當見到瑪格麗特神色微變時，伊麗莎白知道自己說對了。
林恩果然沒有讓她失望，只是她沒想到反擊竟然來的這麼快！
「呵……你折了什麼人在那裡？蘭斯嗎？應該不是，覺得回收一下號牌只是件小事的你，不可能把手下最得力的大將派出去，那麼是莫金，你的寵物弟弟是吧？」王國公主恢復了一些氣勢，語氣變得刻薄起來，諷刺地說道。
瑪格麗特沉默。
「看來就是莫金了，那個乖僻的噁心傢伙，我都可以想像得到他見到林恩之後會落到個多麼淒慘的下場。」伊麗莎白聳了聳肩，「我警告過你，真的，但是你沒有聽進去，那就是你自己的錯了，你犯了大錯，瑪格麗特……」
一直都表現得優雅從容的銀髮少女，眸中略過一絲惱恨之色。
是的，她不得不承認，這次自己是嚴重地失算了。
就在一個多小時前，從法師組傳回來的消息讓正在悠閒品茶的她差點一口茶水就噴了出來，出現前所未有的巨大失態。
莫金的性格是有點問題，但是對她極為忠誠，天賦實力也是頂尖水準，是在她心目中僅次於蘭斯的心腹。派他過去法師組追蹤梅琳*布蘭拿回號牌，應該是萬無一失才對。
但是消息的內容徹底顛覆了她的預想。
聯合了法師組最大勢力展開行動的莫金，連同那勢力的頭領們，被名為林恩的少年獨力打敗，甚至人都被抓走！
驚愕之後，她足足花了好幾秒鐘才回過神來，然後感覺到了有生以來極為少有的挫敗感，與更加少有的，可以說是第一次體驗到的，面對未知的強大對手的茫然感。
林恩……對於這個沒有姓氏的平民少年，她完全一無所知。不是沒有機會知道，而是不屑於知道，甚至連這人的名字，她都是在聽到莫金事敗被俘虜的報告後才認真地記住了。
犯下巨大錯誤的代價，就是現在這樣，不得不承受本來已經是手下敗將之人的刻骨嘲笑。
……
盡全力讓心情平復下來，瑪格麗特露出了嫣然笑容，輕捋髮絲。
「我不得不承認確實犯了錯誤，可誰又能做到不犯錯呢？犯了錯誤開始補救，還不算晚。」
「我同意，但你的莫金小狗狗應該不會吧，我敢說他現在受到的折磨，恐怖到足以讓他怨恨起犯了這個大錯的你……別不相信，林恩是個你無法理解的可怕之人，我跟他相處和交流的時間算是很長了，但硬是看不透他到底是什麼。」伊麗莎白微笑道，眸中閃爍一絲精光。
她不知道林恩反擊的具體情況，但從對方的態度已經能夠推斷出很多東西，於是現在她嘗試奪回一點主導權。
瑪格麗特微微皺眉，又舒展開來，捋起的一縷秀髮在手指上打圈。
「伊麗莎白，看來你的朋友都有著秘密呢，我想你不介意跟我說說林恩這位朋友的事情吧。」
「瑪格麗特，我本來很樂意，但你不是拒絕了嗎？之前你怎麼說的來著？哦……是『你竟然如此信任區區一個平民，真是墮落了』。」王國公主徹徹底底地回以顏色。
銀髮少女無言以對。
表面上她仍然平靜，實際上心裡已經惱怒到了極點。
她可以用人質威脅伊麗莎白停止諷刺，但那沒有意義，等於是認輸了一樣。對方也正是看出了她這一點過高的驕傲，才如此地肆無忌憚。
覺得大概已經到了極限，伊麗莎白沒有繼續刻薄下去，不然人家真惱羞成怒了，傷害到艾妮的話……
「對於林恩，相信你從莫金的失敗裡就能看出很多東西，我沒什麼可說的了……只有一樣我得向你確認一下，艾妮真的沒有被你做什麼嗎？」她的眼神極為認真。
瑪格麗特輕輕搖頭。
「人質只有保護好才有價值，我只是讓人把她看守起來而已。」
「那你最好能夠保證，她確實沒有受到任何傷害，否則的話……你會死。」王國公主的眼神變得嚴厲而冰冷，「是真的會死。」
銀髮少女感到了困惑。
「為什麼？」
「因為林恩會殺了你。」
瑪格麗特聞言，仍然在另一種意義上感到困惑。
