莫秋生一直住在夏府,夏夫人不放他出去，說外面沒個人照顧。()
莫秋生就住了從前在夏府住過的一個單獨的小院,內設書房，清淨,無人打擾，派了兩個丫鬟早晚侍候。
夏夫人本心來講，是中意莫秋生的，想撮合莫秋生和秋筠，知根知底的放心。
可見女兒沒這心思,整日魂不守舍的,視莫秋生不見，也沒法子,這事暫且放在心裡不提。
莫秋生自朝堂回府,去夏夫人上房，又把秋筠請了出來。
秋筠出堂來，與莫秋生見了禮，莫秋生幾日未見，秋筠就清減了許多，感歎世事無常，轉瞬間，幾經生死，骨肉離散。
莫秋生道：「聖上准了我二月的假，我想回廬州，找尋下素馨，不管怎樣她還是我莫秋生的妻子」。
夏夫人並不知當時秋筠三人之間發生的事，只道他想念妻子，放不下，感到他和秋筠結縭無望，有一點失落，去那找這麼個合適的人。
夏夫人畢竟心地純良，不放心叮囑道：「說不定還活著，自古一日夫妻百日恩，你在仔細問問，別急，慢慢找」
莫秋生經過這場戰爭，親眼見秋筠經歷的痛苦，心結慢慢解了，感情這東西是無法勉強的，喜不喜歡也許是上天早就注定的。
涉及到莫大奶奶，秋筠不好說什麼，不管怎樣人家是夫妻，自己是外人，也沒什麼可說的，就道：「莫大哥一路保重」。
莫秋生就又去拜別夏老爺，次日早，就啟程回廬州了。
既然莫秋生那沒了指望，夏夫人這廂心裡又惦記上了洪御史，直犯嘀咕，劉媒婆去歲提過親了，被洪御史婉拒，這話不好在重新提起。
卻道不出二日，劉媒婆找上門來，進門就鼻子眼睛湊在一處，笑得是花枝亂顫，夏夫人還納悶這劉媒婆又來保媒說的是那一家。
就聽劉媒婆撫掌大笑道：「這真是是你的跑不掉，不是你的求也求不來，那洪御史昨兒主動派人找我上門，重提去年之事」。
夏夫人心上一喜，眉目舒展開，問：「冷了很久的事，他又重新提出來，媽媽看著是有十分心思了」。
劉媒婆大笑著說：「瞧夫人說的，可不是有十分願意，不然怎麼能主動找我來跟夫人提」。
夏夫人心裡石頭才落了地，女兒的婚事可有眉目了，而且還是個上好的。
夏仲荀下朝回來，看夫人春風滿面，打趣地問：「夫人面帶桃花，可有什麼喜事？」
夏夫人迫不及待說了今兒劉媒婆來的事，夏仲荀滿心願意，道：「我與洪御史一起在朝為官，他為人品性我瞭解，這門親事不錯」。
夏夫人道：「問問女兒的意思，畢竟是她的終生大事」。
夏夫人就傳喚小丫鬟去叫姑娘來。
秋筠聽得母親喚，一刻未耽擱就趕奔上房，進門看父母親都在，臉上洋溢著喜悅。
夏夫人看女兒進來，道：「筠娘，你坐下，爹娘有事和你商量」。
秋筠溫順地坐下，專注聽母親說。
夏夫人抿嘴笑道：「上午劉媒婆來了，說御史洪大人托她上門求親」。
夏老爺也幫腔道：「這頭親事我看做得」。
秋筠做夢未想父母喚自己是終身大事。
腦子出現短暫的空白。
夏夫人看女兒低頭不說話，以為害羞，就道：「爹娘看著好，問你的主意，你不好意思說，想必就是肯了」。
秋筠抬起頭，看父母殷切地目光看著她。
心一橫，道：「自古婚姻大事，父母命，媒妁言，不必問女兒」。
夏太傅喜得直搓手，道：「我兒知書明理，誰娶了是他的福分」。
秋筠看父母為自己的事高興得什麼似的，實在無法違拗。
心道：「既然心已死了，嫁誰都一樣」。
劉媒婆在中間煞是賣力，攛掇這夏老爺夫人把婚事提早定下，劉媒婆私下裡同夏夫人說：「洪御史的條件是打著燈籠都難找，他上無父母下無男兒，就一女將來嫁人了事，姑娘如嫁做他家，定不會吃虧受氣的」。
這話夏夫人聽著倒和心思，雖媒婆的嘴信不得，然這說的也是實情，就與夏老爺商議了，把秋筠婚事定在上秋天涼。
夏夫人出於禮節不可善專，讓劉媒婆問洪御史的主意，劉媒婆回來說：「洪大人那邊是越快越好，家中沒有主婦，主持中饋，看著不成樣子」。
親事就這麼敲定了。
秋筠知道，歎聲，沒說話。
這日，秋筠懶懶地才起身，喜鵲笑著從外進來，道：「姑娘，槿熙姑娘來了」。
槿熙來了，還帶了個二歲的男孩。
那男孩奶娘抱著，胖胖的，很可愛的樣子，槿熙腹部微微隆起，像是有三四月的光景。
秋筠讓青語帶著男孩去園子玩。
屋裡無人，秋筠悄悄笑著問：「幾個月了？」
槿熙手放在小腹上，羞澀而喜悅地道：「三個月出頭」。
秋筠想起當時在王府大夫說槿熙生育無望，有點疑惑，看看槿熙的肚子。
