黃昏時分,秋筠指揮下人們開了庫房，搬出各色織錦,領著青語、喜鵲、如煙等清點布料子，臨年下了,各房主子下人們各人做兩套新衣裳。
廳裡正亂著，急匆進來個小丫頭，秋筠抬頭看見，只覺眼熟,猛然想起這是後廚的錢管事的丫頭，托了自己才進來的，分到大房侍候吳表姑娘。
那丫頭快步到跟前，草草行了個禮，道：「回三奶奶,我們姑娘才剛吃飯時，嘔吐不止，大奶奶讓來回奶奶找個大夫瞧瞧」。
秋筠心念一動，心想：這吳表姑娘是不是懷上了。
那小丫頭兀自道：「苦水都吐出來了」，秋筠聽了更加確信是有了，道：「你去二門找個小廝就說我說的找常來咱們宅上的王賢之大夫」。
那小丫頭答應著去了。
秋筠命青語道：「你去大房看看」。
青語放下手裡的活，去了。『
秋筠不禁又擔起心來，連氏身子骨弱，接二連三不順意，忽地又想起去年年下的事，連氏那雙精明眼中透出的狠光，微歎。
直到如煙問：「奶奶，是不是找針線上的人來領了料子回去」。
秋筠才回神，道：「你去知會聲」。
不多時，傅府針黹上的人過來三四個，秋筠吩咐道：「各房下人們的趕著量了，這兩日就開工做上，趕年下事多，早預備，尚有不合適的還有空閒改」。
那幾個管針線的人齊齊答應道：「奶奶放心，奴婢們做這活不是一天兩天了，保不會誤的」。
秋筠道：「這就好」。
眾人紛紛抱了料子，看拿不過來，如煙和幾個小丫頭也幫忙抱送去。
青語回來，看這會子功夫人都走淨了，只奶奶一個人伏在桌上紗罩燈下衝亮往本上記著什麼，過去桌邊，道：「才王大夫來了，診了脈，說，吳表姑娘有了」。
秋筠從紙上抬起頭，眉心微簇，道：「回大奶奶了」。
青語道：「讓丫頭回了大奶奶，大奶奶派黃姨娘過去照看」。
秋筠道：「去了這麼久？」
青語道：「奴婢從吳姑娘那出來又去正房看過大奶奶，說奶奶記掛大奶奶，事忙沒倒出空去，讓奴婢過來看看，大奶奶說，費心讓奶奶惦記了，趕明個好了，在登門拜謝」。
秋筠道：「辦得好」。
青語瞅瞅如煙等沒上來，又悄聲道：「奴婢從大奶奶房中出來，看見大爺了，大爺興沖沖直奔表姑娘住的屋子去了，路過正房也沒進去」。
秋筠道：「正所謂妻不如妾」。
青語道：「大奶奶病了一場，我瞧著整個人都變了，對人淡淡的」。
秋筠道：「是看開了吧」。
二日早，一波回事的管家媳婦才走，傅太太跟前的辛桐過來，道：「太太找三奶奶過去」。
秋筠就把事情交代了方媽，過去上房。
才走到上房門口，丫頭銀屏守在門旁，悄聲道：「二爺在裡面」。
秋筠恍惚聽見兩句，像是二爺說：「我不去，給她臉了，這以後更不把我放眼裡」。
傅太太好像說了句：「這是老爺吩咐的」。
銀屏進去回說：「三奶奶來了」。
秋筠進去，先給傅太太請了安，看二爺直直站著，蹲身道：「二伯好」。
傅二爺幾分不悅的臉，看秋筠稍微緩和了點，道：「三弟出門了？」
秋筠微笑道：「一早急著走了，說是鋪子裡老張找」。
傅太太看她道：「我今個找你來是想煩你個事，你二嫂回娘家有日子了，老爺說了，快過年了，讓把她接回，我原打算你同老二去一趟，有些話，他不好說，你來說，這不，老二這有點事要忙，你坐車去一趟，把她接回來，就說我和老爺讓接的，過年總不好在娘家過」。
秋筠意外聽她說讓自己一個去接，不由看了傅二爺一眼，二爺臉上現出得意，對她作揖道：「有勞弟妹了」。
秋筠想這是傅太太臨時改了主意，不讓二爺去了，心底冷笑，這做婆婆的還是偏疼兒子，怕兒子在媳婦面前放低身子。
傅太太道：「你這就去吧，好在她娘家不遠，也就隔著幾條街，晚間時就能趕回來」。
秋筠只好答應。
回房換了衣裳，讓小廝套了車子，秋筠就帶了青語去烏家，坐在車裡想著到烏家怎麼說，烏氏為人刻薄，青語道：「二奶奶不會不回來吧」。
秋筠道：「不會，烏家也是有頭又臉的人家，豈會長期放個出門的女兒在家」。
沒用半個時辰，烏府就到了，看門聽說傅府奶奶，由個下人引著去上房。
烏大人上朝沒在家，只烏夫人坐在上房發愁，這傅家一直不來接自家姑娘，這眼看著就過年了，鬧不好年在家過，成什麼事，正自愁煩，有家人來報，傅府三奶奶來了，烏夫人暗喜，這一定是來接自家姑娘的，忙問：「傅三奶奶同誰一道來的？」
那下人道：「自己來的，沒旁的人」。
