李自成走在隊伍的中間，前鋒是他的大將劉宗敏，這位劉宗敏是打鐵出身，在李自成造反時就跟著他，衝鋒陷陣，勇猛無比，為人也甚是義氣，因此在老八隊中聲望極高，一路升到總哨，是僅次於李自成的人物。
劉宗敏愛打仗，尤其愛打大仗，硬仗，越是廝殺慘烈，他越是鎮定，越是勇武。每逢重大戰陣，他都搶著打前鋒。他手下有五百精騎，一千鐵刀隊，五百精騎每人用的都是筆管槍，衝鋒時一條線，當者披糜。那一千鐵刀隊每人一把鬼頭大刀，刀頭重，刀身輕，士兵個個都有一把好力氣，砍人頭如同剁白菜一樣。
此時劉宗敏讓掌旗打著「闖」字大旗，帶著這一千五百人走在最前面，他身邊跟著兩員副將，就是袁宗弟和黨守素，這二人原來的職位都在他之上，但劉宗敏升得很快，只是半年功夫，就成了老八隊的總哨。而且每個人都服氣，尤其袁宗弟和黨守素，劉宗敏不止一次救過他二人的命，因此這兩人心甘情願為他做副將。
三個人都是勇將，手下也都是悍卒，看來李自成將他們三人擺在前面，已經做好了與官軍硬拚一仗的準備。
劉宗敏更是興奮，這些天以來，除了打過一次敗仗之外，就是鑽山溝，滿世界亂轉，雖然把官軍快拖垮了，可自己人馬也累得夠嗆，如今總算能夠痛痛打一仗了，只要衝破前面官軍的堵截，進了陝西，就又是一番天地了。
因此他這一千五百人馬與他一樣，士氣旺盛，憋著要與官軍血戰一場。
此時天色微明，寒氣甚重，山間不知何時飄起一層薄薄的霧氣，人和馬呼出的熱氣，和霧氣混在一起，瀰漫在群山中，馬蹄上的蹄鐵不時碰在山石上，有的擦出了火星，卡卡做響，卻沒有一個人說話。
人馬約莫走了一個時辰，天光終於亮起來，太陽露出了頭，照亮了每個人的臉龐與他們手中的兵器。無數道寒光開始在群山中閃耀，殺氣漸漸升騰。
此時探子來報，距離官軍營寨已經不足五里，是否要繞路而行，劉宗敏吩咐繞開官軍營寨，先盡可能不要驚動官軍。但是他也知道，官軍人馬不少，擺開的營寨足有十幾里，又擋住了山路，全繞過去不可能，只能衝破官軍最外圍的營寨，奪路過去。
一千五百人馬靜悄悄地向官軍營寨外圍繞過去，沒走多遠，突然官軍營中響起了號炮聲，然後就是嗚嗚的號角。
不用說，官軍伏下的探子已經發現了他們。
果然，隨著號角聲響起，官軍大營中開始騷動起來，片刻之後，就有無數馬隊與步兵，衝出各個寨門，向他們這邊包抄過來。
劉宗敏立馬站在一處高高的大石上，看著遠處的官軍，輕輕說了一句：「開始吧。」
一聲令下之後，袁宗弟帶著一千步兵，黨守素統領三百騎兵，開始衝殺。
騎兵在前，步兵在後，與迎面而來的官軍廝殺在一起。人多路窄，衝突不開，於是打著打著，山路上，山坡上，林子裡，到處都是雙方的人馬，你中有我，我中有你，廝殺成一團。
黨守素帶著騎兵，衝上了山路，迎面撞上官軍的騎兵。雙方由山路上打到了山坡上，不時有軍士連人帶馬滾下山溝，黨守素紅著眼，挺著一條白臘桿槍，接連挑翻了七八個官軍，一人一馬，突進了官軍陣中。官軍知道他是個軍官，大叫著圍上來，想要生擒他，黨守素狀如瘋虎，騎的馬也像瘋了一樣，連沖帶撞，誰也攔不住。他身後的農民軍騎兵也兇猛地衝殺，將官軍的陣勢攪得亂了。
由於官軍人馬眾多，此時已經圍住了袁宗弟與黨守素，而且遠處還有官軍向這裡圍攏過來。
