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正月初十，天下起了濛濛細雨。王啟玉一直沒打聽到童新華來三兒家拜年的消息，有點著急了，撐傘來到三兒的修車店裡，問三兒：「你也不給你童叔拜年哪？」三兒知道王啟玉的心思，笑著說：「醫院裡賣鈣片的。」王啟玉咂嘴道：「他媽的鄭如松老問我呀。」
「我們兩家沒那麼講究。」三兒解釋說，「沒工夫不拜年。」
「有工夫跟我說一聲，我跟你一起去，我也去套套近乎。」
「當官真不容易。」三兒笑道，「怎麼了？還想往上爬呀？」
「不了，到頂了。」王啟玉說，「朝裡有人，說話硬氣些。」
完年那天，高姨坐車來到路口下車，直接到了三兒家，童新華沒來。二嬸和老太太正坐家裡摘菜。見高姨來了，二嬸就起身準備洗手泡茶，高姨攔住二嬸說：「又不是外人，還這麼客氣。你忙你的，我自己來。」小西給高姨泡了茶。高姨跟二嬸解釋說：「都說老童要當副市長，還沒開會呢，不知道當得上當不上，人就往家裡跑。老童跑童林爺爺家躲著，就我一個人在家裡，走也不是，不走也不是。哎呀，我也到你這兒過幾天，躲躲清閒。」
「志輝怎麼不來？」二嬸問，「你到我這兒躲清閒，他在家吃什麼？」
高姨搖頭道：「他還記得家呀？沒結婚就把家忘了，把老娘也忘了，一天到晚在對像家裡呆著，可勤快了，在家十手不拈。」二嬸笑了：「你沒見過三兒他伯呢，給三兒嬸家裡當長工。」高姨也笑：「還是你好，早不早找個兒媳婦，放家裡養著。」二嬸收住笑，歎口氣說：「好什麼？回來呆四天就走了。跟三兒成不了，最後還是做女兒，做不了兒媳婦。」
「走了不還回來嗎？」高姨覺得這時候說秋子不是時候，又回到原來的話題，「我還沒跟你說過志輝對象吧？姓劉，叫劉燕，她爸是童林爸同學。燕子在房管會上班，人挺好，長得也還行，挺勤快的，來了什麼事都做，就是話少了點，比志輝還大兩個月。」
「童林說過，」二嬸說，「她爸在液化氣公司當經理吧？門當戶對好。」
高姨搖搖頭：「經理不經理無所謂，主要是知根知底，處著放心。老童跟老劉說了，今年就讓他們結婚，結婚了童林也好找對象，別童林走她哥前面了。」二嬸問：「你們當幹部的還講究這個哇？」高姨解釋道：「童林爺爺這麼說的，迷信。我們單位那房子下半年就差不多了，老劉說，房子我出了，裝修的錢他出，他找人裝修。還是熟人好，好講話。」
二嬸想起紅姑的事，問高姨：「不說把紅姑弄到液化氣公司嗎？說了沒有？」高姨直點頭：「說了說了。童林回去就催他爸，催他哥，哎呀，生怕不幫忙。」二嬸埋怨道：「這丫頭真是的，也不跟我說，要花錢就花錢。」高姨埋怨道：「花什麼錢哪？老劉答應了。」
小西給三兒和童林打了電話。接到電話後，童林跟張玉虎和同事打了聲招呼，騎上三挎子就往回趕，到三兒店門口停了下來，問三兒：「你回去嗎？」三兒停手向了一下，起身走到門外，跟童林說：「你先回去，我修會兒車，吃飯的時候再回去。問你件事。」
「什麼事呀？神神秘秘的？」
「小西說，紅姑的事定了？」
「劉叔答應了，還沒辦呢。」
「哎呀，怎麼這麼把穩哪？」
童林鄙視地白了三兒一眼，蹭地一下把三挎子開走了。三兒在後面叫：「慢點！不告訴你要戴頭盔嗎？」童林高聲答道：「忘了！回去早點！」三兒埋怨道：「還忘了。」
三兒回頭進店時，差點碰到站身後的許姨，嚇了一跳：「怎麼一點聲息沒有哇？」許姨翻了三兒一眼：「你也沒幹壞事。」三兒無奈地笑笑。許姨問：「紅姑工作找好了？」三兒猶豫了一下，點頭說：「差不多吧？」許姨歎了口氣：「你叔就是強，非要天和考大學，不補習念個大專班，正好童局長當副市長。」三兒撓撓頭：「聽紅姑說，技校今年不辦大專班了，省教委不同意。」許姨咂了下嘴，無可奈何地搖搖頭。三兒取下手上的手套，從口袋裡掏出煙盒，掂出一支，湊到嘴裡，刁上了，又掏出打火機點上，安慰許姨說：「別急，天和考得上。」許姨又搖搖頭：「考不上；補兩年了，還不如高中的應屆生。不知道怎麼辦。」
「真是的。你還怕天和沒日子過呀？」
「日子是有得過，就是你叔不行哪。」
三兒吁了口氣，回頭看著對面空地上停著的小巴車。老吳站門口問：「小三兒，你怎麼不到我這兒吃飯哪？」三兒笑道：「就你那破飯店破手藝，不如我媽做的飯好吃。」老吳不滿地罵道：「操，老子多少在飲食業幹過兩年，撐大勺，就不如你媽了！來人帶過來。」
「把他神氣的！」許姨又歎了口氣，「人神氣得起來呀，他兒子爭氣唄。」
三兒抽了口煙，接過話頭：「吳相寧這幾年沒回來吧？」許姨說：「老吳跟你叔說了，他兒子在北京辦了個裝潢公司，忙。他也沒考取，成績還不如天和。老吳想把他安排到供銷社待業，不幹，跑出去了，把老吳氣的，現在辦公司了。你叔那人哪，就是想不開。」
「車到山前必有路。」三兒說，「許姨你別急，到時候我們一塊想辦法。」
許姨點點頭：「三兒你勸勸你叔，你跟他還說得上話。」三兒抽了口煙。許姨又說：「你叔那人看著隨便，心氣高，誰都看不上，就還佩服你。」劉立插話說：
「表叔也是，從來不給哥好臉，進門不罵就算客氣了。我當學徒師傅也沒那麼凶。我媽說，捧得刁逼得孬。小麗在師傅家多神氣？進門就乖了，話都不敢說。」許姨自責道：「小麗不怪他，怪我。」