槿熙抬頭看秋筠注視著她，心思靈巧，猜到秋筠想問當時之事，於是說：「這二年多我四處求醫問藥，苦藥湯不知喝了多少，想是感動了上蒼，還真懷上了」。
秋筠由衷替她高興，又想起問：「那裴側妃如今怎麼樣了？還在鄉下莊子嗎？」
槿熙輕蔑地道：「可不還在鄉下，她倒想回來，頭一年還作鬧著要搬回王府，王爺架不住廝纏，還真有接了她回來的心，怎奈老王妃不允，王爺也只好作罷」。
秋筠道：「現在消停了」。
槿熙道：「又生出ど蛾子，這不頭些日子聽周姨娘說這孩子像她，當初的事這周姨娘摸著點苗頭，就在王爺面前下舌，說生產時是我做了手腳」。
秋筠擔心地道：「王爺真信她的？」
槿熙道：「王爺初時不信，日子久了，也就有三分信了」。
秋筠心提起來，道：「那如何是好？」
槿熙纖手把酸枝木桌上水晶碟子裡擺放的蜜餞拈了顆，放在嘴裡，不急不緩地說：「死無對證，他能耐我何，更何況我現今又有了身孕，她就是潑著命地要回去，也是庶出，自打知道我有了身子，倒消停了不少」。
秋筠起身給她倒了杯水，問：「那周姨娘我原看著膽小怕事的，怎麼和那裴側妃成了一路」。
槿熙抽出月白繡梅帕子擦了擦手，鼻子裡冷哼了聲，道；「還不是唯恐天下不亂，存著看熱鬧的心，原以為裴素雲那賤人不說，就沒人知道她從中使壞，不想卻被我查出來」。
秋筠知道槿熙在裴側妃身邊安插了人，對這周姨娘生出一絲反感，道：「那周姨娘你怎麼處置了？」
槿熙呷了口水，漫不經心地道：「借由子打發了」。
秋筠聽她說得雖輕巧，然瞭解槿熙的個性，那周姨娘下場一定淒慘，槿熙可是眼睛裡不揉沙子。
槿熙眨眼突然問：「我這沒什麼好說的，先說說你吧，聽說你和洪御史定了親，可是真的」。
秋筠黯然地點點頭。
槿熙看她不樂，問道：「怎麼你不願意？」
秋筠眼瞧著窗外，淡然地道：「嫁誰都一樣」。
槿熙倒是一愣，像是猜到什麼，問：「筠娘你不快樂？」。
秋筠苦笑著就落下淚來。
講起了她的故事。
槿熙聽完，心疼地抱住她，淚就止不住流下來，道：「筠娘，你同我一樣命苦」。
槿熙臨走出去，想起回身道：「傅老爺被罷了官，傅家被抄沒」。
秋筠吃驚，自皇上罷了黃、汪二人的官，她就有預感傅家要出事，不曾想這麼快。
秋筠對婚事不上心，但想著總要送靈兒點什麼，同青語和喜鵲坐轎子去了御街。
從華記綢緞莊出來，沿街閒逛，走至繁華的西街，一片吆喝聲，好不熱鬧，這裡大多東西檔次不高，中低擋商品居多，青語和喜鵲卻喜歡這裡，秋筠理解畢竟下人們沒多少月銀，年輕姑娘又愛美，就對這裡流連忘返。
此時，已是初春，天晴朗無雲。
秋筠想這一生也許很快的，看什麼也提不起多大興致，像所有的喧囂與己無關，就漫無目的地走著。
兩丫鬟四處瞧看，尤其是喜鵲恨不得多長雙眼睛，拉了青語道：「鼓樓下很多擺地攤的，東西還不錯，物美價廉，不全是那上不得檯面的便宜貨」，青語也跟過去看。
秋筠看這二人以極高的熱情擠在人堆裡，笑笑，去那邊看一攤上的古籍字畫。
行過一處，突然覺得不對，又停步，回身，看一個小小攤子上，一個年輕婦女低頭在答對買主，一兩個客人問價錢。
秋筠吃驚地喚了聲：「碧雲」。
那女子抬起頭，也吃了一驚，失聲喚道：「奶奶」。
碧雲無心做生意，對那兩個客人道：「今個有事收了，想買明個在來吧」。
那兩個像是很懂行的行家，不滿意地嘟嘟囔囔走了。
碧雲一在陪著下氣。
秋筠蹲身幫她整理，看都是些舊物，倒有幾件值些銀子，打了個包袱。
這時，喜鵲和青語擠到人堆裡一看，是個盲人算命的，就又擠了出來了，四處找不見姑娘，青語道：「都怪你，非要看這熱鬧」。
喜鵲把手放在嘴上籠著音喊：「姑娘」。
秋筠聽見，在遠處擺手叫她們過去。
青語和喜鵲看見碧雲也很高興，喜鵲不管不顧問：「碧雲姨娘，你不在府裡侍候小爺，出來這裡做什麼？」
她性格大咧，凡事想得少，沒顧忌碧雲的尷尬。
秋筠一早聽槿熙說傅府被抄的事，看碧雲當街叫賣，就知道生計艱難，在大街上站著說話也不方便，就道：「碧雲你若不急著回去，快晌午了，我們去那邊飯館吃點東西，總沒見面，說說話」。
碧雲點頭，道：「孩子三爺帶著，我一早把飯做在鍋裡，他會喂孩子吃的」。
秋筠三人聽著都覺得稀奇，傅三爺還會做這事，碧雲看幾人懷疑神色，苦笑道：「如今我出來賣東西，他不管能怎樣」。
秋筠等就近找了個乾淨的小飯館，找了個雅間，這樣說話