3月19日，胡宗南大軍佔領延安，雖然只是一座空城，但意義重大，胡在給南京方面的報告中稱「俘虜敵5萬」，被授予二等大綬雲麾勳章。
延安被攻佔的消息轟動全國乃至世界，在瀋陽的方秉賢一家也是憂心忡忡。在臥室裡，看著自己的老妻唉聲歎氣，方秉賢緊皺著眉頭道：「我說什麼來著，匪終究是匪，難成大氣候。」
白孝先在旁道：「父親，是不是現在就準備把三妹他們接回來？」
方秉賢點了點頭，「準備吧。對了，我記得上次阿梁說，冬梅他們已經不在哈爾濱了？」
白孝先點頭道：「是的，三妹他們已經到牡丹江去了。」
方秉賢走到一張東北地圖前，用手在上面比劃著，「牡丹江……離綏芬河很近，過了綏芬河就是俄國人的地面了。哼，看來他們已經想好退路了，倒是有點自知之明。」轉身對女婿說道：「你立刻讓阿梁去找冬梅他們，告訴他們不要再執迷不悟了。早早過來和我們一家團聚才是正理。」
「是，父親。」
幾天後，康梁回來了，帶給方秉賢一封信，說是張振華從莫斯科發給方冬梅的電報，讓母親轉交給外公。方秉賢打開一看，上面寫道：「姥爺：別忘了南京也被鬼子攻佔過。另外說好了兩年，您急啥？」
方秉賢氣得把電報扔在桌上，問康梁：「那丫頭說了些什麼？」
康梁道：「三小姐只是給了小的這封信，什麼也沒說。對了老爺，有句話不知當講不當講？」
方秉賢道：「有什麼話就直說。」
康梁走上一步，低聲道：「老爺，現在那邊正在鬧『土改』，好多莊戶人都分了地。而且八路還在那邊剿匪，底子乾淨的早早地就投了八路，那些身上有人命的悍匪全都見了閻王。」
「有這種事？」
「還有，從去年年底到現在，八路在南滿臨江打退了**四次進攻，又在北滿松花江以南三次打敗了**，人稱『三下江南、四保臨江』。現在好些個八路佔著的村子已經連成了片，正延著長白山向南邊漫過來。而且聽店裡的夥計說，咱遼東的八路也要開始搞『土改』了。大家現在都在傳再過些日子城裡歸南京管，城外歸八路管。」
方秉賢皺起了眉，又拿起桌上的那封信看了看，思索了一會兒，「你先下去吧，有事我再叫你。」康梁領命退下，方秉賢自言自語道：「臭小子，就照你說的，再等兩年。」
就在延安被攻佔的十天之後，為了一雪兩次山東之敗的前恥，蔣委員長再次在山東戰場上集中了約24個整編師、60個旅，約45萬人。吸取了以往分路進攻常被分割殲滅的教訓，決定採取集中兵力，密集靠攏，穩紮穩打，齊頭並進的戰法。計劃第一步完全佔領魯南解放區，第二步實現其佔領整個山東解放區的目的。
華東野戰軍在魯南、魯中地區主動出擊，實行高度機動迴旋，力求調動敵人，捕捉戰機。但是由於敵人保持高度警覺，採取密集平推、穩步前進、不輕易分兵的新戰法，除了4月下旬在泰安殲滅敵第72師主力外，其餘大量殲敵的計劃均未實現。
根據中央指示，華野主力實施迷惑敵人戰術，使敵方心理上產生錯誤判斷，認為華野「攻勢疲憊」，可能繼續向東北方撤退。遂命令各部兼程前進，跟蹤追剿，以實現在魯中山區與華野主力決戰之目的。尤其是南線的第一兵團司令官湯恩伯貿然改變穩紮穩打的戰法，不待第二、三兵團統一行動，即以整編74師為主，整編第25、第83師在左右兩翼配合，以沂蒙公路上的坦埠為主要目標，於5月11日自蒙陰東南的垛莊東西地區北犯。
而此時已經佔領了延安的胡宗南也不太平，彭大將軍指揮西北野戰軍主力部隊隱蔽集結在青化砭以北地區，做好了徹底殲滅敵31旅的準備。3月25日上午，敵31旅進入我軍在青化砭布下的「口袋」陣，教導旅與兄弟部隊一起，只用了1小時40分鐘，全殲敵31旅2900餘人。敵旅長李紀雲等人被俘。
