這些山賊之所以能橫行這麼久，連官府都拿他們沒辦法，靠得是什麼？還不就是易守難攻的山寨嘛！
只要將他們的山寨給破了，這些山賊的戰鬥力根本不值一提。
不過此事說起來容易，做起來卻難！
以往登州城衛所兵不是沒有帶火炮，可為什麼仍然數次都是無功而返？
鋸齒山的山頭實在是太多了，官兵想要圍剿了幾個山頭不難，但想將所有山頭全都平定就不可能了——那需要的火藥數量實在太多，登州府根本供應不起。
最後官兵只能按下葫蘆又起瓢，割下幾車的人頭回去領賞去了。
不過趙桓和登州的官兵不同，他有的優勢不是官兵能比的。
首先，棲霞縣是他的主場，不但運送補給更方便，而且棲霞縣的衙役跟泥窪坡寨一明一暗，互為呼應。
其次，泥窪坡寨以山賊的身份打入了鋸齒山眾山賊的內部潛伏了兩個月，已經將鋸齒山的情況摸得滾熟，不像登州的官兵到了棲霞縣是兩眼抹黑。
最後，鋸齒山三大勢力雖然和泥窪坡寨不合，但也絕對想不到泥窪坡寨會突然對他們動手——畢竟賊寇最大的共同敵人始終是官兵，絕對能打他們一個措手不及！
因此趙桓有信心，只要弄到足夠多的火炮、火藥，他就可以將棲霞縣的大小賊寇一掃而空。
「對了，總捕頭，聽說登縣的林縣令病了！」
交代完棲霞縣的事情後，馬國煒又向趙桓說起了其他地方的事。
「林行知病了？」
趙桓一愣。連忙對馬國煒問道：「什麼病？」
雖然林行知和自己不是一路人，自己更是先搶了他的女兒，又搶了他的火器，但趙桓對林行知本人卻沒有什麼惡感，而且他畢竟是林妍兒的父親。趙桓也不希望他出什麼事。
「聽跟他診治的大夫說是怒急攻心……」
馬國煒略有深意的看了趙桓一眼，道：「林大人的女兒先是被賊寇所劫，而他費盡心思弄到的一批准備用來剿匪的火器又再次被劫，這事隔誰身上恐怕也無法淡然處之……」
趙桓汗顏，想想這才覺得自己也實在有些欺負人了，不過他做的這兩件事都並非是特意針對林行知。現在也只能在心裡默默說聲抱歉了。
等馬國煒將一應大小事物匯報完畢後，趙桓就令其離去，繼續主持棲霞縣事務，而他自己則準備親自前往泥窪坡寨，主持此次的剿匪事宜。
向趙潛告辭之後。趙桓就帶著趙陽等人離開棲霞縣城，向著泥窪坡寨而去。
至於周思源這個縣令，趙桓已經懶得做戲去拜訪了，反正有事自然有在周思源身邊的衙役來通知自己。
到了泥窪坡寨，趙廣得訊後立即帶著十餘名泥窪坡寨的頭目出寨迎接。
「運來的東西都安置好了？」見到趙廣，趙桓首先問道。
「是的，大人！」
趙廣興奮道：「咱們山寨的鐵料原本都快要用光了，這次送來的真是非常及時啊！」
「最近我們造出了多少火炮？」趙桓邊往山上走邊對跟在身邊的趙廣問道。
這也是他最關心的問題。關係著他的剿匪大計。
「咱們這泥窪坡寨什麼都沒有，一切都只能重新開始，所以剛開始打造的速度會有些慢！」
趙廣對趙桓解釋道：「這些天褚老他們打造各種製造火器的工具就花費了一半的時間。因此打造火器的速度就慢了些，只打造出了四門虎蹲炮……」
「四門嗎？已經算是不錯了！質量如何？」
趙桓默默計算了一下：他知道泥窪坡寨一窮二白，雖然這些工匠來時帶來了一批工具，但那大都是製造火銃的工具，想要製造虎蹲炮這種威力不錯的中型火炮，還有許多工具都需要重新打造。除掉這些時間。三座火器作坊在剩下的時間裡造出了四門虎蹲炮，速度明顯比官府的火器作坊快多了——這顯然是他之前佈置的那些手段起到了效果。提高了這些工匠的工作效率。
不過和數量比起來，趙桓更加看重質量方面。
繳獲自登縣的那批火炮。只能說勉強能用，質量方面就完全沒什麼保證了；而俘獲那艘樓船上的虎蹲炮質量稍好一些，但也沒有達到讓趙桓完全滿意的程度，他對這批自家打造的火炮很有些期待。
「按照總捕頭您之前的要求，所有出爐的火炮上，都刻上了參與製造的工匠的編號，火炮以後使用時的質量水平直接影響到他們的工匠等級，因此這些匠戶打造時都極為用心……」
