四月十日號是三兒去金勝跟老田學徒的日子。上午，賣完魚後，三兒到土菜館吃了碗牛肉麵。胡小月服待三兒睡了一上午，十一點又把三兒叫起來吃午飯。然後，三兒開三輪車去了金勝，開始了學徒生活。胡小月想陪三兒去，三兒沒讓。
三兒到金勝的時候，才十二點半，老田吃飯還沒回來。胡志和三個工人剛在對面的小飯店吃完飯回來，正坐辦公室裡休息。三兒給大家發了煙。胡志跟三兒說：「以後別老發煙，我們沒煙癮。把我們煙癮勾起來了，到時候你還得給我們煙錢。」三兒爽快地答應：「行，不就煙嗎？我買。我是小徒弟，孝敬師兄理所當然。」
三兒真是小徒弟。金勝總共有四個工人，胡志、葛新旺、方興、郝李，除了新來的葛新旺和三兒同年，其餘的三個人都比大兒大。胡志是這幾個人的老大，比三兒大五歲，馬上就要結婚。方興揭發說，胡志是奉子成婚，老婆肚子已經出懷，再不結婚就來不及了。胡志似乎還沒做好準備，臉上一點喜氣也沒有。
下午一點半，老田開車來時，胡志早帶人幹活了。三兒在車間裡逛半天，正不知道幹什麼好，見老田來了，趕緊掏煙迎上去。老田搖搖手說：「不准抽煙。先在車間等著。」三兒把煙收起來，乖乖地走回車間。三兒還不知道怎麼當徒弟。
老田過來後，從工具箱裡找了副手套扔給三兒，說：「現在沒你的事，你就跟我後面看著。」三兒恭順地點點頭，站一邊看著，站累了，再蹲一會兒。
第一天下午，老田讓三兒看著，第二天下午，老田還讓叫三兒看著，一個字也不教，最多叫三兒幫忙拿個什麼，或者抬個東西。三兒急了。第二天傍晚，下班的時候，三兒跟老田說：「師傅，你得教我呀。」三田向了一會兒，問三兒：「教你什麼呀？我就是這麼學的。」三兒撓撓頭，心想，就這麼看著，得看到什麼時候哇？
第三天上午，賣完魚後，三兒把車開到新華書店，找了半天，才找到兩本跟機動車維修相關的書。回土菜館後，三兒也不睡覺了，就坐胡小月房間裡看書。
下午，三兒又跟老田後面站了一下午。收工的時候，三兒把胡柱拉上三輪車，帶胡柱去了土菜館，請胡柱吃了一頓。胡柱說：「以前教徒弟都這樣。我跟曾師傅學徒三年，也是先看了一年多。這些師傅，理論水平都不高，化底子在那兒，你叫他說出個子丑寅卯來，還真難為他們了。但實踐能力強哪。別看師傅就初中畢業，新車型一到，摸索一兩回就會了，不佩服不行。要不金勝業務這麼好呢？老曾差點。」
「小月姐說過。」三兒點點頭，「看院子裡的車就知道了。」
「師爺就更牛了，汽車兵出身。老曾老田這些人，都是師爺帶出來的。以前的大解放，師爺只要聽聽聲音，就知道哪有毛病。老田厲害吧？他也不行。」
「牛是牛，不說我也不會呀。現在我都不知道哪跟哪。就這麼站著，先看一年半哪？就算學三年吧，我就下午去，還學六年徒哇？早沒生意了。」
「那我就不知道了。」胡志笑笑，「老田就這樣，話少。金勝的的車，大件都他自己修，我有時候還能沾點邊，方興他們邊都沾不上，修不了哇。別看他們是什麼破技校畢業的，方興還在外面幹過一兩年，沒用，到金勝就是打雜的。倒是那個新來的葛興旺不錯，學電工，對新車電路熟，缺了他還真不行。電工師傅不在行。」
胡志走後，胡小月問三兒：「怎麼辦？」三兒撓撓頭說：「學，怎麼辦。」
汽車有三大核心部件，發動機、底盤、變速器。老田修這三樣拿手。三兒就從三大核心入手，認真地研讀工具書，手不離卷。三兒還打電話給秋子，叫秋子五一回來時，把能買到的相關書籍都買回來。胡小月說，看架式，跟要參加高考一樣。
不出一周的時間，三兒跟老田搭上了話。老田奇怪，心說，我也沒教你，你怎麼知道這些零件呢？就問三兒：「看書了？」三兒點點頭。老田笑笑：「你小子行，以後肯定比老子強。好好看，不懂就問。你一問我就知道說什麼了，不問我不知道從哪說起。有些東西我還不懂呢。」三兒有點意外，沒想到老田這麼謙虛。老田又說：「別急，一樣一樣來。先跟我後面學，我幹的活最重要。把這學好了，再學別的。」
三兒膽大，臉皮厚，沒那幾個工人乖巧，時不時地開開玩笑，把老田逗的特別開心，大家也跟著笑。有了三兒，老田就有了說話的伴，修車間裡熱鬧起來。胡志佩服地跟三兒說：「操，跟師傅打得那麼火熱。老子跟師傅三年了，一個字也沒教。你才幹上十天，他跟你說的話，比跟老子三年說的都多。三兒，以前學過吧？」
「學什麼呀？看書。你要看我借給你看。」
「算了吧，」胡志搖搖頭，「看到書就頭暈。有那工夫，我看錄相去。」
三兒跟胡志關係處得不錯，時不時地給他塞包煙。胡志趁中午老田不在的時候，教三兒開車。胡志也沒有駕照，不敢開車跑遠了。好在金勝門前的公路上車不多，很少有交警來。三兒問胡志為什麼不考駕照，胡志說：「考了駕照也沒用，這輩子也買不起車。一個月就三百多點，還說高工資，考個駕照就兩千多，不吃不喝哇？」
方興多嘴，很快把三兒偷偷學車的事告訴了老田。上班的時候，老田問三兒：「車開得怎麼樣？」三兒愣了一下說：「沒學幾天呢。」心想，誰他媽嘴這麼快？
「好好學，學會了給你弄個照。」
「弄個照？不到駕校報名學習呀？」
「報名，不報名上哪考試去？」
「哎呀，師傅對我太好了。」