聽了伊利丹的長篇說明後，眾人好一陣沉默。
「雖然有很多細節沒明白，不過主要就是讓林恩通過青淵之路取得神器吧。那麼具體該怎麼做呢？」伊麗莎白打破沉默道，問到了問題的核心。
「這就說到期中試煉了，這次試煉三個年級共同進行，要求都是進入青淵之路取到某些東西，只是每個年級要求取的東西不同從而難度不同。」伊利丹喝了口茶，繼續說道。
「首先，要進入青淵之路，必須要用到名為『浮光沙』的物品。這種東西也是地底森林的特產，會在今後一段時間某些區域隨機出現，學員們要做的第一件事就是找到並且收集它們。」
「持有一定量以上的浮光沙之後，就可以利用從學院兌換的符牌召喚青漩，從而進入青淵之路。當然，在青籐之森裡碰見青漩出現直接進入也行，兩者的區別只在於消耗浮光沙的多少以及進入後的位置不同。進入之後，個人持有的浮光沙會立刻開始慢慢減少，遭遇到裡面幽獸攻擊也會減少，而一旦失去所有浮光沙，就會立刻被逐出空間。」
「所以浮光沙的數量很重要，收集到越多，在青淵之路裡的行動就越有餘裕。試煉規則上學院不對浮光沙的流動做出限制，也就是說可以從其他學員那裡收購，先前帝國派勢力準備給瑪格麗特的龐大學點數正是為了這件事做出準備。」
「我們的計劃也是這樣……為林恩盡可能收集到足夠多的浮光沙，做好充分準備後組成以其為核心的精銳小隊深入青淵之路，小隊成員不惜一切代價掩護林恩度過盡可能遠的路途，之後就看林恩一個人的了。」第三王子看向黑髮少年。
「簡單易懂的計劃……」林恩點點頭，「變數就在於如果遭遇了帝國派勢力的隊伍……」
「這個很有可能，進入的時間上我們即使想要搶先於對方，對方也會盯準咬住。反過來也是一樣，他們那邊想要搶先的話我們也不可能眼看著，結果就是雙方互相牽制，進入時間不會拉得太開。而進入之後，青淵之路的特性是越是深入，道路重合性越高，所以雙方在後期遭遇的可能性很大。」伊利丹承認道。
「到時候是要打倒對手，還是搶先去取神器？」
「這個就看現場判斷，也就是交給你決定了，林恩，畢竟誰也無法預料那具體會是怎樣的情況。」三王子流露信任的笑容。
要點至此全部說清，接下來就是一些細節上的議定。討論完畢後，王子殿下告辭離去。
「奪寶比賽啊，其實挺有趣呢……」送走王子後，林恩撓了撓頭髮喃喃感慨，「我很好奇那個神器到底會是什麼。」
「我也是，神器啊，與神域有關的寶物啊，聽上去就很浪漫~」艾妮也想像起來，面露憧憬道。
「你想要嗎？」
「嗯……想是有點想，不過果然還是不要比較好。這麼厲害的東西拿到手裡一定很多人覬覦，到時候每天都有人來搶來偷什麼的，會非常煩吧。」艾妮微笑起來道，純真笑容裡沒有一絲貪慾。
「沒錯，所以神器這種東西還是交給宮廷保管比較好，也能用到正途上。」小公主非常讚許道。
「切，無聊。」
「你說什麼！？」
「神器上繳國家是所有讀者都會鄙視的最無趣的發展，所謂神器這種東西，就是要拿到了之後去逆天才對！」林恩裝出一副慷慨激昂的樣子。
「你說什麼讀者……還逆天，什麼玩意兒？」伊麗莎白冷眼鄙視。
「讀者是冥冥之中決定一切的偉大存在，要是遭到他們蔑視的話這個故事也就結束了，所以那種發展必須要避免，公主殿下，還是讓我個人收下神器吧。」
「駁回！你在說什麼亂七八糟的，雖然不太明白但總覺得不能再讓你說下去，給我閉嘴！」小公主一記粉拳將耍寶的黑髮少年打翻。
……
期中試煉內容公佈後，外院沸騰了起來。
正如伊利丹所說，一二三年級試煉內容是一樣的，都是進入青淵之路取得特定種類的東西就算通過，取得越多得分越高。
除了最終得分排名前列的學員會得到學院嘉獎之外，材料閣還會按基本價多加一成的學點價格收購試煉期間取得之物，並且準備有各種獎勵性兌換。比如收集到一定數量的某種材料就可以無視正常價，直接兌換輔助修煉的珍貴藥劑或者高價值的符器之類。
這麼豐厚的獎勵措施大大刺激了學員們，使得他們從原本的緊張轉為了迫不及待。試煉一開始，三個年級的學員就猶如群狼出動湧向劃定的青籐之森試煉區域。
「這就是浮光沙？」
進入地底森林的林恩等人，首次找到之前所說的進入青淵之森必備之物。
只見眼前一小片地帶散發著奇異的光亮，看著極薄的一層白色細沙覆蓋在地，時不時會恍如霧氣一般翻滾懸浮上半空，交織出夢幻般的纖細軌跡。
「確實是跟描述一樣的奇妙物質，非常漂亮……」伊麗莎白有點看得入迷。