烏夫人還不甘心，又問：「沒見你姑爺」。
那下人搖頭道：「姑爺沒來」。
烏夫人有點失望，進而不忿，身邊的黃姨娘撥火道：「親家太不拿我們姑娘當回事，就只派個兄弟媳婦來，這算什麼，這傅家不看別的也得看老爺面上
烏夫人本就惱火，聽她這番幸災樂禍的話，忍不住斥道：「你少說兩句，誰能當你啞巴賣了」，黃姨娘看看夫人的臉，嘟嘟囔囔，小聲道：「我這也是為姑娘好」。
烏氏沒理她，對那下人道：「請三奶奶」。
秋筠同烏氏見了禮，丫鬟搬了椅子，秋筠告坐，丫鬟奉上茶來。
烏夫人強扯出點笑，道：「三奶奶請用茶，一路辛苦」。
又明知故問道：「敢問三奶奶此來有事啊？」
秋筠知道她端著，也不介意，道：「奉了我們老爺太太之命，來接二嫂子，本來說好二伯是要來的，臨時有事，再三托我給伯父伯母請安問好，說改日登門拜謝二老照顧他媳婦」。
這番話說完，烏氏臉有了點笑摸樣，滿足了點虛榮心，心裡雖急又不好直接就讓姑娘跟回去，就為自己找點面子，道：「不是我說，我們姑娘就算好的，像我們這樣書香門第的小姐，行為舉止差不到哪去，就是有星點錯處，也是讓男人逼的，你說是吧，她三嫂？」
秋筠覺著好笑，賠笑說：「伯母說的是，二嫂子名門閨秀，知書識禮，實在是難得的良配」。
烏氏啜了口茶，又道：「論理我不該同你小嬸子說大伯的閒話，可有些話我不得不說，這姑爺實在不像話，家裡鬧不算，還去外面胡鬧，你那公爹和婆婆也該好好管管，鬧出事白讓人笑話」。
秋筠無法，只好干聽著，附和著道：「是，伯母說的是，公爹和婆母把他嚴責，料定以後會改了」。
烏氏發洩得差不多了，又想起道：「我聽說，現在傅府是三奶奶管家，難怪你婆婆疼你，嘴巧會哄人，哄得你婆婆歡心，不像我們姑娘拙嘴笨舌的，惹人不待見」。
秋筠聽出後邊話裡的醋味，只裝糊塗，也不理會，依然淺淺地笑，半天看烏氏停頓，道：「二嫂子在那？我去看看」。
烏夫人還有一肚子牢騷要發，聽秋筠說要去看自家姑娘也不好攔著，就命丫鬟道：「帶你三奶奶去小姐閨房」。
丫鬟帶著秋筠和青語往後面去，烏宅雖不比傅府大，也不算小，前後七進，雕欄畫棟，朱漆遊廊，奢華又不失為典雅。
那小丫鬟在前帶路，青語伏秋筠耳旁道：「二奶奶像足了烏夫人」。
秋筠一閉眼，烏氏素日清高模樣飄過，同她母親如出一轍，也微微笑了。
穿過花園子角門，沿著雨廊，過了個穿堂，來到一清幽所在，四圍青竹環繞中一樓閣，丫鬟引著上樓，烏氏窗下椅上捧著書看。
身旁貼身丫鬟鶯歌眼尖看到，驚喜道：「奶奶看誰來了」。
烏氏聽有人來，從書上把頭抬起，一時愣住。
秋筠笑吟吟地上前行禮，道：「二嫂子一向可好」。
烏氏略顯尷尬，不自然道：「你怎麼來了？」。
秋筠撿了把搖椅坐了，道：「來看看二嫂」。
烏氏揚頭睨視她道：「你現在是傅府紅人，當著傅府大半個家，不在傅府抖你的威風，作何跑來這裡？」
秋筠未加理睬，但笑不語。
烏氏揣道：「是婆婆讓你來的？」
秋筠斂了笑容，靜靜看著她道：「公爹婆母有命，務接二嫂回去」。
烏氏自嘲道：「回不回的，誰會在乎我，我又算什麼？」
秋筠嗔道：「看二嫂子說的好淒涼」。
烏氏冷笑道：「聽丫鬟說傅府來人，我一猜就不是二爺，婆婆怎捨得讓他兒子低聲下氣去求媳婦」。
秋筠恬淡地笑，靜待她說。
烏氏聲兒兀地高幾分，道：「我要不回你當如何？」。
秋筠笑道：「就當是可憐我，你若不回，婆婆怪我不會辦事，在說總在娘家住著，鄰年下，一家子團團圓圓，總不能二房少了主母，讓人看著笑話」。
烏氏嗤聲道：「傅家還怕人笑話，讓人笑話的事出的還少嗎？」
秋筠不答，停會，道：「孩子都有了，還能怎樣，好不好總還得有母親」。
提到孩子，烏氏態度軟了下來，恨聲道：「若不是為了她，我…….」。
秋筠默然不語，觸動心事，嗟歎，暗自惆悵。
前廳見了烏夫人，即是女兒自己想回去，烏夫人本也不想攔著，就坡下驢，讓姑娘跟了秋筠回去。
回傅府，去上房，烏氏拜見了婆母，傅太太臉子有幾分冷，語氣帶出不瞞，道：「回來了，我以為你要在娘家住一輩子，多餘的話我也不說了，若不是顧忌傅家臉面，我也懶怠管你們的事」。
烏氏聽了，一句話沒說，轉身出了上房，傅太太看她背影，眉頭鎖起。