「阿母，喝口茶，休息一會。」常山接過宮女遞來的茶盞，送到了崔太后面前。
崔太后舒了一口氣，略略懶散的靠在軟墊上，「哎，年紀大了，精力不比從前了。」
常山說，「該見的也間的差不多了，餘下的讓皇后、貴妃她們去招待就行了，阿母何苦去費那個心呢？」下午會來的，基本都是低階命婦，的確不用崔太后親自招待，甚至高皇后都不用全程陪同。
崔太后放下茶盞，剛下說話，就見陸言、候瑩和崔孟姬進了內殿，崔太后笑著讓三人走進，「你們怎麼不出去玩？皎皎呢？」
「皎皎在陪九皇女玩。」陸言膩到了崔太后身邊，給她揉肩。
「這丫頭！差不多該進午食了，記得看著九皇女和安邑縣主，別讓她們餓著了。」崔太后吩咐宮女道。
「唯唯。」宮女應聲。
「大母和長姊定是叫了一堆人跟著，有什麼好擔心的。」常山不以為然的說。
崔太后讓陸言和候瑩帶崔孟姬去偏殿進午食，等下人們都退下後，才對女兒教訓道：「你這孩子，怎麼幾十年就不長進一點！阿薇和阿嫵是你的孩子，難道皎皎不是？」
常山想反駁，可看到母親的神色，低著暗自嘟噥，又不是從她肚子裡出來的，怎麼可能是她的女兒？
崔太后問：「聽說元澈這幾天身體不舒服？」
常山愣了愣，「是嗎？」
崔太后皺眉，「你連自己夫婿的身體好不好，都不知道嗎？」
常山聽著母親的責罵，心中委屈，「我已經好些天沒見元澈了，我怎麼知道？」
「你——」崔太后無力，她暗暗搖頭，罷了，反正這丫頭的性子，幾十年沒變過，也就這樣過來了。她喚來剛在陸言、候瑩身邊伺候的宮女問，「剛在御花園裡發生了什麼事？可是有人給她們委屈受了？」陸言和候瑩進來的時候，神色如常，可崔孟姬明顯是哭過的，故崔太后才有此一問。
「什麼？」常山一驚，再是一怒，「誰敢欺負我女兒！」又狐疑道：「阿母，我看阿薇和阿嫵不像受過委屈，倒是孟姬似乎哭過？」
崔太后連白眼都懶得給女兒，若是她們能給你輕易看出心思來，也枉費她教了這麼多年了，「你要是有你兩個女兒一半長進，我就是死也能合眼了！」
「呸！呸！呸！」常山連連跺腳，「阿母，你別胡說！」她也不顧宮女在場，直接摟住了崔太后，「阿母，你快說『呸』。」
崔太后見女兒孩子氣的模樣，失笑的摸了摸她的頭，眼底浮起濃濃的暖意，輕拍她的背，示意宮女說下去，宮女將事情的經過複述了一遍，聽得常山臉色大變，她的城府遠遠比不上崔太后，可這種小女孩粗淺的手段，她要是真看不出來，也枉費讓崔太后教了這麼多年了，「啪！」常山將案几上的茶盞灑落在地，切齒道，「好你個元靜坦！」
崔太后仔細的詢問了宮女之後陸言的舉動，滿意的一笑，「我就知道這個孩子不是衝動的。」花間裙？看來這些天她們日子過得不錯。
常山等宮室中，再次只有母女兩人後，怒聲道，「她元靜坦真以為自己兒子是太子了，就可以壓著我們了！這天底下，太子可比皇帝多多了！她還不是皇后呢！」她阿兄正值壯年，他們就當自己是皇帝了？
崔太后嘴角一曬，「就算哪天太子真當上皇帝，她也不一定是太后。」
常山臉色微沉，當年父皇駕崩、阿兄登基，阿母卻只能被冊封太妃，臣子反對冊封太后的理由很簡單，阿母並非父皇正妻，父皇至死都只冊封阿母為貴妃，甚至臨終前，還特地下詔給阿母修陵……直到五年前，阿母才被阿兄正式冊封為太后。
崔太后拍著女兒的手，淡然一笑，這麼多年了，她早看開了，要是看不開也不會是她是當太后了，「好了，別氣了，說說你和元家商量好阿薇成親的日子了嗎？」
