兩個女人在廚房裡忙了半個多時辰，總算是張羅出了一桌飯菜。沈阿婆見杜若在，便拿著食盒將幾位木匠的飯菜送到了後院裡頭。杜若落座就餐，劉七巧見沈阿婆還在那邊忙活，便上前拉著她，按著她的肩膀入座道：「阿婆你別忙了，坐下一起吃吧。」
沈阿婆連忙擺手推遲道：「不行不行，這可不行，這還有客呢，我坐著不合適。」
劉七巧非按著她坐了下來道：「有什麼不合適的，你是我們長輩，難道有讓長輩坐著看我們小輩吃飯的道理嗎？」
沈阿婆謙虛的笑笑：「我算哪門子長輩，你可別讓杜大夫在這邊看笑話了。」
「他敢笑話你嗎？我來問問他敢不敢？」劉七巧說著，扭頭看坐在一旁的杜若。
杜若笑著道：「不敢不敢，阿婆也坐下一起吃吧。」杜若又喊了站在一旁的春生道：「你也一起坐下吃，在七巧家我們不講究這些規矩。」
劉七巧幫眾人添了飯，大家一起吃了起來。劉家走的時候，大屋後頭的兩畦菜地還種著蔬菜，可回來時候早就長滿了雜草，沈阿婆打理了兩天，總算又把新的菜苗給種上了，眼下家裡吃的時蔬都是村裡人給送的。
劉七巧夾著一筷子干煸四季豆送到杜若的碗裡道：「你嘗嘗這個，這是我的手藝，我平常就不會做肉菜，只會炒幾個蔬菜，還算好吃的。」
古代人做菜不怎麼講究，因為菜油比較貴，一般人家不會做這樣費油的菜。但是劉七巧覺得這四季豆還非就這干煸出來的好吃，所以他們家就她一個人會做這個菜吃。
杜若吃了兩口，點了點頭道：「香是很香，就是油重了一點，我平時吃的都比這個清淡。」
「所以你就嘗兩口好了，你這胃等我以後有空了，要好好給你調理，不然這天底下好吃的東西你吃不到幾樣，又怎麼願意帶著我到處吃好吃的呢！」沈阿婆聽劉七巧的口氣，兩人儼然就是小夫妻的模樣，她只樂得合不上嘴，一個勁兒招呼杜若多吃點。
杜若吃了兩口飯，劉七巧又給他滿上了一碗湯道：「你喝喝看這湯，這湯也是我發明的。」劉七巧所謂的發明，那都是現代的東西，所以到了這兒，她只能跟大伙說這是她發明創造的了。
「這是野鴨鹹肉煲，正巧昨兒有人送了野味過來，阿婆留著沒做呢，所以就便宜了我了，我最喜歡喝這湯，給它取了一個名字叫醃篤鮮。」劉七巧說著，把碗推到杜若的面前，滿懷期待的看著他低頭喝湯。
「嗯，味道很鮮美，有鴨子的鮮味，還有鹹肉的香味，這筍乾也很嫩，好喝。」杜若一口氣，把一碗湯喝了一個底朝天，又把碗遞給劉七巧道：「再來一碗吧。」
劉七巧搖搖頭道：「那可不行，吃個七分飽就好了，一會兒晚上再喝就是了。」
春生見杜若吃的香，也滿了一碗自己喝了起來，點頭道：「好喝好喝，七巧你的手藝可真不錯啊，少爺這下可有福了。」
劉七巧白了一眼春生，笑著道：「吃你的去，少在這兒拍馬屁，我的手藝再好，也比不上大妞的，她才是真正的上得廳堂，下得廚房。而且她還有一個大大的優點，就是手上活計比我好，還會做鞋啊襪啊什麼的，這些我可都不會。」
春生被劉七巧說道了心坎上，只笑呵呵的在那邊繼續喝湯。
眾人吃完了中飯，木匠們中午有半個時辰的休息時間，沈阿婆就領著劉七巧和杜若到後院裡頭參觀了一下。她和劉老爺也才回來沒幾天，所以這會兒後院並沒有什麼成品，大多是刨去了皮的木頭，一根根碼得整整齊齊的。劉七巧看著一旁的石桌上堆著一堆圖紙，便上去看了幾眼。
