傍晚一回家，三兒跟秋子就把家庭影院接插好。這下家裡熱鬧了，幾個女孩爭先恐後，搶著唱歌，獨唱就成了合唱。村子裡靜，音響聲音又大，很遠都能聽到，大家都來看熱鬧，說二嬸家開大會呢？弄個大喇叭牛一樣叫喚。二嬸特別高興，一拔一拔地給人發煙、找座。林志清板著臉坐一邊，不知道三兒跟秋子唱的是哪出。
三兒把林志清拉到房間，勸林志清：「熱熱鬧鬧多好哇？沒事你也唱。」林志清白了三兒一眼：「有病。」三兒撓撓頭：「怎麼有病呢？唱得多好聽哪？不喜歡聽哪？」林志清不解地問：「你又不會唱，也沒工夫唱，弄這堆玩藝幹嘛？沒病才怪。」
「叔你不能這麼想。我這麼忙活就為自己呀？你也不是為自己。光為自己多沒勁？永遠開心不起來。我媽開心了，你開心了，大家都開心了，我就開心了。」
林志清譏諷道：「你多高尚哪？」三兒一愣，冷笑著說：「叔唸書比我多，還知道高尚。這就高尚了？這都是我家裡人，為家裡人還叫高尚哪？」林志清沒說話。三兒又說：「叔，別那麼計較，放得下才輕鬆得起來。以後事多著呢，老這麼計較，日子就沒法過了。」林志清傾身問：「還有什麼事？」三兒板著臉說：「現在沒有。」
「你就是有病。」林志清走到房門口，「我去你伯家看看。」
林志清走後，秋子跑進房間，問三兒：「你把我爸怎麼了？」三兒扶著脖子說：「你們開心地唱歌，大家開心地聽著，叔坐一邊，跟人偷了他錢似的，看著彆扭。」秋子笑了：「他不就那樣嗎？誰叫你管他呀？」三兒鬱悶：「沒老呢，跟老頑固一樣。」
「唱歌去了，你先洗澡睡覺，把門關緊了。」
第三天傍晚，三兒跟秋子回家時，林志清帶小麗緊坐在電視機前，看秋子頭天租回來的香港槍戰片，神情緊張，雙眉緊蹙。紅姑盛好飯，催林志清：「叔吃飯了。」林志清擺擺手，頭都沒回。三兒洗完手出來，問林志清：「叔你沒病吧？」童林夾好菜，意外地看著三兒，不知道三兒怎麼這麼說話。秋子竊笑著拽童林到小西房間去了。
等林志清和小麗把電影看完的時候，三兒快要放碗了。
二嬸埋怨小麗：「也不端菜！」小麗笑著跑廚房盛飯去了。
林志清走到桌邊坐下來，感歎道：「這玩藝是不錯，想看什麼看什麼。」三兒說：「所以呀，你那腦筋得換換了，時代不一樣了。」林志清點點頭：「不換不行了。回頭教我怎麼放，再給我買幾張碟子回來。」三兒放下碗：「想看什麼跟秋子說。」
三兒再給童新華送鹹菜時，童林在三兒家已經住了十多天了。童新華問三兒：「童林什麼時候回來？」三兒拖過椅子坐下來：「估計一時不想回來，這會兒可能還沒起床吧？起床再吃飯，吃完飯再載歌載舞，晚上再看電影。」童新華不解地問：「載歌載舞？看電影？」三兒解釋說：「我買了家庭影院，幾個小姑娘正圖新鮮呢。」
「你還有那閒心。」童新華想了想，「不行把童林放清水去。」
「叔，放清水幹嘛呀？」三兒不解地問，「留城裡不好嗎？」
童新華咂下嘴：「她這屆學生基本不包分配，秋子到時候也一樣。」三兒點點頭。童新華接著說：「為給童林找個分配額，費牛勁了。銀行學校，學會計，也不是什麼冷門專業，我又不是銀行系統的人，不好辦。市裡今年實行新政，銀行也一樣，城裡單位，只出不進，新分配學生，全部到基層，一個不留。我哪有那麼大的能力改變新政哪？以後再想辦法吧。你也知道，童林就是我心頭肉哇，我到哪跟到哪。放清水還不錯，那地方熟，有二嬸照顧，也有個落腳的地方，二嬸對她好，我也放心。」
「那就清水，在我家住。我媽就喜歡熱鬧。」
「老先生說，徐莊老陳家有人氣。老先生現在怎麼樣？」
「不行了。」三兒搖搖頭，「估計明年的事。」
「怎麼了？」童新華緊張起來，「不是手術切除了嗎？」
三兒遺憾地說：「去年就擴散了。」童新華歎口氣，深靠到椅子上：「等天涼點吧，我去看他。這個老先生不簡單哪，有學問有見識。我在清水的時候，老先生給我出了不少主意，受益匪淺哪。」三兒意外：「是嗎？沒聽老先生說過。」童新華回憶道：「那時候，傍晚沒事，我跟童林就往到徐莊晃，童林在你家玩，我到林主任家，跟林主任、老先生還有蘇老大下棋聊天。」三兒點頭道：「這我知道。」童新華接著說：「開始清水還是小鄉，我從縣委辦公室下來，跟區裡關係處理得不好，歷史問題。兩個單位，一牆之隔，什麼事也幹不了；你想哪，太上皇就坐邊上。我就不服，老先生勸我，說跟區裡擰著來，不管幹什麼事都受制肘，弄不好政治生命還斷送了，不如忍得一時，做幾年聽差，作長遠打算。區裡有幾個老莊戶，幹好事不行，幹壞事在行，打小報告拿手。方書記就吃了虧，他還是區委書記。」
「我記得，征地那個方書記，戴個草帽，老往徐莊跑。」
童新華歎息道：「方書記後來調到地震局，說是平調，其實是摘貶，退休了，想幹事的人哪。」三兒試探著說：「我記得童叔那天說，鄭書記也是想幹事的人。」童新華笑笑：「想問圭地的事吧？」三兒撓撓頭。童新華說：「別急，慢慢來吧。」三兒點點頭。
「鄭書記，嘖，沒經驗。有機會我會說話。別跟他說。」
三輪車開走了，童新華站在二樓扶欄邊，看著三輪車拐上街道。測繪科科長吳先秦走過來問童新華：「那是誰呀？」童新華說：「我侄子，給我送點鹹菜。」