湘湘忽然有了敞開心扉的**，稍稍一點頭，曦娘便帶著她出來，關上門，回到她的屋子去。暫時和丈夫分開，湘湘有種說不出的感覺，和曦娘在一起，與沈先生的感覺完全不同，她滿滿地坐了一整張凳子來放鬆身體，而不是這些日子以來，在哪裡都淺淺地只沾一條邊。
曦娘拿出幾盒甜點給她，笑道：「你現在還吃嗎？從前怕胖了不能跳舞，每次都只肯嘗一點點。桂花糕要吃麼，我讓廚子去做。」
「姐姐，我跟他說過，往後我再也不是舞孃。」湘湘說著，伸手想拿一塊糖，可還是放下了，道，「但我也不能發胖呀，昨天在明德殿看到那些貴婦人，每一個都窈窕美麗。」
曦娘倒是不在意，拿了一塊酥糖吃，隨意地說：「你從前又不是沒見過達官貴人。」
湘湘道：「以前覺得他們很了不起了，現在才曉得人外有人。姐姐，那些來找你訴苦的夫人們，是不是都、都不怎麼樣了？」她有些不好意思說出口。
曦娘朗聲笑：「是呀，好些人不是瘦得皮包骨頭人老珠黃，就是圓滾滾的膀粗腰圓。」
湘湘道：「胖瘦自然無可厚非，好些人都樂呵自在地活著，但這些夫人們，既然想要留住男人的心，想要男人一門心思在自己身上，可什麼也不努力去做好，這樣就不對了。她們富貴安逸，幹嘛不好好倒騰自己呢。」
曦娘撐著下巴，一手吃完了酥糖，妖嬈地舔著手指，笑道：「丫頭，你才嫁給他幾天，這就緊張起來了？難道你怕齊晦將來見異思遷，你怕將來王府甚至是皇宮，會有其他女人存在？你怕自己變得不再美麗，不再苗條？」
湘湘僵硬地點了點頭，慢慢把這些天的事都告訴了曦娘，說她如何跟著沈先生唸書學禮儀，後來娘娘病危，她進宮險遭不測，結果娘娘殺了皇帝，頓時改變了朝堂局面，一直到如今靜姝成了太妃，昨晚當眾說自己的王妃身份不合皇家規矩，不予以承認。
湘湘念叨了兩遍：「姐姐你還記得靜姝嗎，她現在成了皇太妃，可她還沒滿二十歲。」
曦娘覺得，湘湘把心裡憋著的事都說出來，整個人都變得明亮了。試想她足以讓龐世峰閉嘴更刮目相看的優表現，背後承擔了多少辛苦，也許湘湘還留戀著從前無拘無束，可以與她一起嬉笑怒罵的生活，只是她自己不覺得，現在的湘湘已經不是從前的湘湘。
湘湘進門時故意一屁股坐滿了整張凳子想要犯懶，可這會兒已經不知不覺挺起了腰桿，只淺淺地蹭了一條邊。她說話時上半身動也沒動，只有表情微微變化，雙手交疊在膝上，沒有趴在桌上亂翻亂動，也沒有亂比劃，任何不的小動作都沒見著。
而這些時候裡，曦娘已經變換了無數姿勢，又是舔手指又是蹺二郎腿，這是她在人後慣有的隨性生活，從前湘湘雖不至於如此誇張，可絕不是現在這樣的。
曦娘沒有說穿，只微笑：「我弟弟可不是多情種，論姿色，龐淺悠也是上上乘，他從未多看一眼。論才情，齊晦不是酸澀的人，不會沒事兒對著月亮胡謅幾句，他讀書是為了知天下治天下。他喜歡你，因為你是湘湘啊。說實在的，我也不知道你們到底能走到哪一步，今早世峰對我說，閉月閣往後不能常來了，緣聚緣散，我很看得開。」
湘湘道：「齊晦不會丟下姐姐的。」
曦娘笑道：「齊晦也不會有其他女人的，其他的事兒我心裡都沒底，唯獨這一件事，湘湘啊，你安安心心做他的妻子，王妃也好未來的皇后也好，他絕不會辜負你。」
「姐姐……這話你別告訴他好嗎，我不想他誤會我疑心他。」湘湘一臉虔誠，「是我昨天在明德殿上看到那麼多人那麼多事，我知道咱們現在看似自由，其實進了一個更身不由己的世界。他將來要和皇上和大臣周旋，人情往來，若有什麼不得已而為之的事……」
曦娘在湘湘倆上擰了一把：「我都說了不會，你還在什麼『不得已而為之』，誰要你這麼大度，你就該霸氣一些，絕對容不下其他女人。你知不知道，家家都有個厲害的大姑子，你再這樣疑心我弟弟，我可不饒你，天底下誰都不能說他的壞話，你也不許。」
湘湘楚楚可憐地望著她，她只是一說，還談不上疑心。曦娘瞧著歡喜極了，蹭到湘湘身邊摟著她說：「姐姐也疼你啊，往後有你在他身邊，我什麼都放心了。湘湘你好好的，將來若是有小妖精敢打他的主意，放著姐姐來。」不過曦娘又問：「我還以為，你會提龐淺悠。」
