太子額頭上的血滑過眼睛，方才有一鞭子抽在了腦袋上，可他對疼痛早已麻木，反是每一次流出的血，能讓他明白自己還真實的活著。一隻眼睛蒙了鮮血的紅光，看出去有些模糊，可他還是仔細地打量了齊晦，這個在暗處看了自己十幾年，可自己二十年來從未見過的弟弟。
「靜美人，你知道他是誰嗎？」面對弟弟的從容，太子給自己找了個台階下，轉身問一旁瑟瑟發抖的宋靜姝，「他和我長得像嗎？」
靜姝一臉呆滯，她不是猜不到來者是誰，而是這麼短的時間發生這麼多變故，她傻了。
「這是我弟弟。」太子的語氣聽起來那麼驕傲，他甚至走向齊晦，伸手要搭著他的肩膀，可齊晦卻走向宋靜姝，指間不知從哪兒變出的細針，在靜姝脖子上迅疾地紮了一下，靜姝頓時眼神遊離，不等齊晦站直，她已經倒下了。
太子道：「這個女人不需要防備。」
可齊晦不想多廢話，轉身開門見山道：「太子並非真正受制於皇帝，想必這一點，不止我，龐相也定有所察覺。太子這一次為了逼我相見兵行險招，不怕龐相在等著您出手，黃雀在後。」
太子輕笑：「你大可以不來相見，你不來，就不會有後續的事。」他看向自己方才跪著的地方，冷幽幽道，「你可以看著我，在這裡被他打死。」
「殿下死後，下一個就該是我。」齊晦道，「今日並非殿下逼我相見，而是我主動來見殿下，不知可否與太子結盟，我助太子登臨大位，太子放我和母親遠離皇宮。」
太子的眼睛被鮮血污染，有些刺痛，他微微瞇眼，狐疑地問：「你分明來去自由，隨時都能帶賢妃離宮，何須我的相助？」
齊晦道：「縱然放一把火將冷宮燒為灰燼，也會有人認為我們是詐死逃離，而安靜地離開，更是早晚會被發現，若不能確定這裡沒有人會追捕我，我不能帶著母親開始逃亡生涯，不能讓母親每一天都沉浸在被追捕的恐懼中。」
太子還是企圖靠近他，但這一次齊晦沒有讓開，他們明明二十年不曾相見不曾說過半句話，卻彷彿因為彼此都知道對方的存在，又或是傳說中的血脈相連？太子不覺得齊晦陌生，而齊晦對太子，本就很熟悉。若是盛世太平，若是遇到一位仁君，若是能在父親膝下安樂地長大，他們興許就會是最好的兄弟，是帝國最光明的未來。
可這一切只在夢境裡出現，手足兄弟，在同一座皇城裡，隔了二十年才說上第一句話，他們互相猜忌互相懷疑，對於生身父親，沒有半分感情。
太子笑道：「你就信任我，信任我一定會放你走？」
齊晦冷然：「除掉了其他勢力，就剩下殿下一人，您若違背承諾，我只要對付您就可以了。」
二人四目相對，每一道目光都冷得叫人心顫，果然他們沒有兄弟情誼，有的只是彼此的利益，而齊晦若脫離龐峻，就一無所有，他對太子構不成威脅，他們的交易，齊晦需要把籌碼全押在太子是否會背叛承諾上，對太子，卻沒有任何後顧之憂。
太子走近他，肩膀與肩膀相靠，帶著血腥氣的字眼飄入齊晦的耳中：「那就幫我把莫家也處理乾淨，我不需要這一群蠢貨礙手礙腳。」
齊晦朝後退開半步，道：「不難。」
當麗妃從逃散的宮女口中得知皇帝暈厥，火急火燎地衝到明德殿時，太子渾身是血地歪在地上，皇帝已經被安置在寢宮，跟在皇帝身邊的奴才紛紛上來，說皇帝心火暴盛引發內風，正不省人事。麗妃鬆口氣，又見太子奄奄一息，也不好當眾對他怎麼樣，便讓人把太子送回東宮，至於用不用好的太醫去療傷，太醫院的人自會看麗妃臉色。
而麗妃生怕皇帝有個萬一，吩咐宮人將三皇子帶來明德殿由她親自看護，又讓人出宮宣召龐峻入宮，似乎是已經覺得皇帝熬不過今晚。可皇帝只是被齊晦的飛針迷暈了，和宋靜姝一樣，或昏睡一夜，或幾盆冷水澆醒，麗妃這一晚注定是白辛苦了。
冷宮裡，齊晦回來時，看到湘湘正坐在台階上，她掀起裙擺撫摸著燙傷的傷口，齊晦走近都沒有察覺，直到被問：「石階上涼不涼？」她才驚喜齊晦歸來，又耍聰明似的說，底下墊了墊子。
