胡小月也看出三兒有心思，但三兒什麼都沒說。秋子心虛地問三兒：「我回來，你跟小月姐說了吧？」三兒的回答是：「你去了她不就知道了嗎？我跟她說幹嘛？」但秋子就是大門坎都不想邁，就在家裡陪二嬸做家務，生怕別人問起工作的事。
這時候的時候林志清特別後悔。林志清早給秋子系主任打過電話，知道秋子工作沒安排好。秋子回來的第二天下午，蘇老大跟林志清通報了消息。林志清有點意外，蘇老大竟然說秋子在北京找到工作了；讓林志清更意外的是，蘇老大還說，秋子不願意去。林志清不好意思再到三兒家去，就鼓搗蘇老大去打聽一下，但蘇老大卻說：「我去，我去了，小狗日的不知道怎麼編排我，我也沒病。」林志清一籌莫展，只有歎氣。
秋子回來的第三天半下午，猶豫半天後，林志清背著杯子沿清水公路往北晃，一直晃過清水鄉政府，在對面公路東邊的松樹林裡，找塊草地坐了下來。太陽快落山後，估計三兒車要過來了，林志清才撐地起身來到路邊，抱著杯子等三兒經過。
三兒老遠就看到林志清站路邊，猶豫了一下，還是把車停了下來，伸頭問道：「叔你有事嗎？」林志清尷尬地點點頭：「我打電話問了系主任，他說秋子工作沒找好。你伯說，秋子工作找好了。到底怎麼回事？」三兒向了一下，冷冷地問：「幹嘛說沒找好哇？」林志清失望地自語：「沒找好哇？」三兒笑笑，心想，當初你不是以為十拿九穩嗎？
「捎你回去唄？」
「不了，晃晃。」
說著，林志清背著杯子緩步走了，佝僂著瘦削的腰背，像一下子老了許多。三兒歎了口氣，心裡又有些不忍，慢慢地把車悠了過去，對林清叫道：「叔上車吧！」林志清頭都不好意思回，揮揮手說：「晃晃，晃晃。」跟了一會兒後，三兒看林志清沒有上車的意思，加速把車開走了。林志清看著絕塵而去的皮卡車，難過地搖搖頭，深歎了一口氣。
晚上睡覺的時候，三兒跟秋子說：「今天碰到叔了。」秋子有點意外：「你又叫他叔了？」三兒沒理秋子，接著說：「瘦了。我總覺得他有病，叫他上醫院，非不去。你去看看他，買點東西。」秋子倔強地搖頭說：「不去。不是他我哪能這麼慘？」
「你怎麼慘了？再不好也是你爸，你不關心誰關心？」
秋子不滿地說：「還不慘嗎？別人工作都找好了，就我一無所獲。本來人就叫我去實習，我還沒答應呢，他先打電話了，都不跟我商量一下，好像進五院板上釘釘似的。要按我們想的那樣，我就在省城找工作了；現在倒好，什麼都耽誤了。」三兒又提醒道：「那可是你爸。」秋子摟住三兒：「恨他。我是老陳家人。」三兒歎口氣：「恨也是你爸。你不管還指望別人管哪？再說，你是不是老陳家人，跟這事沒關係。」秋子賭氣說：「他管我了嗎？」
過了一會兒，三兒又說：「這事不能怪別人。當初你就不想去了嗎？你也想去。」秋了不滿地揪了三兒一下：「我爸那麼一說，我就不想去了，是你逼我去的。」
「我怎麼逼你了？我把你推出去了呀？」
「你說我們不是老陳家人，跟我們沒關係了。」
「本來不是老陳家人。老陳家有什麼好似的。」
「我是老陳家人，誰養我我是誰家裡人。」
三兒哼了一聲說：「你在家住著，不是童養媳，你爸不同意，我還能把你扣下來呀？」秋子不解地問：「三兒你是什麼意思？」三兒沒理會秋子，接著說：「你都不管他，你要是走了，我可管不了。」秋子坐了起來，問三兒：「我上哪去呀？你跟媽說，我找工作了，誰給我找工作了？你到底是什麼意思？」三兒反問秋子：「你在家呆得住嗎？」
「不走了，還要說多少回呀？」
「那你不出門？回來都不去土菜館？」
「外面熱，家裡有空調，涼快。」
「想好了再說好嗎？跟熱有關係嗎？」
「你是不是趕我走哇？就不走！」
三兒拽拽秋子：「別激動，躺著。」秋子強了一下，「啪」地一巴掌煽在三兒的光胸脯上，跳下床就往門邊走。三兒蹦起來，小聲提醒：「沒穿衣！」秋子又轉回來，坐到床沿，想想還不服，扭頭伏到三兒身上，一口咬住三兒肩頭。三兒沒動彈，任秋子咬。秋子不忍心，鬆了口，伸手摸著三兒肩頭的牙印，眼淚流了下來。三兒勾腰坐起來，給秋子擦擦淚，拉秋子躺到床上，摟著秋子說：「不行去求系主任，叫他跟胡院士再聯繫一下。」
「不去，哪兒也不去了。」
「跟人說句好話不賒面子。」
「不走了，還是家裡好。」
「都說一萬回了。」
「你什麼意思？」
「睡覺，早上要起來。」
「我跟你拉魚去。」
「熱，在家裡呆著。」
第二天是高考開始的第一天。中午，三兒趕到市委招待所，陪吳志剛和天和吃了中飯。天和放碗回房間後，吳志剛問三兒：「秋子回來了吧？」三兒點點頭。吳志剛咂咂嘴：「你許姨跟我說，秋子在北京找工作了，你準備怎麼辦？」三兒笑笑說：「留得住人留不住心。」吳志剛提醒道：「三兒，再出去可真不回來了。」三兒點點頭，摸出香煙盒。
下午，三兒跟第田請了假，準備第二天去省城。
秋子懵懵張張地在家裡呆了一天，六神無主。二嬸安慰秋子說：「悶著干
嘛？走就走唄，沒人不讓你走。記著給家裡打電話，別一走就沒影了。」秋子笑笑，心裡埋怨道：「死三兒胡說八道，到時怎麼收場？」二嬸又說：「你爸也不知道怎麼樣，沒事也去看看他。」
「媽，我不想走了。」秋子無力地看著門外。
「不走大學就白念了。走吧，不行再回來。」