馬騰藉著微弱的燭光看了看那魚塘道：「水頗清，不知先生所指何意？」
「侯爺看到魚了嗎？」楊阜明知故問道。
馬騰還是沒有領會到楊阜的意思，直接說自己除了看到一潭清水之外，什麼也沒有看到。
楊阜笑道：「班固《漢書》卷六十五，東方朔傳第三十五有言：『水至清則無魚，人至察則無徒。』那馬伕有萬夫莫當之勇，志向自然是有的。只是侯爺如果把他逼得太緊了，難免會讓他對侯爺處處防備，如此的話，侯爺休想讓他為您充分效力。」
馬騰點了點頭道：「先生博聞強識，引經據典，本將軍拜服。只是這馬伕不可不防呀！」
楊阜道：「防固然要妨，但是不要處處防備他，更不要給他以完全不信任的感覺，否則的話，萬一馬伕出走，必成將軍的心腹大患。現在聖上將他封為武威太守，對於將軍來說這完全是件好事。侯爺作為西涼一州之主，而他又完全處於您的管轄之內，試問控制一個手上無兵的將軍有什麼難事嗎？」
聽楊阜這麼一分析，馬騰高興異常，執著楊阜的手道：「先生之言句句在理，讓本將軍茅塞頓開，能夠得到先生的相助，真是天祐我西涼呀。」
龐德在一旁亦是對楊阜稱讚不絕。
但是在他們高興一番之後，楊阜突然將話鋒一轉道：「所謂『知己知彼，百戰不殆』，現在有在下待在馬伕身邊，侯爺可以隨時知道他的一舉一動，只是在下希望侯爺不要讓在下夾在中間為難。」
馬騰略思後，道：「你這話說得對，本將軍確實沒有熟慮。你待會還是回到馬伕宅邸上吧。今後，若非特別的事情，本將軍不會隨便召喚你。只是對於馬伕的一舉一動，你要想辦法及時告訴我。」
楊阜見馬騰一點即通，心中大喜，笑道：「多謝侯爺理解。那在下現在就回去了。」
在送走了楊阜之後，馬騰對龐德道：「此次聖上下旨讓本將軍前去征討羌胡，且不論這聖旨是否是那董賊所為，聖旨已下，天下皆知，本將軍是一定要依旨意而行。不然的話，那董賊以抗旨之罪號令天下諸侯討伐西涼，那我西涼危矣。」
龐德點了點頭道：「侯爺所言極是。無論怎樣，末將一定隨著侯爺鞍前馬後，衝鋒陷陣。」
馬騰搖了搖頭，要是在往常，這龐德即使不願意去，他也一定會強令他隨行的。這是這次不同尋常，儘管有楊阜待在馬伕的身邊，但是他還是不能放心地把武威交給馬伕。
在馬騰將自己心中的想法告訴龐德之後，龐德倒是能夠理解，他神情嚴肅地道：「武威在，末將在！武威失，末將死！」
馬騰道：「不必如此，本將軍知道你和那馬伕私交頗好，但是私事歸私事，公事歸公事。本將軍可不想看到有人因為私事而毀了公事。」
龐德道：「這個當然，如若那馬伕做出叛逆之事，末將一定手刃他的項上人頭！」
對於龐德的忠心，馬騰從來沒有質疑過，有了他的這番表態，馬騰覺得自己已無後顧之憂，可以大張旗鼓地討伐羌胡去了。
話說楊阜匆匆忙忙地回到馬伕的宅邸之後，叫醒馬伕、尹奉、趙昂等人於內堂議事。
馬伕回到宅上之後，心中為眾事所擾，躺在床上之後，輾轉反側，難以入眠。當他聽到楊阜從馬騰府上回來以後，心中大喜。
幾人聚在內堂之後，尹奉率先開口道：「那馬侯爺不是把你給留在府上了嗎？這都什麼時候了，你還回來？更可惡的是你竟然還擾我好夢！有什麼事明天說不行嗎？」
楊阜怒瞪了一眼尹奉道：「事情危急！再睡的話，我們連小命都沒了。」
被楊阜這麼一說，尹奉驚得一身冷汗，趕緊問為什麼。
馬伕亦道：「雖然我知道那聖旨暗藏殺機，但是應該沒有那麼嚴重吧？」
楊阜笑道：「要說嚴重的話也不嚴重，但是如果不這樣說的話，根本引不起你們的重視。還有，還請將軍今後自稱『本太守』，不要再稱『本將軍』或者『我』了。」
馬伕不知他這是何意。
楊阜解釋道：「現在聖旨已下，雖是虛名，但是您還是要表現出依照旨意而行的態度。另外，在侯爺面前自稱太守的話，相比於自稱將軍，不會在無形之間引起他的警惕，而相比於自稱我的話，則是不太卑微。您現在也是有身份，有名望的人了，切不可零姿態待人，尤其是在這亂世！」
馬伕仔細琢磨了一下，還真是這樣，他笑道：「這些細微之處，本太守確實沒有考慮到，多謝楊兄！」
楊阜、尹奉、趙昂等人見他轉變如此快，齊聲恭賀道：「恭喜馬太守。」
馬伕頗為無奈地搖了搖頭，從安夷長突然變成武威太守，關內侯，著實讓他有點難以適應，這變化實在是太大了。不過，場面上的東西他還是要做足了。畢竟他現在的一舉一動，一言一行都被馬騰看在眼裡，他可不想因為這些小事而壞了自己的大計。