湘湘這倒是很明白，說：「齊晦說過會給她一個交代，我何必在當中攪和，我其實也很聰明的。」
曦娘笑出聲：「這就對了。」
此刻老鴇找上來，貼著門說張家來催了，請曦娘早些過去，曦娘讓老鴇子去應付，便央湘湘為她梳頭。湘湘說起昨天的穿著打扮，曦娘問她：「之後的日子，你打算怎麼過？我和那些貴夫人打交道，她們的生活，無不枯燥單調，偶爾幾個想過得熱鬧些，會被人說三道四指責婦道，大多只能每天著日昇日落，浪費光陰。」
湘湘仔細地問曦娘固定髮髻，她心中早就有主意，手裡的活兒不停，一面道：「還是想跟著先生唸書，昨晚我就有些捉襟見肘，雖然面上撐著穩重，實則心虛得不行，做戲是不長久的。」
曦娘道：「可沈先生不是在教淺悠？」
湘湘歪著腦袋看鏡子裡的曦娘，拆下了一邊的翠玉，換上誇張的紅花，果然更合適些，見曦娘又提起淺悠，她道：「龐小姐是個好人，我想解開這些誤會後，大家能好好相處，若是要我每天去龐府和她一道唸書，我也願意。若是她不答應，也不放先生，簡大人會為我再選老師，簡府裡隨便一個書房丫頭，都比我強。」
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p;此時門前有人進來，兩人正惱誰那麼隨便，卻見齊晦毫不顧忌地走進來，曦娘和湘湘都鬆口氣，湘湘回身要繼續為曦娘梳頭，想卻還看著弟弟問：「那個人呢？」
「他趕著離京，已經走了。」齊晦眼眉間的氣息，與方才分別時很不一樣，湘湘只是掃了一眼，猜想他們一定說了很了不得的話。
「這就走了，他神機妙算，知道你要來？」曦娘輕哼，她似乎是想，好歹能和封公子，不，和那慕清道個別，一想到他是齊晦的表哥，本就有幾分好感，現在更是昇華了，只可惜……曦娘淡淡一笑，她知道自己不該多想，轉過身大大咧咧地笑，「王爺，奴家讓王妃娘娘給梳頭，您心疼了吧？」
齊晦卻走近看了看，自言自語地說：「還是頭一回看她給你梳頭。」
曦娘把湘湘拽在身邊，揚臉問道：「你媳婦兒和姐姐，哪個好看？」
湘湘傻乎乎地笑著，紅著臉掙扎開，繼續為曦娘戴珠釵，卻聽齊晦在邊上說：「自然是媳婦兒好看。」她心裡一顫，手也哆嗦了。
因張府再三來催，曦娘匆匆打扮齊整，沒來得及多問慕清的事，三人就散了。煙花之地，大白天幾乎沒什麼人出入，齊晦帶著湘湘離開時，堂堂正正走在街上，府裡的馬車遠遠跟著，齊晦牽著湘湘的手，便是轉入人多的街道也沒鬆開，他們甚至一路走進了集市，在熙熙攘攘的人群裡穿梭。
湘湘好久沒在大白天看到這麼多人，她幾乎都習慣夜行出門，這一刻看著明媚陽光，聽著人聲鼎沸，踩著高低不平的石板路，彷彿實實在在回到了人間。
「往後，咱們也時常來逛逛。」齊晦停下，從路邊買了冰糖葫蘆給湘湘，她雖然高興，但還是小心嘀咕，「我可不是小孩子了。」
齊晦卻笑：「誰帶你來玩兒的，將來我們還要去很多地方，到時候你隨我一道去體察民情。不瞭解老百姓怎麼過的，怎麼知道這個國家？」
湘湘聽得一本正經，可丈夫努了努嘴，道：「給我吃一顆。」
「糖葫蘆？」湘湘一愣，左右看了看，紅著臉把糖葫蘆送到齊晦嘴邊，齊晦咬了半顆，湘湘跟著把半顆給吃了，齊晦被酸得眉頭緊皺，湘湘卻吃得津津有味兒。
「嘴邊沾著糖了。」齊晦在她嘴邊輕撫，若非在街上，怕就要吻上這柔嫩的紅唇。
這一刻，湘湘完全忘記了彼此的身份，只是個新婚小嬌妻跟著丈夫出來逛。她追著齊晦讓他再吃一顆糖葫蘆，齊晦死也不肯了，兩人嬉鬧著融入人群裡，過去的心酸苦悶，未來的困難險阻，眼下都看不見。
而冬日最暖，就是明媚的陽光，屋子裡的炭爐只會燒得人呼吸憋悶兩眼發昏，此刻宰相府中，龐夫人闖入女兒的閨閣，差點一口氣提不上來，呵斥奴才：「你們要悶死小姐嗎？」
下人哆哆嗦嗦地說：「小姐一直說她冷。」