沈阿婆跟在後面解釋道：「這都是你爺爺給你選的款式，他在王府裡頭當過差，知道這些個樣式都是那些大戶人家最喜歡的樣式，雖然費些材料，但是看著就夠體面。」
劉七巧這會兒心裡已經是說不出的感動了。雖然劉老爺可以說是辜負了張氏大半輩子，可是他最後到底還是一個有兒女心的人，能為劉七巧安排這些，也確實不容易了。
「其實七巧的嫁妝，我娘也已經在安排了，到時候一定讓劉家體體面面的，倒是不用這麼費事的。」杜若也跟著看了一眼上面的圖紙，這些還當真是如今京城裡頭人家流行的款式，他家雖然不缺這些，但是這些東西都是慣磨人手工的，只怕做一下還真要那麼一年半載的。
「杜大夫說什麼胡話呢，你家那是彩禮，能跟女方的嫁妝一樣？你家太太就算是備足了份頭，那也不可能在下聘禮的時候，連著傢俱都一併送過來的，有些東西那是免不了的，七巧有這幾十抬的傢俱抬出去，到時候就不算寒酸了。」沈阿婆一輩子沒兒女，如今總算也要張羅一次女兒家的嫁妝，激動的心情是難以言表的。
不過劉七巧卻想到了另外一個問題，這幾十抬的傢俱做好了，到底要怎麼運進京城呢！那麼遠的路，坐馬車得跑上兩個時辰，這要是喊人抬，那還不得要人命。不過劉七巧還是低估了古代男人的耐久力了。古時候的人都是這樣的，偶爾有把女兒嫁的遠的，也只能這樣硬著頭皮抬過去。
三人又閒聊了半刻，劉七巧覺得時間差不多了，便想去劉老三家看看。劉七巧回房換了素淨一點的一套衣服，又重新換了一塊乾淨的月經帶，萬般不願意的邁腿走路了。
杜若見劉七巧邁步子都有些彆扭的樣子，忍不住搖了搖頭道：「還是讓春生趕車送你過去吧。」
劉七巧這次來大姨媽雖然沒有劇痛，但臉色還是很難看，伸手捂著肚子道：「這回比前兩個月都好些了，看來你的藥還是有效的，不然按以前那樣子，我是連床也起不來的。我看我還是走過去算
了，今兒一早回來就有不少人瞧見了，一會兒要還坐著馬車過去，還不知道有流出多少流言蜚語的呢！」
「反正到時候這些流言蜚語總會成真，你這會兒倒是擔心些什麼呢？」和流言蜚語比起來，杜若更加關心劉七巧的身子。
劉七巧笑著道：「我也是不在乎的，可是我用大腳趾想一想都知道她們會說些什麼。」
杜若好奇的問道：「她們會說些什麼呢？」
劉七巧笑著勾了勾手指，杜若側耳湊到她唇邊，聽她說道：「她們肯定會說，這劉家的女兒是不是給城裡大戶人家做妾了？不然怎麼沒聽說嫁人就已經馬車來馬車去的，看看這派頭，不簡單。」
杜若皺了皺眉頭，心想劉七巧說的果然有道理，如今他們兩人未過定，村裡人又抱著這樣的心思，他太過熱絡，倒是讓劉七巧名不正言不順起來了。
「那你自己走著去吧，路上小心些，我在家裡等你。」杜若伸手整了整劉七巧鬢邊的長髮，萬般柔情的說道。
「知道了，我就是去弔唁一下，不在那兒吃晚飯，我今兒身子也不爽利，也幫不上什麼忙。」劉七巧想了想，忽然想起一件事兒來，趕緊進屋在包裹裡面翻了翻，總算是翻出了一對打造精美的銀手鐲，「差點兒忘了，因為最近太忙了，劉子辰的百日宴也沒有辦，上回我娘還說，等回來要給他帶東西的，我就說我娘不會把這事兒給忘了，果然東西還放在包裹裡呢。」
