丁保挪動重如千斤的腳步，將手札放落几案，忽覺荒謬：
「如此，弓鶴雲、白化威、羅知縣、老風……那些人又是為何而死？老風臨死前傳我『野火春風令』……還有何意義？甚至於說，南明悲歌當日，孔自儒如果也在南明山的話，一切會不會有所不同？」
「以他之「知」，再結合那些好手之『力』，豈會容忍天兵如此為所欲為？」
「弓沁父親弓鶴雲的性命、被瘋狂屠殺的狐仙洞滿門、奮力抵抗的南明山眾豪俠、華陽縣衙內所有自己認識的人……這一切的犧牲，是否根本就不會發生？」
穿越以來情緒一直都很平穩的丁保，毫無來由地被滿腔的不甘和憤怒侵襲，霍然轉身，咬牙道：「衍聖公若是成竹在胸，用不著旁人，為何不及早出手，少添冤魂？」
「因為我做不到。」
孔自儒乾癟的嘴角一動，整張臉突然皺起來。
「年老」這個字眼，初次在忙碌不堪的老人身上顯現威力，彷彿一瞬間抽走了旺盛的生命之力，只留下風乾滄桑的衰老皮囊。
他雙手平平推送，緩緩自案後滑了出來。
孔自儒坐的不是尋常的紗帽椅，木椅下方並非挑空的四支椅腳，而是四面封板，宛若木箱，其中設有機括軸輔，兩側分別支起牛車似的兩隻覆革木輪。孔自儒下身蓋著薄毯，灰舊的絨毯下露出乾癟的黑布鞋尖，擱在椅底的踏板之上。死板板的。不帶半點煙火生氣。
老人淡淡一笑。笑容既無奈又痛苦，更多的卻是無力回天的麻木：
「怪只怪天兵出現毫無預兆，一旦現世，偏又來得太快。早些年沒有什麼線索經驗，終於等到現在有那麼點把握了，可雙腿又廢。對一名殘廢來說，著實應變不易。」
孔自儒說著，撣了撣腿。手勁不弱，薄氈下的乾癟大腿卻一點反應也無，恍若泥塑木雕。
「如你所見。現在的我，只是個又老又病的癱子。」
孔自儒出現中風跡像已逾三載，最近一年更是無法行走，在他的授意下，身邊刻意封鎖消息。加上他平日裡要麼深居簡出，要麼如閒雲野鶴般周遊四海，除了少數替身隨從，連孔詞也不知曉他的病已經嚴重到了這個地步。
他見丁保錯愕之餘。露出懊悔內疚的神情，嘖的一聲。淡然揮手：「我雖老病，還輪不到你來同情，真要動起手來，三五招之內便能教你趴下。你信不信？」
丁保望著他鋒銳的眼神，分析不出老人究竟是強勢慣了還是真有這份實力，但是看他目露神光，似乎又不似胡言。
心生出幾分敬畏，垂首道：「是在下唐突了，請衍聖公恕罪。」
孔自儒坐在輪椅上，打量了他幾眼，正要開口，忽聽『叩叩』幾聲，門外老舵工道：「聖公，大人到啦。」
孔自儒揚聲應道：「帶進來罷。」
「咿呀」一聲門扉推開，進來的卻不是生人，是一個丁保絕對想不到會在這裡出現的人物。
油紫章服、佩掛金紫魚袋，頭戴烏紗撲頭，足蹬粉底官靴，五絡長鬚飄飄，容色雖疲憊憔悴，卻難掩風采，依舊予人清腦拔群之感，正是白家派到南國三府給「鐵血藍軍」蘇家上眼藥的那位剿寇宣撫使白海亭白大人。
因為他身邊那位張巡檢對扁鵲堂眾人所做的事，丁保對於這位白海亭大人觀感也很一般，甚至曾經懷疑過他就是那什麼「元君」。
