「哦，你知道鄭芝虎在哪？」趙桓驚訝問道。
「呵呵，要是連這點消息都不摸清，我們還怎麼在在海上混？」
姜黑子笑了笑，對趙桓道：「本來按照道上的規矩，我是不能將同行的消息洩漏給你的！不過，既然你是二狗哥的朋友，那自然另當別論了——不過，我希望你不要告訴別人是我告訴你的，否則我在同行面前可就抬不起頭來了！」
「這是自然！」趙桓笑了笑點頭答應道。
他本來還以為要花費不少功夫才能找到鄭芝虎的蹤跡呢，既然有人告知，可以省掉不少事，趙桓當然非常高興了。
據姜黑子所說，鄭芝虎的巢穴就在一百多里外一個叫做鴨島的島嶼上。
這鴨島原本被一個叫做黑瞎子的海盜所佔據，鄭家船隊大舉北上，鄭芝虎看上了這島，就順手將黑瞎子給滅了，將此島當作了鄭家的臨時補給點之一。
鴨島上留守有數百鄭家的人看守，鄭芝虎帶船隊出去劫掠到的貨物、人口都會放到此島上。
而鴨島上的鄭家船隊每日都是早出晚歸，趙桓若想救人的話，自然應該等到鄭芝虎帶領船隊離開島後再行動。
趙桓鄭重向姜黑子道了聲謝——得到如此詳細的情報，他救回周群的把握又大了一些。
隨後，姜黑子又邀請趙桓等人上他的島上歇腳。
趙桓看天色已晚，按照姜黑子所說，鄭芝虎等人快要回島了。現在去救人自然並不明智。趙桓也就順勢答應了姜黑子的邀請。
這開山島以前是座荒島。姜黑子佔據了才兩三天而已，而他手下也就一百多人，這幾天不過是剛令人建造了幾座木屋和一座小型港口，其他方面還有待開發。
說是上島歇腳，趙桓也不過上島隨便看了看而已，到了晚上歇息時仍然是回到了自己的樓船上。
雖然樓船作為戰艦已經過時，但是就舒服方面來說，即使是當今最先進的福船也比不上。而張家當初打造這艘樓船時，也是極盡奢華，投入了不少銀子在裡面。
樓船閣樓被燒燬的部分，已經全部修補完畢，並沒有留下什麼太明顯痕跡。
底層船艙陰暗潮濕，所以留給那些船夫居住，而趙桓和手下的眾衙役自然是住在閣樓裡。
趙桓並沒有因為姜黑子是姜二狗的族兄並且剛幫過自己就放鬆警惕，晚上仍然令手下衙役十人一組輪番執勤——畢竟人心隔肚皮，自己這樓船對這些海盜的誘惑力不啻於一名絕世美女對一個超級色狼的誘惑，白天姜黑子看著這樓船的熾熱眼神趙桓可都是看在眼裡。
等到天色一亮。趙桓就向姜黑子辭行，向著他說的那座鴨島的方位趕了過去——按照姜黑子所說。這個時辰鄭芝虎應該已經帶著鄭家的船隊出去「狩獵」了。
但是，出乎趙桓預料的是，姜黑子竟然突然說要帶著所有手下人和趙桓一起動手！
趙桓昨日不是沒有想過請姜黑子幫忙，但也只是想想而已——如今鄭家勢大，誰敢對鄭家動手？除非不想在這海上混了！
「嘿嘿，兄弟，其實我這麼做也不只是為了幫你……」
見到趙桓眼神疑惑，姜黑子笑著解釋了起來。
原來，姜黑子和鄭家也有不小的仇怨，他之所以選擇洗手不幹，在這開山島養老，也是被鄭芝虎給逼得。
姜黑子原本是不敢對鄭家動手的，但是趙桓的到來卻是挑起了他的心思。
他現在雖然佔據了開山島，而且想開發此島作為自己的養老之地。
但是姜黑子心裡也清楚，這並非長久之計——等到劉香、鄭芝龍之間的戰鬥結束，兩人不管誰勝，都將獨霸整個東海！到那時恐怕不會再容忍他們這些小股海盜的存在，他們要麼歸附，要麼就滾回陸地去。
所以，經過一夜的思考，再加上姜二狗的勸說，姜黑子決定跟趙桓合作，對鴨島動手！
「兄弟，這鴨島如今可是塊肥肉！」
姜黑子對趙桓笑了笑，眼中精光一閃，對趙桓伸出了一個巴掌道：「鄭黑虎這幾天可是弄到了不少好東西，都放在了島上！若是老哥幫你將此島攻下，我要五成！」
姜黑子清楚，自己對蛇島動手的事情瞞不住鄭家，自己這剛開發兩天的開山島絕對是待不下去了，他也是準備幹完這一票就回姜家村隱姓埋名過完下半輩子，因此獅子大開口，張嘴就要鴨島財物的一半——這些足以讓他後半生吃喝不愁了。
「沒問題！」
