民初，各大軍閥割據攬權，硝煙四起。
北洋軍陸軍次長陸少廷率領邊防軍，欲班師進北平襄助傅大帥。苦於邊防軍長年作戰，俸祿微薄，大軍行至四川邊界，已到了彈盡糧絕的境地。
士兵緊靠川西山麓安營紮寨，日日有餓殍被被抬出下葬。中軍大帳內，陸少廷撫額深思，幾名少將長途跋涉，個個灰頭土臉，坐在下首面面相覷，向來焦躁的吳光新最耐不住這溫水煮青蛙的議事官腔，拍地小几上黃土一震。
「我說大哥，你就聽沈副官的吧！前邊就是西川富庶之地，咱們只要進城一鍋端了它，何愁沒有糧餉軍備上路！」
陸少廷揚手就是個土窯碗砸向他，「一鍋端？我先削了你！這西川城裡都是老實的良民，咱們是軍隊，不是土匪！」
「哼，就知道你還是瞧不上俺們當過土匪的，城裡百姓的命是命，跟著咱們出生入死的兄弟們，他們的命就不是命了！每天一早抬出去的人都在土溝裡堆成山了，你不幹這一票，我干！」
陸少廷抄起凳子將吳光新反手制在案几上，「你幹，老子先斃了你！」
兩人都不是好惹的主，也只有沈副官敢上前，「次長，其實除了佔下西川城，屬下還有一計，此舉既能解決軍中的糧餉問題，又能最大程度減少城內傷亡。」
吳光新掙扎下臉憋的通紅，「你個書獃子，有辦法不早說，非得火燒眉毛了才放屁！」
沈世岳素來瞧不上他個大老粗，慢條斯理地推了推金絲邊鏡框，「西川以出蜀錦聞名，經過我這幾日探知，城中最富庶的紡織大戶，百年老號宋家緞莊一家的財產便遠勝全城百姓，這宋老爺一脈單傳，只生有一女，年方十八，容貌清脫俗……」
「哈哈！」話未說完，吳光新便笑開，「都說人清流，我看你是滿肚子壞水，你這書獃子的意思，我算懂了。搞定了這宋家大小姐，就等於拿下了整個宋家的財富，不如我吃些虧，去當回小白臉就是！」
沈世岳上下打量了他一番，「少將你去，恐怕有些不妥吧。」
「你這小子什麼意思，是瞧不上我這風靡萬千少女的瀟灑儀表不成？」
陸少廷正了正他的軍帽，「萬千少女？如果我沒記錯，在邊關夜夜往你帳子裡頭鑽的，都是些風韻少婦吧。」
一句話激得吳光新臉頭髮綠，「是驢子是馬，咱們牽出來溜溜！」
沈世岳趁機激道，「那就明日，鹽女樓上見。」
西川城以蜀錦聞名，是個四面環山的盆地，鹽產頗豐，是以珠溪河最西邊的茶樓名曰「鹽女」。
三個大男人皆是便裝出行，沈世岳入鄉隨俗，一襲長衫玉立，謙謙君子姿態，陸少廷一慣著英式西裝，吳光新則是對襟的錦緞褂襖挽袖，敲打著茶碗，哼起了剛學會的天府小調。只是這風格截然不同的三人坐在鹽女樓的欄邊座上，竟似一道值得久觀的風景，絲毫不覺違和。
沈副官瞟了眼斜對面的餅鋪，從容地為兩人斟著茶道，「聽聞這宋家大小姐孝順，每日一早都會親自來這家餅鋪買半斤肉末燒餅，給宋老闆當早點。」