「阿母——」提起長女的婚事，常山還是有愧疚的，她知道阿母是一心想讓阿薇嫁到崔家的，可崔振實在不登大之堂，她哪裡看得上？
「夫妻是要過一輩子的，還是你情我願的好。」崔太后想讓候瑩嫁到自己娘家，也是為了候瑩好，可常山和候瑩都不願意，她也無意強求，她可不希望自己一片好意促成一對怨偶，崔太后眼底閃過一絲感慨，當年但凡她有資格說上一句話，她是絕對不會讓女兒嫁到陸家去的，十世八公吳郡陸氏的當家主母豈是那麼好當的？
常山不知道母親心裡在想什麼，一聽母親已經看開了，頓時鬆了一口氣，同時又想起樂平對女兒的寒磣，「阿母，你讓元靜坦過來，我——」
「你想怎麼樣？罵她一頓？」崔太后問。
「總不能讓她好過了去。」常山小聲道。
「等晚上再說吧。」崔太后說著閉上眼睛養神。
「哦。」常山從小就敬服母親，既然母親答應幫自己出氣，那晚上元靜坦的日子肯定不好過。
「太后。」崔太后的近身老女官輕聲在宮室外稟告，「太皇太后讓人送來了一道菜，說是安邑縣主今日專門吩咐人做了，孝敬太皇太后、太后、皇后的。」
常山蹙眉，陸希又玩什麼花樣，當女官將菜餚奉上的時候，常山臉上還是閃過一絲錯愕，「這不是菊花蟹斗嗎？」奉上的菜餚是五隻約有女人拳頭大小蟹鬥，雪白的芙蓉蛋蓉上點綴著香氣撲鼻的金黃色醬汁，初看當真彷彿一朵朵菊花般。
「是陸家的家傳菜餚嗎？」崔太后饒有興致的問，越是底蘊深厚的世家，在吃穿住行方面就越有講究，陸氏承傳千年，據說陸家人光是歷代四季食譜養生食譜，就編纂十來卷書冊，陸府的私房菜也天下聞名，旁人莫不以能去陸府吃上一頓陸府大廚炮製的飯食為榮。只可惜自從陸太傅和袁夫人過世後，陸府的諸位主人就越發的深居簡出，平時能登門拜訪的寥寥無幾。
常山搖頭：「應該是陸希那丫頭整治出來的，以前陸家的菜單上從來沒有這道菜。」其實她也只吃過一次而已，的確鮮美可口，但這道菜陸希不常做，她又拉不下面子去問陸希的做法。
「拿上來讓我嘗嘗。」崔太后聽說是陸希做的，也不奇怪，陸希的母親蕭令儀，也是世家大族出生，蘭陵蕭氏同樣承傳盡千年，說不定是蕭家的菜譜，又讓宮女揀了三個給孫女送去，「果然滋味甚佳。」崔太后嘗了一口讚道，這蟹肉不僅鮮美可口，而且還帶了一絲菊香，難怪會叫菊花蟹鬥。
「她這方面慣會講究，平時非雪絮糖不吃，非茶樹籽油不用。」常山撇嘴，阿母老說她奢靡太過，要她說陸希那丫頭才奢靡呢。不過常山嘴上看不上繼女，可對她的品位還是非常很認可的，但凡繼女吃到嘴裡的東西，不一定是最珍貴的，可一定是最好的，不是對身體好，就是滋味可口。
「雪絮糖？」崔太后微微蹙眉，隨即展顏道：「是高家送給她的吧？」雪絮糖是八年前才出現的一種石蜜，因其白如雪，取名為雪絮，迥異於時下的近乎黑色的紅糖，剛現身引來了建康士族豪門的一片追捧，雪絮糖出現當年，就被定為貢品。後又出現各種鮮果味的水晶糖，更是引起了無數無數嗜糖之人的喜愛，連崔太后偶爾也會含上幾粒水晶糖解饞。
也不知道有多少士族豪門想得到雪絮糖的製作方法，可專門產雪絮糖的那間農莊所有人是高家，先不說高威位高權重，就是宮裡有個高太皇太后、高皇后，就讓大家不敢輕舉妄動了。高威倒是忠心一片，在雪絮糖一出現，就將秘方奉給女婿，可聖上手一揮，反問諸人，「汝等食雞子，焉看雞母？」聖上這句話一說，大家就不敢在打秘法的主意了。
常山冷笑道：「高家那幾個還真把她當親生的在疼，難道還想讓那丫頭嫁到高家去不成？」