楊阜見馬伕心事重重的，大概已經猜出他心中所想，遂道：「侯爺忠心於大漢，必定不會違逆聖上的旨意，哪怕這聖旨是董賊所為。當然，他也會依聖旨之言，留您把守武威。但是，依據我對他的瞭解，他肯定會留下龐德監視您的一舉一動，所以在他未出征之前，太守您一定要小心從事。一定要表現出絕對的忠心。」
馬伕微微笑道：「還是楊兄瞭解本太守，只是那馬騰從骨子裡就不相信本太守，本太守又如之奈何？」
楊阜道：「不信任歸不信任，但是他現在又必須要依賴你，不然的話他很難有現在這樣的聲勢。太守現在需要做的就是不要和他鬧僵，然後暗中積蓄力量。待羽翼漸豐，即可走出他的掌控。現在那馬騰對我十分信任，這對於我們來說也是個好機會。他想借助我來監視你的一舉一動，而實際上，反而被我窺探到他心中的不少秘密。細細想來，這倒是頗為有趣。」
尹奉瞪了楊阜一眼道：「想不到你年紀輕輕的就開始老殲巨猾起來。不過，你確定你不會把我們給出賣了吧？」
楊阜知道他是在開玩笑，但是既然他提到了這一點，他感覺自己也有必要像王允那樣割發明志。
在楊阜剛拔出佩劍的時候，馬伕連忙阻止道：「他一句玩笑話而已，楊兄又何必當真，我等現在都是自己人，大可不必這樣。」
尹奉也知道自己鬧得有點嚴重了，趕緊道歉。而趙昂則是鄙視道：「管好自己的嘴！沒話說的時候就不要說，否則的話，說的越多，錯的越多！」
尹奉望了趙昂一眼，低頭不語。
楊阜見場面有些尷尬，趕緊轉移話題道：「在下有一點很不明白，太守為何不同意王允的提親呢？」
尹奉一聽此言，亦連忙附和道：「就是呀，那王允好歹也是尚書令，還是很有聲望的，我怎麼感覺你好像有點瞧不上他的義女呢！」
聽尹奉這麼說，馬伕著實大汗了一把，他怎麼可能會瞧不上傾國傾城的貂蟬，只是他實在不想讓自己的婚姻變成政治的附帶品。
「我……額！本太守……哎，還是算了吧，當著兄弟幾人的面我還是不自稱本太守了吧！這個實在是太彆扭了！」
馬伕這話語直接將楊阜、尹奉等人都逗樂了。見一提到貂蟬他就出現了這種狀態，楊阜只得道：「也行，兄弟們也不必太見外，只是當著外人的面切記不能自降身份。」
馬伕仰天大笑道：「這個我已知曉，只是不知各位對王允主動提親有什麼看法？」
楊阜笑道：「好事一樁呀！這個你一定要接受，不要再多想了。機不可失呀，今天你沒看到連侯爺都有點覬覦了嗎？」
楊阜這樣的表態也在馬伕的意料之中，楊阜更多的是從政治方面的考量，而對於馬伕這樣一個在魂穿前連戀愛都沒有談過的人來說，他更多地是從私人情感出發。他可不想讓自己第一段感情就和政治掛上了鉤。另外，即使他答應了這門親事，如果真如正史上所說的那樣，王允利用貂蟬的美色讓董卓和呂布相鬥的話，那他豈不是要在天下人面前丟盡顏面，畢竟那是他的未婚妻呀！
楊阜、尹奉、趙昂等人見馬伕還是不表態，都有點受不了了。
尹奉首先道：「英雄陪美女，多好的事呀！怎麼一到感情的問題上，你就顯得猶豫不決了呢？戰場上那個決斷征伐的馬伕到哪裡去了？」
趙昂也道：「馬太守，你還是趕緊答應王允的請求吧！聯姻王允，裡應外合，不用多久，這天下可就是你的了。」
楊阜在細想了馬伕為什麼還在猶豫的眾多可能的原因之後，直截了當地對馬伕道：「大丈夫上可守國家，下可護妻兒！太守如此猶豫，想必擔心你和那貂蟬的這份感情會成為政治的附帶品。不過，在下以為，如果太守願意的話，一切都會在你的掌控之中。成大事之人，真的不可以在感情上太過忸怩，不然的話，會直接導致自己在稱霸的路上功虧一簣的！」
這話可謂一陣見血，馬伕心頭一顫，道：「楊兄提醒的是。請三位再容我思量一番，待天明，我定會給三位一個答覆。」
楊阜等人知道他想明白最重要，遂先散去。
馬伕一個人躺在床上，腦海裡不時地閃現出雲鷹的身影。那份神秘的感覺，那個傾國傾城的樣貌已經讓他深陷其中，不能自拔。
不過當他想到郭汜逃脫可能和他脫不了關係的時候，他心頭又多出來另外一種情感，至於這是不是恨，他還不能肯定。
朦朦朧朧中，馬伕昏昏欲睡，而不知怎地，一向對詩詞不感冒的他此時耳邊竟然響起了這麼一番話：「紅牙摧拍燕飛忙，一片行雲到畫堂。眉黛促成遊子恨，臉容初斷故人腸。榆錢不買千金笑，柳帶何須百寶妝。舞罷隔簾偷目送，不知誰是楚襄王……」
雖然不知道這番話是什麼意思，但是馬伕已經深深地感受到一股身世飄零、無可奈何的感覺，仔細回想一下自己在書中及坊間聽到的各種有關貂蟬的傳說，堂堂七尺男兒的他竟然情不自禁地為她下了眼淚……
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