唐繼宗回去之後同許夫人大吵了一架，一時弄得闔府上下皆知。
出了這樣大的事竟然還瞞著他，簡直不將女兒的安危放在眼裡。許夫人據說只是哭，什麼都不說。結果妙懿的接風宴就這樣不了了之了。
妙懿聽了懷珠的稟報，只是默默歎息了一聲。昨日面對靈璧的時候，她幾乎忍不住要驚呼出聲——那是怎樣的一張臉？若只是貌若無鹽，甚至容貌醜陋也就罷了。關鍵那張臉實在令人恐懼！
脖頸以上，額頭往下，全長著密密麻麻的紫色包囊，有的已被抓破，流出膿水，可怖至極。
有一瞬間，她感受到了靈璧身上傳來的陣陣絕望，她甚至不知該如何去安慰她才好。
「這是怎麼回事？來人，快去叫大夫來！」
唐繼宗見了女兒的慘狀，即便他那樣的錚錚鐵漢也受不住，難過、心疼、憤怒，種種感情混雜在一起，面露猙獰之色。
「沒用的，母親已經找了最好的大夫瞧過了，都說治不好。」
靈璧再次摀住了臉，嗚咽起來。
唐繼宗額上青筋暴起，「你母親既然已經知道？為何不告訴我！」
說著，轉身邁著大步出去了。
妙懿在靈璧身邊坐下，柔聲說道：「你不必獨自面對，還有我呢。有什麼委屈你都告訴我，別一個人硬撐著。」
她握住靈璧冰冷的小手，道：「往日那個嬉笑怒罵，不拘小節的唐女俠哪裡去了？怎的換了個哭包回來。你從前不是最討厭那些動不動就哭個不住的病西施嗎？怎的輪到自己就想不開了？你又沒斷手斷腳，大不了先遮住臉，想去哪裡玩不還是照舊！」
靈璧這才抬起臉來，卻仍不肯正臉面對妙懿，自嘲道：「我現在哪裡是什麼病西施呢？病無鹽還差不多！」
妙懿撲哧一笑，道：「你瞧，現在還有心情逗笑呢，看來還沒絕望，這我就放心了，方才害怕你想不開呢。你趁早換了衣服，我幫你把臉弄乾淨，你先好好陪我吃頓飯，我可有許多許多的話要對你說呢。」
靈璧此刻也不哭了，只是有些扭捏的道：「我現在看自己都倒胃口，你能對著我這張臉吃下飯去？」
妙懿仔細打量了一番她的臉，一本正經的肅著臉說：「其實原來也一樣醜，現在不過更醜了些，大不了我少吃半碗飯罷了。」
二人說笑了一會，妙懿喚了紅玉紅拂來給靈璧打水沐浴，更換衣服，又將臉用熱巾布擦乾淨。靈璧又取出帕子將臉包了，妙懿並為制止。
總要慢慢來過才好。
妙懿提議在靈璧的院子裡的竹亭內擺飯。唐靈璧養病的這些日子也不怎麼見天光，恐怕面上疾症也是濕氣帶著毒氣滲入五內而發的。
也不知道許夫人給自己女兒用得什麼神藥，此時又可曾後悔？萬一這種病十幾二十年，甚至一輩子都治不好，那靈璧又該如何自處呢？
她將種種擔心都暫時埋在心底，面上笑著同靈璧說些宮裡的趣事，以分散她的精力，免得她總想著自己的臉，反而越發的傷心。
妙懿從沈貴妃說起，然後聯繫到太后、淑妃、德妃、賢妃等人，描述她們的容貌儀態，一舉一動，衣食住行等，又說起同時入宮的其他十幾個女孩子，她們之間怎樣結成幫派，互相明爭暗鬥，為了幾位皇子幾乎撕破了臉去，比市井潑婦還要厲害。而那幾位皇子更是被人捧上天去了，大皇子陰鷙難測，喜怒無常。二皇子身體殘缺，言行收斂。三皇子志得意滿，張揚無度。四皇子還一團孩子氣，愛玩愛鬧。他們的性子歲雖然不同，但有一樣共同點，那就是城府頗深，絕非是表面上表現出來的那樣。
與此同時，她還詳細描述了三皇子墜馬的一幕，靈璧聽得入神，再三追問細節，妙懿不厭其煩的為她解說起來。
當聽到蕭明鈺被當作刺客抓起來後，靈璧感慨道：「簡直不敢相信！對了，雨薇怎麼樣了？可是擔心她兄長的安危？」
妙懿道：「他們是兄妹，自然擔心的。」
靈璧托著腮，忽然暗瞟了妙懿兩眼，小心翼翼的說道：「其實那次在睢園，我覺得蕭三公子看你的眼神不太一般。他……是不是對你有意思？」
妙懿心頭刺痛，這樣的話此若擱在從前聽見，她也許會暗自欣喜。可如已今物是人非，她和他注定再無緣分。
她故作輕鬆的道：「是嗎，我怎麼不記得了？那天你不是掉進水裡了嗎，怎的竟還記得這些小事？」
靈璧微微垂頭，道：「我也知道宮裡沒那麼好玩，要是我不生這場病，也許你就不應代替我進去受苦了。」有些事，縱然沒人告訴她，甚至是刻意隱瞞她，可她還是隱隱察覺到了，知道自己這次的病不一般。
妙懿卻笑著伸指輕點她的前額，道：「你什麼時候轉了性子，竟這般多愁善感起來了？宮裡新鮮事情多，我每日光看熱鬧就值得進去走一遭了，你反而來安慰我。」