所以厚著臉皮沒走。想看看這二人是什麼關係。
白海亭不認得丁保，微微點頭示意，然後以雙手食中二指貼額，小心取下頭頂的烏紗直腳樸頭，沖孔自儒深深一揖，恭敬道：「學生參見恩師。公務纏身，叩見來遲，望恩師恕罪。」
孔自儒似不在意，揮手道：「你也辛苦啦，別說這些官樣章，坐。」
回望丁保一眼，眸中精光粲然，頷首道：「來，你也坐。」
輪椅緩緩滑向書案之後，又回到原處。
他中風嚴重、腿腳動彈不得的消息被嚴密封鎖，連朝廷、自家女兒都不知道，白海亭卻是一派理所當然的模樣，加上『恩師』、『學生』的稱呼，兩人關係顯然非同一般的親近。
白海亭、丁保二人坐下後，孔自儒又拈筆翻書，勾點起來，頭也不抬，與白海亭關於「祈道賜福論法大會」籌備的事情很是詢問了一番。
最後，孔自儒仿若不經意地問道：「你曾跟唐家的唐驚天有過往來，你對那人知道多少？」
隨口便將丁保自木滄海、譚陰陽談論間聽得的那段駭人秘聞給說了。
白海亭沉吟道：「唐驚天雖然嗜劍如命、為人粗豪，這十年來也鮮有他的消息，但唐家祖訓極嚴，時代鎮守北關，從無出錯。我想他倒不至於真的跟那天兵一事有所牽連。必然是那十宗妖人木滄海故意潑污，想要混淆視聽、攪亂天下。」
說著話，見書案邊擱著一隻摩掌光滑的舊木盤，雖中一盅姜絲魚湯、一碟鹹豆、一碗煮豆腐，另盛有半碗白飯，飯菜看似不曾用過，興許是擱涼了，其上並無熱氣，蹙眉勸道：「恩師，市俚有云：『人是鐵，飯是鋼。』時間也不早了，學生不打擾恩師用晚膳，明兒再來請安。」
孔自儒點頭：「你去罷。」
白海亭起身行禮，抱著烏紗撲頭退出艙房。
興許是被得意門生所感動，老人本欲提筆，猶豫一瞬又放落，端起飯碗
吃了幾口，魚湯卻只嘗一小匙便即擱下。
丁保前世在地球上自力更生慣了，這些事情倒是很會做，察言觀色。上前端起魚湯：「聖公。魚湯涼了難免腥。我讓人再熱一熱罷。」
孔自儒夾起豉汁煮豆腐佐冷飯，一邊搖頭：「中午擱到現在，魚都餿啦，倒掉罷。」
丁保一愣，這才會過意來，敢情這不是他的晚膳，而是午膳？！
心中五味雜陳，點了點頭道：「是。」遂將變味的魚湯端出艙去。守在艙外的老舵工一言不發接過。彷彿習以為常。
回到艙裡，孔自儒已將小半碗冷飯吃完，鹹豆是下飯菜，鹽下得很重，只吃了幾顆，那一大碗豉汁煮豆腐倒吃得乾乾淨淨。
老人以手巾抹口，斟了杯茶，抬頭瞥他一眼：「你還沒走？」
也順手替他斟了一杯，推到桌緣，又轉頭繼續工作。
「茶也是冷的。將就點。喝完就走罷。」
丁保默默上前，端茶就口。不禁蹙眉。
那茶水何止是冷的？茶葉粗澀不說，都快泡出茶鹼來了。艙板上那大得驚人的瓦制茶壺只怕是前一晚便已沖滿了的，讓衍聖公一路喝到今天，中途不必燒水加添，以免擾了工作。
如這般名滿天下、在江湖、朝堂、士林都享有絕對盛譽的人物，為何甘於如此清苦的生活？
是因為把全副心神都放在誅滅天兵、拯救黎民之上，所以才食不知味，無所用心麼？
原本滿腔的躁動不平忽然寂落，丁保歎了口氣，衝著書案後的老人抱拳一揖，沈默轉身，低著頭推門而出。