接著，4月14日，羊馬河戰役全殲敵一個整旅4700餘人，給敵以沉重打擊。5月4日開始的蟠龍戰役，全殲敵167旅少將旅長李昆崗以下6700餘人。解放軍在40天內運用連打三個殲滅戰，殲敵三個旅1.5萬餘人，沉重地打擊了敵人的瘋狂氣焰。
而在山東戰場上，由蔣委員長的愛將張靈甫率領的全美式裝備的74師也被困於孟良崮上。得知74師被圍，蔣急令各部齊頭並進，拚死也要解張靈甫之圍。一方面命令張靈甫堅守陣地，吸引我軍主力，另一方面嚴令孟良崮周圍的10個整編師，特別是李天霞、黃百韜的部隊盡力支援整編74師，以期內外夾擊，聚殲共軍於孟良崮地區。
李天霞與張靈甫素有矛盾，所以，在蔣的催逼下，他的整83師只派出一個團的兵力弛援。而黃百韜的整25師則是不遺餘力地執行了蔣的命令。憑借武器之利，到14日上午已將戰線推到了黃崖山、狼虎山一線。黃崖山距孟良崮6公里，兩地隔一段開闊地帶而相望，這道山巒自然成了整25師通往孟良崮的最後障礙。
此時，華東野戰軍6縱16師48團作為前鋒部隊，克服疲累、飢餓之苦晝夜行軍，終在15日的拂曉搶到了黃崖山主峰的山腳下，這時候，黃百韜的一支先遣部隊也剛好開到了西面山腳下。勝敗就在毫釐之間展開了比拚。
32年後，當年的6縱司令員王必成在武漢回憶這一段歷史時，對搶奪黃崖山之戰仍然感慨不已：倘使敵軍先我1分鐘到達山頂，阻擊25師的戰鬥，乃至整個孟良崮戰鬥恐怕就是另一番場景了。
孟良崮戰役勝利結束了。整74師及整83師一個團共3萬餘人全部被殲！蔣委員長痛失虎將，哀歎74師被殲是他「最可痛心、最可惋惜的一件事」。
由於國民政府集中兵力進攻延安及山東解放區，導致後方兵力空虛，47年6月，劉鄧大軍強渡黃河，挺進大別山，直接威脅南京和武漢；陳毅、粟裕領導下的華東野戰軍挺進豫皖蘇；陳賡、謝富治兵團挺進豫西。三路大軍，互相策應，在黃河與長江之間的廣大地區形成了一個「品」字形的戰略態勢。
而此時在東北戰場上，繼「三下江南、四保臨江」之後，東北野戰軍為打通南北滿聯繫從根本上扭轉東北戰局，決定集中主力發動夏季攻勢。此役歷時50天，東北野戰軍共殲滅敵八萬餘人，其中俘虜六萬人，收復和一度收復城鎮42座，打通了南北滿的聯繫，擴大了解放區，迫使敵軍收縮於中長路和北寧路的狹長走廊地帶進行防禦。由於南、北、東、西滿的進一步溝通，和南、北滿我軍主力的會師，我軍在東北戰場獲得了進一步集中兵力實行機動作戰的極為有利的條件。
此時的瀋陽方府書房中，聽著康梁和白孝先介紹著前線戰場的情況，方秉賢的眉頭又一次皺緊了，不停地在屋中踱著步。只聽白孝先說道：「父親，如今東北已經有近半落到八路手上。特別是在吉林，我軍只能集中在長春、四平這些大城市中。如果再不有所作為，只怕用不了多久，東北全境都要落入他們的手裡啊。」方秉賢歎道：「你說的我又何嘗不知啊。」康梁道：「老爺，為長遠計，我們還是要早做打算啊。」
「如何打算？是要我投降八路還是要我再一次背井離鄉？」方秉賢氣道。
「父親，請恕女婿多言。」白孝先大著膽子說道：「這兩條路總好過現在在國統區強。如今這裡物價飛漲，錢越來越不值錢。生意也越來越難做，要想賺到錢只能靠那些骯髒齷齪的手段，咱家又不像孔家那樣有大靠山。一旦出事，我們只能當替罪羊。」
「好了，不要說了。」方秉賢攔住他的話，頹然地說道：「你說的這些我都知道。唉，再等等看吧。」
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