三兒的車剛開過塑料廠門口，紅姑的木蘭開就出廠大門。從拿到駕駛證後，紅姑一直開皮卡車上下班。三兒心想，皮卡車不會壞了吧？到家門口的時候，三兒下車問紅姑：「怎麼又騎木蘭了？」紅姑捏著剎車，在三兒身邊停下來：「我爸你伯罵我了，說這麼點路天天開汽車，汽油不要錢哪？大水淌的呀？才多少路哇？走都走回來了。我不開行了吧？」
「伯那麼給我省錢呢？」
「以後加油我掏腰包。」
回到家裡，來到洗浴間，三兒打開水龍頭。紅姑跟進來，拿起洗手液瓶打開，拿手裡等著，跟三兒說：「管材廠業務上去了。趙康健說，只要把白班上滿了，不用上晚班，掙錢也比塑料廠多，人員還比塑料廠少。管材怎麼那麼掙錢哪？」三兒說：「我哪知道哇？」
「你是老闆，」紅姑覺得不可思議，「你不知道誰知道哇？」
三兒接過洗手液瓶：「老闆什麼都管，那我要他們幹什麼呀？要你幹什麼呀？這些東西你都應該知道，成本核算，經營狀況，人員動態。」紅姑不服：「我不是會計嗎？」三兒把洗手液瓶又遞給紅姑，認真地搓起手：「你是我妹妹，助手，明白不？「紅姑眨眨眼。
「管材廠還要個廠長，」三兒咂下嘴，「交給趙康健行嗎？」
紅姑放好洗手液瓶，接水洗洗手：「我覺得他行。就是他太邋遢了，我就沒看過他換衣服。我昨天才知道，他跟輪抽廠的人在街上合租了間破房子，餓了隨便買點吃的。」三兒眨眨眼想了想：「三爺一家不是給大慶看房子嗎？三爺三奶奶在廠值班室住，你叫善良跟三爺商量一下，讓趙康健到他家吃住，給點錢就是了。再跟善良說，廠長就讓趙康健干，拿多少工資也是你跟善良老林商量。另外，老林跟他老婆得出去了。你們再商量一下，老林出去廠的事誰負責。給老林支三萬塊錢。還有，跟善良說一聲，對外就說老林得闌尾炎了。」
「老林四十出頭了吧？做試管嬰兒行嗎？」
「行不行試試再說。人不是看重孩子嗎？」
最早在清水做房子的是孫虎父親孫振金。三兒傍晚收工去看熱鬧時，地基已經開挖，孫振金外，孫晨光和孫虎站一邊看著。下車後，孫虎給三兒遞了支煙。三兒問：「怎麼這麼著急呀？」孫振金答道：「遲也是做，早做也是做，都趕一塊做，工期我拖不起呀。」
「你房子什麼時候做？」孫晨光問三兒。
「等秋子把圖紙寄回來。」三兒點上煙。
孫晨光不以為然：「農村做個房子還畫圖紙，脫褲子放屁。」三兒笑笑：「我們家不是有這號人才嗎？不畫白不畫。」孫虎插話：「秋子現在可真漂亮，小時候還看不出來。」
「怎麼了，」三兒沒事會孫虎，「你這房子沒讓金華舉做？」
「大圩工程隊。」孫虎說，「昨天金華興跑來找我了，氣勢洶洶的，問我，做房子都不跟他說一聲，還想不想在清水混了。操，把老子氣的，把他那大木蘭踢倒了。我跟他說，再來打擾老子試試看，不要你小命才怪，跑了，再沒來了。狗日的欺負到老子頭上了。」
孫晨光笑道：「這人哪，還是服狠的。」孫振金擔心地問：「他不會還來吧？」孫晨光揚揚手：「不會不會，他要來早來了。這些人謀財，跟朱虎子不一樣，不會拚命。」
「對黑道挺熟悉的。」三兒笑笑，「孫叔你敢揍金華興嗎？」
孫晨光搖搖頭：「我是弱書生，我跟他較什麼勁哪？那不是說了嗎？秀才遇到兵，有理說不清。還是你跟孫虎這樣的人對付他好。」三兒又笑：「酸秀才呀，酸秀才。」
「三兒你聽說了嗎？」孫虎插話，「昨天晚上高中出事了。」
大家緊張起來。孫虎開心地笑笑：「沒那麼嚴重。我是下午上班的時候聽說的，就是有人欺負女生，趁女生下晚自修回村民家裡的時候，把人堵住了，褲子都扯下來了。那女孩好像叫了吧，村民一個都沒出來。後來男生跑來了，把x氓嚇跑了。」孫晨光說：「指不定又是朱虎子干的，那狗日的不回來了嗎？說要開修車店。三兒你怎麼讓他開修車店呢？」
「我又不是當官的，」三兒說，「我有那權力不讓他開嗎？」
晚上，朱成奎帶朱虎子提著禮品來到三兒家。客氣完後，二嬸叫紅姑泡茶，紅姑一肚子不滿。三兒懷疑地問：「這大晚上的，父子倆找我幹什麼？」朱成奎給三兒點上煙：「本來就該來看看你，沒你我也拉不著魚，掙不到錢，沒工夫，窮忙。這不是後天虎子的修車店要開業嗎？曾師傅也來。你跟虎子要說還是師兄弟，你是師兄，他是師弟。虎子說，開業請師兄去喝杯苦酒唄。」朱虎子扯著臉面說：「師兄你就答應了唄，賞個臉，給個面子。」
「這回學徒真長勁不少，」三兒笑道，「說話像化人了。」
「師傅跟我說了，」朱虎子說，「好好做生意，好好做人。」
「好好做生意，好好做人。行，就憑你說這句話，我去。」
朱成奎和朱虎子走後，紅姑埋怨三兒：「你還給他捧場！」二嬸幫三兒說：「朱虎子這孩子像是學好了。」紅姑不屑：「他要是學好，我把蘇字倒過來寫。狗改不了吃屎。」
「不能這麼說，」三兒說，「他要不開店，不還當混混嗎？」
紅姑還是不服：「這回扒女生褲子的背不住又是他。」三兒問：「你在哪聽說的？」紅姑說：「哪聽說的，這種事瞞得了嗎？清水街誰不知道哇？」三兒不以為然：「這幾天他忙著買工具進配件，準備開業，應該沒心思幹這種事。」紅姑傾身問：「那是
是徐雷嗎？」
「我哪知道哇？」三兒翻了紅姑一眼，「我又不是警察。」
二嬸突然不忿地叫道：「抓住槍斃！」三兒跟紅姑笑了。二嬸說：「那時候強x犯x氓犯還掛牌子遊街，搞破鞋的都遊街，縣裡的犯人都游到清水來了。現在沒人管了。」