甲板之上，淳於梵音正倚舷斜坐，夜風吹得她衣袂飄飄，一頭如瀑濃髮披在腰後，宛若天上謫仙、月宮神女。
她一見丁保出來便即起身，帶著淡淡笑意，丁保情緒不高，低聲道：「有勞淳於姑娘久候。」
「不礙事。」
淳於梵音笑道：「適才與白大人聊了一陣，故舊相逢，也是巧極。順便介紹了一下你。」
見他神色複雜，妙目一凝，伸手掠了掠髮鬢，低聲問道：「怎麼啦？出了什麼事？」
丁保搖頭，沈默片刻，忽然開口：「淳於姑娘，我想自己一人走走，稍晚便回，不會亂跑的。」
淳於梵音聳了聳肩，彷彿被風拂動似的，頷首嫻一笑：「我送你上岸去罷，晚一點再來接你。」
「多謝淳於姑娘。」
兩人又登上小筏，淳於梵音撐篙徐行，送他到前方不遠的一處砌石岸，那裡遊人寡少，夾岸遍植柳樹，往前約莫十數丈有間簡陋的小酒肆，草棚簷下懸著陳舊的紅燈酒招，店裡卻沒什麼人。
「寧兄應該不想請我吃酒罷？」
淳於梵音淡淡一笑，從懷中取出一隻沉甸甸的小布囊扔給他。那布囊自她襟中內袋取出，觸手猶溫，散發著一股幽幽乳甜，中人欲醉。
她讓丁保上了石岸，長篙一點，小舟又划水倒退，宛若漣漪上的一葉浮柳。
「寧兄莫吃醉啦。」
動聽的磁性嗓音自水風裡悠悠傳來：「少時再見。」
丁保打開布囊，裡頭盛滿碎銀，才想起自己身無分，不由感激起淳於梵音的細心體貼。其實他一點也不想飲酒，甚至不想跟人說話，目送小舟消失浮映之間，索性在岸邊坐了下來，頂著濕涼微颼的冷風，怔怔發呆。
穿越過來到現在，他一直在各種忙碌著，其實原本只是想要湊齊十四種基因原液，但卻偏偏陰差陽錯地不斷跟天兵糾葛在了一起。
那些他認識的，他交往過的，欣賞他的，對他好的……很多人都喪生在了天兵魔爪下。
漸漸地，撂翻天兵已經成了他心中勇往直前的一個潛在目標。
因為這個目標，他也終於跟這個時代感覺有了些血肉交融，不再浮萍一般隨意遊蕩。
然而孔自儒今日的一席話，卻幾乎不費吹灰之力，輕而易舉便解除了他肩頭的重擔，將他打落到原來位置。
那部手札記載之內容，遠比目前他自己所總結出來的更加詳盡有用。其中，甚至連包括天兵伍梅在內的部分天兵不能下到低處的細節都有——書中說：「低於兩尺之坑穴，其不敢下，恐難以躍出，又恐入窠巢陷構矣。」
雖然超聲波操控的原理札記上沒記載，但關於蝙蝠等可以混淆視聽、助人脫困，倒是也有提到過。
「或許，衍生公他老人家是對的，這裡用不上我。」
他雙手撐著寒涼的鋪石，對星空喃喃自語：「我還是幫狐狸姐姐完成夙願，然後帶著她，順便勾搭上蘇戈妹子，一起逍遙自在去吧！」
蘇戈那廂的事情雖然極為麻煩，怕是光是六個哥哥就夠他喝一壺的了，但以狐狸姐姐的精細手腕、過人才智，定然可以幫自己想到兩全其美的法子……三人和樂融融，共享齊人之福。
這個時候，他突然有些想念蘇戈了。
那個清麗絕倫、正直認真，始終攥著一把腰刀、火氣一來便尋人晦氣的對他單純眷愛的女孩子……(未完待續……)