也許是察覺到了危機，孫福住在棲霞縣客棧裡竟然一直沒有離開，趙德帶人在客棧外面盯梢了三天，都沒有找到下手的機會，只能無奈到趙桓宅院向他覆命。
「算他命大！」
趙桓無所謂地搖搖頭，命令趙德收隊：他讓趙德去殺孫福，也不過是為了給孫家一個教訓而已，實質上並不能對孫家造成多大損失，沒必要在他身上浪費太多精力。
「總捕頭，有急報！」
就在這時，趙小寶也到了趙桓的宅院中，向他匯報情報。
「什麼事，難道是趙忠回來了？」
趙桓心中一喜，急聲對趙小寶問道。
此時距趙忠出發前往徽州已經接近二十天了，如果在那邊一切順利的話，按行程來算應該已經快到了。
「不是！」
趙小寶搖了搖頭，面帶急色道：「是在登州城的兄弟快馬送來的急報，說是登州出動了整整一個千戶所的兵力，向著棲霞縣方向來了！」
「什麼？竟然來這麼多人！」
聽到趙小寶的話，趙桓吃了一驚。
大明軍制是衛所制：一個衛下轄五個千戶所，共有五千多人，一個千戶所就是一千多人！
趙桓知道棲霞縣之事會引起登州府不小的震動，但想不到登州府會有這麼大的反應！
出動一個千戶所的兵力，不像是來調查徐威這個縣尉的死因，更像是要來剿滅亂匪，難怪趙小寶的語氣如此惶急。
「命令所有人加強戒備，最近幾天取消一切休假！」
趙桓神色嚴肅，雖然他不認為這登州府會不問青紅皂白，直接把他和這棲霞縣的衙役當成亂匪來處理，但是小心防備還是有必要的。萬一登州府真要不管不顧來拿他問罪，趙桓說不得也只好鋌而走險了。
登州城距棲霞縣本來就不遠，就在趙桓接到消息的第二天，棲霞縣的斥候已經探查到了登州兵馬進入到了棲霞縣境內。
這登州兵馬絲毫也沒有通知棲霞縣的意思，一路上如入無人之境，橫衝直撞，直奔棲霞縣縣城而來。
「立即關閉城門！」
趙桓當即下令，封鎖城門——趙桓是絕對不會放這登州兵進城的，否則他就成了砧板上的肉，只能任人宰割了！況且，他如今已經將這棲霞縣視作了自己的禁臠，自然不允許別人再在自己的地盤裡任意行事了。
不過，雖然阻止登州兵入城合乎朝廷律法，但想讓這種做法更加名正言順，還必須得到這棲霞縣官吏的一致贊同才好。因此，趙桓以迎接登州兵馬到來的名義，將周思源和棲霞縣的官吏都請到了城門樓。
趙桓在城門樓上擺了一桌酒席，請周思源及登州官吏都一一落座，眾人一邊圍著火爐飲酒，一邊等著登州的人來。
「王押司，你身上的傷不礙事了吧？」
趙桓見到王押司也和眾官吏一起來了，首先對他關心問道。
「多謝趙捕頭關心，老夫的傷勢已經無礙了！」
王彥青笑了笑，眼中精光一閃，對趙桓問道：「登州來人，為何趙捕頭為何不大開城門，出城迎接，反而要緊閉城門？這恐怕並非待客之道吧！」
趙桓心領神會地看了王彥青一眼，知道他是故意如此問話，讓自己趁機跟其他人解釋清楚自己這不同尋常的舉動——雖然朝廷律法規定，軍隊不得到兵部旨意不能隨意進入城池，但是像趙桓這樣如臨大敵的樣子還是顯得有些反常。
趙桓巡視了桌上眾官吏一眼，沉聲道：「各位都清楚，咱們朝廷的兵馬是個什麼德性！劉總兵的兵馬我不敢置喙，咱們就說說左良玉左將軍的兵馬！」