靈璧忽然有些沮喪。「你們都當我傻，拿我做愚人待，其實有些事我是知道的。」
妙懿沉默了半晌，握住了她的手，「你說你是愚人，那麼我敢說，大家都喜歡愚人，因為太過罕見。你永遠不會知道哪個聰明人會從背後戳你一刀，但愚人不懂，也不會。如果我說，希望你永遠做個愚人，是不是太過自私？」
當你想得到什麼的時候，自然而然就會變成一個聰明人。許夫人是，她是，宮裡面的那些人都是。只要欲、望存在，就會有越來越多的人變得聰明起來，不再相信任何人，也不再被任何人相信。最後變得聰明絕頂，最後的最後開始聰明反被聰明誤。
機關算盡，最後算得便是自己。
靈璧搖了搖頭，隔著面上的輕紗，輕輕撫了撫面頰，有些陰沉的道：「我的臉已經毀了，連我自己也無法保證今後會不會改變。你要時時提醒我從前的樣子，我只想做自己，不想變成一個陌生人。」
妙懿從沒見過這樣黯淡的唐靈璧。印象中，她從來都是明亮奪目的，再多的陰霾也無法奪走她的笑容。
妙懿心疼的道：「天下名醫何其多，再難的疑難雜症都能治好。這回將軍大人知曉了真情，定能想出更多的辦法來為你治病。」
一時正說著，紅玉來稟說許夫人和將軍來看大小姐了。妙懿想著他們一家人定有事情要私下說，自己不便在這裡打擾，便對靈璧道：「我先回去了。遲些再來看你。」
剛走到門口處，正好和唐將軍夫婦撞個正著。只見唐將軍面似鍋底灰，一張臉烏雲密佈。許夫人像是重新梳洗過，只是眼眶發紅，似是哭過，這一點就是擦再濃的珍珠粉也掩飾不住。
妙懿請了安，隨便說了個理由，「女兒先走一步。」
唐繼宗沉聲道：「你先去吧。接風宴挪到晚上，先去見見你姨媽和弟弟吧。替我們帶個好。」
妙懿答應著去了。
回到自己的住處，臘梅，碧梧等早在門口處翹首盼望著，遠遠的瞧見妙懿領著懷珠回來了，都忙忙的迎了出來。一見妙懿，二人都喜極而泣，訴說離別思念之情。懷珠先前見妙懿的時候已經哭過了，此時忍不住又哭了一場。
妙懿笑道：「你們小姐這不是好好的？快把淚珠子擦一擦，咱們進去說話。」
臘梅擦了擦淚，說：「梁姨母和光哥兒都在等著小姐呢。」
妙懿見了田氏和弟弟，又是一番久別重逢的言語。田氏道：「你姑母昨日還遣人送了禮過來，說是要給你接風。伯爵府的老太君還請我去赴了幾次宴，都再三問起你的境況。我只說你入宮之後哪裡傳得出消息來？」
田氏說著，不覺又有幾分得意：「她們的心思我知道。如今妍鳳已嫁了好人家，妍鸞也定了親，下月十八就出嫁了。底下還有妍鶯和妍燕兩位小姐，年紀都漸漸大了，尤其時間妍鶯，年歲跟你相仿，卻是庶出，連入宮參選的資格都沒有。說是看了幾戶人家，顯赫些的不是要續絃就是名聲極差的，平常些的都是將來一分家業都分不到的庶子，高不成低不就的，這不是將孩子的終身給耽擱了？私下裡我也曾勸過，說不如尋個會唸書的姑爺，哪怕家底薄些，將來考中了由府裡老爺們稍微一提攜，不比那些坐吃山空的好多了？只是人家想得都是現成的好處，沒奈何，我也沒法深勸，也只好看著吧。」
妙懿想起妍鶯艷若桃李的面容，心說她那樣一心要強的人，如今還不知道急得怎麼樣呢。張家那幾個女孩子裡，又數她生得最好，只是縱然她心比天高，想要遂心如意卻並不容易。
「下個月妍鸞成婚，伯爵府想請咱們去觀禮，我已經同許夫人說了，她也答應了。」
妙懿想到伯爵府裡那些人，不覺隱隱有些頭疼。
但願此次再去不要碰見他們。不，永世不見才好呢！
「對了，還有一樁笑話呢。那張家大公子尚未娶妻，屋裡已經納了一名貴妾。這下怕是再沒有好人家的女兒肯嫁他了。」
妙懿一怔，這才反應過來，張家大公子不就是張延佑嗎？他原來已經納妾了。不過這下顧淑蓉可遂心如意了，沒跟肯嫁，她反而撿了一個便宜。
「不知他納得是哪種貴妾？這種倒是稀罕。」
田氏神秘一笑，道：「說來你也認得，也是一位大戶人家的小姐。是張老太君娘家的一個侄孫女，閨名似乎喚作顧淑菲的。」
妙懿這下徹底愣住了，忙問：「不是叫顧淑蓉？」
田氏回憶了一會，肯定的道：「是叫顧淑菲。就因為她是姨娘生的，身份上差了些，所以才委屈做了貴妾。」
妙懿憶及當初在眾人面前被嫡姐潑了一裙子茶水而委屈得落淚，背地裡被嫡母嫡姐折磨驅趕的小姑娘，此時是否有大仇得報得快感呢？