走在臨河的小街上，遠航在前，青荷稍後。試著牽了幾次她的柔夷，青荷都害羞地掙脫開來。一縷青絲垂於臉龐，眼中映水，臉色微紅，少婦的嫵媚盡在其中。看的遠航怦然心動，忍不住湊上前去，附耳說道：「你可知**過後，才是你最美的時候。」
青荷聽後急忙停下腳步，低下頭去，瞬間羞的連脖頸都紅了起來，嬌斥道：「你若再說，今日便不再理你。」
遠航哈哈笑了起來，賠禮說道：「好好，是相公不對，還請娘子原諒我吧。」
當街彎腰，為青荷施禮賠罪。卻更把青荷弄的臉紅，急聲說道：「快快起來，哪有相公與我賠罪之禮。」說罷偷眼向四周悄悄打量，可不要被他人看去了。
倆人正在嬉鬧之時，忽聽對岸一人高呼道：「葉兄，原來你在這裡，叫我好找。」
倆人聞聲舉目望去，原是那白衣公子端木龍，正帶著兩個家丁，繞到前方青石橋上，走了過來。
「端木兄。」遠航迎上前去，施禮問道。
「葉兄，我去客棧尋你，隨從說你一早便出，不曾想在這裡與你相遇，咦！這位是……」端木龍望見遠航身後的青荷，急忙後退一步，望向遠航問道。
遠航側身，讓出青荷，笑著答道：「這是賤內。」繼而為青荷引見，說道：「快來見過端木兄。」
青荷懂得禮節，並未抬頭，上前側身施禮，說道：「妾身見過端木公子。」
端木龍回禮，說道：「嫂嫂好是端莊，聽嫂嫂口音，好似江州人士啊。」
青荷低頭應了一聲，便退在遠航身後而站。端木龍望向遠航，說道：「葉兄，院落之事我已告知家父，家父應允明日便可知曉。」
遠航聽後心中歡喜，謝道：「若有落腳之處，定當重謝端木兄。」
端木龍擺擺手，笑道：「葉兄太客氣了。對了，明日乃是家父壽宴，特來請葉兄光臨，還望賞光。」
「好說，好說，明日必到。」遠航嘴角輕揚，心中卻嘀咕，才求到你便要我隨份子，你老爹這壽辰可真是時候，不免心中存有芥蒂。
端木龍又向青荷一施禮，恭聲說道：「還請嫂嫂給予薄面，明日與葉兄同來為好。」
青荷抬頭望向遠航，遠航輕一點頭，便回禮輕道：「妾身自當隨夫君前去拜壽。」
端木龍點頭，微笑說道：「是我疏忽，只知葉兄，卻不知葉兄之名。」
遠航一拍腦門，頓悟說道：「怪我，怪我，與端木兄相交甚好，卻失了大禮，我姓葉復字莫問。」遠航並未說出實名，對他還不甚瞭解，還是謹慎一些為好。取名葉莫問，便是告訴他你別問了，問了也白問。
一番客氣後，端木龍帶領家丁離去，遠航與青荷一邊閒逛，一邊向客棧走去。
轉過一個街角，已經臨近客棧，一座石橋周圍圍了不少百姓，遠航天性喜歡熱鬧，拉著青荷向前擠去。進到裡面，卻見一位老者，站在石橋之上，大呼一聲：「天不容我，何留此身。」說罷向前一撲，一頭扎進了河裡。
「顧神醫，不可啊……」兩旁百姓紛紛高喊，幾個年輕力壯的漢子自岸邊跳了下去，奮力向前游去。
「這麼大歲數了還玩投河。」遠航嘀咕一句，看向河內。河水不淺，好在距離較近，幾個漢子合力托起老者，向岸邊游了回來，眾人急忙伸手，將他拉上了岸。
老者全身盡濕，坐在地上大哭起來，說道：「你等為何救我呀，便讓我死去算了。」
遠航湊過去，碰了下老者，問道：「你這年歲也不小了，不知好死不如賴活嗎？」
老者抹了一把眼淚，望了他一眼，沒有答話，重重歎了口氣。
「為何投河啊？」遠航接著問道，老者還是不答，一旁一位婦人搶著說道：「顧神醫家昨日被竊，丟失了銀兩，怕是想不開便投了河。」
我勒個去，這麼屁大點事，至於嘛。遠航皺了皺眉，問道：「丟了多少銀兩啊，連老命都不要了？」
老者停住哭聲，沉聲說道：「這位小哥，你是不知。我有一女，已許配給東街賀家。前日收了賀禮外加紋銀一百兩，只待近日便要完婚。卻不料昨日家中被竊，老兒多年積蓄與那賀禮皆被偷去，賀家聞聽後，得知我家財盡散，便來退婚，要回彩禮。無論老兒我如何勸說，那賀家便是不應，彩禮是小，若被退婚，我那女兒如何見人啊。」
遠航剛要勸說，人群外一女撥開眾人，喊到：「爹爹，爹爹。」
