廚房管事的錢榮恭敬地束手立著,不時，瞄眼主子,秋筠細細地看著賬目，突然開口問：「這月後廚的支出比往月多了不少」。
錢榮陪著笑臉,道：「回三奶奶，超出的都是大房的」。
秋筠從賬本上抬起頭，奇道：「大房一月內竟用去這麼多銀子，吃了什麼？」
錢榮越發陪著小心，道：「回奶奶,大房的黃姨娘吩咐,說大爺最近事忙,身子骨虛，膳食要進補,錢從大房賬上出」。
錢榮以為奶奶是問銀錢花多，是以忙解釋說大爺自個補錢不用公家的。
傅大爺進補，事倒沒什麼，可秋筠卻有點犯尋思，也許是女人的直覺，總覺得那裡不對，在埋頭看那昂貴的藥材都是大補的，全是人參、當歸、蟲草之類的。
錢榮看主子盯著賬本看，半天不說話，緊張得手腳冰涼。
好容易等秋筠合上賬本，還給錢榮道：「各房都有開銷，總之多了也是自己添」。
錢榮拿了賬本出去，出門口，用袖子抹了抹頭上冷汗，心說：這三奶奶人精細，以後各房開銷記清楚的好，以免突然問起，答不上來。
錢榮下去，秋筠一個人坐在屋裡，腦中還想著方纔這個事，越想心越不安。
方媽進來，面色暗沉，道：「才爺派人進來說，要出去兩天」。
秋筠想方纔的事，一時沒轉過心思，隨口嗯了聲。
方媽又道：「爺說要帶楊姑娘出門」。
秋筠這才反應過來，蹙眉，有點生氣，道：「他的事我也懶怠管」。
方媽道：「三爺做事，越來越離譜，楊貞娘沒名沒份，竟要帶了出去，自個臉面不要也要顧及姑娘的臉面」。
秋筠心說，但願他做得更離譜些。
看方媽惱怒，秋筠道：「媽媽不妨把姑爺所為和我母親說說」。
方媽一愣，一時以為聽錯了，剎那，明白過來，駭異道：「姑娘莫非說要……」。
疑懼地看看左右，搖搖頭，苦笑道：「姑娘，這讓老奴怎麼說呢？」
方媽有點矛盾，不按姑娘說的辦，眼見姑爺行為不撿，姑娘跟著他生閒氣，按姑娘說的辦，夫人就是疼姑娘，在怎麼說也不會同意夫妻分開。
正為難，如煙推門夾帶股冷風進來，道：「鳴鳳過來，說楊姑娘讓奶奶把爺平時穿的衣裳找出來，好帶著，看天冷，爺別凍著」。
方媽怒道：「沒用的奴才，你就該一嘴巴打回去，還好好來回」。
如煙愣住，方媽氣恨道：「她是什麼阿物？也支使起奶奶來了」。
如煙方才沒想到這層，吐吐舌頭，低下頭，不敢出聲。
秋筠道：「你去前面問問爺，是不是爺的衣物都搬了去，從此，上房倒清淨了，我也省得操這份心了」。
如煙只當奶奶說的氣話，遲疑地不挪地，方媽氣急道：「奶奶吩咐，還不快去」。
如煙一溜煙跑了。
方媽這廂還在生氣，道：「姑娘不和她一般見識，倒欺到頭上來了」。
秋筠平了下氣息，撥了撥炭火盆裡的銀絲細碳，道：「媽媽現在覺得我方才說的對不對」。
方媽老臉上褶皺深了，歎氣道：「老奴看著姑娘一小長大的，和你母親一樣，盼著姑娘嫁個好人家，一輩子夫妻和睦，快快樂樂的，誰曾想，老天不開眼，碰上這麼個夫婿，若真決斷了，姑娘已不是那黃花大閨女，就有那不太講究的人家肯要，也難保就是好樣的，總不能一個人過一輩子」。
秋筠道扔下銅火箸，直起腰道：「不得一心人，我寧願獨自一生」。
方媽望著姑娘，秋筠眼神堅定，沒半分動搖。
方媽又擔心道：「傅家恁會同意」。
秋筠果斷道：「不妨拼卻性命一試」。
方媽不說話了，半天，低低道：「老奴得閒回趟夏府，先探探夫人口風，姑娘也別抱什麼想頭，夫人的脾氣姑娘是知道的」。
秋筠透過字字錦窗子朝外看去，天空陰霾，竟絮絮飄起了細雪。
方媽若有若無的聲兒又飄到秋筠耳鼓：「老奴知道，老奴若不幫姑娘，姑娘更難」。
如煙去前面回奶奶的話，傅容錦立時臉子撂下，不悅道：「你奶奶真這樣說的？」
如煙不敢抬頭，怯怯道：「是」。
傅容錦冷笑數聲，道：「我便這樣她能耐我何？」
如煙也不敢出聲。
晚間，傅容錦連上房也未回，直接就去了小跨院，楊貞娘見了，粉臉上綻出醉人的微笑，趕著上前道：「爺辛苦了，爺幫我看看出門穿那件衣裳好」。
傅容錦也不答話，兀自進到裡屋炕上坐下，板臉問道：「你讓鳴鳳去奶奶房中了」。
傅容錦一進門就臉色不善，楊貞娘就看出有什麼不妥，聽她問，知道是日裡的事，移步過去，坐到他身旁，撒嬌地靠上身子，水樣腰身扭動，有意無意在傅容錦身上來回蹭著，嬌滴滴地道：「人家就是想去提醒奶奶一聲，天冷多帶點棉衣，怎麼，這也惹奶奶不高興了」。
