棗紅馬上馱有包袱，裡面裝著銀子，因此會帳還不困難。兩個人安頓好了李巖，坐在一處眉頭緊鎖。
小丫頭嘟著嘴：「紅姐，和大夥兒失散了，到哪兒去找他們？」
紅姐搖頭：「紅家班算是散了，那些官軍已經知道咱們窩藏賊黨，官面上肯定會通緝我們。再以紅家班的招牌行走，那是不行了。」
小丫頭道：「那我們以後怎麼辦？」
紅姐皺著眉：「一時不知道，先把這小子打發了再說吧。」
此時就聽李巖接道：「不用費心，我的傷不太重，只是失血多了點，只要調養幾天，就可以走路。」
兩個女孩子嚇了一跳，小丫頭跳到床前：「你這傢伙，醒了也不吱一聲，幸好咱們沒說什麼出格的話。」李巖淡淡地說道：「可是你們已經做下出格的事了，姑娘說得沒錯，救了我，你們就是窩藏賊黨。」
紅姐輕笑一聲：「窩藏就窩藏了，他們抓不到我，一樣沒轍。而且你又沒被畫影圖形，臉上也沒刻著賊黨二字，怕什麼。」
李巖問道：「姑娘救命大恩，我定當後報，只是還不知道姑娘的芳名？」
小丫頭瞟了紅姐一眼，嘿嘿一笑：「告訴了你，又能怎樣啊？你要怎麼報答我紅姐的救命之恩呢？」
李巖想了想：「姑娘的大恩，眼下無法報答，以後如果能夠不死，如果能夠小有所為，定然……」
小丫頭插嘴道：「定然娶了我們紅姐……是吧……」
李巖一下子鬧個大紅臉，沒有辦法回答，紅姐也是滿面通紅，跳起來撲過去，掐住小丫頭的脖子：「你個小蹄子，我叫你胡說……」小丫頭一邊討饒，一邊大叫：「不好啦，殺人啦，夫妻進洞房，媒人丟過牆啦……」
兩個女孩子鬧了一陣子，才不鬥嘴了，紅姐給了小丫頭一個爆栗：「再說這種沒分寸的，我可真不饒你了。眼下咱們處境危險，要事事小心才是。」
小丫頭也明白，不住地點頭。
李巖道：「兩位的芳名，方便的話，可以見告了吧。」
紅姐一笑：「有什麼不方便的，我的藝名叫紅娘子，她叫小青。我們走江湖的，都是稱呼藝名，至於原來的名字，唉……女孩子家，有什麼名字……」
小青跳到床頭，大瞪著兩眼：「對啊，我們紅姐可是有名氣呢。南七北六十三省，江湖道上都知道她。」
紅娘子截道：「行啦……一個跑江湖的，吹什麼牛！」小青笑問道：「我們說了名字，那你呢？」
李巖一報名，紅娘子與小青突然對視了一眼，臉上露出吃驚的神情來：「李巖？難道你是寫那篇秦王討明的李巖？」李巖點頭：「正是我寫的。你們怎以也知道？」
小青哈了一聲，把李巖嚇了一跳：「你就是那個少年才子啊……如今北方幾省，哪個不知道你啊！那篇檄紅姐給我們讀過，真好聽啊，像詩一樣。」
紅娘子瞟了李巖一眼，突然滿面飛紅，急忙轉過頭去。她實在沒想到，自己能有機會救下這位小才子，自從看到那篇檄之後，紅娘子便被李巖的采所折服，不止一次地猜測過這位才子的容貌，她想像中李巖的樣子，幾乎與真人並不相差多少。那股風流倜儻，卓爾不凡的氣質，實在讓人難為忘懷。
李巖卻是苦苦地一笑：「我李巖雖然名聲在外，可到底是亂黨，你們兩位只要將我交給官府，必定會有大筆賞銀。」
紅娘子突然緊繃了臉，厲聲說道：「你以為我紅娘子是什麼人，如果要獻官，早就獻了，還用等到現在？」說完氣沖沖地回自己屋子去了。
小青伸手在李巖頭上敲了一下，扮了個鬼臉，也跑出去。
