溫成看了看左右無人，低聲道：「阿平，你可知道，官家已經遣趙良嗣、王環二人為正副使節，馬政、馬擴父子為隨從，由海路前往遼東與金人聯盟攻遼了！」
「你怎麼知道——」周平話剛出口，就反應過來，這溫成在禮部幹了幾十年，對其中的門道肯定門清，加上一堆老同事，如果大宋要派使者與金人建立聯盟，總會有各種消息流露出來，他若是有心要知道還真不難。
「哎！」溫成歎了口氣：「當真是一場大豪賭呀，只是不知道是輸是贏！」
「是輸，而且是連內褲都輸了個底掉的那種！」周平腹誹道，一雙眼睛卻不禁開始悲哀的看著不遠處在溪水旁飲酒作樂的人們。「海上之盟」就要結成了，如果自己沒有記錯的話，再過三四年，也許是五六年，強悍的金人就會從北方南下，將這一切踏成粉碎，而這些人卻在盡情的享樂，當真是「清歌於漏舟之中，痛飲於焚屋之下！」而更糟糕的是，從自己穿越算起已經差不多快四年了，可手頭上可以指揮的動軍隊還不超過五十個人，要領盔甲出來還要專門的批文，別的穿越前輩在這個時間內恐怕連整個世界都征服了一大半了。拜大宋奇葩的軍政制度所賜，一般來說，擔任諸路軍隊之上的總管、都統制等最高指揮官的一般是臨時調來的武將，這位倒霉的武將往往對下屬部將的情況根本不瞭解。而且在這個武將之上往往還派來由文官或者太監擔任的經略、安撫使、招討使之類的上司，更糟糕的是，這位上司與武將的意見往往是相左的，而偏偏文官與武將都有權利指揮軍隊。在這種奇葩的制度下，宋軍的中樞根本沒有辦法協調各部的行動，所以在歷次宋夏、宋遼、宋金戰爭中，宋軍往往在一兩千人、兩三千人的小規模戰鬥打得還不錯，但一旦戰役規模上升到一萬人以上的大規模會戰就會一敗塗地。也許這種軍政制度的目的不是為了打勝仗，而是為了讓將領們什麼都做不了。一想到這些，周平就覺得頭疼欲裂。
「周監押，原來你在這裡！來來來，我替你介紹一位京裡來的大人物，吳穆吳公公！」
一個熟悉的聲音將周平從煩惱中驚醒了過來，他抬起頭，只見張嘉禾滿臉笑容的站在自己面前，在其身後站著一個白白胖胖，頷下無須的中年男子，正看著自己，臉上滿是笑容。
「哎呦，瞧張大官人說的，咱家算得什麼大人物，不過是替楊太傅跑跑腿罷了！」那中年漢子笑道，聲音尖利便彷彿婦人一般，不過他說話的口氣與內容卻恰恰相反，傲慢之極。
「楊太傅？」周平還沒反應過來，身後已經傳來了溫成低沉的聲音：「他是括田所的吳穆吳公公，乃是京師裡楊戩楊太傅的手下！」
周平打了個機靈，這才反應過來，趕忙起身斂衽下拜道：「下官出身草莽，方才無禮遲鈍之處，還請吳公公見諒！」俗話說寧可得罪君子不可得罪小人，這太監可是小人中的小人，千萬不能得罪了。
「請起！」那吳穆笑嘻嘻的伸手將周平扶起，握住周平的雙手，上下打量了一番笑道：「周監押果然是儀表堂堂，咱家在宮裡當差十幾年，見過的班直數也數不清，可像周監押這般好體貌的可沒幾個。咱們兄弟今後可要多親近親近呀！」
周平被吳穆這熱灼灼的目光一番打量，渾身上下頓時起了一片雞皮疙瘩，加上對方手掌裡又冷又濕，就好像手裡抓著兩條毒蛇一般，他也顧不得眼前的是素來以心胸狹窄而著稱的閹人，趕忙從對方手中抽出雙手，後退了一步拱手行禮道：「小人乃是田客出身，蒙相公栽培才當了這監押，那班直乃是宿衛天子之人，定然是千挑萬選而來的，小人如何能與之相比！」
「誒——！」吳穆被周平抽出手去，也不著惱，一雙熱灼灼的眼睛依舊停留在周平身上，好似發現了什麼奇珍異寶一般：「監押你也莫要妄自菲薄了，方纔我也聽韓相公說過你的事情了，你這監押乃是一刀一槍殺出來的。而那些班直嘛！」說到這裡，那吳穆冷笑了一聲：「若是太祖太宗年間倒的確是些好漢子，如今不過是些投了個好胎，投在親貴之家，在宮裡當個衣服架子罷了，若是論起廝殺本領，只怕十個也未必及得上監押一個！」