旁邊的艾妮更是下意識想要伸出手去接住一些，卻被同行的梅羅阻止了。
「這個東西可不能用手去碰，要用這種瓶子才行。」布蘭斯托首席笑道，從肩包中取出一個刻著玄奧符文的小瓶，朝著浮光沙打開後以鬥氣激發，頓時瓶口處顯現出一個小漩渦，將霧氣般纖細的白沙盡數吸入。
「份量剛好足夠一瓶，運氣不錯，第一次找到就有這麼多。」梅羅將小瓶蓋子封上，展示給眾人觀看。
「為什麼不能用手去碰呢？」
「因為碰了的話就會這樣……」梅羅稍微打開一點蓋子，倒出一點點白沙，沙子落入其掌心後像是水一樣消融不見，之後白色的光亮從其手掌上散發出來。
「看到了吧，一旦碰到人體它就會自動附著，然後開始消耗。所以必須要這種學院專門製造的符器才能容納，等到要進入青淵之路的時候再使用。」梅羅再將蓋子封好，收好小瓶。
「要大量收集浮光沙，單是兌換小瓶的學點數就是不小的開支。還好我們布蘭斯托有一位可以複製出這種小瓶的人物，所以完全不用擔心這個問題。」
「這位人物只能是諾安學長吧。」
「沒錯，他這幾天非常辛苦呢，之後一定要好好感謝他啊。」
順利地取得開門紅後，林恩等人持續收集沙子，同時另一方伊利丹王子和朱蒂開始向其他學員高價收購。
因為僧多粥少，學員們很快圍繞浮光沙展開了各種鬥爭，從小隊伍之間的衝突漸漸發展成學派之間的大戰，被送往治療殿的重傷員一下子多了起來。
收集情況變得越來越嚴峻，能收購到的自然也越來越少。
伊利丹主持收購，花費了大量的學點，可積累起來的量仍然不算足夠。
「對方也在行動，能夠明顯感覺到有一股勢力針鋒相對地跟我們搶市場，只可能是帝國派的那些人。」
又一次聚會商議時伊利丹說道。
「其中比較奇怪的是，我們這邊明明出的價比較高，還是有人持續跟他們交易，似乎他們除了學點外還提供了某種兌換。我讓人查了一下居然查不出具體是什麼……」
「神秘的出售物……不久前有個學派做過類似的事情。」林恩敏銳聯想到。
「你說普羅特斯？」梅羅摸了摸下巴道，「廉價符器的秘密他們死都不肯公開出來，我們學派只能讓他們停止售賣並且索要了大筆的賠償。之後一直監視著他們，可以確認他們沒有再賣那種東西，這次試煉開始後也沒有異常的動作。」
「沒有動作不意味著沒有牽扯，林恩的猜想應該是對的，普羅特斯是標桿性的帝國派勢力組織之一。他們之前售賣那詭異的廉價符器時我也注意到了，以為這是帝國派勢力為了在試煉前收集學點數的舉措。如果你們當時沒有做出有效應對，我也會在暗中做點什麼……」伊利丹雙手交叉低沉道。
「現在又有一種神秘出售物，普羅特斯沒有直接出售，但也許會知道些什麼。梅羅首席，請你和你的學派對他們施加壓力，這樣或許能逼問出一些情報。」
「沒問題。那些傢伙決鬥失敗卻不肯履行約定的條件，一直十分理虧，我隨時可以就此再度發難。」梅羅站了起來，展現出可靠的笑容。
次日，布蘭斯托首席就如約逼問出情報並匯報了過來。
原來帝國派勢力這次在暗中用來交換浮光沙的，是一種可以提升戰鬥狀態的小符牌。
每個小符牌只能使用一次，使用時持有者的力量、速度、靈敏都會大幅提升，效果十分明顯，使得部分學員趨之若鶩。
「情況就是這樣，我還逼塔羅科那傢伙交出了幾個樣品，這是極限了，之後我想即使把他弄死也搞不到更深的信息了。」梅羅說著從一個袋子中倒出幾個黑灰色的小木牌。木牌上刻著彷彿蜘蛛般詭異的黑色符文。
「我已經看過並分析了這些牌子上的符文，結果發現它們雖然形式不同，但本質上跟廉價符器的符文所蘊含的功能是差不多的，八成能夠肯定是同一類東西，但更多就查不出來了，抱歉……」諾安小學長坐在特別加高的座位上，有點沮喪地道。
「不必道歉，學長，你做得已經很多了，我們再有要求的話，蒂娜學姐恐怕要生出殺意了吧。」林恩微笑調侃了一句，惹來始終侍奉在諾安身側的忠誠女僕一個巨大的冷眼。
「這種出自帝國派之手的東西到底是什麼？我有一種感覺，覺得它們不僅僅是為了售賣而製造出來。」伊利丹拿起一個牌子，神情凝重觀察片刻後，自己又自嘲般笑了笑，「可能是我最近這段時間壓力過大，有點胡思亂想了吧。」
「那我也壓力過大了，因為我跟你有同樣的感覺，王子殿下。」林恩也拿起一個牌子端詳半響，說道，「雖然沒有證據，但我有一個稍微大膽的猜想，廉價符器以及這個牌子，或許跟黑色鬥氣有關……」