趙廣笑道：「這些火炮出爐後弟兄們已經測試過了，質量比咱們繳獲自登縣的那些虎蹲炮強得多，不但準頭更好，裝填同樣的火藥，射程更遠，而且完全不用擔心炸爐的問題！」
「好，好！」趙桓聽後大喜，看來褚孝宗果然沒有忽悠他。
「咱們先不急著上山，先去火器作坊看看！」
趙桓忽然停下上山的腳步，轉身向著寨門不遠處冒著滾滾濃煙的三座火器作坊走了過去。
見到趙桓這麼有興趣，趙廣和迎接趙桓的十餘名泥窪坡寨的頭目自然也跟了過去。
離火器作坊還還有上百步遠，趙桓已經聽到了作坊裡面傳出的叮叮噹噹的打鐵
聲，一派熱火朝天的景象。
「大人，您怎麼來了！」
褚孝宗正在指揮著一眾工匠在鐵爐前熱火朝天的打造著什麼東西，見到趙桓過來連忙上前行禮，其他工匠則仍然在繼續汗流浹背的揮動著大大小小的錘子打造著。
趙桓之前有過規定，不管是誰進入了火器作坊，工匠一律免除所有禮節，都不得停下手中的活兒去行禮，違者罰俸。
「你們打造的這個應該不是虎蹲炮吧？」
趙桓對褚孝宗擺擺手，盯著火爐旁那些工匠正在打造的東西打量了一陣後問道。
「大人明見，的確不是虎蹲炮！」
褚孝宗撫著鬍鬚微笑道：「今日大人讓人送來的鐵料極多，老夫就自作主張讓人開始打造紅夷大炮了，沒有提前請示大人還請恕罪……」
「紅夷大炮？我說這這些部件怎麼比虎蹲炮大那麼多呢！」
趙桓眼睛一亮，大笑道：「我已經跟你說過,只要有足夠多的鐵料，就盡可能打造威力更強的火炮，你不算是自作主張，何罪之有！」
如今趙桓手下已經有了九門虎蹲炮，對於他現在來說已經暫時夠用了，如此倒不如開始打造威力更強的紅夷大炮——畢竟，虎蹲炮雖然適合野戰，攻打一些小山寨也沒問題，但真正用來攻打城池的話，還是要靠紅夷大炮才行。
「褚老，你讓人打造的這紅夷大炮是多重的？」
興奮過後，趙桓又打量起了工匠手中那些尚未成型的部件，對褚孝宗問道。
紅夷大炮有兩噸以上的，不過那種只能放在城頭守城用，不可能拿去野戰，趙桓真擔心褚孝宗腦袋一熱造這種級別的紅夷大炮，那樣即使造出來趙桓弄不動，只能乾瞪眼看著了。
「是八百斤的……」
褚孝宗的話讓趙桓鬆了口氣，這中級別的紅夷大炮算是中型紅夷大炮，雖然運輸仍然不太方便，但是也能拉出去用來野戰了。
「這紅夷大炮打造不易，若是只用一座火器作坊的話，恐怕至少需要一個月才能打造出一門來！」
褚孝宗皺了皺眉，對趙桓道：「因此老夫提議讓三座火器作坊通力合作同工打造，這樣可以大大縮短工期！只是，如此一來，其他火器就要全部停產了！」
「沒關係，就按你說的辦！」
趙桓毫不猶豫地點頭道：「現在我們山寨虎蹲炮已經使用了，這種威力更強的紅夷大炮也要造幾門出來才行，否則若是對方有紅夷大炮的話，咱們豈不是只能被動挨打了？」
「大人，咱們現在的火器全都是用熟鐵打造的——鐵料的延伸線不如銅料，因此大人在使用這些火炮時，不可連續發射，必須不斷用冷水給火炮降溫，否則輕則失去準度，重則可能出現炸鏜……」
褚孝宗臉色嚴肅地對趙桓交代道。
「唉，這也是沒辦法的事……」
趙桓皺眉，他自然知道用銅打造的火炮性能更好，只是這個時代銅這種東西可是貴重金屬，能直接當錢用的，用來造動輒數百甚至上千斤的火炮太奢侈了，不是趙桓能玩得起的。
別說是趙桓了，即使是現在的大明朝廷也玩不起，現在大明使用的銅炮大都是百年前留下來的——自從正德皇帝之後，大明愈發積貧積弱，哪裡能掏出這麼多錢財打造火炮！
「先師在世時，曾經試著改良紅夷大炮，想在炮管內部用銅料而外部包鐵，這樣既能省掉大量銅料，又能增加火炮的性能……」
褚孝宗看著趙桓道：「只是這種火炮先師也沒有製造出來過，還處於理論階段，老夫希望大人能夠弄來一些銅料讓老夫試制一下……」
褚孝宗說的也不是很有底氣，明顯他自己也沒有把握造出這種火炮來，不知道趙桓會不會答應他這種像是在燒錢一樣的要求。(未完待續)