「公公謬讚了！」周平躬身答道，心中卻暗想這太監雖然為人生厭了點，但說的話倒是大實話。北宋開國年間的那些班直倒的確是千挑萬選的精銳，到了現在，這種陞官快，待遇好的美差，又哪裡輪得到在西軍前線廝殺出來的好漢子。也許中間有一部分人武藝練得不錯，但也是用來好看的，而不是戰場上那種殺人的本領，一旦動起手來肯定要吃大虧。
話說到這裡，那吳穆笑了兩聲，道：「張大官人，煩你取兩杯酒來，咱家要謝過周監押！」
張嘉禾應了一聲，早就婢女呈上酒杯，周平趕忙拱手道：「下官當上這副監押才不過一個月，哪裡做過什麼事情，當不得！當不得！」
張嘉禾在一旁笑道：「周賢弟，你知道吳公公是做什麼差遣的嗎？」
「好像是括田所？」
「那你可知這括田所是做什麼的嗎？」
「不知！」周平茫然的搖了搖頭。張嘉禾於是便笑著解釋起來，原來這括田所本名「西城括田所」，當時宋徽宗採納蔡京「豐、亨、豫、大」之言，竭全國之財，大肆揮霍。為彌補財政虧空，當時為大內總管的楊戩從一個叫杜公才的胥吏口中得到一個辦法，專門立了一個法令，向老百姓提出查閱土地的契約，因為許多人的土地是輾轉轉讓的，或為開墾荒地而來，根本拿不出田契，楊戩則將此地收為公田，度地所出，增立賦租，獲得的巨額財富楊戩拿出一部分繳納給道君皇帝，供其揮霍，其餘便納入了私囊。由此他博得了趙佶的寵信，後來官至太傅。後來這種辦法在京東、京西等道大肆推廣，在梁山泊則將整個水域收為公有，規定百姓凡入湖捕魚、采藕、割蒲，都要依船隻大小課以重稅，若有違規犯禁者，則以盜賊論處，宋江能夠鬧得聲勢如此之大也多半是這吳穆的功勞。
「周賢弟，多虧了你剿滅了宋**寇，這些奸民再也無處可逃，括田所才能入湖收稅，你說吳公公要不要多謝你呀？」張嘉禾說到這裡笑道：「吳公公這次回東京還要在楊太傅面前提起你的大功呀！若是楊太傅能夠在官家面前提一提賢弟的名字，那賢弟青雲直上又有何難？」
聽到這裡，周平不禁愕然，想不到自己幫韓肖胄剿滅了宋江卻間接上幫了面前這個死太監的忙。用不著讀多少歷史書，他也知道北宋的滅亡少不了眼前這位吳公公和那位楊太傅的功勞，自己這番作為也可以說在北宋的墳頭上加了一鍬土，想到這裡，周平心中不由的又酸又澀，不是滋味。
張嘉禾見周平在那裡發呆，趕忙提醒道：「賢弟，你莫不是喜昏了，還不謝過吳公公？」
「小人方才是喜昏了，還請公公見諒！」周平趕忙躬身行禮，他可不願意去測試眼前這位吳公公的肚量。
「罷了，罷了！」吳穆笑道：「咱家也是個識情趣的，像周監押這等雄赳赳的好漢子，咱家看著就歡喜的很，便是有些許失禮之處，咱家也只當沒看見啦！」說到這裡，吳穆摀住自己的嘴尖聲笑了起來。
「吳公公果然是肚量如海呀！」張嘉禾逢迎道，而周平只得強自壓下噁心，強笑著應承著。
那吳穆笑了幾聲，道：「周監押，今日我一見你就親切，便拿你當自家人了，也就不說兩家話了。當今這世道，若想陞官可不是你有本事就成的，須得上面有人！你懂了嗎？」
一旁的張嘉禾笑道「賢弟還不快拜謝吳公公？只要吳公公的差事辦得好了，楊太傅在官家面前隨口提上一句，那敘功超遷還不是隨便的事情，這等機會別人可是求也求不到呀！」
「我也知道抱閹黨的大腿升得快，可問題是也沒幾年好光景金兵就打過來了，而且這死太監也忒噁心了！」周平腹誹道，但眼下形勢比人強，雖然他在穿越前沒花多少時間在宋代歷史上，但拜《水滸傳》所賜，「宣和六賊」的名聲還是聽說過的。自己如果這個時候堅持原則恐怕立刻就有殺身之禍。他稍一思量，便斂衽下拜道：「吳公公但有什麼用得著小人的地方，只管吩咐，小人便是肝腦塗地也不敢推辭！」
「好，好，好！」吳穆笑道：「不過請監押放心，像監押這等好漢子，咱家讓你擦破了一點油皮都捨不得，更不要說肝腦塗地了！」
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