回到家裡，三兒和小麗的臉色就沉了下來。二嬸一邊收拾桌子一邊埋怨：「幹什麼現在才回來？」小麗搶著說：「三兒帶我看清水大酒店了。」童林端著碟子說：「酒店做得可漂亮了，他們都說秋子設計得好。嬸你也去看看唄。」二嬸轉身往廚房走去，沒接話茬。
飯菜端好的時候，秋子才從房間走出來，坐到桌邊，拿起碗就吃飯。誰都沒說話的意思。童林猶豫了一下，堆了一臉笑容，鼓足勇氣對秋子說：「秋子，三兒那酒店裝修完了，可漂亮了。明天我們去看看唄。」秋子抬眼輕笑一下說：「破房子有什麼可看的？」童林尷尬地低頭吃飯去了：「那我一個人去。」二嬸不滿地放下筷子：「破房子你也做一個試試。」
「不是，」童林趕緊安慰二嬸，「嬸你別生氣，秋子還沒恢復。」
「我陪你去。」秋子說，「不是，你陪我去，其實我想去看看。」
吃完晚飯，秋子又回房間睡覺去了。三兒坐客廳裡看了好一會兒電視，才起身到房間拿了衣服去洗澡間洗澡。路過廚房的時候，三兒看見，童林正在小聲地勸導二嬸。
洗完澡，回到房間，三兒鑽進被窩，側身背著秋子躺下來，拉媳了檯燈。秋子貼過身子，拽拽三兒：「媽要我跟你離婚。」三兒歎了口氣，頓了一會兒說：「你知道媽的意思。」
「那你是什麼意思？」
「你出國，不是我出國。」
「你支持我出國嗎？」
「我，支持你出國。」
「我給外國人提鞋。」
「我說的是大實話。」
「那你還支持我出國？」
三兒輕吁了一口氣說：「有些事很難圓滿，有得必有失，所謂兩害相權取其輕。」秋子不滿地罵道：「所謂個屁。」三兒接著說：「你當我說的是屁唄，等我屁放完了行吧？對於你來說，你對專業的追求比我和這個家重要。而且你的確優秀，那破酒店和金勝的設計，菜籽湖市我還沒看到，現在正在做的電信大樓是菜籽湖市最高的建築，還是老一套。」秋子插話問三兒：「那設計很難嗎？」三兒說：「反正我沒想到，我就在省城住酒店時看過；而且大家都說設計得好；我沒你專業，不知道難不難。別看它小，正因為小，所以才能顯示你不凡的功力，尤其是想像力。你別打斷我好不好？聽我把話說完。留在家裡的害處是，捨棄專業，包括捨棄出國；去北京、出國的害處是捨棄我；顯然我是權輕的那個，你別否認。我支持你出去展示你的才華。以後千萬別再說什麼瘋完了就回來之類的話了，那才是屁話。
「我想兩全齊美呢？」
「你已經給出答案了。」
「這不是智力測驗。」
「這不是智力測驗。」
沉默。沉默之後，秋子問：「我那設計有什麼好處？」三兒笑笑：「行，換個輕鬆的話題也好。我得想想。」秋子又問：「你還用想嗎？」三兒說：「充分利用公用佔地，像樓梯，走廊，衛生間；安全性高，私密性好，按傳統做法後樓靠外牆，不安全，所有門對外開，私密性不好，封閉得用大量建築材料；這樣做也緊湊，減少行走距離；還有一個好處，減少暴露面積，有利於保暖降溫，節能。」秋子貼緊三兒說：「陳家三兒就是陳家三兒。」
「秋子別這樣好嗎？」
「真不想跟你離婚。」
三兒咂咂嘴：「剛才你給的答案其實早就給過了。你心裡清楚，我心裡也清楚，只是我說出來的時候你願意相信。我換種方式說一回。在北京你呆得住，一個月，甚至兩個月不給家裡打電話你都不會著急；在清水你呆不住，到一個月你就煩了。」秋子抱緊三兒：「不是這樣的。」三兒又說：「何必騙自己呢？離了算了，離了你就可以無所顧忌了，離了你就可以天高任鳥飛了。和平地離，別吵架，別到時你想回趟家都不好意思，我想你願意回來。」
「真不想離婚。」秋子擤了下鼻子，「你不能跟我到北京去嗎？」
「你是出國，」三兒說，「不光是去北京。就是到北京不行。我永遠也不會離開家，不會離開媽，不會離開小麗，還有老太太，我把家建設得好好的，等小西回來探親，等你回來探親。爺爺奶奶埋在這兒，我爸埋在這兒，你爸媽埋在這兒，老先生也埋這兒。過年過節的時候我得給他們燒紙線，給他們磕頭。我是老陳家唯一的男人，這是我應該做的事。」
「三兒你捨離婚嗎？」
「不說這些了好嗎？」
「我們再造個孩子。」
「這玩笑可不搞笑。」
第二天中午，吃飯的時候，秋子問二嬸：「媽我不出國行不行？」二嬸堅決地說：「在外面誰知道你怎麼回事？離了再走。」秋子不服地問：「媽你那麼不相信我？」二嬸嘀咕道：「外面比三兒好的男孩多了，不要臉的還跟外國老頭。到時你找別人了，再把三兒甩了，人沒人孩子沒孩子。我養不家你，老林家人我也信不過。」童林給三兒使了個眼色。但三兒就是一言不發。秋子傷心地放下碗：「那我留家裡也沒用了。媽我聽你的，跟三兒離吧。」
「嬸說的是氣話，」童林拽拽秋子，「秋子，你別往心裡去。」
「明天就跟三兒離。」秋子沒理童林，愣愣地說，「不過媽你記著，老林家人是有錯，我也有對不起老陳家的地方，但我們都不是壞人。我以前說過的，生是老陳家人，死是老陳家鬼，我沒法向人證明，我向我自己證明，我會做到的。不管我走到哪，你都是我媽。」
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bsp;童林急得直咂嘴，但二嬸跟三兒卻無動於衷。呆坐一會兒後，秋子起身回到房間，隨手把門還帶上了。童林小聲地埋怨二嬸：「嬸這麼說也太過份了。」二嬸搖搖頭：「留不住，留不住就讓她走吧。不想走這麼說她還要離呀？我把她養大，我知道。」童林哦了一聲