劉七巧說著，拿手絹把那銀手鐲給包了起來，放在了身上的小斜挎包中。古代人不喜歡隨身帶著包，平常東西都是放在袖袋裡面，劉七巧覺得那樣很不安全，而且在腰間就掛著一個錢袋，那更是大大的不安全。所以她就自己手工縫製了幾個斜挎包，錢大妞看過之後，只叫好，所以後來縫斜挎包的活計，也就交給了錢大妞了。
「那我可去了哦，你就在我家待著，不准亂跑知道不？」劉七巧一步三回頭的看著杜若，臉上還帶著幾分不捨呢。
杜若站在院裡的棗樹下同她揮揮手，目送劉七巧繞過影壁，小小的身影消失在影壁之後，杜若也覺得心裡捨不得，又往前走了幾步，直到門口看見劉七巧的身影遠了，才折身回去了。
劉七巧沒走到半道上，就聽見從劉老三家那邊傳來一陣陣辦喪事的嗩吶聲。路邊有一串串張飛舞的黃紙，應該是順著風從劉老三家刮過來的。四月份時候被劉七巧和杜若壓過的麥苗地裡，如今早已換上了金黃色的高粱。劉七巧走在鄉間的小路上，頓時有一種物是人非的錯覺。
回想一下這幾個月深宅大院的生活，她不過只是一個看客，卻也已經覺得驚心動魄的。想起當年在牛家莊無憂無慮的生活，劉七巧忽然有了那麼點歸農的隱世之心。不過……這些還是等她和杜若都老了再說吧！
劉老三家的小院本就不大，如今上面搭了一個棚子，就把整個院子都給蓋了起來。劉七巧還沒進去，就看見裡頭人頭孱動的，在外面招呼人的兩個婦人，一個是劉老大的媳婦田氏，一個則是小王氏的娘熊大膽。
兩人都同時發現了劉七巧，迎了上來，熊大膽笑著道：「七巧，什麼風把你給吹回來了！還以為你把這鄉下給忘了呢！」
劉七巧心道，還能有什麼風呢，不就是劉三嬸作死了的這股風啊！田氏見劉七巧面色不好，上前關切道：「七巧，一路上累著了吧？進去坐會兒吧。」
劉七巧點頭跟著兩人進去，只聽那田氏道：「你三嬸這回也是倒了大霉了，自己懷著孩子也不知道，前幾日我還跟著她一起去看野郎中，那郎中說你三嬸肚子里長了不好的東西，把你三嬸嚇得不行，我正和她商量著說，要是不成就進城裡，去找好大夫瞧一瞧，誰知第二天就出了這等事。」
田氏家裡有幾個小的要照顧，所以沒跟著劉老大一起去莊上。她向來不是拔尖要強的性子，若是她在王氏能逃過一劫也未可知呢。
熊大膽顯然對王氏的死沒有什麼好傷感的，她如今不過就是來幫著照應她女兒女婿的。聽田氏這麼說，她也只直截了當的開口道：「這就是命啊，這生孩子難產的還一抓一大把呢，誰曾想她不過就是被人踢了一腳，掉了個孩子就死了呢！」
田氏看了一眼熊大膽，只無奈的搖了搖頭。這村裡誰不知道這王氏的為人，能有幾個是真心實意心疼她去了的，不過就是在人前做做樣子而已，這熊大膽就是太直，這種話當著是死人面就說出來，她田氏是幹不出來這種事的。
劉七巧進門，先到自己爺爺那邊上繳了弔唁的銀子，又進去客堂裡面給王氏磕了三個頭，才走到一邊安慰起劉老三來。
「三叔，你別太難過了，這畢竟是個意外，大家都想不到。」劉七巧覺得安慰的話語說老說去也就那麼幾句，開口的時候還覺得很沒說服力。