傅容錦被她來回這一揉搓，弄得火氣沒了，道：「我平日怎麼囑咐你的，沒事少去上房，待名分定了，自有你去的」。
楊貞娘撒嬌撒癡道：「人家這不是關心你嗎，怎麼這也有錯，奶奶是看我礙眼，容不得我，送我走好了」，說著，手伸到傅容錦領口，纖柔指尖輕輕拂過傅容錦脖頸下鎖骨，粉臉跟著湊上去，挨近傅容錦耳邊輕吹了口氣，軟軟地身子整個貼了上去。
傅容錦被她弄得心如火燎，顧不得吹熄燈盞，解衣，赤條條摟抱成一團，急色就入港，直抵花心，淺抽深送，弄得身下楊貞娘浪迭聲□，暗中只聞呼哧和吧唧聲，直待一股濕熱注入楊貞娘下.體，二人精疲力竭，裡間才慢慢沒了聲響。
月浸紗窗，更漏沉沉，秋筠正夢中，突然，一陣砸門聲傳來，秋筠猛地坐起，望窗外，也就三更天，「咚咚咚」又陣砸門聲，外間青語披衣拉開門跑出去，抱怨道：「這老趙婆子睡得真死，門都快砸漏了也聽不見」。
開了院門，暗中見是大房一丫頭，那丫鬟沒看清楚開門是誰，就急慌道：「快稟告三奶奶找大夫，吳姑娘流血不止」。
青語不及細問，就匆匆趕回，這時，秋筠已起來，喜鵲服侍著正穿衣，青語道；「奶奶，大房吳表姑娘大出血，快請大夫來」。
秋筠一聽也慌了，對青語道：「你去二門，二門關著，你砸開門找個小廝套車速去請大夫」。
青語答應著已走出去。
這番吵鬧，把盛升家的和薛孝山家的也吵醒了，都過秋筠上房來，問：「奶奶出什麼事了」。
秋筠這時已穿戴了，對二人道：「大房吳姑娘半夜大出血，同我過去看看」。
喜鵲點著燈籠，在前照著，盛升家的和薛孝山家扶著秋筠深一腳淺一腳去上房。
大房，連氏這兩日身子不舒服，沒人敢驚動，聽見外面動靜，問丫鬟道：「這什麼聲？」
丫鬟媛兒道：「好像吳姑娘不好」。
連氏掙扎著要起，這時，丫鬟又進來回說：「三奶奶過來了，讓奶奶歇著，不用動，有她在奶奶放心」。
連氏又躺下。
秋筠看上房亮燈，知道連氏醒了，就叫薛孝山家的去告訴一聲叫大奶奶放心。
秋筠進去吳姑娘房中時，見傅大爺手足無措焦急地搓著手，在地上來來回回地走，衣衫不整，在看床上一灘暗紅，吳姑娘臉色雪白，烏髮水洗般貼在面頰，銀牙緊咬，痛苦地扭動身子。
秋筠看吳姑娘的衣裳像是胡亂套上去的，頓時，明白怎麼回事，眉心一蹙，瞅眼傅大爺，暗怪。
傅大爺滿臉愧色，秋筠也顧不得見禮，疾走過床邊，侍候的小丫頭正不知如何是好，見三奶奶來了，忙讓過一旁，秋筠看吳菁蓮氣息微弱，握著她的冰冷的手道：「堅持會，大夫馬上就來了」。
吳姑娘睜開眼，一絲羞愧，說不出話，秋筠攥緊她道；「沒事的，別擔心」。
看她身下的單子被血水浸透，心涼，不祥的預感告訴她孩子怕保不住了。
這時，喜鵲叫了聲：「大夫來了」。
秋筠忙放下金鉤，合上帳子。
丫鬟搬過椅子在床邊，王賢之坐了，秋筠拿出吳表姑娘一隻手伸到簾子外，大夫搭上，傅大爺上跟前，緊張地看著他的臉，王賢之眉頭一點點鎖緊，放下病人的手，道：「大爺借一步說話」。
傅大爺引著大夫出去外間，秋筠也跟出去，王大夫道：「大爺太冒失了」，嗔怪地看眼傅大爺，傅大爺羞愧地漲紅臉，分辨道：「以為沒事的」。
王大夫道：「婦人孕初三月，胎形不穩，是最易落胎，行房務虛謹慎」。
傅大爺愧悔交加，無地自容。
秋筠心驚，果不出所料。
王大夫開了藥，給吳表姑娘服下，約盞茶功夫，吳表姑娘沉沉睡去，眉心慢慢舒展，秋筠帶著丫鬟小心地把吳姑娘托起，扯去身下鋪蓋，把污濁的單子捲起，放到屋角，收拾了床鋪，把昏睡的吳姑娘移了上去，換上乾淨衣裙，忙完這些，秋筠累得筋疲力盡。
同傅大爺知會聲，拖著疲憊的身子出來，薛孝山家的和盛升家的在門口等著不敢貿然進去，看三奶奶出來，忙問：「怎麼樣了？」
秋筠搖搖頭，歎息道：「胎兒沒留下」。
薛孝山家的和盛升家的一陣唏噓。
回房，天快亮了，青語幫著寬衣，惋惜道：「可惜，就這麼沒了」。
秋筠打了個哈氣，道：「我就覺得不對，傅大爺吃人參、當歸、蟲草這些上火的東西，早晚要出事」。
青語小聲近乎耳語道：「奶奶說大奶奶知道嗎？」
秋筠嘴角一抿，沒說是也沒說不是。
停會，方說：「黃姨娘借她個膽敢算計到大爺身上」。
青語身子一抖，牙齒打了個顫，才感到夜裡的寒涼。