眾人讓開，一紫衣女子撲在這老者身上痛哭起來，抽泣道：「縱是去死，也是女兒去了，爹爹如何這般。」
老者與那女子抱頭痛哭。遠航看的心中不忍，起身對青荷說道：「去客棧取二百兩銀票來，送與這老者。」
青荷也是眼中含淚，抹了一下，點頭轉身跑了出去。
「老伯，你莫哭了。」遠航又蹲下勸慰道：「那賀家如此，你當高興才是。此家只認錢財，落井下石，若真將女兒嫁去，豈不受盡嫌棄。」
「是呀，顧神醫，這位公子言之有理。」圍在周圍的百姓紛紛勸說。
那女子轉頭望向遠航，遠航見此女子驚的坐在了地上，失聲喊道：「驀然……」
那女子一臉茫然，老者轉過頭來，說道：「這位小哥，這是小女卿香，怕是小哥認錯人了吧。」
遠航半張著嘴，又仔細看了看，果然此女比之驀然略瘦一些，但也有九分相似，難怪自己一眼認錯。那卿香被遠航盯的難為情，將頭扭過去靠在老者肩上。
青荷一路小跑趕了回來，將銀票遞了過來。遠航接過後，轉到那老者手上，說道：「老伯，這銀子你且拿著，還與賀家彩禮，餘下留做生計使用。」
那老者連忙推了回來，說道：「使不得，使不得，公子，老兒不能要。」
青荷蹲下來，輕聲說道：「老伯，我家相公仁厚，你且拿著，快些回家去吧。」
百姓都高興的鼓起掌，讚揚遠航，弄的遠航有些難為情。
老者在女兒攙扶下，站了起來，父女二人為遠航施禮，說道：「敢問公子貴姓，也待老兒日後報答公子。」
遠航連連擺手，說道：「區區小事，不足掛齒，老伯先回，改日我去府上拜會。」說完急忙拉著青荷，擠出人群向客棧走去。
江州守備府，位於江州城中北門偏西處，佔地近八十畝。一個府邸便幾乎佔據了江州城的西北角，可見此府之大，足夠規模。這裡原是知州府，只因多年前商梁大戰，江州守備死守城池，而知州卻臨陣脫逃。待戰事結束後，梁國君主斬了那知州，便將這府邸賞給了守備。自此這裡便一直作為守備府傳了下來，江州也便成了唯一的一個守備府面積大於知州府的城池。
陳四道便是這江州守備，也是與遠航一同試考的陳一豪之父，太監首領陳福的遠房侄子。更是當年貪戀青荷美貌，將青荷父親打入大牢之人。
陳四道看起來頗顯年輕，只是相貌實在不敢恭維。兩條眉毛長的歪歪扭扭，看起來便像三角眼上爬了兩條毛毛蟲。鼻子到是不小，看來超人一等的也只有這嗅覺了。身材倒是比較魁梧，一看便知是練家子。
一人站在他身旁，遞過去一張畫像，說道：「陳將軍，此人便是葉遠航。王公公奉陳司使之命，差我將此送來，請將軍城中搜訪，務必找出此人。」
陳四道盯了一會，將畫像丟在桌子上，問道：「此人便是試考第一名的葉遠航？」
「是的，將軍。大人囑咐，若發現務必查出其右胸處是否有箭傷，若無，則布控起來，上奏朝中。」
陳四道站起身，低頭沉思，走了幾步，說道：「我明白了，回去告知大人，若他來了江州，我必會尋得到他。」
「小的告退。」那人施禮後，退了出去。
知州府上也來了客人，便是九公主鐵衛首領邱棟。邱棟拿出公主玉牌，將來意說與端木義人，端木義人應允，全力協助鐵衛在江州查找葉遠航。邱棟謝過後出了知州府，將鐵衛分散開來，一路去城中繁華之處四下打探，一路去各家客棧私下查找。
司徒浩的家將在京州搜尋兩天未果，也在同一時間趕到了江州。眾人不敢驚動官府，只得倆人一隊，分散城中，希望盡早發現遠航。
此時遠航與青荷正緩步向客棧走去，一個漢子肩上挑著個扁擔，兩側各繫著一條大魚，橫著擋在了他二人面前，笑著問道：「公子，買條魚吧。」
遠航笑著拉開青荷，回道：「多謝，不了。」
那漢子讓開了路，站在一旁，遠航從他身旁走過，那賣魚漢子沉下聲音，再次說道：「大人，買一條吧。」
遠航聽後，停下腳步，側頭望著那漢子。那漢子帶著斗笠，只能看見鼻子以下。遠航還未發問，漢子接著動了下嘴巴，說道：「買一條吧。」
「好，我身上沒帶銀兩，你隨我去客棧，我買一條。」遠航說完不再看他，拉起青荷急步向客棧走去。那漢子挑著扁擔，緊緊跟在身後，進了客棧