日頭漸漸升了起來，照在村子裡頭，卻沒幾分暖意。下河村臨著青河，一到冬日就是霧濛濛的，經久不散，難得有個好好的太陽天。前幾日天氣還好，這跟著又暗沉了下來，日頭出來，不過也就是天亮了幾分，照樣讓人覺得陰冷潮濕。
竹枝呆著的這小屋子更甚。
這間屋子本就是豬圈改的，上頭搭的不過是茅草，牆壁也不過是黃泥巴混著稻草。雖是起的屋子，不過佔了豬圈一半的面積，小的可憐，一股子豬糞味兒直往鼻子裡頭鑽。雖說聞久了這味道自然就沒那麼刺鼻，可到底讓人覺得有些噁心。如果不是從小就在農村生活，在這樣的環境裡頭，竹枝怎麼也不能吃得下去東西的。
眼瞧著破瓦盆裡的炭火漸漸暗了下去，竹枝歎了口氣，把瓦盆踢到門邊，開了門，藉著光線在箱子裡頭翻檢起來。
兩隻箱子裡頭大多是女人的衣裳，男人的沒有幾件。可這兩箱子衣裳看起來也破舊得很，竹枝翻了半天，總算翻出來一條厚實些的褲子，穿了上去。早間出門的時候，她才想起來自己只穿了一條薄褲子，至於貼身的小內內更是沒有，被冷風一吹，真是……冷得奇怪。所以她才縮在灶台邊不樂意動彈，行走之間冷風往褲子裡頭直灌，那種冷，甚至叫人覺得羞恥，她都忍不住臉紅。
唉，這羅竹枝兩口子該窮成了什麼模樣了，連條內褲都沒有，這是人過的日子麼？
歎了口氣，聽見院子裡頭沒什麼動靜，她端了破瓦盆去了灶屋。
倒不是她怕什麼，只是見到那個婆婆和老二家的，有種打心底深處蔓延出來的厭惡感，沒瞧見的時候還能稍微好點，自然是寧願眼不見心不煩了。
藉著明亮的光線，她第一次清楚地打量了眼前這家的院子。正房和廂房都是青磚砌成，蓋著黑瓦，牆上的木格子窗戶上糊著泛黃的紙，屋簷下頭掛著艾草，牆角放著幾隻小凳子什麼的，黃泥混著稻草夯出來的院牆把建築圍攏起來，正對著正房大門的地方開著兩扇紅漆大門，漆色有些剝落。可無論怎麼看，這都是一戶富裕人家的模樣，可眼角掃過自己出來的破屋子那個角落，就像一盤色彩鮮艷的好菜裡頭落了一隻蒼蠅似的，怎麼看怎麼礙眼。
老大家的，老二家的，還有那個小姑娘，從這稱呼上來看，這家也不止一個兒子，為什麼老大就住在一個破茅草棚子裡頭呢？
她滿腹疑惑地穿過堂屋，隱約聽見右側有說話的聲音。這房子的旁邊是用木頭隔開的，隔音效果雖然不好，只是壓低了聲音，也聽不出來什麼。想必那邊住著的應該是婆婆才對，這也是農村的習俗，老人都住在上房，成家的兒女一般都是住在廂房的。可為什麼自己跟老大就住在豬圈改的茅草屋子裡頭呢？
這麼半天過去，灶裡的柴禾已經燒得差不多了，鍋裡的水也快燒乾了。竹枝沒想那麼多，順手往鍋裡加了水，又給灶裡添了柴，起身從後門走了出來。
後頭顯然也是個小院子，面積頗大，從屋簷下頭一條陰溝隔開，往前約莫三十來步遠，正屋這麼寬的地方，都是一片黑黝黝的菜地。再往旁邊的廂房過去，有個雞圈，一半露天，一半搭著棚子，看樣子裡頭約莫有四十來隻雞，正在一隻驕傲的紅毛大公雞的帶領下悠閒地散著步。再往旁邊看去，大概就是自己住的那個茅草屋的位置了，一半是豬圈，一半是廁所。農村一般都是這樣，豬圈和廁所安放在一處，也方便掏糞積肥。豬圈旁的空地上就正累著一個土堆，看模樣就是積的土肥了。
轉了一圈回來，竹枝發現西側的廂房背後就是院牆，沒有空地，斜斜地對著菜地的院牆角上，便是一個矮矮的後門，旁邊順著院牆碼著柴禾，上頭還搭了油布，大概是防潮用的。
這家人，怎麼看怎麼都是一個挺富庶的家庭的模樣，為什麼自己和那個老大就得住在茅草棚子裡頭呢？這疑問又一次浮上了竹枝的心頭，百思不得其解。農村對長子一般都是比較看重的，因為一般都是長子撫養老人，便是跟孩子有什麼過不去的，也不會做到這個份兒上，這實在是太奇怪了。
竹枝想不通，也就懶得去想了。家家有本難念的經，自己初來乍到的，還是不要操心太多，先把自己的身子養好才是。就在後頭轉這麼一圈兒下來，她都覺得雙腿有些乏力，可能昨天病著還沒怎麼好吧？不過這幅身子也是夠頑強的了，不過發了一下燒，逼出一身汗，到晚上好像就已經大好了。今天起來跟婆婆和老二家的對峙了一場，除了口郁氣，再吃了些東西下去，居然就沒有什麼大礙了。
萬幸啊！若是一個病秧子，再攤上這樣的家人，估計早就已經死掉了，還輪得著自己這孤魂來上這身子？
從後頭一進灶屋，竹枝便撞見馮孫氏正拿著瓢在舀鍋裡的水，兩人一打照面，都楞了一愣。
竹枝看了她一眼，便打算視而不見，立即回自己那小破屋子裡頭捂著去。
可孫氏怎麼肯？她猛然喝道：「站住！」
竹枝的身子晃了一下，腳下略一遲疑，到底還是沒停，逕直往外走去。
孫氏氣壞了。早間自己不知道是著了什麼魔，竟然就那麼輕鬆地放過了這小蹄子，回屋坐著「反省」了半天，莫不是因為臨近過年，想著家裡不要弄出大亂子來，所以這才氣勢上頭虛了些。當然她不會承認的是，老二家的說的那些話也給了她一定的心裡暗示。想想也是啊，青河水又不深，又不是頭一次去河邊洗衣裳，早間天將將亮的時候，誰能說得準到底是怎麼回事，偏偏這小蹄子就掉進了水裡？
雖然那個字眼沒說出來，她也明白老二家的意思，要不也就不會放任老二家的往祝家問三嫂子去了。
可眼下這死丫頭的做派，擺明了不將自己這婆母放在眼中，瞧瞧，叫她一聲她居然停都不停，這眼裡還有沒有婆母了？孫氏好久都沒有過這種怒氣沖沖的感覺了，只覺得肋下氣得生疼，伸手便將手裡的水瓢朝著竹枝砸了過去。