給湘湘帶路的是個和善的小宮女，瞧著不過十三四歲，方才靜姝讓其他人往後都要聽湘湘的話，說皇帝已經恩准讓她做靜姝的貼身宮女，大家對湘湘都很客氣。
這小宮女一路上熱情地說：「奴婢才入宮呢，還以為要先去做苦工，沒想到竟然就能跟主子了，帶我的姑姑說，只要皇上能一直寵愛咱們美人，我就有好日子過了。」
一直寵愛？湘湘心裡不禁苦笑，這和方纔那太監說的話，完全不同。
到了湘湘的屋子，不大不小的一間，裡頭擺了一張床，顯然是讓她獨自居住，其他櫃子桌子甚至還有妝台都乾淨整齊的擺放著，這將是她出生以來，住過最好的地方。
「湘湘姐，你先歇著吧，奴婢還要去做別的事。」小宮女客氣地說著，轉身要走，湘湘卻喊住她問，「你還沒說自己叫什麼名字，我們都是宮女，對我就別自稱什麼奴婢了，不然我該怎麼稱呼自己才好？」
「其實也沒什麼啦，帶我的姑姑說，在宮裡比起你呀我呀的，習慣自稱奴婢才是最要緊的。」小宮女笑著，「奴婢叫玉屏。」
「玉屏，我記住了。」
瞧小丫頭跑開，湘湘關了門，換上已經放在床上的宮女衣裳。她們這些舞孃從前平時的穿著雖樸素簡單，但跳舞時總有華麗的衣裳和頭飾，反是這清爽的宮女服色極少穿戴，看著鏡子裡精神幹練的自己，湘湘摸了摸自己的臉頰，似乎明白了那位公公的擔心。
「處處小心些就好。」她在心裡默念一句，把屋子裡的東西都收拾好，才坐下喝口水，就聽見靜姝的聲音在門外，「湘湘，你睡了嗎？」
湘湘忙跑去開門，恭恭敬敬跪在門口行禮：「奴婢叩見美人。」
靜姝手裡捧著一盤新鮮瓜果，呆呆地看著她，漸漸紅了眼睛，哽咽：「私下裡你不要這樣子好嗎？湘湘，我害怕。」
「可是奴婢……」湘湘起身，見好姐妹雖已是滿身富貴，卻滿面淒楚驚恐，忍不住心疼她，這才點頭答應，「靜姝你別怕，往後私下裡，我們還是和從前一樣。」
靜姝總算露出笑容，把瓜果放在桌上說：「這是皇后娘娘賞賜的，我拿來給你嘗嘗，這兩天你就歇在屋子裡別出來做事，養好了身子再到我身邊去，往後咱們時時刻刻都不分開了。」
且說皇后賞賜的瓜果，原是各宮各院都有，為慶祝皇帝又有新人而大賞六宮，因正當季，瓜果豐盈，就連一些有頭臉的宮女太監，也得了賞賜。
然而，皇城之中並非處處繁華奢靡，這裡有陰森恐怖的慎刑司，也有鞭聲不斷的舂米處，浣衣局的水聲永遠不會停，這裡有人上人，但更多的是人下人，還有從人上人跌落為人下人，皇城西北角的冷宮，就是他們的容身之處。
冷宮中，破損的房門吱呀一聲，坐在裡頭的婦人問：「是晦兒？」話音落，果然見瘦高英俊的男子進來，手裡捧著匣子，含笑走到婦人面前，「娘，這是新鮮的瓜果。」
「你又去御膳房了？」婦人心急不已，伸手示意兒子靠近，摸到他的手完好無損，才鬆口氣，說，「我不吃這些東西不要緊，你每次去拿我都懸著心，萬一被他們抓到可怎麼辦？」
做兒子的卻笑：「這宮裡，可沒有能抓得到我的人。」