後面的劉宗敏知道，如果不能迅速擊潰這股官軍，被他們纏住，遠處的官軍人馬就會源源不斷地來增援，到時候再想衝出去，就困難了。
於是他拔出大刀，他這柄刀是自己特意打造的，刀長有四尺，重十三斤，刀背厚兩指，刀刃可以吹毛斷髮，亮晃晃地令人膽寒。
劉宗敏拔刀在手，看了看跟在自己身邊的二百騎兵，微然一笑：「該咱們了，一定要衝開官軍的陣勢。」
然後他大吼一聲，如同晴天打個響雷，躍馬下了大石，向軍陣中猛衝，那掌旗官打起闖字大旗，與二百騎兵緊隨著他，呼聲震天，雖然人馬不多，可是這股氣勢，簡直比千軍萬馬還要威猛。
劉宗敏緊握大刀，縱馬急奔，只要有敢來堵截的官軍，幾乎沒有人能擋得住他一刀，眾人只見他大刀一揮，寒光一閃，就有一名官軍身首異處。
他帶著這二百人如同一枝射出去的箭，直插進官軍陣中。
不多時，他就衝到黨守素眼前，大叫一聲：「老黨跟著我，衝出去。」此時黨守素剛將眼前一名敵人搠下馬去，聽了劉宗敏的聲音，哈哈大笑：「龜兒子們擋不住咱們的。」
二人並馬前衝，官軍實在擋不住這股激流，向後退去。此時袁宗弟也殺過來，帶著步兵緊隨著騎兵，向敵營衝過去。
他們突擊的地方，是敵營的最外端，這裡營寨不多，容易突破。劉宗敏知道，只要他們突過去，就能將官軍的陣營完全打亂，官軍就得分出一部分人馬來追他們，後面的李自成等人就容易殺出去。就算殺不出去，自己也可以回頭接應，兩面夾擊官軍。
眨眼之間，他們就追著官軍的屁股，衝進敵營。
騎兵一旦衝起來，想剎住都難，況且這裡又是敵營的側端，營寨不厚，劉宗敏衝過十幾座大帳，就看到了營寨的後門。
此時官軍已經將後面的轅門關閉，想將他們困在營中，包圍起來，但是劉宗敏又豈是能圍困得住的？他命令身後的騎兵沖
上前去，猛撞轅門。
七八匹戰馬一齊向前衝，到了轅門跟前，騎兵猛勒馬韁，戰馬一齊人立而起，前蹄如同巨錘，向著轅門猛砸下去。
只砸得幾下，轅門就轟然倒下。
劉宗敏帶著人馬，衝出了敵營。
由於他打的是闖字大旗，官軍一見，還以為是闖王或是闖將衝過去了，急忙派出人馬去追趕。
劉宗敏他們能闖出去，一來衝殺勇猛，二來官軍也沒想到農民軍會突然來個回馬槍。這十幾天以來，農民軍都是繞著山到處跑，看起來軍無鬥志，於是官軍也鬆了心，這才被他們殺出去。
官軍營寨裡見衝出去了一夥人，還打著闖字大旗，不敢怠慢，急忙派出騎兵去追，可剩下的人還沒有喘過氣來，李自成的人馬就到了。
由他率領的人馬約莫一萬人，也是騎兵當先，步兵緊隨其後，統領騎兵的是他的侄兒，一隻虎李過。這小子以前也是個半混愣頭青，衝殺起來不要命，隨著打仗多了，也漸漸長了心眼，懂得用些謀略，於是李自成讓他跟著自己，統領中軍。
此時李過在馬上一瞧，官軍剛剛殺過一場，還沒整軍，正是衝破營寨的好時候，於是他命令吹號角，衝鋒。
號角剛剛吹起，李過就像離弦的劍一樣，帶著一千騎兵衝進了敵營。
官軍正在收拾營寨，治療傷者，埋葬死者，突然聽到號角聲，大吃一驚，然後就看到又是一彪人馬衝進來，知道不妙，立時抓起兵器，開始廝殺。
此時官軍的援軍也到了，雙方如同兩股洪流迎頭撞在一處，血花四濺，呼聲震天。李自成帶著的主力也加入進來，官軍那邊此時已經清楚農民軍要向北突圍，其他地方的人馬，全力向這裡壓來