「林恩和艾妮是青梅竹馬，他的身世有點問題，是得到布萊克家收養才能順利長大的，與艾妮一直情同姐弟……」伊麗莎白雙手交纏，」明明都已經認輸了的艾妮被你這樣扣押，已經足以激怒他了，如果艾妮再在扣押期間受到傷害的話，我都不敢想像他會做出什麼事情來。」
「如果我是你，我會派最心腹的手下去做看守，而不是隨便讓幾個聯盟成員去做，否則一旦發生了什麼意外……相信我，瑪格麗特，你絕對會後悔一輩子！」
王國公主沒有半絲水分嚴厲到了極點的話語，使得巖洞裡的空氣都似乎變得沉重了起來。
瑪格麗特保持著困惑的表情，一副很不理解的模樣。
「我知道你在說什麼，伊麗莎白，但我不懂……你為什麼會認為一個平民有能力威脅到我？那人打敗了莫金，是有一些實力，但也就是這樣而已，為什麼你會對他忌憚到如此程度？」
她知道的，伊麗莎白絕對不是無的放矢的人，也不會幼稚地故意誇大來恐嚇自己，只能說是真的，那個名為林恩的少年真的有讓王國公主忌憚的能力。
「……我也不知道。」伊麗莎白沉默半響後，垂下眼眸，略帶一絲無奈地道，「這聽起來也許可笑，但我的確不知道……是的，他是一個毫無背景的人，有些天賦，性情有些古怪，看上去就僅此而已，但不知為何，我感覺他似乎能夠做到一切他想要做到的事情……這種感覺怎麼來的，我說不清楚。」
「瑪格麗特，我很討厭你，但我至少不想你死，至少現在不想，因為你死了的話，你父親的憤怒足以給這個國家帶來很大的麻煩。」王國公主話鋒一轉，重新對上銀髮少女，「所以，你起碼好好聽一次我的話，為了你自己……」
瑪格麗特凝視了對方良久。
「要不要聽他人的意見，由我自己來判斷。」她恢復了一開始的從容優雅姿態。對於公主的警告，沒有肯定也沒有否定。
伊麗莎白心裡歎息。
公爵之女表現出這種態度，實際上體現了她心裡的不以為然。王國公主對此只有無奈，她已經做了該能做的，之後怎樣發展不是她能夠影響的了……想到接下來有可能會發生的最糟糕的場面，她甚至開始後悔將林恩捲進這件事情裡面。
「讓我們回到一開始的話題吧，伊麗莎白，只要你把號牌從那位林恩先生手上拿回給我，事情就可以結束了。之前輕視你最後倚重的這個人，我付出了代價。我得承認你的朋友確實是個有趣的人物，實力層次上或許可以跟蘭斯媲美，這等人才若非必要我也不想跟他發生更深的衝突……」瑪格麗特以上位者的口氣淡淡地道，將手上的髮絲捋到了背後。
「那已經不可能了。」伊麗莎白嘲諷地笑了一下，「本來以他的性情，在我把他捲進這件事情裡的時候，他應該就已經生氣了，見到我很可能就是一頓教訓。而你現在又把艾妮給扣押起來，呵……就算是我也完全不可能從他手上拿回東西了。」
「是嗎，真遺憾……話說你和他的關係還真是奇怪，你把最重要的東西交給他，說明你很信任他，但你對他的態度……似乎稱不上是喜歡或者欣賞，而他也是一樣……」
「嗯，這點你說對了，我其實看他不爽，他也並不喜歡我，但是……我們確實是朋友，也只有朋友之間會是這種樣子。」金髮公主微微笑了。那個笑容讓公爵之女看不懂。
瑪格麗特有著高超的交際手腕，在帝國方面結識有許多人物，但她沒有朋友，不懂也不想去理解朋友這種概念，因為那對她而言是完全不需要的東西。
強者擁有追隨者，領導擁有部下，只有實力不夠強大地位不夠崇高的下位者，才會擁有所謂的彼此對等的「朋友」——她就是這麼認為的。
作為王國公主，立於國家頂點階層的人物，卻無法從一個沒有姓氏的卑賤之人手上拿回該拿回的東西的伊麗莎白，在她看來實在是太墮落了，墮落到連嘲諷都已經不屑於發出，就好像跟污泥裡的青蛙說你真髒一樣，沒有了半點意義。