「事情辦妥了？」湘湘拉著齊晦進屋坐下，給他留了一碗湯溫在暖籠裡，兩人只靠一盞昏暗的油燈就能做所有的事，看著齊晦慢慢喝下湯，她心滿意足地問，「你回來我就安心了，我照你吩咐地告訴娘娘是去見太子，娘娘就一直愁眉不展，我也跟著心神不寧。」
齊晦道：「我不會有事，早些睡，說來話長，明天再告訴你。」
湘湘很聽話，她知道齊晦辛苦，但要分開時，齊晦想起來說：「我見到靜美人了，不知該不該這麼說，她挺好的，你不用太擔心她。」
「我聽你的。」湘湘答應，轉身要去自己的屋子，可齊晦又喊住了他。
翩然轉身，只見男人的身子迅速撲向自己，湘湘回過神時，已經被齊晦滿滿抱在懷中，他輕輕撫過自己的背脊，這樣的擁抱，讓她有一絲不安，在感覺到齊晦深深一呼吸後，他的身子變得輕快了。
「怎麼了呀？」湘湘問。
「沒什麼。」他們鬆開了懷抱，昏暗的光線下，彼此默默凝望
湘湘的雙手慢慢勾上了齊晦的脖子，忽而腳下單足一點，身子輕靈躍起，甜柔的香吻落在齊晦的臉頰邊，一股暖流頓時瀰漫至全身，湘湘卻嘿嘿一笑跳開，轉身就往外跑。
齊晦被臉上從未有過的溫柔怔住了，可還沒抬手去摸摸自己的臉，外頭一聲「哎呀」傳來，他迅速跑出去，只見湘湘在地上摔個大
馬趴，她跑太快被絆倒了。
美好的一吻，最終成了齊晦想起來就會心暖又發笑的事。而湘湘被齊晦抱回去時，捂著發燙的臉不敢看他，齊晦沒有敢做太親熱的舉動，他要把最美好的溫存，留在將來海闊天空的時候，這裡太壓抑太逼仄，不願委屈湘湘。
靜姝第二天在芙蓉居醒來時，聽底下宮女絮叨昨晚的事，昨晚很多妃嬪在明德殿目睹了皇帝鞭打太子的一幕，可那個身穿夜行衣的男子卻沒有被提起，而靜姝的記憶只停留在他走向自己，她以為太子是天下最俊美的男子，沒想到……
她晃了晃腦袋，太亂了，不敢想。之後小心翼翼地問了太子的境遇，得知遍體鱗傷的他被送回了東宮，麗妃帶著人把守明德殿，一切又和從前一樣，但明明她看到了太子威風凜凜的模樣，那些氣勢軒昂的侍衛對太子那麼恭敬，當時當刻，彷彿整個皇宮，都在太子的控制下。
這麼複雜的事，靜姝自己想，是不會有答案的，她希望再去一次東宮，若能進得去，她想為太子療傷。
而這日大白天裡，龐世峰就急著來了冷宮，昨晚的事父親需要齊晦給出一個交代，龐峻要齊晦盯著皇帝所有的事，可昨晚齊晦沒有對外送出任何消息。
他們就在院子裡的石桌旁坐下，湘湘送了茶水來，世峰算是仔細地看了一回湘湘的模樣，湘湘離開後，他道：「的確漂亮，我說，你是看她漂亮才留在身邊？」
齊晦瞥了他一眼，世峰趕緊閉嘴了。他們倆從小把青樓當玩兒的地方，又在宮廷長大，天底下兩個擁有最多美人的地方可以隨意出入，豈會輕易被美色迷惑。可世峰對湘湘真是很好奇，自家妹妹纏了齊晦那麼多年，齊晦都沒正眼瞧一下，湘湘到底有什麼法力，悄無聲息地就打破了齊晦冰封的心？
自然他不是為了這事兒來，一提起正經事，彼此都嚴肅了。
屋子裡，湘湘也給賢妃送了茶水，靜靜坐在一旁時，就聽賢妃說：「看來真是出事了，世峰這麼急地來，他很少會大白天親自來。」
湘湘希望賢妃別太費心神，就隨便找些話題來聊，說起中秋那晚的燈會，她說樓閣上的花燈像是被裝了什麼機關，沒有人在也嗖一下就亮了，沒想到賢妃卻笑：「到底是我的兒子，身上流著慕家的血脈，二十年前天下機關術最厲害的，就是我慕家。到如今皇城護城河上的吊橋，用的還是我慕家打造的齒輪，區區的點花燈，不算什麼。」
這番話，讓湘湘看到賢妃的驕傲，她骨子裡流著貴族的血液，曾經對齊晦說，她和淺悠都是千金小姐，在她們的世界裡沒有「不」字，可以想像賢妃曾過著何等富貴的生活，縱然在冷宮二十年，也沒有磨滅她天生的傲氣。
「湘湘，你真的一個親人都沒有了？」賢妃自覺說得有些過了，緩和了語氣。
「我是被撿回來的，就算有親人，也不知道在哪裡。」湘湘滿不在乎地應道。
賢妃是好意，問：「那身邊有沒有留下信物，你們舞班的師傅可曾說過，你被撿回來時，身邊有什麼東西嗎？」