趙桓毫不猶豫地點頭同意了——他此次志在救人，對於鴨島上的財物反而沒有那麼看重了。而且趙桓原本就對攻佔鴨島信心有些不足，有了姜黑子加入，把握自然就大得多了——不過，趙桓沒過多久就要為自己這麼輕易地答應分給姜黑子五成收穫，而悔得腸子都青了。
聽到趙桓同意後，姜黑子當即開始召集人手和船隻。
姜黑子手下有五艘鷹船、兩艘網梭船、一艘海滄船，以及兩百多海盜嘍囉。
鷹船、網梭船都和蒼山船大小差不多，不過更加輕便，速度更快，每艘船上面都有兩三門碗口炮。
而海滄船則比蒼山船大得多了——當然，和趙桓的樓船比起來就不在一個級別了，這是姜黑子的旗艦，上面裝備了十餘門碗口炮。
姜黑子手下的兩百海盜嘍囉看起來也都很是凶悍，一看就都是
見過血的主兒，以趙桓看來戰鬥力應該比鋸齒山的賊寇強得多。
不過這些海盜並沒有經過戰陣操練，站在一起鬆鬆垮垮、吊兒郎當的樣子，拿的武器也是五花八門，弓箭、倭刀、板斧、火銃……等等應有盡有。
這些海盜看著趙桓身後衙役的眼神有些輕視——他們眼神很毒，一眼就看出這些人都不是在海上討生活的人。
「黑爺，咱們只要五成，是不是太少了點？」
姜黑子身邊一海盜頭目有些不服氣地姜黑子嘟囔道，聲音很大，像是故意讓趙桓和他身後的衙役們聽到似的。
「是啊大當家，就憑這些雛兒也想跟咱們對半分？」
「他們人還那麼少，我看最多分他們兩成！」
「……」
其他海盜嘍囉也嚷了起來。
「好了，都不要說了！」
姜黑子對身後的海盜嘍囉擺擺手，喝道：「這都是老子的朋友，不要斤斤計較了！」
雖然喝止了手下人的鼓噪，但從姜黑子語氣中也能聽出，他顯然也覺得自己做出了讓步。
雖然這些海盜看起來凶悍，但短兵接戰的話，趙桓還真的沒有將這群烏合之眾看在眼裡，不過海戰的話的確是這些人更加擅長，因此他也只是微微一笑，沒有說什麼。
等到所有人整裝完畢，準備出發的時候，姜黑子神神秘秘地令人給趙桓送來了一箱子東西，說是等會應該能用得上。
趙桓打開箱子，發現裡面放是竟然是幾面旗子。
其中最大的一面旗子展開高達兩米，寬近四米，用紫色綢緞織就，做工考究精細，上面繡著一個大大的「鄭」字。
另外的還有六面小號的旗子，上面也都繡著「鄭」字。
「這竟然是鄭家的旗號！」
趙桓吃了一驚——這旗幟右下角都蓋著鄭芝龍的官印，看起來並不像是偽造，也不知這姜黑子從哪裡弄到的。
不過趙桓旋即又是一喜：有了這些旗幟，他救人的把握又大了一些。
一行人浩浩蕩蕩地開著船離開了開山島，向著鴨島駛了過去。
趙桓的樓船和姜黑子的海滄船行駛在中間，其他船隻分散行駛在周圍。
據姜黑子所說，這鴨島原來不過是一小股海盜的巢穴，防禦設施本就不怎麼樣，否則也不會被鄭芝虎輕鬆攻破。
而鄭芝虎也只是將此當作一個臨時據點，並沒有費力整修，他們即使是要強攻，難度應該也不大——當然，若是能夠假冒鄭家船隊的話，難度當然要小得多。
現在他們自然不敢現在就將旗子掛起來，那樣太過招眼了——在這東海上，敢假冒鄭家的船隻不敢說沒有，但絕對極少。
而姜黑子雖然有這鄭家的旗子，但怕遭到鄭家的報復，一直以來只敢私藏，從來沒有拿出來用過，這次也是決定徹底和鄭家翻臉才敢拿出來用的。
為了避免正好倒霉的撞到鄭芝虎等人，趙桓和姜黑子都令手下打起了十二分的精神來，趙桓的樓船頂層上更是始終都有人不停監視著四周的海面，一有什麼風吹草動，就會立即吹響警哨。
「前面島嶼就是鴨島了，這島上有海盜，以往我們商船都不敢靠近這附近！」
阮老大如同一張活的航海圖，趙桓還沒有發問，他就主動向趙桓說道：「這東海的小股海盜大都非常凶殘，他們不像劉香和鄭一官那麼講規矩，也不在乎什麼名聲，往往既要劫貨，也要殺人！」
趙桓不像劉通那麼吝嗇，在車牛山島上進購了一批糧食米肉後，這船上船夫的待遇得到了很大改善，基本上頓頓都能吃飽，如果說過阮老大原本對趙桓只是畏懼的話，現在則多了一些尊敬，因此辦起事來也更加盡心盡力了。未完待續