她打從心底鄙視這樣的公主，確信自己以後一直都能夠將對方踩在腳下。這次的失算，根本原因也不在這個公主身上，而在於那個沒有姓氏卻有著超常天賦實力的人才之上。
號牌在那人手上，莫金也被其俘虜，威脅伊麗莎白去解決事態的想法不可行，那就只剩下蘭斯可以派遣了。
但為了確保不再發生意外，況且確實也有著好奇，所以自己也去一趟好了……瑪格麗特放下茶杯，做出了決定。
她會以她的做法完結這次的事情。
……
…………
林恩擦拭著手上的血。
因為莫金在他問到一些核心問題的時候表現出了不應有的強硬，所以他花費了一點功夫做了拷問，結果就是他想要知道的，後者都老實地說出來了。
天快要黑了，他將被折磨得不成人形的侯爵之子拖進洞窟，像是垃圾一樣丟在一邊，然後去查看梅琳的狀況。
「梅莉雅，你的妹妹怎麼樣？」
「傷勢都已經做了處理，現在睡了。」少女望了過來，微微地笑，笑容中流露出深深的感激。「謝謝你了……林恩，如果不是你的話……」
「如果不是我，梅琳可能也不會落到這種樣子，所以不用感激我的。」少年笑了笑。
「話可不是這麼說的……」梅莉雅眼睛變得濕潤起來。
回想起之前被馬爾茨等人攔住時候的絕望，以及少年獨力幹掉所有敵人的英勇身姿，她就感覺心裡被熱流填滿了，無比地慶幸這個男生在自己的身邊。
越陷越深了呢……怎麼辦才好啊？不如……現在就……
「梅莉雅？」林恩注意到對方的異樣，輕聲喚道。後者猛地回神，臉蛋上泛起了羞怯的紅暈。
「你也累了吧，好好休息，我來守夜就好。」
「不……累的應該是你，你先睡……」
梅莉雅很不好意思，但是拗不過林恩，只得接受了安排，陪在妹妹身邊睡去，心裡充滿了安詳。
林恩坐到了篝火前。
「瑪格麗特*威廉姆斯，四級斗武……實際戰力足可媲美一般七級斗武的絕頂天才。」他整理了一下從莫金處拷問得到的情報，大致擬定了對策。然後就進行冥想，進入靈域空間。
「實戰的時候，禁環的施展還有所不足，就利用這次的十四天時間，盡可能地把技能修煉純熟吧……」
……
試煉第七天，白天。
林恩出到洞外，遠望蘑菇樹林。
很快，隨著公佈號牌位置時間的到來，一道道帶有數字的光柱射向上空蕩漾了無數孢子。其中，顯示為第一號的那道最為顯眼的光柱，就在昨天那個場面距離不遠的位置。
「林恩……」梅莉雅來到他的身後。
「我一個人去就可以了，你留在這裡照顧你的妹妹。」林恩記住光柱位置和方向後，回頭對一臉憂心的少女微微一笑。
「嗯……要小心。」知道自己去了可能只會給對方添麻煩，梅莉雅乖乖聽從了安排，就像是順從丈夫決定的小妻子。
林恩回洞中將昏迷狀態的侯爵之子拖出來，扛在肩膀上迅速離去，身影很快就在身後少女的視野中消失了。
在快要抵達號牌位置的一處地方，他停在一棵蘑菇樹的陰影之中，然後把侯爵之子釘在樹下，觀察了一下周圍環境記住了這個位置，然後才獨自繼續前進。
之後他找到了號牌所在的位置。
此時還沒有其他人趕過來，林恩觀察了一下現場的痕跡，注意到了一塊顯得比較鬆動的泥土，於是過去挖掘，果然從中找出了刻有一個亮眼數字的符牌。
爭端就是因這麼一小塊牌子而起……他看了看這牌子，哼了一聲，收起這塊處於試煉頂點的號牌，接著三兩下爬到了蘑菇樹的頂端，就在蘑菇冠上盤坐了下來，開始等待。
其實他還有一個選擇，那就是就此避開，帶著號牌在蘑菇林遊走兩天拖到試煉結束，這樣也可以完成公主的囑托。
但無緣無故被捲進這樣的事情裡，只是逃避的話，可不是他的作風。
「來的會是誰呢，瑪格麗特的手下，她本人，還是……」林恩一邊猜想，一邊進行魔力冥想來打發時間。
不管來的人是誰，他要做的都只有同樣的事。