小工把魚裝上車的時候，東天才泛出魚肚白。老甘穿著皮衣褲，刁著煙說：「七月半，一天短一條線。八月半又要到了。」三兒問：「八月半回家嗎？」老甘搖搖頭：「不回去。昨天她來了，說要回老家，看我父母，看她父母。我到你家過節去，有事跟你說。」三兒懷疑地看著老甘問：「不就是做魚乾的事嗎？」老甘搖搖頭：「還有別的事到時候說。」
「還有什麼事？」三兒想了想，「買烤箱哪？對，真空包裝機，還有手續，是要辦了。房子還沒找好呢。要不就在我家對面，徐三爺家土房子裡做。土房子行嗎？」
「先不說這事了。」老甘又搖搖頭，「到時候再跟你說吧。」
「再挑點上色的魚，」三兒說，「一會兒到我師傅那兒去。」
開工是個守信的人，很快給土菜館找到焊工。三兒拉完魚回土菜館吃麵時，焊工已經在收拾露台了。三兒問胡小月：「房子找好沒有？」胡小月說：「在土菜館後面村子裡找了個人家，就老太太一個人住。租了兩間房，一年給三百塊錢。房子還可以，乾淨。路也不遠，過了機耕路就到了。老太太兒子兒媳婦出去打工了，孫女兒上大學去了。老太太說，強於給她做個伴，給不給錢無所謂。老式房子。有一間是拐屋，拐屋大，不從大門出入，在拐屋裡往放一張床、兩張上下鋪足夠。傢俱放另一間屋子裡擱著。等鐵架子焊好了就搬過去，再買些桌椅回來。空調先不安了，天要冷了，明年再說。」三兒點點頭：「到時我來搬。」
「不用，開不了車。」胡小月說，「過了機耕路就是小路。找板車拉。」
方師傅提著裝牛肉麵的保溫桶上了樓。胡小月埋埋怨道：「做給她吃還貼保溫桶！」三兒瞥了一下胡小月，提醒胡小月說話注意。胡小月不服地扭過頭。方師傅拖過桌子上的煙，問三兒：「送給誰吃呀？」胡小月搶著回答：「朋友，生病住院了，想吃點開胃的。」
「保溫桶放哪了？」三兒裝著想了一下，「下回一起帶回來行了吧？」
方師傅點上煙，懷疑地看著三兒。胡小月翻眼罵道：「嘁，不是東西。」
吃完早飯，三兒趕到招待所房間。甘蘋光著身子給三兒開了門。三兒無奈地問：「怎麼還沒穿衣呀？」甘蘋撒嬌說：「我就沒起來。」三兒想說話，甘蘋的嘴唇就湊上來。好不容易親熱完了，甘蘋牽著三兒走到床邊，笑著說：「嘴臭吧，還是昨天刷的牙。」三兒不知道說什麼好。甘蘋又說：「別怪我，我愛乾淨的。就是，碰到你就完了，不是故意的。」
「刷牙，吃飯，」三兒催促道，「中秋節要到了，一會兒我看師傅去。」
甘蘋又抱住三兒。三兒親了一下甘蘋：「快點。下午還要回去修車，店裡車肯定堆起來了。」甘蘋又撒嬌起來：「不想你走，就這麼呆著。」三兒又催道：「聽話，快點。」
好不容易洗梳完了，甘蘋赤露著身體，抱著保溫桶，盤腿坐床上狼吞虎嚥起來。三兒覺得好笑，提醒甘蘋：「穿點衣服不行哪？」甘蘋搖頭說：「不穿，一會兒又要脫。」三兒意外地看著甘蘋問：「你不是叫我饒了你嗎？」甘蘋笑了：「這又想了唄。這回恢復不錯，看樣子我適應活驢了。你不知道，昨晚煩死我了，就我一個人在這兒呆著，睡不著，就給你打了個電話。然後你來電話了，說著說著睡意就來了，安眠藥一樣。然後一大清早就醒了，躺床上等著活驢，聽有沒有你腳步聲，等等不來，等等不來，哎呀，可把我急壞了。」
「真是的。」三兒笑笑，「平時你不也是一個人睡覺嗎？也著急呀？」
甘蘋搖搖頭：「現在不一樣了。躺床上我就想，這才是談戀愛。早知道這樣，我就把真身留著，完完整整地給你多好哇？」三兒翻了甘蘋一眼。甘蘋討好地說：「不說了行吧？別生我的氣。」三兒掏出煙盒。甘蘋又擔心地問：「陳三，不生氣吧？」三兒搖搖頭。
「其實我特厲害的，」甘蘋捲了一筷子面，「不說以前了，清水高中老師跟家屬見我都怕，不行我瞪他們，不給他們好臉。碰到你這活驢就完了，盡你蹂躪還要討好你。」
三兒不解地問：「你不說你活沷嗎？」甘蘋說：「活沷當活沷唄，熱熱鬧鬧可以，胡說八道拿我當笑料不行。我也是倒霉，攤上個壞名聲。他媽的就這麼幾所完中，好事沒人傳，壞事擱不了一天，睡醒了，誰都知道了。現在的男女生比我那時候開放多了，打情罵俏勾肩搭背的多的是，從來沒人管，不敢管，管他罵你。我只是喜歡跟男同學說話，班主任老找我，氣死了。」三兒有點煩：「不說以前的事好嗎？」甘蘋翻眼問三兒：「這也生氣呀？」三兒提醒甘蘋：「快點吃。」甘蘋不滿地低語：「我就是喜歡跟你說話，什麼都想跟你說。」
吃完了面，甘蘋匆匆地跑衛生間清洗了一下，然後再匆匆地跑到床邊，**地抱著三兒說：「我又想你了。」三兒無聲地抱緊甘蘋。甘蘋摸索著說：「你也想我了。」三兒笑笑，突然想起想件事，推開甘蘋問：「你不會懷孕吧？」把甘蘋嚇了一跳，問三兒：「你不希望我懷孕嗎？」三兒搖搖頭，又抱住甘蘋。甘蘋輕歎一口氣：「前七後八，應該不會。第一回有可能，後面在安全期。過幾天就知道了。」三兒沒說話。甘蘋又說：「陳三，我說了，不會讓你為難的。」三兒把甘蘋摟得更緊了：「我會負責的，現在懷孕不是時候。」甘蘋滿意地笑笑，軟軟地伏在身上：「謝謝你陳三。喜歡你，真喜歡。」三兒抱著甘蘋輕輕地晃著。
「招待所太貴了。「甘蘋說，「我哥有套房子，哪天把鑰匙要過來。」