，所以選擇相信鄧新天是「番子」番番來的這種看法，本能地把對鄧新天的不滿抹殺掉了。
黃燕見趙民生提議訂婚，倒也沒有推卻。戲既然開場，再難她這個女主角之一也要硬著頭皮演下去。於是她便點了點頭道：
「好吧，開始就開始。」
這話說得，一點熱度也沒有。但趙家其它人白雲村裡的來人，都被鄧家的豪華氣派所震住了，再聽趙興洲說鄧新天和縣長一個級別時，更加仰慕萬份，就算黃燕再沒禮，他們也不敢挑和「縣長」一樣大的農場場長太太的禮啊？
黃珍娟本來在村裡算是老辣的，趙興洲紅白喜事都是攬頭人，她也經常摻和在裡面，給人出出主意，跑跑腿做個媒什麼的，算是農村老太太裡比較有見識和膽量的。
但今天黃珍娟來鄧場長家裡，見識到鄧家的氣派，也不由得產生了做夢一般的感覺。自家的孫子，真的要娶鄧場長的女兒了？這豈不就是一步登天了？
所以黃珍娟全過程完全是中了魔的狀態，顯得有點神不守舍，因此對黃燕一眼就能看出來的不熱情，完全沒有一點排斥，反而覺得這才是場長太太應有的派頭。
她倒是沒有想一想，再大的派頭，能在親家面前擺嗎？
這分明是不把趙家當親家的節奏啊！
趙民樂挑著貨郎擔，最遠還出過省，算是闖蕩江湖的人物了，但任他頭腦再精明，也不會想到自家會和一個貨真價實的處長攀上親戚，還是近親。他腦子裡打轉的是如何利用這層關係，來給自已爭取一些好處，所以對黃燕巴結還來不及，全然不在乎黃燕那高貴冷艷的態度。
隨著黃燕一聲可以訂親的令下，訂親儀式也就開始了。
其實很簡單，就是兩個年輕人雙方交換了一下訂婚戒指，還有一些相應的首飾。幸虧趙國強多買了一根鏈子，不然鄧南給趙民生除了一枚挺大的方戒外，還多送了一塊從香港買的西鐵城手錶。這是她上回去香港探親時買的，老早就想送給趙國強了，不過當時關係沒公開，她也不好送，現在正是機會。
交換完這些東西，就算是禮成。趙國強還要端了茶水給黃燕和鄧新天喝，並且親熱地叫聲爸媽喝茶之類的。按理，黃燕還得給趙國強一個紅包，稱為改口費。
而鄧南同樣也要端茶水敬奉趙民生和劉桂珍，改口稱他們爸媽，同理，趙民生和劉桂珍也必順給鄧南一個大紅包的改口費。
可是「番子」番番來，等交換完首飾，黃燕手一揮，道：
「行了，這就成。大家吃糖吧！」
說完，從趙家挑來的禮糖裡一包，散在桌上，就算是為這個訂婚儀式畫上了尾聲。當然，是個草草的尾聲，看得趙菲和趙家一干人目瞪口呆。
趙民生和劉桂珍準備好的改口費放在口袋裡也沒機會拿出來，只好繼續壓在口袋裡揣著。
趙民生夫妻倆不說話，別人也不好出頭為他們主持公道，趙興洲本來就是看到官就腿直打哆嗦的人，今天能坐在場長家裡和場長太太平起平坐的喝茶，哪裡還敢有別的挑禮的想法？
黃珍娟的表現和老頭子差不多，一杯接一杯地喝茶，好像這輩子都沒有這麼渴過似的，倒是弄得鄧南燒水都來不及了。
「喲，這禮糖怎麼只有這麼點啊？哪裡夠啊？」
沒想到，這個時候黃燕也許是看到這訂婚儀式太順利了，女兒鄧南歡頭喜臉的樣子，心裡的氣一時不順，便找了個碴發作出來。
禮糖被女方嫌棄不夠，這事也不是沒有發生過，但是發生在自家身上，未免太丟臉了，趙國強有點著急，順利地訂婚之後，他人生的幸福之路才要開始，能不得罪有權有勢的丈母娘自然最好，所以他把不滿的目光投向了母親。
昨天禮糖是劉桂珍負責採買的，不怪劉桂珍怪誰？