劉老三穿著孝服坐在一旁的草垛上，見劉七巧都回來了，更是一陣激動，只又覺得有些羞愧道：「是我沒用，沒做好你爹交代的事情。」
劉七巧急忙道：「快別提這個了，這會兒王府的大管家已經去了莊上，三嬸不會死得不明不白的，好歹也會給你一個說法，你先把三嬸的身後事安頓了再說吧。」
劉老三的幾個兒子女兒如今都在家，小王氏抱著五個月大的劉子辰也坐在王氏的棺材邊上抹眼淚。見了劉七巧才抱著孩子起身，上前攀談了起來。
「來，子辰，喊七巧姑姑。」雖然孩子還不會說話，但小王氏還是滿含笑意的逗著他玩。
劉七巧拉過小王氏，進了一旁的房間裡面，見小王氏最近養的挺好的，便笑著道：「看來大柱哥哥對嫂子不錯啊？」
小王氏略帶羞澀的點了點頭道：
「我沒跟著公公婆婆一起去莊子上，所以你大柱哥隔三差五回來看看我，便也沒受什麼氣。」
劉七巧說著，湊到她耳邊道：「這會子你就一輩子不用再受氣了。」
小王氏低下頭，是笑也不是哭也不是，雖說王氏還沒入土呢，可她這一死，除了劉老三以外，還當真有一種皆大歡喜的感覺。
小王氏歎了一口氣道：「哎，我也沒想著婆婆她就這麼去了。原想著，如今不住在一塊兒，好歹彼此客氣些，她天生是爭強好勝的人，我又不是這個習性，也就由著她了，誰知道出了這事情，倒是讓我也覺得意外的很。」
劉七巧也點點頭，從小背包裡拿出了一副銀手鐲道：「這是我娘給小侄兒的，原先是一早就要給了，後來我們家搬家了，又聽我爹說你們家也忙，就想著等過周的時候辦一辦，如今家裡帶了孝，只怕也辦不起來了，所以就先給送了過來。」
王氏連連推辭道：「這怎麼好意思呢，七巧，你們家三天兩頭的送東西，我怎麼好意思收呢，昨兒婆婆屍首回來的時候，大伯母給婆婆張羅做壽衣的時候，還說就你們走那會兒，婆婆看上了你家奶奶去世時候用的那塊料子，興許是衝撞了什麼，才會走了這厄運，我當時聽的就覺得汗毛都要豎起來了。」
劉七巧連忙安撫她道：「這能有啥關係呢，再說這是我娘的一點意思。」劉七巧說著，湊到小王氏耳邊道：「不瞞你說，我娘如今也懷上了，明年我就又有弟弟妹妹了。」
「二伯母懷上了？那可真是天大的喜事啊！」小王氏一高興，便也不推辭了，接了劉七巧手裡的東西道：「這樣我也不推辭了，二伯母如今有了身子，不該忤逆了她的意思的。」
劉七巧道：「就是這個道理。」劉七巧歎了一聲，繼續道：「三嬸在老劉家這麼些年，雖說待人是有些刻薄的，但她沒有功勞也有苦勞，三叔也是一個念舊的人，你們以後多勸勸三叔，讓他想開些，等我爹從前線回來了，再給他介紹一個也是可以的，只千萬要把日子給過好了，知道不？」
小王氏點點頭，有抬頭看著劉七巧道：「七巧，你要嫁人了對不？」
劉七巧臉頰一紅，有些不好意思的低下頭。小王氏接著道：「二叔公這次回來，特意把四鄉八里最好的木匠給請到了你家去，我們都瞧見了，那是在給你打嫁妝呢，前幾日大伯母帶著我們幾個去你家看沈阿婆，那些傢俱的圖紙我們看著眼花繚亂的，你這回莫不是要嫁入大戶人家了？那些個東西，可不是小門小戶的人家能放得下的。」
劉七巧聽小王氏這麼說，越發覺得不好意思，只小聲道：「二嫂子你著急什麼，我要是嫁人了，肯定少不了給你家下帖子的，至於是不是高門大戶的，那等我嫁了你就知道了。」