劉澤清的兵馬和左良玉的兵馬其實都是一丘之貉，兩者沒有太大區別！不過，趙桓又不是活膩了，當然不敢在這山東地界抨擊山東總兵劉澤清，只能通過左良玉兵馬的作為影射劉澤清的兵馬。
「左將軍的稱號是『平賊將軍』，但是百姓都管他叫『賊將軍』，為何？」
趙桓端起桌上酒杯喝了一口，然後淡淡道：「遠的不說，咱們就說崇禎五年，左將軍奉命前往河南圍剿流賊，被李自成所部大敗，退往永城縣。到了永城縣後，左將軍逼迫永城縣令吳興打開城門！結果，十日後，左良軍部離開永城縣時，城內數萬百姓，竟未留一活口，無論老幼皆被屠戮一空，婦女被凌辱，壯年男子更是全被砍下頭顱，冒充軍功……」
趙桓說道最後，聲音轉寒，看著眾人道：「如此**不如之軍，眾位同僚還敢讓其進城否？」
趙桓雖然嘴上說的是左良玉部，但是眾人皆清楚這山東的兵馬其實和左良玉部是一個德性，想到讓他們入城的後果，眾人都情不自禁地打了個冷顫。
「可是，外面天寒地凍，這登州兵未必肯老老實實地在城外安營紮寨吧？」
雖然眾人都被趙桓的這番恐嚇嚇住了，但還是有吏員喏喏問道。
朝廷雖禁令，各地衛所兵馬行軍時嚴禁擾亂地方，沒有得到朝廷命令更不可擅自進入城池，但是這個命令早就形同虛設，那些兵將誰願意老老實實地待在城外，而不進城去花天酒地？而城中官員在其武力威力下，往往不得不放其進城。
「放心，只要縣令大人和眾位同僚不鬆口，卑職手下的這數百兒郎也不是吃乾飯的！」趙桓笑著指了指城牆上的眾衙役和搬過來的十餘口
土炮，一臉自信道。
因為訓練時間太短，城中衙役的攻堅能力有些弱，但用來守城卻綽綽有餘！再發動城中百姓的話，趙桓自信即使有上萬兵馬來攻，他也能守得住棲霞縣城。
「趙捕頭的話大家都聽到了？」
見到趙桓給自己使了個眼色，周思源不得不站出來表態道：「本官身為棲霞縣父母官，絕不允許城中百姓遭遇兵災之苦，因此本官拼著得罪州府，也要阻止這登州兵馬入城！諸位以為如何？」
「我等唯縣令大人之命是從！」
看到周思源都開口了，再加上趙桓之前的恐嚇，其他官吏自然不敢有異議，頓時紛紛附合了起來。
眾人嘴上附合著，心中卻對周思源的話感覺有些異樣：縣令大人什麼時候這麼愛民如子了？若是以往，縣令大人為了巴結討好這登州兵馬，定然是要放他們入城，任由他們在城中胡作非為了，說不定還會主動送上錢糧女子！
「轟轟轟！」
等到接近午時，城外想起了轟轟的馬蹄聲，一對上百人的騎兵出現在了棲霞縣外。
和棲霞縣的斥候用的駑馬不同，這登州兵使用的都是清一色戰馬，比駑馬起碼高了兩個馬頭，而且個個膘肥體壯，和駑馬比起來就像是狼狗和土狗的區別。
趙桓看得有些眼熱，可惜以棲霞縣的財力還買不起那麼多的好馬。
這些騎兵裝備精良，竟然全都身著皮甲，為首一人更身著鐵甲，他策馬直接到了距離城門二十步之處，對著城門上面的衙役傲聲喝道：「城上的人聽著，通判大人和牛千戶帶著一千登州衛所兵兩刻鐘後就要到了，馬上打開城門，通知你們棲霞縣的縣令準備迎接事宜，並且安排好一應食宿！」