劉桂珍可受不了趙國強這責難的眼光了，她頓時有點來氣，剛才鄧南沒有奉茶，沒有改口稱呼她為媽，這口氣就一直憋著呢，現在黃燕還來沒事找事挑禮？
劉桂珍「呯」地一聲，把手裡的茶杯重重放到茶桌上，眉毛一挑道：
「這禮糖多少不是按照親戚來算的嗎？再說我們也是根據你們提供的親戚名單來辦的啊？」
「我們是歸僑，親戚少沒錯，可是你忘了，我們新天開會的時候說過，農場的歸僑都是親人。所以誰叫嫁娶，不是都要給全場的歸僑發糖啊？」
黃燕既然想找碴，當然已經想好了挑刺的理由，見劉桂珍動氣，她不動聲色地就頂了過去。
趙民生一陣尷尬，倒也是，鄧新天這句全場歸僑都是親人這句話，他是在開大會上時有聽過。
但是別家歸僑訂婚時，是不是全農場的歸僑都發喜糖這事他就不清楚了。因為他們家不是歸僑，因此就算別人家有發，也發不到他們家來。
見兩個女人鬥上來，趙民生老調解員的本色發揮出來了，他道：
「這話我聽老鄧在開會時提過，但是我們家不是歸僑，過去別人家小孩訂婚我們都沒收到過喜糖，不知道別的歸僑是不是有收到過。所以這是我欠考慮了，沒有考慮到鄧南的歸僑身份，沒有打聽清楚。要怪，這事就怪我吧！
這樣吧，如果你不嫌棄，要不我們再去買一部份喜糖補上？看要多少，一定補全，好不好？」
趙民生的話，合情合理，但黃燕卻依然不高興：
「這喜糖哪有補的？哪道親事也能補？我看啊，這是你們對我們家鄧南不上心。如果上心，肯定會打探清楚的。」
黃燕這句話，已經嚴重調撥了鄧南和未來夫家的關係了。趙菲見鄧南臉上也是白了一下，顯然夾在母親和未來夫家之間的感覺太不好受了，幫誰也不是，不由地同情起鄧南來。
「媽，現在不是提倡領導幹部要帶頭簡辦喜事嗎？還不允許大操大辦呢，爸是場長，你如果大發喜糖，沒準就讓人家找到理由告他了。」
鄧南知道爸這次去開的會，傳達的就是這個精神，媽也知道，便拿這個會堵她的口。
黃燕聽了，氣得說不出話來，真是女生外相，還沒過門呢，就開始背叛父母了。她愈發覺得，這門親事只能敷衍了事，等鄧南到了僑興酒店上門要趕緊再作計較。
這麼想著，對趙家人也不必認真，因此，她順了順氣道：
「嗯，算你說得對，好吧，這喜糖的禮我就不挑了。不過媽說這話也是為了你好，希望你的訂婚能受到大家的祝福嘛！」
趙民生見黃燕話放軟，也鬆了口氣，這種人情世俗關鍵節點上的話，甚至可能影響兩家人一輩子的關係。他矛盾糾紛的調解工作做多好，見過好多婆媳關係、親家和親家的關係都是因為當初訂婚或者結婚時，誰家不慎說了一句的挑刺的話引起的。
比如說挑對方婚禮不夠氣派、挑新郎家裝修不咋的，自已人說這些還不要緊，落到對方耳朵裡，一輩子就被對方記恨上了，甚至會因此埋下重大矛盾的隱患。
所以趙民生特別注意在訂婚儀式上要慎言慎行，之前他也交待過劉桂珍這些事，要她在訂婚儀式上多做少說，謹慎言行。
現在看來，雙方都還克制得不錯，雖然有點小節上的不完美，但只要雙方不計較，還能湊合。
這時候不結束還待何時？趁著氣氛轉好，趙民生趕緊道：
「中午我們家略備薄酒招待親戚朋友，就一起去吃個飯，熱鬧一下吧？」
黃燕雖然不想湊這個熱鬧，但考慮到戲份如果不做足，女兒一旦察覺，中途又恐生變，於是硬著頭皮道：
「好，在哪吃飯？」
「鎮上的杏花村酒樓，讓國強陪你們過去，我回去通知一下親戚朋友。」
見黃燕一口應允，趙民生也很高興。
杏花村酒樓是鎮上最好的酒樓，趙民生把兒子的訂婚宴請在那裡，可謂誠意十足，黃燕聽了，不由得有些心虛。