到了九月，小西和小麗開學以後，三兒家比以前冷清多了。好在這時候二嬸總有事做，天天在家裡醃嗆菜，廚房和過道擺滿了醃菜罈子。土菜館生意好，嗆菜也行銷，三兒每天帶兩塑料桶去土菜館，三十多斤，胡小月還說不夠，總有人專門到土菜館買嗆茶。
二嬸跟三兒說：「以後別給錢了，賣嗆菜的錢管家裡夠了。」三兒玩笑說：「媽，你現在比公社書記厲害。公社書記一個月也就四百塊錢，你能掙六七百吧？」二嬸心虛地問：「賣貴了吧？」三兒笑道：「小月姐說，下個月還要漲價呢，嗆豇豆，一斤賣兩塊。」二嬸埋怨三兒道：「跳跳死的，青豇豆才兩三毛。」三兒說：「關鍵是人醃不出你那味呀。」
「醃鹹菜還賺錢。」二嬸覺得好笑，「那時候窮，想掙錢，哪都掙不到錢，菜賣不掉，豬還死了，沒豬吃又捨不得扔，辛辛苦苦地種了，想法子醃哪，叫你你吃，非不吃，說拉屎拉的都是青菜。現在不窮了，錢這麼好掙，醃個菜比當公社書記還掙錢，怪事了。」
第一個週末，小西就回來了。三兒跟小西說：「不用回來，平時學習忙，週末有時間休息一下。」小西說：「姐走了，我再不回來，媽多冷清哪？」二嬸感歎道：「哎喲，我們家小西懂事了。三兒老說，我們家小西怎麼辦，書獃子。」小西不服：「我才懂事呀？媽，你怎麼那麼喜歡熱鬧？」二嬸說：「你爺爺說，家就要熱鬧，熱鬧才興旺，熱鬧才有人氣。孩子不願意回來，人都不願意去，冷冷清清的，那叫什麼家？老陳家人不多，一直興旺。就是你爸死早了，才三十一歲，年輕力壯的，扁擔都撇得斷，好好的就死了。他就想做房子，就想做房子，沒日沒夜地裝自行車。你爸要知道家裡日子這麼好，睡著了都笑醒了。」
紅姑把自己的高中同學帶來了，同學叫孫麗，父親就是辦粉筆廠的孫晨光。紅姑說，孫晨光租隊屋辦粉筆廠最初還是她的主意。孫麗到紅姑家玩時，跟紅姑說，父親想找個交通方便的地方辦粉筆廠，就是找不到合適的場地，紅姑說徐莊有個隊屋，空了多年了，辦粉筆廠肯定行。孫晨光特地到徐莊來看了一下，十分滿意，然後才找了張玉虎。
紅姑介紹說：「孫麗是我是最最好的朋友，好得跟一個人一樣。」三兒像是聽說過這個名字，仰頭想了才天，再問紅姑：「你說過吧？有個同學學理髮。」紅姑點頭道：「就是她就是她。學一年了，她爸不讓她幹，說理髮店裡沒好人，跟你說的一樣，都是老古董。理個發還分好人壞人。那壞人都不理髮了，跟古代人一樣，扎長辮子。」大家笑笑。
童林從看麗第一眼起心裡就不舒服，像是自己的空間裡突然冒出來一個不友善的陌生人一樣。孫麗把眼睛往三兒身上瞄時，童林感覺像吃飯吃出個蒼蠅一樣難受。小西注意到童林的表情，拉拉童林問：「姐，你怎麼了？」童林木木地笑著說：「我看孫麗呢。小西你看人長得多漂亮哪？皮扶白的，跟豆腐一樣，水嫩水嫩的。孫麗你怎麼弄的？」
「天然的。」紅姑說，「你真說對了，我們都叫她豆腐西施。」
「你看這手長的，」二嬸拉起孫麗的手，「剝皮水蔥一樣。」
三兒開玩笑說：「可別到我家來，別我家沒買蔥把你手剁了。」童林問三兒：「這麼大的蔥，你吃得下去嗎？」三兒歪頭看看孫麗，咂咂嘴：「吃不下去，肚子小了。」孫麗掩嘴笑了：「你這人怎麼這樣哪？」紅姑白了三兒一眼：「不要臉。秋子回來不揍你。」三兒問紅姑：「我幹什麼壞事就揍我？」童林譏諷道：「還想幹壞事呀？」孫麗又笑了。
小麗給三兒拿來了洗換衣服，催三兒：「洗澡了！還坐著不動。」三兒接過衣服說：「還是我們家小麗關心我。」紅姑笑道：「你小老婆唄。」孫麗吃驚地看著紅姑。
「什麼時候找徐老木匠給你打扇門。」三兒翻了一眼紅姑。
紅姑不解地問：「我要門幹嘛？」童林打了一下紅姑：「把你的嘴關上。」紅姑白了一眼消失在過道裡的三兒的背影，咧著嘴說：「死三兒，又不是我說的，秋子說的。」
看小麗跟三兒後面進過道了，二嬸也跟了過去，進了衛生間，把小麗拉出門外。小麗不滿地說：「我給三兒放水。」二嬸說：「我放我放，出去出去。」三兒猜到了二嬸的心思，笑著問：「媽你有什麼事？」二嬸掩上門，輕聲地說：「你看這女孩怎麼樣？」三兒扶著脖子笑了起來。二嬸推了三兒一下：「我看這挺好，漂漂亮亮的。」三兒拉開門，把二嬸推出門外：「好好好，就是我不喜歡。媽，不用你操心。回頭秋子回來真揍你。出去，我洗澡了。」
「你個跳跳死的，」二嬸帶上門，「走了還回來，回來個屁。」
其實孫麗算不上漂亮，除了皮膚好之外，並沒有其它可取之處，認真看地話，臉拉得有點長，眼睛也不大；俗話說，一白遮三丑，乍看上去，孫麗長得的確還行，養尊處優的樣子，一看就是有錢人家的孩子；而且，孫麗是個挺女人的女孩，打扮比較時尚，一身單薄的夏裝，儘管很寬鬆，但懸垂性好，極好地凸顯了女性的身材特點，很是動人。
小麗正趴床上調收音機。三兒洗完澡回到房間。見三兒來了，小麗放好收音機，笑著說：「調危機了。」三兒在床邊坐下來：「怎麼不打撲克了？」小麗搖搖頭：「不想打，打不過他們。四個人夠了。」三兒摸摸濕涅涅的頭髮，疲憊地哼了一聲說：「不打寫字去。」
「明天放假呢。」小麗靠三兒身上說，「等你睡了關收音機。」