小王氏點了點頭又繼續道：「你知道不？方巧兒回來了，前幾日她娘還在給她張羅人家，聽說隔壁趙家村的趙老爺要討小老婆，就帶著方巧兒去了，最後方巧兒死活不肯，在家裡鬧著要上吊，這才作罷了。」
李氏去趙家村買地的時候，見過趙家村的趙老爺，聽說是個四十多歲的老煙槍，方巧兒才多大？小老婆？做她閨女都夠格了！
「那後來怎麼樣了？」劉七巧有些心虛的問了一句。
「後來也不知道，保不齊她娘再把她賣一次唄，說起來也奇怪，當初周嬸子跟我們露的話鋒，說是方巧兒進城裡給一戶人家的少爺沖喜去了，你說該不會是那少爺如今死了，那家人覺得留著方巧兒還得白養著一個閒人，所以才把她給放了回來？」群眾的想像力是很豐富的，對於小王氏的這個推斷，劉七巧一點兒也不覺得意外。
「呸呸呸，那戶人家沖喜的少爺，還活的好好的！」劉七巧如今可是捨不得人這樣說杜若的，於是也只能歎了一口氣，決定稍微把事情的真相透露一點：「其實方巧兒是我娘贖的，本來是想讓她就在城裡待著，可她不肯，非要回牛家莊，所以我們就讓她回來了。」
小王氏好奇道：「你娘沒事贖她幹嘛，我瞧著她也是一個心比天高的。她才回來那幾天，也不是沒人上她家提親，反正都沒一個看上的，她除了那張臉長的還可以，又沒什麼特別之處，你娘也是，錢多了漲腰，幹嘛贖她？那少爺既然沒死，她沒準心裡就想著要跟了那少爺呢！如今只怕你娘做了好事，還挨了她們家的舌根呢！」
劉七巧覺得這事兒是越描越黑了，不過以後就算她不說，等她和杜若的婚事一成，整個牛家莊的人也總會知道。於是劉七巧硬著頭皮道：「二嫂子，這話我可真只對你一個人說，你可千萬千萬守著點你這張嘴。」
王氏一下子提高了積極性，連忙點頭道：「我也不是愛耍嘴皮子的人，不過就是看不過那周嬸子的做法。」
劉七巧組織了一下語言，慢條斯理的道：「其實，巧兒被賣去沖喜的哪戶人家，就是我日後要嫁進去的那家，我娘怕我進去後見了巧兒尷尬，所以才把她贖了出來。」
小王氏一聽，恍然大悟道：「二伯母這次做的好！這樣的丫頭要是留在你身邊，才真是禍患呢，快跟我說說，這到底是哪家少爺，有這麼好的福分，能娶上七巧你呢？」
劉七巧羞答答的低著頭，從小王氏手裡抱過了劉子辰，捏著他的小臉頰，又抱又親的，然後稍帶著一點忸怩道：「其實這個人你們都認識，就是……就是當初跟我一起給你接生，然後給子辰取了名字的杜大夫。」
小王氏這下可真是樂得合不攏嘴了，若不是外面還放著王氏的棺材，她還真是想拍手歡呼了。
「這可是天大的好事啊！七巧你生的真是好福氣，杜大夫那人品相貌，就是打著燈籠也沒處找啊！」
「嫂子你小聲點，這不還沒定下來嘛
，還得等著我爹從前線回來了，兩家人過了定才成呢！」
小王氏抱回了孩子，摟著小娃兒給劉七巧做了一個恭喜恭喜的動作，心情愉快道：「改明兒我就去土地廟，好好的上香保佑這仗快點打完，你爹早些回來。我們劉家也總算攀上了一門富貴親戚了。」
皇家還有幾門窮親戚呢，劉七巧實在不敢想像，到時候這七大姑八大姨的集體上京城的場景，大概足可以讓杜若若震驚吧！