「盡胡說！」崔太后嗔道，陸希是什麼身份，怎麼可能嫁到高家去？當年先帝能娶到陸家的女兒，可不僅僅因為先帝出挑的人品才貌，主要還是當時崔家已經併入滎陽鄭氏，成為鄭氏旁系弟子了，才讓陸家把女兒下嫁的。
「阿母，那丫頭就是一頭喂不熟的白眼狼、冷心冷肺，你看吧，那高家兩個這麼疼她，等這丫頭再大些，還不是便宜了袁家人？」常山諷聲道。
崔太后這次倒沒反駁女兒的話。
常山對陸希那麼嚴苛的人，都不得不承認陸希送來的菜餚美味，更別說高太皇太后、豫章長公主這兩個原本就疼愛陸希的人了。菊花蟹斗是兩人吃過的，兩人覺得味道可口，但也沒太多驚訝，可當陸希讓人將另一份晶瑩剔透的水晶包奉上的時候，饒是高太皇太后和豫章長公主見多了，也忍不住吃驚。
「這是饅頭——」高皇后稀罕的問，居然還有這麼輕薄晶瑩的饅頭。
「是的。」陸希給三人各挾了一個，「曾大母、阿姑、舅母，這是水晶包，裡面餡是蝦仁。」這水晶包，還是她最近新琢磨出來的東西，那天她去農莊散心，正巧看到一個農婦在揉面，揉著揉著她突然想起，貌似麵筋就是這麼揉出來，後來又想到麵筋揉出來後的水就是澱粉？貌似水晶餃的外皮就是澱粉做的？陸希不愛吃餃子，她愛吃餛飩，但水晶餛飩似乎有點不倫不類，她就讓人做了水晶包。
陸希也不知道麵筋的具體做法，但是她家鄉話中喊麵筋叫「水麵筋」，媽媽也跟她說過，麵筋是洗出來的，之前要用麵粉攪拌，陸希就讓莊客做著試試看。對農莊裡的佃戶來說，陸希是一個非常和善的東家，從不多收田租。遇上災年時總是減免田租，逢年過節還不時有打賞，甚至會指點他們如何種地。
雖然有時候她提出的意見，稀奇古怪得讓人哭笑不得，且教出的方法也殘缺不全，可的確讓莊上糧食產量增加了不少，農戶們也樂意聽這個小縣主的話。陸希一聽想要吃麵粉洗出來的東西，大家就卯足勁了想法子，沒幾天就被人搗鼓出來了，陸希這次進宮就樂顛顛的拿出來獻寶了。
而三人下方的高家的女眷們，則略帶羨慕的望著陸希，到底是陸家人，做出來的食物果然比自己家裡的更精緻，豫章名義上的女兒劉女君看到這份點心的時候，若有所思的望著陸希。
高太皇太后年紀漸長，精力不濟，忙了一早上，進過午食就回宮歇息了，豫章不放心大母，就陪著過去了，高皇后抱著九皇女讓陸希隨自己回宮休息。
「舅母，我先去御花園散散步，一會來找你。」陸希說。
「好。」高皇后當她孩子心性，還想去花園裡玩，也不攔著她。
陸希送走了高皇后，正想往御花園走去，「陸大娘子。」劉女君叫住陸希。
陸希停下腳步，望著朝自己快步走來的劉氏，心中暗忖她找自己有什麼事？難道是為了阿姑和劉毅？「劉女君。」陸希含笑同她見禮，也不主動問她，找自己有什麼事。
「陸大娘子，我想你幫個忙。」劉氏說。
「何事？」陸希問。
「我想問你借陸家的庖廚。」劉氏是將門出身，性子爽利，說話也不遮遮掩掩，直入主題。
「借庖廚？劉女君想要置辦宴席？」陸希問。
「對！家父後年就滿五十了，我想等過了元旦後，給家父辦個壽宴。」劉氏說，吳地風俗過壽不過正壽，劉毅五十大壽一般都是在四十九歲時過。
「好，劉女君什麼需要，派人到府上同我說一聲就行。」陸希說。
「那就多謝陸大娘子了。」劉氏是很想讓陸希去參加父親的壽誕，但她知道那是不可能的。
陸希溫有禮的同劉氏寒暄了好一會，等劉氏心滿意足的離開後，她轉身往御花園走去。
「大娘子。」剛剛在御花園出現在陸續面前的宮女，在一片空曠處等候多時了，一見陸希來了，連忙迎上去。
「你打聽清楚了？耶耶真要去蜀地？」陸希不等她見禮，就急急追問道。