李巖一個人在床上躺著，心裡卻塌實了，這句話是試探，雖然有點過分，可是他明白，知人知面不知心，這種走江湖的藝人，掙錢不易，一旦有機會發財，能做出什麼樣的事，還真不好說。
整整這一天，紅娘子都沒有過來看他，只是小青跑前跑後地送飯，治傷。紅家班的傷藥極是靈驗，只上過兩次，傷口就定痂了。
第二天，李巖就可以掙扎著下床，這時紅娘子才過來看了看，淡淡地說：「你的傷很快就會好的。等傷好了，你就可以走了。」
李巖也不說話，只是看著她笑。看得紅娘子臉一紅，輕啐了一口：「救你幹嘛？惹了大麻煩……」李巖唉了一聲：「不錯，為了我，紅家班已經毀了，以我看，兩位姑娘趕緊回家吧。」
小青哼了一聲：「回家？有家當然好了，可是我們走江湖的，四海為家……」
李巖歎息道：「若是如此，那兩位以後如何打算啊？繼續走江湖賣藝？」紅娘子想起這事，也是愁眉不展：「紅家班最紅的時候，有四十多人，傳到我手裡，最多時也有三十多個，可是眼下……」她拍拍小青：「只有你和我啦……」
小青有點難過，小嘴一嘟，眼淚流了下來。
李巖急忙安慰：「不怕不怕……失散了，又不是找不到，以後終會重聚的。重要是的眼下，你們得尋個去處。」
紅娘子點頭：「可是我們……的確沒有去處。」
李巖誠懇地說道：「如果兩位不嫌棄，等小可找到大哥他們，可以給你們安排，可以在城裡給你們買房子，置些產業，讓你們不必再去賣藝，受日曬雨淋之苦。你們看如何？」
紅娘子冷笑：「我們賣藝的再不濟，也不
需要別人可憐……你給我們好處，不會是想拉我們一起去造反？」
李巖哈哈一笑：「眼下官府**，吏治無綱，陝西大旱之年，糧食顆粒無收，很多村子已是人間地獄，易子而食的事，比比皆是。可雖然如此，賦稅有增無減，大戶士紳們搶佔土地，不納錢糧，官吏向百姓收稅，行同搶匪，這樣的天下，不造反，還有天理嗎？」
小青連連點頭：「就是就是，我們走江湖的看得多了，很多地方，整個村子都沒人了，全跑光了。因為一家逃走，他家的稅要攤到其他家身上，所以大家都逃。我們還親眼看到，很多餓死的小孩子，被野狗吞食……那情況……」說著她縮了縮身子，好像感覺到很冷。
紅娘子臉上也露出悲憫之色：「天災**，連年不休，這大明朝……難道真的要亡了？」
李巖道：「亡與不亡，不在天，而在人。以我看來，不出二十年，大明必亡。原因嘛，有這幾條，我給你們說說，你們聽聽是不是在理。」
他緩緩坐回床上去，撫了撫肚子：「其一，吏治**。老百姓已經對官府恨之入骨，只要有人扯旗造反，往往一呼百應。其二，土地兼併。國家的土地已經大部分被地方豪強收入囊中，百姓無地可耕，自然交不上稅。而地方豪強們虛報田畝，勾結貪官，不繳賦稅，因此國家就收不上錢糧，收不上錢糧，就只能加重百姓賦稅，如此惡性循環。其三，內憂外困。陝西一省已是遍地起火，而且已經發展到山西，今後看來，河南甘肅四川等省也會波及。官軍雖強，一時也剿不過來。更嚴重的是外患，自從袁督師被殺之後，後金已經可以長驅直入，關外已不為我大明所有，眼下是兩頭起火，官府手足無措。其四，天數難逃。每當一個朝代將要滅亡時，必然天降異象。比如這次的連年大旱，極為罕見。天公降兆，人世必有大變。因此我說，不出二十年，大明必亡……」