香曉在一旁輕輕地為太后揉捏著肩膀，太后笑著看著沈庭在，說道：「南亭王與皇上之間的政事都了了？」
沈庭在坐在椅子上，福了福身，說道：「皇上是君，小王是臣。君臣怎會有了結了的政事呢？不過把近年來揚州地域的情況上報給皇上罷了。只是怠慢了太后娘娘，望太后娘娘恕罪。」
太后揮了揮手，「自然是國事比我這個老太婆重要，南亭王不必多禮。」
「聽說南亭王此次進京除了向皇上匯報近年來揚州境況，還要尋回自己的愛女南城郡主沈君顏。」
沈庭在不自在地笑了笑，「讓太后娘娘見笑了。小女打小就被小王與王妃慣著，家中長子沈君博亦寵著她這個妹妹，真真是給寵壞了的。本許了她給揚州首富鄭老闆二子，那丫頭卻說什麼也不幹，大婚前一日竟逃了婚。前些日子，聽小王派去的線人報，在京城看到了小女的行蹤，小王就正好趁著回京向皇上匯報境況之時順便來尋了。」
「既是這樣，那哀家就趁著閒暇幫幫南亭王罷！畢竟煜兒之前也沒少受著你的幫助。」
沈庭在又怎會聽不懂太后言外之意，現如今政局對峙這般嚴峻，給秦王一點幫助，殤王就不會去把你再納為同黨。
太后禮也送了，話也說了，這意思也已經很明顯了。其實，沈庭在自己也明白，他早就沒有退路了。他收了太后的禮，又來見了太后，平日裡又大大小小幫了秦王不少事，殷澈的眼線遍地都是，自然不會把他再當做自己人去爭取。
「那小王就謝太后娘娘恩典了。」
太后深邃地笑了，「既是這樣，南亭王就在宮中好好呆一段時日，四處走走玩玩，哀家若是有了小郡主的消息便立刻讓香曉告訴你。」
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冷天成、楊曄、楊羽正、如埃、還酹、如塵一次而坐，下人們都退出了房中。
如塵笑著舉杯，說道：「今日家中難得團聚，我們來乾一杯，願娘早日康復。」
楊曄以茶代酒，輕輕抿了一口，龜裂的唇被艷紅的胭脂遮蓋，「真沒想到，還酹真的會回來。」
還酹起身，端著酒杯，對楊曄說道：「兒子不孝，出門一年竟不知娘身患重病。還酹敬娘一杯！」
如埃亦起身，輪番相敬，方才結束了禮節。
楊曄的身子卻至始至終依靠著冷天成，雖然塗了脂粉，卻依舊遮蓋不住蒼白。
「我以為，我這輩子是等不到孩子們回來了。真沒有想到，今日都齊了。想我這一生也是了無遺憾了罷……」
「不……」說著，楊曄竟自嘲地搖了搖頭，「有一個是我這輩子終究逆轉不了的遺憾……」
「就是辜負了如塵和還酹的這段情……」
氣氛忽然就沉澱了下來，似乎這個話題一直是冷府上下的禁忌，今日還是被楊曄拿到了桌面上來。
「你們不用這樣。其實這件事情是所有人的痛不是嗎？若是當初早先讓如塵嫁給還酹，我們冷家或許就不至如此罷！是我的錯，是我的錯啊……」
如塵握住楊曄的手，「娘，不是你的錯，不要自責。這是我們的命，怪不得任何人的。」
楊曄搖頭，「如塵，身處帝王家，其中的苦你怎會不懂。去年為何會入獄，我們都明白。帝王家容不得半點情啊！」
如塵低頭，卻想到了殷澈那麼撕心地告訴她他愛上了她。這份情，究竟是真是假啊！
「娘，如塵說得對，個人有個人的命，怨不得別人的。從今往後，我們一樣有自己的路要走，娘就不要多擔心了，我們會過的很好，娘就好生養身子便好。」如埃擔憂地說道。
冷天成急忙說道：「今日是我冷家一家團聚的大喜日子，說些過去的不開心的事情做什麼呢！快嘗嘗今日的菜，都是昔日你們最愛吃的，天大地大，怕也不及咱們冷府自家的味道。」
可是一桌子的菜，似乎每個人都味如嚼蠟。似乎今日的冷府早已不及往日，那些如塵被圈在府中練習琴棋書畫的日子，那些還酹陪伴在如塵身邊的日子，那些如埃和還酹一同習武上私塾的日子已經很遙遠。
然而，還不曾吃幾口，楊曄便昏厥在了冷天成肩膀上。
「娘！」
「娘！」
似乎，對於楊曄而言，這頓晚餐是她這輩子最後的心願。她不曾再醒來過。
這一夜，冷府上下卻只守著貼心的下人。所有人都守在床邊。如塵鬆開為楊曄把脈的手，頓時淚雨全下。
良久的良久，她才靜靜地說道：「爹，如埃，為娘……準備後事罷……」
屋子裡頓時一片沉寂，沒有人再多言語。
「嚥氣怕也只是時間的問題了。還酹在家走動不得，只能勞煩哥哥和爹了。」